錦衣衛指揮使薛槐想讓白冉為國效力,而且願意為白冉做個引薦。
別說他這話是不是真心,就當他是真心的,白冉也不可能應許他。他甘願一輩子當客棧的掌櫃,也不想提心吊膽如履薄冰,當什麼朝廷命官。
幾番推辭之後,薛槐也不再勉強,兩下就此話別,白冉一路催馬狂奔回了南山,清風和麗娘早早等在山下,見白冉平安回來,自是歡喜非常。
清風道:“眾人全都上山了,黃芙在搜捕術士之時受了些輕傷,概無大礙。”
麗娘道:“了卻這樁事情,咱們能過幾天太平日子麼?”
白冉嘆道:“太不太平,得看陽明先生的手段,他若打得贏寧王,倒也皆大歡喜,他若打不贏寧王,只怕日後還有戰事。”
清風嘆道:“都到了這般境地,朝廷還不出兵麼?”
麗娘道:“也不知那皇帝老兒怎麼想的,江山丟了卻也不放在心上。”
白冉看著麗娘道:“好娘子,卻不想著報仇麼?”
麗娘嘆道:“想是想,可我更想安生度日,寧王的手腕比咱們的腰還粗,既然老天要收他,咱們又何必何必和他拼命呢?”
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白冉笑道:“這才是白某的好娘子。”
三人一路說說笑笑上了山,等到了客棧門口,麗娘忽然想起一件事情。
“山下說到報仇,我卻把另一件事情給忘了,那夏提刑現在怎麼樣了?”
白冉嘆道:“夏提刑成了雨陵城的太守。”
麗娘一驚道:“這廝升官了!”
“算不得升官,這是朝廷的舊例。”白冉把城裡的情形說給了麗娘,麗娘哀嘆一聲道:“命數終究有註定,只怕牡丹姑娘的仇難報了。”
白冉道:“當初給了她報仇的機會,她自己下不了手,而今良機不再,卻又能怪誰呢?”
麗娘吐吐舌頭,沒再作聲,一旦說起復仇的事情,白冉便是這般無情無義的嘴臉。
回到客棧,聽說收復了雨陵城,張七爺就想回去重新開鋪子,白冉搖頭道:“老東西,你且莫再動這心思,呂知府死了,夏提刑也不是善類,更何況戰事尚未有定論,且得看寧王那廂訊息如何。”
是時天已大亮,白冉乏困不看,抱著兩個娘子在禪房中酣睡,一覺睡到黃昏。比及醒來,清風和麗娘早已在廚房忙碌,出門再看,但見眾人已經操持好了酒席,前前後後十五張桌子,且在正院等著白冉開席。
這場酒吃得比過年時還要熱鬧,眾人推杯換盞,一夜之間喝了四十幾壇酒,吃了兩百多條魚,幸虧連日苦戰,魚塘裡死魚頗多,不然卻要把和尚活活疼死。
席間,牡丹過來敬酒,白冉東躲西躲終究還是未能躲過。待把酒斟滿,白冉舔舔嘴唇道:“關於報仇之事……”
“報仇的事情不勞你費心,這仇已經報了。”
看著牡丹的神情不像是在說笑,白冉皺眉道:“你殺了夏提刑?”
牡丹道:“夏提刑已經成了雨陵知府,殺他哪有那麼容易?”
白冉道:“那你為何說仇已經報了?”
牡丹笑道:“活著未必是好事,死了反倒是解脫,我能看穿這畜生的心,喪妻之痛卻不是假的,我在他身上貼了不死咒,這苦痛要纏著他一世,就算他想死也死不成。”
白冉搖頭道:“這可是你託大了,夏提刑而今官運亨通,自然少不了佳人投懷送抱,用不上一年半載,這喪妻之痛只怕也就忘了,到時候娶妻納妾,一樣過快活日子。”
牡丹聞言,神色悽然道:“世間的男子都是如此麼?”
白冉一撇嘴道:“喜新厭舊,十之八九都是這個天性。”
牡丹道:“若是有一天,清風和麗娘死了,你也是這般看待麼?”
白冉搖頭道:“十之八九如此,我偏就是那十之一二,只要白某還有一口氣在,任誰也不能傷了我家娘子。”
牡丹笑著把酒喝下,嘆道:“絕情的郎君,你也就說的好聽罷了,我自恃沒有看錯,那夏提刑這一世當真生不如死!”
酒酣之際,煙雲獻唱,月紅獻舞,牡丹讚歎一聲道:“憑咱們姐妹這份本事,來日重回雨陵城,風月場上誰敢爭鋒?”
月紅道:“說得好!事不宜遲,咱們明天就下山吧!”
白冉怒道:“下什麼山?你欠了我幾十兩銀子什麼時候還?”
月紅噘著嘴道:“在這怎麼還?等我下山賺了銀子,一個月內,連本帶利都少不了你。”
白冉搖頭道:“不成!少了我一分一文,休想下山一步。”
月紅嗔道:“那你想怎地?不然就當我賣給你了,你且把我當個小妾娶了吧。”
說起下山的事情,鸞香院的姑娘都有些動心,煙翠對煙雲道:“我明天且下山探探路,這風聲若當真過去了,咱們也該回去料理生意了。”
煙雲面露難色道:“要不……還是再等等吧。”
煙翠低聲道:“咱們在白大哥住了這麼久,哪能厚著臉皮一直賴在這。”
煙雲紅著臉,低頭不語,雖然煙翠的聲音很低,可這句話還是被白冉聽到了。
“時才那話卻不是說給月紅一個人,”白冉道,“你們若是看得起白某,便在這山裡住著,你們想自尋前程,白某也絕不攔著,可等戰事落定之前,誰都不許下山,若是惹得白某翻了臉,到時候可別怪白某手毒。”
“手毒怎地?不就揍兩下屁股麼?”煙翠笑道,“我們都不下山,你還能養我們一輩子不成?”
白冉道:“說不上誰養誰,且在我這山上耕種紡織自食其力,縱使沒了以往那般奢侈,安生度日卻也不在話下。”
煙翠一愣,卻不知白冉這話是不是出於真意。
煙雲卻動心了,她瞪著眼睛看著白冉道:“白大哥,這話卻不是誆騙我們姐妹?”
“好雲兒,我幾時誆騙過你,”白冉笑道,“只要不嫌日子清苦,且在大哥身邊安居一世。”
煙雲面紅似夭桃,半響說不出一句話,月紅在旁一撇嘴道:“姐姐,你當真想在這過一世?”
沒等煙雲作答,忽聽黃芙走過來道:“不止她想,蘇二姐也想,而今就在門口候著呢。”(未完待續)