到了朝陽門外，鄭曉寶再賣掉了一輛腳踏車和一些肉、魚、麵粉後，決定勝利收兵。
進入城內，他並沒有回情滿的四合院，而是去了冉秋水家。
衚衕裡積雪遍地，兩側的樹梢以及院牆頭上，也是銀裝素裹、分外妖嬈。
不好空手拜訪。到了她家的院門外，鄭曉寶從空間裡調出一袋麵粉放在了車架上，十斤豬肉和兩條大草魚，掛在了車把上。
抬手敲了敲門，他聽到裡面傳來了清脆的回應聲：“誰呀？”
“我，鄭曉寶。”他大聲說著，心裡歡喜：正是冉秋水。
院裡傳來嘈雜的腳步聲，院門的門栓很快被開啟。
圍著紅色圍脖的冉秋水，眨著黑亮的大眼睛站在了門口。
“我存了點兒麵粉和肉，我跟老太太吃不了，給你家送來一點。”鄭曉寶看著她的大眼睛，有些陶醉。
把兩扇木院門開啟，她埋怨著說：“快進來吧。你自己留著就好了，跑這麼遠送來幹什麼。”
鄭曉寶解釋幾句，冉秋水低聲說：“閻解娣一大早就來了。”
心裡一驚，鄭曉寶連忙說：“那你趕緊去安撫住她，別讓她看到我給你家送東西。”
冉秋水連聲答應後，小跑著回了屋。鄭曉寶儘量放低動作聲響，把車子搬進了院裡。
院內的積雪已經清掃乾淨，留下來一道車軲轆的雪漬。
冉澤平夫婦正在廚房準備午飯，扭頭看見鄭曉寶拎著麵粉袋進來，連忙要客氣地拒絕。
“快過年了，這是我換東西攢下來的。”鄭曉寶把麵粉袋子放在廚房角落裡，“我跟老太太都有，你們放心。”
說完，他再趕緊把肉、魚拿進來：“都已經凍上了，過節再吃吧。”
冉澤平再要說幾句，鄭曉寶只得再低聲說：“我們院的閻解娣在這裡，您不要多說什麼了。”
冉澤平夫婦對看一眼，忍不住笑了。
方慧珍繼續做午飯，冉澤平擦了手，帶著鄭曉寶去正屋歇會兒。
冉秋葉也在家休息，見他來了連忙沏好了茶。
鄭曉寶剛坐下不久，閻解娣就拉著冉秋水從東屋跑了過來。
“嘿嘿，曉寶哥，”她笑嘻嘻地說，“院裡鬧騰過後，我去老太太那裡找你沒在。就，就來找冉秋水寫作業來了。”
很明顯，她的話應該這樣說才對：見你沒在家，我就來冉家逮你來了。
“嗯嗯，我去鴿子市轉了轉。”鄭曉寶隨口回答。
坐在旁邊，閻解娣滔滔不絕地說了起來：“曉寶哥，這麼冷的天兒你還去？是不是老太太逼著你去的啊？路上雪化了嗎？鴿子市人多嗎？有什麼好玩的？咦？你去了鴿子市，但並沒有買什麼東西啊……”
少女本來就有很多好奇，老西兒的女兒，就要加個“更”字。不僅如此，她對於在外人家裡遇到熟人，應該保持一定距離的禮貌，也都拋在了腦後。
她這樣喋喋不休，冉秋水想要攔住都插不上話。冉澤平、冉秋葉當然更不好出言制止，只得坐在一邊暗自忍住好笑。
“閻解娣，你爸出去釣魚了嗎？”鄭曉寶只好打斷她的話。
“嗐！還釣什麼魚啊！”閻解娣的語氣裡，既有無奈又有感慨，“二大爺不是出了事兒嗎？我爸也嚇得夠嗆。”
“你爸又沒偷沒搶，他害怕什麼？”冉秋水終於找到了插話的空隙。
“他是被那樣的混亂場面嚇的。”閻解娣說完，臉上不禁現出笑容。
這個小姑娘的神態，引起了冉澤平等人的心理不適。
“你爸那樣害怕，你應該在家裡陪陪，安慰他才對。”鄭曉寶耐心地勸說。
“不用。”閻解娣甩甩肩上的小辮子，“他一遇到煩心事，就悶頭算賬。看到家裡有結餘的數字，他就很開心了。”
有資料表明：人遇到心情煩躁的時候，的確可以透過數錢來得到心理寬慰。
閻富貴這樣做當然對他自己的身心有好處，但冉澤平還是認為，作為女兒的閻解娣，應該陪在心情緊張的父親身邊。
“解娣，冉叔叔給你個建議，”冉澤平溫和地說，“你應該多陪陪你爸，別讓他太緊張。”
“沒事兒。”說了這句口頭禪後，本來毫不在意的閻解娣，看到了冉澤平漠然的神情。
“解娣，回家陪陪你爸。”鄭曉寶看著她說。
雖然覺得自己說話說漏了嘴，顯示了一家人相互並不關心的實情，但是現在的閻解娣，只好做出不情願的恩愛一家人的狀態。
“嗯呢，是啊，”她臉紅著解釋說，“我正要回家呢。”
“路上注意點安全。”鄭曉寶點頭說。
閻解娣見狀不得不起身，還是忍不住問了一句：“曉寶哥，你什麼時候回去？”
“哦，我等下還想去趟琉璃廠，也呆不住。”鄭曉寶隨口說著。
“好吧，那我就先回去了。”閻解娣說完，冉秋水陪她去東屋收拾東西。
閻解娣離開後，冉澤平不禁慨嘆一聲。
沉默了一會兒，冉秋葉對鄭曉寶說：“曉寶，昨天院裡鬧得很厲害嗎？”
點點頭，鄭曉寶大致說了劉海中被帶走調查的事。
冉澤平皺緊了眉頭，想了一會兒才緩緩地說：“趁火打劫的惡人。”
冉秋葉沒有接話，站起來說：“曉寶，你陪我爸坐會兒，我去幫我媽做午飯。”
“我做個菜吧。”鄭曉寶也站起來。
冉澤平還說“不必”，但見他很堅持也就不再阻攔。
鄭曉寶到了廚房，方慧珍不好意思地說：“曉寶，你別摻手了。”
“沒事，很簡單。”鄭曉寶說著，開始操作起來，“做個酸菜魚，不麻煩的。”
“我家正好有泡菜。”冉秋葉立刻笑著回應。
尋常食材，如果放在有廚藝的人手裡，就會“大放異彩”。
相對於平時總吃的紅燒、侉燉等做法，酸菜魚是冉家人喜愛卻不能經常吃到的菜餚。
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鄭曉寶準備調料、佐料，方慧珍清理出來一條草魚，冉秋葉找來了泡菜。
冉秋水笑嘻嘻地拿來了幹辣椒，冉澤平笑著說：“我去燜米飯。”
說著，他就從米袋裡舀出大米放入鋁鍋內，跑去水池邊淘米。沖洗幾下，他再小跑著回到廚房。
方慧珍看著他，不禁笑了起來。
“樂什麼？”冉澤平詫異地問。