“我想過了, 就算你都是假意，可確實服侍得熨帖。說起來，還真有點捨不得。將來回了宅子, 安安在我身邊兒住著, 你要來看, 提前知會一聲, 我叫人把你放進來, 你瞧完安安兒, 就來瞧我。”
他撥開她那件袍子下襬，垂頭尋著去處, 尚笑道：“咱誰也別嫌棄誰，床上你不也挺喜歡的？爺這本錢也不易遇著, 你再經下家兒，許還得悔, 念著想著爺好……”
他腰一沉，眼見將要入港。柔兒臂膀脫了鉗制，弓起膝蓋，撐身坐起來，一掌揮在他脖子上。
“啪！”
用了十成勁兒, 空氣中一聲脆響。
趙晉頓住動作, 錯愕地看著她。
他身量高, 她也坐不直, 這一掌打在了脖子和下頜骨上，——她本是要賞他一耳光。
趙晉幾乎怔了有一輩子那麼久。
他瞧著眼前的人, 鬆鬆垮垮的袍子，頭髮亂亂的披散著，一張粉臉氣得發青, 眼圈一紅淚珠就滾了下來。
她揚著下巴，肩膀微微抖動。
她一瞬不瞬地瞪著他，決不允許自己在氣勢上輸了。
她抿了抿唇，揚頭道：“趙官人不要欺人太甚，我、我不是你的外房了！”
音調頗高，不知是氣的還是嚇得，連聲音裡帶著顫，還有點哽咽。
她清楚看到趙晉眼底的錯愕在意識到發生什麼以後化成惱怒。
他眼底起火，額上青筋直跳，瞧那模樣像是覺得她不識好歹極了，甚至可能氣得想掐死她。
趙晉撫了撫被打紅的地方，還挺疼。
他垂眸自嘲地笑了下。
親熱不成還被扇了巴掌。有生以來頭一遭。
還真新鮮。
察覺到適才伸爪子打人的母老虎要逃下床，他抓住她小腿把她又放倒在自己身|下。
柔兒頭撞了下，被他扣住手啃上來。
他喜歡她的唇，特別的柔軟香甜。他撕扯得很用力，發覺她正蘊著力要咬自己，他手一按擒住了她腰上最敏感的地方。
柔兒低低嗚咽了聲，齒關被迫鬆開。
趙晉稍稍抬起頭來，瞧她秀髮鋪在枕上，側臉上映著燭燈橙紅的光，水亮的眼睛，微腫的唇瓣，未乾涸的淚痕。他不知道自己是不是因著太久沒有碰過女人，這一瞬竟覺得心底某個角落，像是悄悄的顫了一下。
這種感覺很輕，很淡，一息而過。他垂頭又覆了上去，唇齒相依，她在底下仍在劇烈的掙扎，他舔過她的下巴，抹去她唇角的水痕，新生的幾乎看不見的胡茬刮著她細嫩的脖子，他咬住她的耳珠，危險地威脅著。“你敢打我？知道下場是什麼嗎？我要是真想上你，一隻手就夠了。”
他啃著她頸子，唇落在漂亮的鎖骨上。
她的身體比她的臉更美，屬於年輕姑娘的彈性和柔軟，被衣服包覆住常年不見光線的身子，只有最親密的男人，才能解去那一重重束縛，毫不遮掩的欣賞和享用。
她真的掙不脫，男人和女人的力量太懸殊。
她閉緊眼側過頭，鎖骨下遮不住的雪糰子一顫一顫，羞恥而無助，眼淚無聲地打溼了枕頭。
反倒在她放棄抵抗的這一瞬，他放開了手。
翻身坐起來，束好革帶，伸手落下垂幔，隔簾立在床前。“好了。”
他神色恢復清明，好像剛才那個壞心眼欺負女人的人，並不是他一樣。
“這一去，若是回不來，你怕是高興了。”他拍了拍微皺的袍子，拾起外裳披在身上，穿好靴子，壓住簾子坐在床沿上，伸手隔簾撫了下她的膝頭。
裡頭的人猛地一縮，怕他又故技重施。
他的手被彈開，攤開手掌無奈地笑笑。
“到了這時候，身邊的人就只你一個，爺有幾句話，你記著。”
碰了幾個軟釘子，他心情竟也不賴。
絮絮道：“爺名誰姓甚你是知道的，爺另有個字，叫文藻，乃伯父趙簡所取。爺有封信，擺在城隍廟香案底下第二行第四塊磚裡，上頭落了印，盧氏等人的去處和爺餘下財產的安排，都有寫明。再有你和安安，你放心，爺便是人死了，也不會虧待了自己的閨女。屆時下葬，埋幾件衣裳立個碑。你們也不必年年拜會，爺一個人靜悄悄的，挺好。”
他說到這裡，帳裡的人緊揪被子的手鬆了，忍不住想把帳子掀開瞧瞧他神情。
這些話說得輕鬆，可字字句句都在交代後事。
他不是說這番離開，再回來就會把失去的都奪回來嗎？
他這樣有本事，即便被抓入大牢被人通緝，都能來去自如，為什麼他還要寫一封遺書，做這樣的準備？
