盛夏過去，入了秋，柔兒在月牙衚衕住下三個多月了。她對現在的生活沒什麼不滿意的，吃得飽穿得暖，每月還有二兩銀子月例。她不出門，吃用都是趙晉供著的，月錢都攢下來，想找個機會託人送回鄉下家裡。
也不知娘的病情如何了，天涼了，爹的腿是不是又開始疼了？算算日子，嫂子這會兒八九個月身孕了吧？許是就要生了。如今，她給人做外室來了，跟過去那個在鄉里的泥巴地上赤著腳到處跑跳的自己徹底告別。這條路回不了頭，只能硬著頭皮朝前走。
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三個月，她的女紅很有長進。她其實不笨，有點小聰明，又細緻認真，如今平針、回針繡法都學得不錯，比照著金鳳手裡的花樣子，也試著繡些花花草草。
日子過得雖不大踏實，但也忙碌而充實。
那是一個晌午，何廚娘家裡有事告假，金鳳悄悄帶她一塊兒出門買繡線去。
她們在針線坊裡流連許久，買了幾樣便宜鮮豔的繡線，一出門，才發現原本晴朗的天變得陰沉沉的，雨點很快就落了下來。
她們在鋪頭的簷子底下避雨，正在說話的金鳳突然頓住了話音，目光愣怔地瞧著街心方向。
柔兒有所感，順著她的目光看過去。
對面銀樓門前停著輛馬車，一個男人撐著傘，將女伴遮在傘下。
這兩人實在太招人眼，男的俊秀，女的豔麗，旁若無人的摟在一起，邊調笑邊從銀樓走出來。
時下民風淳樸，雖不忌男女同行，但這麼摟在一處當街招搖的，著實太少。女人笑聲嬌甜，引得無數路人朝他們看。柔兒只見過一回趙晉，還因緊張沒看得太清楚，依稀只記得他不屑的嘴角，再就是身量很高，穿的衣裳很華麗。
但不知怎地，饒是雨霧中那張面容瞧不太清，她也能立時認出來，這就是那天晚上，將她從頭到腳打量一遍，將她嫌棄到底的那人。
說不上心裡是什麼滋味。吃味嗎？好像她這個身份，連吃醋都沒資格。
那女子真惹火，柔兒就沒見過這麼細白的皮肉，沒聽過這麼甜膩的笑聲。她扭著水蛇腰，緊緊的勾在趙晉身上，熱情大膽，豔麗嫵媚。柔兒心道，原來趙晉喜歡的女人，就是這樣子的嗎？
趙晉攜香凝上了車，簾子放下來，隔絕了路人的所有目光。柔兒目送那車駛開去，一路朝東，消失在街巷盡頭。
金鳳扯了扯柔兒的袖子，“別看了，咱們回吧。”
柔兒想問問那女人是誰，是家裡的太太、還是姨娘？雖然不管那是誰，都跟她毫無干係。
金鳳嘆了口氣，“你別往心裡去，不過是個身份低賤的狐狸精罷了。過往爺身邊，這種貨色也不是沒有，現下不都沒影兒了嗎？爺貪新鮮，玩玩罷了。”
她瞧柔兒苦笑，心裡猜得到柔兒是怎麼想的，她低聲勸道：“姑娘莫把自己瞧輕了，家世清白的良家女，沒必要拿自己跟樓子裡的花娘比。走吧，雨住了，咱們回去。”
柔兒點點頭，小聲說了聲“謝謝”。
天色暗了，襟江船頭上，歌女淺吟低唱，明月樓裡熱鬧依舊，今兒雪月姑娘也在，跟香凝一左一右貼在趙晉身邊，聽他跟友人閒扯。
郭子勝今晚興致不高，旁人說話時，他一人悶頭喝酒。趙晉目光眺過去，回手勾住香凝脖子，湊在她耳畔說了句什麼。
只見香凝僵住動作，眼裡流轉的秋波一瞬去了乾淨。
另一邊的雪月立時猜到什麼，掩住嘴唇笑了起來。
香凝白著臉，面容上滿是哀色，“趙爺，我不要去。”
趙晉敲了敲桌面，抬眼看她，“我沒說清楚？”
就是他說的太清楚了，她才會這麼難過，這麼傷心啊。
香凝爬起來，跪在他身邊扯他的袖子，“趙爺，您不是說，自此您包了我？為何要把我送給別人？”
此言一出，席面上靜了下來。
趙晉原本就是帶著笑的，此刻那笑容更深了幾分，“怎麼，是我給的銀子不夠？”
香凝眼淚瞬間滾了出來，“趙爺，咱們好了這些日子，香凝對您一片真心，您是知道的……您、您當香凝是、是什麼人？”
趙晉嗤地笑了聲，“什麼人？”
他像聽到了什麼好玩的笑話，笑得不能自抑，席面上氣氛緊繃到極點，他那幾個狐朋狗友都清楚他的性子，只怕今日，香凝的臉面是絕對保不住了。
