何雨柱、婁曉娥二人遠去，秦京茹正興沖沖地向情滿的四合院走來。
雙方都看到了對方，何雨柱懷著期待的心情，帶著漠然的神情看向前方騎了過去；知道他是有意氣自己，秦京茹白了他一眼，繼續走了過來。
鄭曉寶正要轉身回院，只見秦淮茹站在大院門口，看著那兩人的背影發呆。她的身後，是同樣面無表情的許大茂。
秦京茹，正邁著嫋娜的步子，迎面走了過來。
這兩人見到了秦京茹，反應各不相同。
秦淮茹看到這個今非昔比的堂妹，知道已經不能太得罪她了：是李和時看好的年輕同志，前途當然是光明的。
這堂姐妹倆打了招呼，許大茂側身讓過二人。
等他倆走了十幾步，他忍不住為自己和秦京茹的美好未來高呼一聲：“秦京茹，你的幸福生活馬上就來啦！”
秦京茹聽了，心裡憂喜交加：為李和時的“純潔女青年”的話，以及要和許大茂真的結合。
秦淮茹聽了一愣，覺得行事猥瑣的許大茂，此時說出這話，應該是別有心思。
“他這話什麼意思？”秦淮茹低聲問堂妹。
“我怎麼知道！或許就是說我做了臨時工吧。”秦京茹隨口回應後，拉著堂姐的胳膊就走，“姐，別理他。我給你帶回來幾個‘驢打滾兒’。”
驢打滾兒，口感軟糯香甜，是京城傳統小吃。糯米粉做成的面片裡，加上白糖、紅豆沙。上鍋蒸熟後，放進黃豆面裡滾一下，所謂“驢打滾兒”。
“喲，那要謝謝你了。”秦淮茹說著，加快了腳步，“這大熱天兒的放不住，得趕緊吃。別餿嘍！”
鄭曉寶往院子裡走回，許大茂想要說什麼，但見他神色冷漠也就作罷。
走到院子裡，許大茂扭頭看了看秦淮茹家。他的心中，滿是對婁曉娥的氣憤，以及對秦京茹的渴望。
“大茂，怎麼回事兒啊？”二大爺劉海中和三大爺閻富貴要出去遛彎兒，見到他不禁發問。
“哦，”許大茂回過神來，連忙把劉海中拉到一旁，“劉組長，這事兒是這樣的。”
說著，他就把一定要堅決和婁曉娥的問題家庭決裂，一定要和同樣存在問題的妻子離婚的事，向劉海中做了彙報。
劉海中看著他，一時沒有說話。
“劉組長，給您準備了兩瓶好酒。”許大茂繼續著攻勢，“這事兒，您是不是應該在大院裡公佈一下，為我正個名？”
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不用多說，本來就是官癮很大的劉海中，再得到了兩瓶好酒，肯定不會拒絕。
隨即，四十號院就迎來了新的一屆會議。
一大爺易中海，因為被取消了院內老大的職務，再加上被賈張氏搞得很臭，也就遠遠地坐在一邊默不作聲。
原來的三堂會審，變成了劉海中居中而坐，閻富貴一旁陪坐的新局面。
二大爺虎視眾人之後，咳嗽了一聲。
不待他發言，三大爺搶著說：“今天把大家召集到這裡，就是為了許大茂和婁曉娥這兩口子的事兒。他們倆，”
二大爺見被搶了風頭和威勢，立即不悅：“我說老閻啊，”
閻富貴見他神色嚴肅，趕緊閉了嘴，對他點頭哈腰。
“你家裡，連沒結婚的老二閻解放都鬧著要分家，說明你家教有問題啊。我看，你這三大爺的位置，不再適合繼續坐了。”二大爺嚴肅地說完，就努努嘴，示意閻富貴迅速離開自己的身邊，坐到群眾那裡去。
許大茂立即帶頭鼓掌，閻富貴和劉海中的幾個兒子也起著哄。
等閻富貴灰溜溜地離開主位後，劉海中宣佈了對許大茂思想覺悟高、辦事利索的發言。
會議進行中，許大茂覺得渾身輕鬆，使勁看了秦京茹幾眼，直到把對方看得低了頭才算作罷。
秦淮茹和堂妹坐在一起，見許大茂色眯眯的眼神不斷瞟過來，還以為他是在調戲自己。
“往哪兒看呢！”秦淮茹低聲說。
“就喜歡看。”許大茂邪笑一下，扭過了頭。
院裡的離婚確定會議結束，大家覺得很不盡心，但也只得嘻嘻哈哈著各自散去。
看看時間還早，鄭曉寶回家推起腳踏車，跟聾老太太說：“出去溜達溜達。”
“我這兒糧票多，換成錢吧。”聾老太太掏出幾十斤麵票、米票。
接過來，鄭曉寶推車走出大院。
騎車向朝陽門前行，鄭曉寶覺得晚風並不清涼，仍然帶著白天的餘熱。
一邊騎著，他自然而然地就想到了冉秋水。
近期她的來信中，除了提及學習之外，也透露出姐姐冉秋葉，和大領導的二兒子陳建平的近期動態。
那兩人，隨著書信來往的增多，以各種理由的見面機會也多了起來。
先是相互借閱書籍，再就是探討書裡的內容。聊得還不盡興，兩人找個副食店買個冷飲，繼續說不完的話題。
很明顯，隨著彼此瞭解的加深，二人已經進入了戀愛的實際階段。
再去看了場電影，兩人都是眼圈發紅著走出電影院。
“馬大娘的遭遇，太讓人同情了。”冉秋葉抹了一下眼角。
“好在有娟子姑娘和姜永泉同志。”陳建平安慰著說，“他們不屈不撓的鬥爭，使得馬大娘覺悟提高的同時，更懂得了不能甘受欺凌，要勇敢地堅持鬥爭的道理。”
兩人看了這場《苦菜花》，彼此的情感，因為劇情而拉得更近了。
鄭曉寶讀了冉秋水的來信，也就知道陳建平與冉秋葉相處得很好。
至於冉秋水，鄭曉寶覺得她目前的學業狀況，肯定能夠順利完成初中階段的學習，並考入到高中。
至於後面的學習、生活，鄭曉寶現在並不著急：船到橋頭自然直。
隨著路邊的垃圾堆和舊磚亂瓦堆的逐漸高大，地理意義上的朝陽門，很快就到了。
元代叫作齊化門，後來改成朝陽門。這道城門在古時候，主要是供南來的糧食運進城內的。
從這道城門向東正行四十裡，就是大運河的通州碼頭。古時候來往商賈不斷，朝陽門一帶與前門附近一樣，是商貿繁榮的場所。
天色暗黑下來，鄭曉寶還能見到三三兩兩的人群，做著不同的交易。
沒有發現什麼感興趣的東西，鄭曉寶找了幾個人，詢價後把糧票換成了現錢。
重新騎上車子，他沿著護城河的外道騎行。
一路上，隆起的大土堆——或者是垃圾、或者是渣土，時常顯現。
拎著氣死風燈，或者打著手電筒的夜釣人，如同剪影一般靜止在岸邊的荒草、雜樹下面。
偶爾傳來“啪啪”的聲音，那是夜釣人實在忍耐不住蚊蟲的騷擾，狠狠地拍打自己造成的。