第一百九十三節人間煉獄
“曼利烏斯，您真是富有同情心的人！”指揮官為了護送阿賈克巴，竟然暫時不急著進駐昔蘭尼加城，這讓角鬥士老闆感到受寵若驚，“克拉蘇會感激你的。”
“克拉蘇不遷怒與我就已經很好了。”曼利烏斯長嘆一聲，“在這個叛亂頻發的地區，沒有人願意領這個苦差事，呵呵，只能由我來趟這遭渾水了??????”
“這是什麼話呀？”阿賈克巴極力地奉承道，“他們不願意接受這個任務，說明他們沒有足夠的實力，而你就不同了，相信不久之後，元老院會提拔你的。”
“不，你根本不懂。”曼利烏斯搖頭，指了指身後的士兵，苦笑道，“羅馬根本沒人關心我們的死活，不然也不會強迫梅特拉斯將軍派駐軍到這裡來，我所做的一切是為了將軍而已。”
“哦，有一點我很不理解。”阿賈克巴努力地回憶了一下，“我聽說梅特拉斯將軍平息了叛亂，這裡就應該是羅馬的勢力範圍了，最起碼是個行省吧，怎麼只是個附屬國呢？”
“你一個商人，又懂得什麼政治呢？我勸你對這些事還是不要表現得太過關心！”
“當然了，我只關心自己的生意和自身安全，可是看到你就帶了這麼點人，我深感不安吶??????”阿賈克巴見一計不成，便換了一種方式套取資訊。
“我們來這裡是協助當地的希臘人，親善羅馬的本地土著部落維持秩序的，而不是來接手統治權的，軍隊派得太多，只會招致昔蘭尼加人的反感，別無好處。”
“這樣做又為了什麼？又不是在治理我們的行省！”阿賈克巴裝出一副無知的表情喊道，“駐軍在這裡每天都是要花錢的，難道羅馬在這裡僅僅起到‘協助’的作用？！”
“你真是個大白痴，阿賈克巴，我不知道你是怎麼選擇從商的，哈哈哈~~~”曼利烏斯不由地大笑起來。
“難道我說得不對？”阿賈克巴無辜地問道。
“昔蘭尼加名義上對羅馬保持友善的態度，而實際上一直是一個獨立的殖民城市，這裡的形勢是錯綜複雜的。”曼利烏斯來了興趣，滔滔不絕地解釋道，“這裡曾經屬於亞歷山大帝國，但隨著帝國的奔潰，昔蘭尼加一直就是亞歷山大部將卡山得和托勒密爭奪的地方，因此，她不但是座獨立的殖民城市，也深受埃及和希臘文化的影響，但總而言之，那時候昔蘭尼加的統治者具有馬其頓血統??????”
“後來呢？”阿賈克巴追問道，“你不要嚇我，我這裡就有馬其頓的奴隸，如果引起他們的反感就不好了！”
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“迦太基人自然也不會放過這個富裕的地區，因此，希臘、迦太基和埃及三大勢力曾經展開了激烈的爭奪。”說到這裡，曼利烏斯自豪地扯開嗓子說，“羅馬最終毀滅了迦太基，我們在北非的勢力一直擴張到了的黎波里塔尼亞，和昔蘭尼加地區毗鄰，希臘本土和馬其頓也歸於我們的統治下??????現在的昔蘭尼加也只是夾在羅馬與埃及兩大勢力之間了。”
“關於這些歷史，我很瞭解。”阿賈克巴有些不耐煩地嘟囔著。
“你瞭解就好！昔蘭尼加一直與羅馬保持著極其親密的關係，可以說是盟國，因此，很多羅馬顯貴才來到這裡做生意，比如克拉蘇??????”說到這兒，曼利烏斯打住了。
“你不覺得這樣有些危險嗎？沒有軍隊的保護，怎麼就來到這裡做生意呢？我絕對不會冒這種危險的！”
“你現在看起來又不像個白痴了。”曼利烏斯嘲諷地笑道，“我們忽略了一點，昔蘭尼加的統治層關係太複雜，這裡的權利是又希臘人、埃及人和土著人均分的！希臘人出於本土的淪陷或許歡迎我們，但土著部落和埃及人就沒那麼友好了，因此，前段時間爆發了叛亂，其中就有圖布魯格部落！”
“那圖布魯格人為什麼自稱是羅馬的屬民？他們應該被奴役！”
“很多羅馬人被驅逐和屠殺，梅特拉斯將軍得到叛亂的訊息立刻從阿非利加行省帶著一支艦隊和兩個軍團趕到這裡，戰鬥並不艱難，土著部落簡直不堪一擊??????但是，最令人擔憂的不是土著人，而是背後的主使者埃及法老！”
“為什麼不進攻埃及呢？那是全世界最富的地方！”阿賈克巴臉上流露出貪婪的表情。
“羅馬現在四處受敵，色雷斯、本都和西班牙，山外高盧人最近也不安分了，然而僅靠兩個軍團和埃及開戰是不明智的，況且阿非利加行省的秩序也需要維持??????”曼利烏斯無奈地說，“因此，最明智的辦法無異於派遣駐軍協助希臘人，這樣我們就可以最小的代價獲得最大的收益，比如說，克拉蘇的礦場就可以正常執行了??????”
