第一百六十九節初次較量
聽到阿賈克巴前來拜訪的訊息，克拉蘇眉頭緊鎖，快速地思考了一番後，決定在密室接見角鬥士老闆。
小盧庫魯斯回到羅馬的舉動，他也有所耳聞，大概瞭解到對方正在明察暗訪在背後誣陷他的元兇，但具體情況怎樣，事態發展到了哪一步，克拉蘇還是不甚了解。
他估計阿賈克巴此次前來一定是和這件事有關，因此，克拉蘇一面讓人把阿賈克巴接到密室，一面又派人去邀請凱撒和隆基努斯這兩名知情人，一起來參加密談。
十分鐘後，四人陸續在密室坐定下來，開始了嚴肅而沉悶的討論。
阿賈克巴一開始並沒有發表任何言論，他一見到克拉蘇就匍匐在他跟前，委屈地哭訴起來，他向克拉蘇緩緩地伸出了自己殘缺的右手。
“這怎麼回事？誰幹的！”克拉蘇其實心裡已經很清楚了，但他還是裝作似懂非懂的樣子，等待阿賈克巴進一步詳敘事態的經過。
“看不清楚那些人的面孔，他們把我從卡普亞騙到了羅馬的高架水渠，然後??????”阿賈克巴更是泣不成聲。
“好了，好了！這樣哭哭啼啼成何體統啊？！”克拉蘇有些不耐煩地揮了揮手，當他看到阿賈克巴殘缺的手指時，那感覺就像對方在自己心口刺了一劍般疼痛難忍。
“但我從他們的行事作風可以斷定，絕不是綁匪和僱傭殺手，更不是市井無賴。”阿賈克巴一臉肯定地說著，又看了看凱撒和隆基努斯，一時猶豫起來。
“是什麼人？你儘管說吧。”
克拉蘇的話無疑給阿賈克巴壯了膽，此時，他不再哭泣，而是站起身來，惡狠狠地擠出幾個字：“軍團士兵！”
“不要亂說！”凱撒立刻瞪了阿賈克巴一眼，語氣中飽含著威脅之意，“羅馬軍團的名聲是不能隨意汙衊的，你有幾條命敢這樣做？”
“是真的啊！他們組織嚴密，出手迅速，從上到下都有著森嚴的等級。”阿賈克巴一口咬定是軍方幹的，他繼續描述道，“砍我手指的傢伙，看樣子是個高階的軍官，他的手下稱他為‘大人’，而且，而且??????”
“而且什麼？”克拉蘇和凱撒交換了一下眼神，厲聲問道。
“而且，那名‘大人’一直問我的保護人是誰？除此之外，還一直唸叨將軍您的名字，言語之中充斥著強烈的敵意。”阿賈克巴不敢直接把瓦利尼烏斯的話照搬過來，生怕惹得克拉蘇大發雷霆而懲罰自己，他多多少少隱瞞了一部分事實，專挑對自己有利的講。
“那你是怎麼說的？”隆基努斯微笑著問道，暗中用眼神給凱撒和克拉蘇示意，態度緩和一些，免得讓阿賈克巴感到緊張而刻意隱瞞。
“我，我??????”阿賈克巴怯生生地看了一眼凱撒和克拉蘇，不由地低下頭來。
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“克拉蘇，我想我們已經得到答案了。”凱撒見阿賈克巴吞吞吐吐，不敢直言，便準備出言試探，“那些人好像是小盧庫魯斯的手下。”
“嗯，我也覺得是這樣。”兩人一唱一和，有把眼神集中在阿賈克巴身上，意思是，是這樣嗎？
“他們幾十個人把我捆了起來，拳打腳踢，那名‘大人’還用匕首威脅我，我不得不不說，請原諒我，尊貴的克拉蘇、凱撒！”阿賈克巴的頭垂得更低了，如果有個地縫，他會毫不猶豫地鑽進去。
“哦，那你還是把我們兩個的名字招了出去，是吧？”凱撒漫不經心地問。“對方反應如何？”
“彷彿有血海深仇一般！”
阿賈克巴到現在還不明白，到底為什麼自己的一次亞細亞之行惹下了這麼多麻煩，而且對方竟如此痛恨克拉蘇和凱撒，他自始自終不知道自己被捲入到了一場政治-陰謀中。他只知道奉凱撒和克拉蘇之命出高價在小盧庫魯斯那裡買了一批“本都”奴隸，然後，他自己把這些奴隸又易手給了羅馬的人販子，卻萬萬沒有料到惹下了天大的麻煩，害得自己險些丟了性命???????
