“怎麼？你不相信我的清白？”秦淮茹氣惱地說。
見她真生氣了，許大茂連忙哄勸：“我不是那個意思，是說我，我應該有個自己的孩子。”
暗黑的屋裡，秦淮茹沉默了許久，才悠悠地說：“你是不是嫌棄棒梗兒他們幾個孩子？”
要說不嫌棄，那才是假話呢。
原來的事就不必再說了, 現在的許大茂每天出去風餐露宿、風吹日曬、拋頭露臉地坐在衚衕裡幹活，還要忍受過去老朋友的取笑、調侃。
錢掙來幾個，都被秦淮茹及時收走，許大茂還是只落得每天受表揚，甚至還會被埋怨“交櫃少了”。
這些，說來也是夫妻倆的事, 只要能容忍也就罷了。
那幾個孩子, 也都在使用許大茂掙來的這些錢。可他們除了要錢的時候給個笑臉，其它的時間就很冷漠。
對那幾個白眼狼氣惱，但許大茂自知不能當著秦淮茹的面說，只得嚥下這份委屈。
“不是那個意思。棒梗兒他們，是吧，多好啊！我可稀罕他們了！”他說了違心的話，再說自己的真情語，“淮如，我們家哥兒好幾個，早都有孩子了。要不是那時候我跟婁曉娥，”
“還敢當我的面兒提她？”秦淮茹很不滿，翻了個身。
一堵肉牆在眼前，許大茂毫不捨棄地繼續央求：“淮如，求你了，夫妻一場，給我個念想兒吧。”
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說了好久，他卻聽到了妻子的鼾聲傳來，也只好翻身睡覺。
越是得不到, 越要爭取。許大茂拼命地幹活兒，把每一分鋼鏰兒都如數上交妻子, 終於換來了她的認可。
寒風掠過衚衕，瑟縮在牆角的許大茂，還在堅守著陣地。
圍著厚厚的圍脖，秦淮茹走來勸說：“大茂，快點回去吧！這天兒看著要下雪啦！”
“再等一會兒，看看有沒有過來打氣的。”許大茂在旁邊放著的小火爐烤著火。
秦淮茹蹲下來，心疼地看著丈夫：“大茂，你還真挺能幹的。”
“嘿嘿，不光是在這兒。”許大茂一邊哆嗦著，一邊衝她擠擠眼睛。
“討厭！還瞎說八道，凍死你也不多！”秦淮茹拍了他的大腿一下，“聽話，太冷了，快回去吧。”
“淮如，我這是給咱們倆的兒子攢錢呢。”許大茂呵著手，眯著眼睛看著她。
鼻子一酸，眼眶溼潤, 秦淮茹使勁憋住了感傷，立即開始動手收拾東西。
“幹嘛呀你這是。”許大茂埋怨著說。
“廢話！在這兒就能懷上孩子？！”秦淮茹一邊收拾，一邊隨口說著。
愣了一下，許大茂隨即歡歡喜喜地把東西收拾好，跟她一起回了大院。
兩人持續努力著，但到了轉年的夏末秋初的時候，也沒有秦淮茹身子有孕的跡象。
許大茂覺得很感傷，懷疑是自己的問題了。偷偷藏起來一些錢，他開始四處訪求名醫。
這天傍晚走回大院的時候，他拎著一個小紙包回了屋子，開始煮中藥。
“又忙乎這個，我看你也是白費勁。”秦淮茹不滿地說。
“總是個希望啊。”許大茂一邊熬藥一邊說，“是不是你年齡偏大了？”
“呸吧你！要不我找人試試去？”秦淮茹低聲呵斥。
“什麼啊！我就隨口那麼一說。我這不是自己熬藥自己喝了嘛！”許大茂把藥鍋端起來，傾倒出大半碗藥湯子。
“我看你就別忙乎了。”秦淮茹搖搖頭，“棒梗兒他們都那麼大了，槐花都十六歲了！”
“要一個。”許大茂說完，咕咚咕咚地趁熱喝了一大碗藥。
兩人的造小人計劃還沒成功，鄭曉寶和冉秋水的孩子，已經降臨到這個世界。
為這個寶貝女兒的降生，鄭曉寶費盡了心思，給她取了名字：鄭欣怡。
“這個名字好聽嗎？”他笑著問。
“好聽啊。”冉秋水一邊哺乳一邊說，“二丫、小花都能叫順口，這麼好聽的名字更可以。”
有了重孫子的聾老太太，開心得嘴巴合不攏。
“快點兒長吧，寶貝兒。”她看著小嬰兒的粉臉說，“老太太要領著你去供銷社買糖、買冰棍兒吃呢。”
“老太太，您也太著急了。”冉秋水大笑著說。
聾老太太似乎沒聽見，只是盯看著鄭欣怡黑亮的眼睛。
有了嬰兒，冉秋水暫時不能上班了。原本，冉澤平夫婦堅持要把她接回孃家去，但冉秋水覺得聾老太太這邊又很孤單，就沒有同意。
這樣一來，冉澤平經常過來看不說，他妻子方慧珍，因為惦記女兒，而住進了這所大院。
房子很多，鄭曉寶就把何雨柱的住房收拾出來，讓岳父、岳母住著。
這樣，冉秋水或者抱著女兒跟父母呆著，或者就和聾老太太說會兒話。
小半年的時間過去了，七八年的初夏，冉秋水在家裡呆不住了：“曉寶，我要回去上班了。”
這時候，嬰兒與母親都不容易。母親要上班，嬰兒只能由老人幫著帶。
好在冉澤平夫婦已經退休，家裡也沒什麼事，可以在這邊幫著帶孩子。
聾老太太呢？她的身體大不如前，氣色雖然尚好，但腿腳、語言等功能，下降得很快。
覺得身上發涼，要加衣服的時候，京城最美的季節到來了。
夏天時間很長，但秋天時間很短。
京郊的紅葉滿山，城內的黃葉遍地。
鄭曉寶騎車回到家的時候，覺得心裡不踏實。沒有先去看望冉澤平夫婦及女兒鄭欣怡，他匆匆地趕去後院。
推開屋門，他看到聾老太太的臉色有些蒼白。
走近前，他連忙說：“老太太，您覺得怎麼樣？我這就叫車來，我們去醫院。”
搖搖頭，聾老太太靠在被垛上，臉上現出笑容：“沒事兒，我老太太的身子骨兒，好著呢。”
說著，她換了個靠坐的姿勢，握著鄭曉寶的手問：“秋水呢？那小姑娘怎麼還沒回來？”
“老太太，我們還是去醫院看看吧。”鄭曉寶低聲說。
“我跟你說話呢。”聾老太太問。
“她還沒下班呢。”鄭曉寶趕緊回答。
“嗯。”聾老太太點點頭，輕輕地拍了拍他的手，“曉寶，謝謝你了。我老太太有你照顧著，多活了好幾年。”