“你們是英雄，英雄！真的，到了本格尼亞，我會好好報答你的！”阿賈克巴總算弄清了昔蘭尼加的局勢，他感到惴惴不安，下定決心，把這些奴隸送到弗拉維斯手中就立刻回羅馬去。
昔蘭尼加的局勢已經很明朗了，希臘人對羅馬表示友善是想爭取絕對的霸權，利比亞土著部落想驅走外來勢力，這是幾百年一直沒有間斷的事業，而埃及人卻在暗中挑撥。羅馬現在無暇顧及昔蘭尼加，因此，從某種程度上說，昔蘭尼加只是個羅馬“友邦”，既不是行省也不是附屬國，羅馬人派遣一支小型的駐軍，只是染指昔蘭尼加的開始。
羅馬平定了色雷斯，與本都的戰事暫時停息，西班牙的塞多留依舊和龐培僵持著，羅馬元老院此刻最大的心願就是巴不得埃及人尋釁挑事，一旦襲擊了人數很少的駐軍，羅馬就有藉口發動新的戰爭。
但這支部隊無疑就是犧牲品了，梅特拉斯是個愛護士兵的人，他是個值得尊敬的將軍，曾一度試圖說服元老院收回這個命令，但他的意見卻被無情地駁回。
作為梅特拉斯多年的副將，曼利烏斯主動請纓，帶著兩個步兵大隊毅然開赴到了昔蘭尼加??????
經過三天的艱苦而提心吊膽地行軍，阿賈克巴一行人終於在軍團士兵的護送下，安全抵達本格尼亞。
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“你的報酬，曼利烏斯！”阿賈克巴掏出一袋錢幣塞給了指揮官，“只有多的，沒有少的，你救了我一命，我會記住的。”
“很好，角鬥士老闆！”曼利烏斯掂了掂錢袋心滿意足地笑道，“我該回去了，後會有期。”
“祝你好運！”阿賈克巴並不是很樂觀，他猶豫了一下，緩緩說道，“小心那個女人——艾米娜！她是個很危險的人物。”
“我比你更清楚！”說完，曼利烏斯一聲令下，軍團士兵們立刻不辭勞苦地向西開拔了。
本格尼亞位於昔蘭尼加城的東部山區之中，克拉蘇的金礦在這裡已經經營了好幾年，遠遠望去，就像一座要塞一樣牢不可破！
幾乎整座山都被克拉蘇買了下來，他派遣心腹弗拉維斯替自己經營，並花錢在羅馬和昔蘭尼加僱傭了大批的衛兵，廉價購買了大批的死囚犯來充當勞力。為了防止土著人的襲擊，他特意叮囑弗拉維斯沿著山腰修築了大量的瞭望塔和防禦工事。
在這片狹小的區域內，絲毫不會受到昔蘭尼加文明的影響，羅馬的陰暗面遮住了利比亞上空的驕陽，這裡盛行著羅馬最嚴酷的刑罰，所有人的生死掌握在一個人手中，他就是——弗拉維斯，一個殘酷、貪婪，不近人情，用冷酷的直覺辦事的一名退伍軍人，克拉蘇的心腹。
土著人起義的時候，他首先逃離了礦場，梅特拉斯鎮壓了起義之後，他又第一個回到了礦場，經過一段時間的經營，這裡又恢復了往日的秩序——服從羅馬或者死亡！
“色雷斯人，你們幫助過我，作為一名正直的羅馬人，我不會忘記的。”阿賈克巴裝模作樣地對斯巴達克斯叫道，“我將特意叮囑弗拉維斯照顧你們。”
斯巴達克斯沒有說話，只是微微點了點頭，以示敬意。
“還有！”阿賈克巴說著，勉強地掏出幾枚金質的錢幣，“當你們登記姓名的時候，就把這個給弗拉維斯，他至少會給你們分配一個像樣的住所，呵呵呵~~~”
斯巴達克斯怔怔地接過幾枚金幣，略有所思地說：“那沒有金幣的人會怎麼樣呢？”
“你們到時候會知道的，哈哈哈~~~”
“這裡到底還有些什麼臭規矩！？”瑞索斯不耐煩地抱怨道，“為什麼這麼複雜？”
“人間煉獄，據說只有進去的人，沒有出來的人。”阿賈克巴倒吸了一口涼氣，“當然，我指的是奴隸。”（未完待續）