“那是自然的咯，小盧庫魯斯失去了官職，被迫解散了軍隊，怎能不痛恨我們呢？”凱撒嘴角一扯，淡淡地笑道，“那你還說了些什麼？我想應該不止這些吧，否則你也不會活著回來。”
“沒有，沒有！”阿賈克巴這才明白小盧庫魯斯被迫回羅馬“述職”，原來是凱撒和克拉蘇策劃的陰謀所起的效果，他頓時心中一驚，不由冷汗直流，決心把供出其他商人名字一事隱瞞起來。
“好，你不說，我替你說。”凱撒朝克拉蘇笑了笑，依舊說得那麼漫不經心，“我得到最新消息，小盧庫魯斯已經私自抓住了和你同行的商人，並逼迫他們做一件事，而這件事引起的軒然大波，也正是我決意暫時留在這裡的原因，因為我料定有一天，你，阿賈克巴會來向我們訴苦，嗯？”
克拉蘇和隆基努斯都不由自主地用驚訝的眼神緊盯著凱撒：“小盧庫魯斯做了什麼，能在羅馬引起一場風波？”
“呵呵，你們絕對想不到。”凱撒自嘲地笑了笑，“我低估小盧庫魯斯了，他煽動民眾的本事絲毫不亞於蘇拉，他帶著這些商人在公民大會上讓他們翻供，除此之外，還一再強調自己的功績，好讓民眾明白，他是個受害者，我們才是施陰者！”
“民眾的反應如何呢？”隆基努斯好奇地問道。
“引起了很大的爭議，雖然不是說大部分民眾站在了小盧庫魯斯的一邊，但最起碼，他們改變了往常的態度，元老院也不得不出面為小盧庫魯斯開脫??????他的處境得到了極大的改觀。”
“那我們豈不是名聲掃地了？”克拉蘇有些緊張了。
“那倒不至於，民眾只是略微地開始懷疑我們而已，僅憑小盧庫魯斯的這一招還不至於顛覆我們的聲名！”凱撒略帶嘲諷地說，“他最多能為自己開脫一下，他所做的只是自衛，而不是攻擊。”
“這無所謂，反正我們達到了目的，他被調回了羅馬，隨著時間的推移，這事還是逐漸淡忘比較好，以後在公眾場合還是可以相互微笑致意，呵呵~~”克拉蘇輕鬆地笑了笑。
“是這樣的，這事也就到此為止吧。”凱撒說完，似乎有離席的意思。
“那我怎麼辦呢？！”阿賈克巴看到沒有人願意為他伸冤，一時叫苦不迭，“我的手指！他們還揚言要我的命！”
“既然當時沒有殺你，以後你的命也還是屬於你的，你害怕什麼？”凱撒瞟了他一眼，鄙視地說，“沒有追究你供出我們和那些商人名字就已經不錯了，你還想怎樣？”
“將軍，你要為我做主啊！”阿賈克巴索性不理會凱撒，轉而哀求起了克拉蘇。
“好了，我會補償你的。”克拉蘇頓了頓，看到可憐巴巴的角鬥士老闆，不禁心生憐憫，“這段時間你就跟著我們吧，到時候和我們一起回羅馬，這樣你該放心了吧？”
“慷慨的克拉蘇！謝謝您！”阿賈克巴毫不吝嗇地大加讚美起來。
阿賈克巴沒有想到，自從離開卡普亞，自己便開始了一個漫長的旅程，雖然這令自己始料不及，但他覺得總比呆在卡普亞被人恥笑的好，而且抱著對克拉蘇許諾賠償的期望，他便心滿意足地隨軍留在了馬其頓。
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菲迪斯平原，大盧庫魯斯的軍營。
偵察部隊風塵僕僕地來報：“將軍，斯巴達克斯帶著一支部隊從繞過山區和北部的防線，從東面浩浩蕩蕩地殺了過來，距離我們不足五十裡路。”
“有多少人？是一支什麼樣的部隊？我需要具體情報，比如說，步兵多少，騎兵多少，輕重部隊的比例??????”大盧庫魯斯沒好氣地吼道。