趙晉的手撐在床沿，緩聲道：“原是吩咐了福喜的，但他要與我一同上京，我若身死，只怕他也逃離不得。舊日素識之人，不大泡麵見。自然也有其他僕役得我吩咐照應一切，但，人死燈滅，人走茶涼，我這個人半生都在做對不起旁人的事，自然……”他笑了聲，“自然也不會奢望旁人不會對不起我。”
帳簾刷地掀開，露出柔兒焦急的面容。
“那為什麼託付我？您信我？我值得您信嗎？您明明知道，過往我所有的情意都是假的，我是感激您解了我們全家的困厄，可感激是感激，我還是生了旁的心思，我用您的錢生錢開鋪子，以為這樣就有底氣跟您對著幹。您冒死來瞧安安，受了一身傷，我卻視而不見，還盼著您不要來把她帶走。我這麼壞，您為什麼要信我？我跟您才幾年，有什麼情分吶？我騙了您，還口口聲聲說跟您沒關係，用了您的錢才有今天這一切，卻說跟您互不相欠，我這樣自私，這樣算計，您為什麼不怪我？”
趙晉眯眼笑了笑，抬手撫她的臉頰，“哪裡壞了？得是多傻的人，才能把錢都退還一文都不帶走，沒了清白給人生了孩子，還說感激人家？”
他聲音低啞下去，試探靠近，貼了貼她的唇瓣，“你是個純善孩子，我曾想過，把你也弄髒，拽進泥沼裡頭，讓你變得和我一樣。”
“頭回去明月樓，我原想著給你冷臉瞧瞧，讓你知道自己是什麼貨色；樓船那晚我是想讓你接客的，戲園子裡把你送給崔尋芳也是真心想糟踐你……你恨我，算計我，也不過分。我這些年活得不如意，就想瞧著人人都比我慘。不過幾番都沒狠下心，可能是我這人，還殘存一點兒良知，不忍心汙了你這身純白。”
“你又為我哭什麼？我死了，安安就是你的，還有一大筆錢供養你們，讓你能當個闊太太，將來嫁了人，不怕給人輕視了。我要是你，我真高興還來不及，你這人這點出息，聽人家說幾句軟話就受不了，剛才你打我巴掌時的厲害哪兒去了？你這樣的人不被欺負，誰被欺負？你呀，”他抬指戳她的眉心，“真是沒用透了。”
柔兒閉緊眼拼命搖頭，她不知道，不知道該怎麼面對他。該怎麼接受他也許會死的現實。
她很矛盾，明明與人家沒有關係了，為什麼還會這麼心痛，這麼捨不得。
她揪住他的衣襟，緊緊的攀住他。
趙晉嘆了聲，手臂一撈，將她抱進懷裡，貼著她耳畔道：“別哭了，你真傻呀？我說這些話，為的什麼，你不知道？男人在床上說的再好聽，那都是為了佔你的身子。尤其我這種人，就更是了，你要是再哭下去，我可保不齊，要來硬的。”
她此時哪裡還會相信這種鬼話。
他連後事都交代好了。這一去千難萬險，他要一個人扛。
她尚有家人可以依靠，他去依靠誰？
天大地大，他連交代個遺囑，都怕下人不能忠心。他這一生，瞧似花團錦簇，實則孤獨無助。
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他也會想有個人能抱一抱，訴訴苦吧？
不然也不會把這些話交代給她這個跟他再沒關係的人了。
她哭得太厲害，連他也有點傷感起來。他抱著她，拍了拍她的背，“你好好活著，我的人一直護著你們，官司的事兒，不會牽連你們家，想開鋪子就回鎮上，我都鋪好了路……”
他越是說，越讓她心中揪痛難言。
一直以為他狠心絕情，原來這無情人，待人好的方式是這樣沉默。
側旁躺著的安安許是受到了父母親的情緒感染，她忽然哼了一聲，嘴一扁小聲地哭起來。
柔兒鬆開趙晉，忙回身爬到床裡把哭泣的孩子抱起來。
趙晉垂頭瞧著她們，歲月靜好，柴米油鹽，若有來生，好好享受一番這樣平淡的日子。
他其實很累，掙扎了這麼多年，根本不知道自己所做的事是對是錯。
不過也沒關係了，不論如何，這條路一定要走下去。
帳簾輕輕拂起，又落下。
身後那束溫柔的目光，消失了。
柔兒沒有回頭，可她就是知道，他已經不在了。
前途未卜，他此去兇險。沒有壯行酒，沒有貼心言，他空空兩手上路。
座下馬駒道旁狗，身後扈從皆無言。他瞧瞧天色，紫藍的晨靄氤氳著道路盡頭的樹影。
待他再歸來時，他不再是惡霸趙晉。
是兩榜進士、忍辱負重八年、襄助除去佞臣鎮遠侯的有功之臣——趙文藻。
作者有話要說： 來了來了