因為得到許大茂的救護，秦淮茹原本看他很猥瑣。現在，同樣的一個人，在她的眼裡已經順眼很多。
“他跟鄭曉寶要去趟合作社，說好了捎我到公交站。”秦淮茹解釋著說。
冷笑幾聲，許大茂俯著身子低聲說：“淮如，我不僅沒佔著便宜，還惹了一身騷。為你出了頭，你該怎麼感謝我？”
白臉泛紅，秦淮茹低聲笑罵著：“憑你什麼不能遮過去？怎麼感謝？就這麼感謝！”
說著，她衝許大茂做個拱手姿勢。
“嘿，你還真是拉得下臉來。”許大茂衝她豎個大拇指，再用手指指點著她，“我記住你了，你擎好吧。”
“別較勁啊，”秦淮茹笑著說，“你不還是棒梗兒的乾爹嗎？”
提起這個沒什麼滋味的“乾爹”，許大茂搖搖頭：“吃了我的老母雞，收了我的棒子麵，穿了我的襯衫，怎麼著了？”
“孩子還小，但他心裡肯定念你的好兒。”秦淮茹連忙解釋。
冷笑著搖搖頭，許大茂蹬起車子走了。
秦淮茹暗呼口氣：寧肯得罪君子，也別得罪小人。許大茂這種人，雖說愛佔小便宜，但也真的幫了我。既然這樣，更不能得罪他。
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“怎麼著？許大茂丫說什麼，沒犯壞吧？”何雨柱走近來，連聲問著。
“哪那麼多壞人啊！”秦淮茹說著，一屁股坐上了他車子的後車架。
“嗬，真夠分量嘿。”何雨柱連忙穩住了晃動的車把。
“你們去哪兒啊？要不咱一塊兒去吧。”秦淮茹看了看鄭曉寶，再對蹬車的“祥子”說。
“曉寶的車鎖壞了，”何雨柱側頭說，“我跟他去五金店看看，有沒有車鎖賣。這離北新橋還遠，你自個兒做公交回去吧。”
“嗯，馬上就都放假了。”秦淮茹看向鄭曉寶，“應該趕緊著弄好。”
把秦淮茹先送到了公交站，鄭曉寶與何雨柱騎車到了平安里，找了一家五金店走了進去。
節前供應緊張，店裡沒有合適的腳踏車鎖。
“沒車鎖去哪兒都不放心啊。”何雨柱嘟囔著，眼睛在店內的櫃檯裡巡看。
鄭曉寶乾脆對工作人員說：“給我來一小段鐵鏈子，再買把掛鎖。”
“嘿，這招兒行！”何雨柱很讚佩，“就是來回摩擦著，有點毀車鋼圈吧？”
別怪這時候的人過得仔細，收入低，腳踏車的價格顯得很昂貴。雖然是輛舊車子，也要儘可能保護好。
“沒事兒，注意點兒就行了。”鄭曉寶說著，選了五十公分鐵鏈和一把小掛鎖，付了五毛錢。
工作人員接過錢，開了票據後，把這兩樣一起夾在了頭頂上一個小鐵夾子裡。
這個鐵夾子是卡在一根長鐵絲上的，工作人員用力一推，它就帶著“嘩啦”的聲音，滑到了十來米外的收款臺處。
收銀員舉手扶住鐵夾子，取下錢、票，嘴裡喊著：“收到五毛，實付四毛五，應該找回五分錢！”
“嘿，這唱收唱付工作做得地道！”何雨柱稱讚著店內服務。
不久，收款員就把蓋好收款章的小票、找零的錢，重新夾在頭頂上的那個小鐵夾子裡，再用力一推。
“嘩啦”聲過後，這邊的售貨員扶住了鐵夾子，拿下來錢、票。
遞給鄭曉寶一張小票和五分錢，售貨員說著：“都齊了，還需要什麼嗎？”
道了謝，鄭曉寶走出五金店試了一下。
“可以嘿。”何雨柱稱讚著說完，和他一起騎車回家。
到了院子裡，二人發現入眼處已是喜氣洋洋。
節日氣氛，由三大爺寫的幾幅春聯、福字，已經凸顯了出來。
按說各家應該在大年初一過十二點後，再進行張貼。但大院要有過節的樣子，三大爺和一大爺、二大爺等人，就提前把春聯貼了出來。
對幾位大爺的行為誇讚了之後，何雨柱和鄭曉寶邁步走進院裡。
“傻柱，過年一起吃年夜飯吧，大家夥湊在一起圖個熱鬧。”一大爺建議著說，“聾老太太和曉寶，我和你一大媽，還有你和你妹妹，”
正說著，幾人到了秦淮茹家附近，一大爺看到賈張氏走出來，就主動說：“他張嬸兒，我們都到你家過年怎麼樣？”
賈張氏立即用警惕的眼神，打量著一大爺。
被這樣的眼神盯得渾身不自在，一大爺後悔跟她說這話。
“您這還不樂意？”何雨柱笑著說，“這意思是在您家做飯，剩飯菜就都是您的了！”
聽著很滿意，但賈張氏想著家裡有了許多白來的肉、面，對於這麼多人擠在自家熱鬧，覺得似乎並不合適。
“包餃子我出一塊錢買肉餡！”何雨柱笑呵呵地說，“這合一斤多了！”
“我也出一塊錢！”一大爺連忙說。
“我拿五斤白麵！”鄭曉寶跟著說。
眉眼立即擠到了一起去，賈張氏笑得合不攏嘴：“喲，這敢情好！”
“那就這麼地了！”一大爺說完，走去後院。
何雨柱、鄭曉寶推著車子跟去，賈張氏臉上帶著笑容，心裡嘟囔著：要是老易你單獨來，我還真不伺候兒！
“曉寶哥，”三大爺的小女兒閻解娣，笑嘻嘻地走近前，“明天大年初一，你準備去哪兒玩啊？”
廟會，附近都沒有了。
“沒什麼地方可去。”鄭曉寶不想和她多打連連。
“那就去城外逛大集。”閻解娣早已經準備好了行動方案。
“去玩會兒吧，別老在家憋著。”何雨柱說了一句，自顧離開。
“不想去，我和聾老太太，”鄭曉寶找著藉口。
“哦，”閻解娣覺得很惋惜，“那我就和冉秋水一起去了。”
“呃，”鄭曉寶的腦海中，立即浮現出那個大眼睛的女孩形象，“逛大集人多，你們兩個女孩子不方便。算了，我陪你們去吧。”
“好啊。”閻解娣顯得很興奮，“我跟我爸要兩毛錢，明天請你吃糖葫蘆。”
想起“老西兒”聽到這話的痛苦表情，鄭曉寶笑著說：“我帶點兒錢就好了。”
閻解娣衝他擺擺手，說著“明早九點見”，回去了自家。
沒多久，坐公交車回來的秦淮茹，也走進了家門。
賈張氏立刻湊近前，笑呵呵地說了幾家人一起吃年夜飯的事。
既不用自家出錢出物，又有大廚師幫著張羅，賈張氏肯定是心滿意足，甚至心花怒放。
可是，秦淮茹卻一邊解下圍脖，一邊漠然地說著：“一大爺也來嗎？”