“大概有五千人的部隊，我們偵查到騎兵數量接近兩千，估計剩下的全是步兵，其餘不明。”
“要你們是幹什麼用的？！再探再報！”大盧庫魯斯不耐煩地一揮手喊道，“下次給我確切數字。”
“遵命。”偵查兵們不禁心中叫苦，勉強答應了一聲匆匆離去。
斯巴達克斯的保密工作做得很好，羅馬偵察兵能得到上述情報已經是豁出了性命了，而大盧庫魯斯依舊不滿意，怎能讓他們不叫苦不迭？
其實，斯巴達克斯軍隊具體情況並不是像偵察兵彙報的那樣，他的確帶了近五千人的部隊，但是進入偵察兵視野的也只有三千人，斯巴達克斯故意虛張聲勢，給他們造成了一種錯覺。
羅馬偵察兵看到的只是色雷斯人的先頭部隊，由兩千名騎士和一千名輕裝戰士組成的快速部隊，而剩餘的兩千名重步兵在後面緩緩行進。
前面說過，他的目的不是和大盧庫魯斯正面衝突，而是帶著一支靈活機動的部隊襲擊他們的補給線，直到拖垮對方為止。
斯巴達克斯對兵力是這樣安排的，原先的三千名色雷斯戰士作戰勇猛，經驗豐富，遠遠強於塞斯波里斯的守軍。鑑於這種情況，他盡一切可能武裝了這三千人，留下一千協助收場，剩下的兩千人就是前面說的重步兵！
兩千名騎士和一千名輕裝戰士是從塞斯波里斯城內挑選出來的，他準備充分利用這些人的機動性大肆襲擊羅馬人的補給線，最大限度地騷擾對方。
隨行的指揮官除了尤努斯、阿塔蘭特等人之外，兩位領主也參加了這次遠征，蕾妮亞和阿里贊巴薩尼斯堅持要一起來，被他費了好大的勁才說服答應留下守城??????
克爾雷莫依舊是騎兵統領，輕裝步兵由阿塔蘭特率領，尤努斯和瑞索斯協助斯巴達克斯坐鎮中軍，菲朗尼烏斯負責情報工作，剩下的兩千重步兵，斯巴達克斯特意留給兩位經驗豐富、德高望重的領主克塞得裡普斯和波利薩德斯統帥。
大軍按照預定計劃行進，在距離大盧庫魯斯營壘東面十里處也扎下了大本營，相互對壘起來。
大盧庫魯斯不敢公開在平原上會戰，因為他的兵力有限，而且被分散開來，不到三千人留在了扼守塞斯波里斯通往南方的工事裡，他這裡也只有一個軍團的兵力，其中一部分還是亞細亞士兵，他認為這些人在關鍵時刻往往靠不住，不值得信賴，因此被派往四處周邊地區儘可能多得收集糧秣去了，目前他手頭上只有三千名羅馬軍團士兵???????
鑑於上述原因，大盧庫魯斯認為自己確實沒有和斯巴達克斯決一死戰的能力，只好堅守營壘，另想辦法。
斯巴達克斯對羅馬軍的情況瞭如指掌，他也明白，即使對方只有三千人駐守營寨，自己也難以攻取，他把精力花在了在外徵糧的小股部隊上。
為了迷惑大盧庫魯斯的判斷，斯巴達克斯築起營壘的第二天，就按照蠻族軍隊慣常的作風，列成亂哄哄的隊形，在羅馬營壘外發起了挑戰。
任憑色雷斯人怎麼挑釁，大盧庫魯斯就是堅守不出，斯巴達克斯每日帶著騎士和輕裝步兵挑釁三個小時後，就在中午回到自己營壘裡去，每日如此，這樣的情形持續了五天終止了。
大盧庫魯斯感到很意外，他在第二天才得到訊息，兩千名重步兵於昨夜抵達色雷斯軍營。
“野蠻人又得到援軍了？！怪不得今天沒有來搗亂，那麼，現在他有七千人的兵力了？！”大盧庫魯斯氣憤、沮喪地叫道。
“情況有些反常，斯巴達克斯似乎在有意拖延，在等待什麼??????”
“那還有說？肯定是等待源源不斷的後續部隊唄！”
“哪裡的援軍？是不是北方更野蠻的色雷斯部落？如果真是這樣，我們的處境就危險了！”
“是啊，我們不知道斯巴達克斯究竟聚集了多少人，有多少部落在響應他，如果再過幾天人數上萬，那他們就可以毫不猶豫地攻打我們了！”
軍官們七嘴八舌、惶恐不安地私下議論著，全然不顧大盧庫魯斯尷尬的表情。
“沒掌握斯巴達克斯具體情報之前，我是不會撤退的，我勸你們也不要打這個主意，最好為了共和國的榮譽拼死一戰！”
“可是，將軍啊。”一名百夫長發起了牢騷，“我們的偵察兵根本無法靠近色雷斯人的軍營，又怎能得到具體情報？”
“那我就派軍團士兵去，就是你，你給我帶頭，明天給你五百騎兵，務必打探到斯巴達克斯的具體兵力！否則軍法處置！”大盧庫魯斯用不容置辯的語氣命令道。
馬爾庫斯?盧庫魯斯的軍事才能雖不及他的弟弟，但也是當時的羅馬的著名將領，無論在治軍、行軍和打仗，這三大環節上，他都是無比老練的，即使是龐培這樣一流的統帥也不能輕易否認馬爾庫斯?盧庫魯斯的才能，在元老院大會上，有人彈劾他的時候，老將梅特拉斯和龐培就曾出面替他開脫過。
之前我們總是拿他和盧奇烏斯?盧庫魯斯做比較，令這位優秀的將軍顯得黯淡無光，但縱觀元老院的貴族們，除了上述這幾位赫赫有名的名將在才能上超越了他，剩下的人也只能望其項背！
馬爾庫斯?盧庫魯斯註定也將建立偉大的功績，在羅馬歷史上留下令後人羨慕的事蹟，後人稱他為“色雷斯的征服者”。
或許他的功績最偉大之處，也就將在和斯巴達克斯的較量中體現出來。
多嘴的百夫長無疑是自討苦吃，但馬爾庫斯的做法卻立刻穩定了軍心，至少也抑制了他們的恐懼心理，所有人都期待得到真實的情報，便不再胡亂猜疑了。
“我以馬其頓總督，總領色雷斯戰爭將軍的身份命令你們，對共和國效忠的時候到了，明天起加固我們的營壘，不許再有人提及撤退一事！”
這是馬爾庫斯?盧庫魯斯對羅馬軍人的指示。
接著，他又對數量極少的亞細亞士兵平和地說：“面對強敵，我不勉強你們和羅馬軍人一樣拼死一戰，但是，如果你們依舊忠於羅馬，我就給你們證實自己的機會，拿起武器，一起捍衛鷹旗的榮耀！”
短短的幾句話，卻無疑激起了士兵們的熱情，他們願意用生命來捍衛尊嚴，不讓將軍和戰友，自己的國家和人民失望。
次日，五百名騎兵在那名百夫長的帶領下，藉著清晨的薄霧悄悄靠近了斯巴達克斯的營地。
他們急速地繞著營壘開始觀察起來，只要看到裡面軍帳的大致數量，基本就可以斷定對方的兵力了。
然而，就在他們感到對方沒有一絲察覺，肆無忌憚地繞到營壘東方，背離自己營地方向的時候，色雷斯軍營裡頓時號角聲接連不斷地響起，一陣喊殺聲之後，克爾雷莫猛地帶領兩千騎兵從東、北、南營門魚貫而出，沿著三個方向掩殺了過來。
羅馬騎兵隊立刻陷入了包圍之中????????
馬爾庫斯?盧庫魯斯和斯巴達克斯的初次較量拉開了序幕。（未完待續）