郭子勝到底不忍，開口勸道：“趙哥，咱們還是喝酒，別說……”
他話沒說完，趙晉“嘭”地扔了手裡的酒盞，銀質杯盞砸到桌面上，把碗碟湯水砸個亂濺。
“你告訴她，”他砸了杯，還像個沒事人似的，摟著懷裡的雪月，朝她抬了抬下巴，“她是什麼人？”
雪月伏在趙晉懷裡，一雙含笑的妙目睨著香凝，“妹妹，這就是你不懂事兒了啊。咱們這些人，不就是伺候人高興的嗎？爺出了錢，叫你幹什麼，你就幹什麼啊，你真以為，爺寵你幾天，你就飛上枝頭，不再是妓了？”
香凝聽她說這話，眼淚斷線珠子似的往下滾。
她身份低賤，她自己清楚。可這兩個月，趙晉在她身上花了好大筆錢，隔三差五送東西過來，在一起的時候甜言蜜語不知說了多少，她本來就要開始接客，因他的照應，她不必理會其他她不想理會的人，只一心一意的伺候著他，哄著他高興。
到頭來，他要別人告訴她，她在他眼裡不過就是個妓。
香凝嘴唇發顫，搖頭甩落腮邊的淚珠，“我不信，趙爺，我不信，你對我那麼好，難道……”
趙晉垂垂眼，笑了。他回過頭來，抬手捏住香凝的下巴，“瞧瞧你，哭得多難看。”
他伸指，把她眼角的淚水擦去，動作還像情人一般的溫柔，吐出的話卻是最最冰冷無情，“香凝，我記得頭一晚我就說過，我這個人，最厭惡什麼。”
香凝的哭聲頓住，無盡的痛楚堵在喉腔。她想起來了，他說過，叫她不管多疼也要忍著點，他最膩味人家哭哭啼啼的。
此刻她的臉，就是他最討厭的樣子。
隔著朦朦的淚，香凝努力的想把面前的臉看清。下巴上突地一痛，趙晉將她甩了開來。他手指的餘溫還留在她下巴上面，她心裡做的那個美夢，卻是在這眾目睽睽下斷了。
他，真絕情啊。
香凝垂下頭，不叫他瞧見自己痛哭的樣子。
這一刻她什麼都認清了，她在他心底，和雪月，和其他姑娘根本都沒兩樣。他不過是玩玩，就是花錢玩一玩罷了。可憐她多幼稚，多傻，竟還妄想，能跟一個流連慣花叢的男人談感情。
“我……”香凝顫著肩膀，知道氣氛已被自己破壞，不得不撿起被撕掉的臉皮，親手收拾殘局，“姐姐說的不錯，是我不懂事了，我、我這就去。”
她兩手撐在地上，艱難地爬了起來，哭紅的眼睛看向郭子勝，嘴角硬擠出一抹笑來，“郭二爺，香凝給您賠不是了。趙爺說，今兒晚叫香凝伺候您，您、不會嫌棄香凝吧？”
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月牙衚衕的小院裡，柔兒房內還點著燈，她把今天買的繡線分好，想照著請人描好的花樣子試著繡個雙魚戲蓮的手絹。
金鳳知道她今天受了點刺激，定然是睡不著的，進來把燈芯挑了挑，將燈臺移到柔兒做繡活的桌前，“姑娘，你也別繡到太晚了。”
柔兒點點頭，將綠色的繡線穿過針眼。
就在這時，外頭突然鬧了起來。
轟隆隆的車輪聲在寧靜的午夜顯得那般突兀。隔臨院子裡的犬都瘋狂的叫了起來。
柔兒推開支摘窗，朝外望了一眼，就聽見她院子大門被人捶打的聲響。跟著金鳳奔進來，一臉驚疑不定，“姑娘，快出來，爺、爺過來了！”
柔兒手上一緊，細針登時扎得手掌溢位血珠。她來不及擦，慌忙丟下繡活站起來，走了兩步，記起自己只穿了中衣，忙回身去床上取了外衫披上，邊朝外走邊系衣帶。
她心裡慌忙不定，不知他怎麼會再來。
這回他，又要怎麼奚落她呢？
剛走出房門，就見院中走來一個高大的影，浮光錦緞衣料在燈火下微微發亮。
柔兒來不及準備好，就迎上了趙晉那張雖總是笑著，但顯得特別寡情的臉。
趙晉瞧見她，腳步並不停，柔兒發覺他已經走到自己寸許間，忙笨拙地朝一旁讓了讓。金鳳趕過來打了簾子，趙晉一低頭，就走進了裡間。
柔兒怔在外，是緊張，是害怕，是措手不及。
金鳳見她沒跟上來，忙回身朝她打眼色。柔兒硬著頭皮跟上去，一進屋，發覺趙晉已經坐在炕上。
燈下，他那雙眼睛炯炯發亮，好像有種能把人洞穿的魔力。她的拘謹落在他眼底，引得他嘴角輕勾。
金鳳端了茶來，用手肘碰了碰柔兒的手臂示意她上前服侍。
金鳳不止一次跟她說，趙晉若是肯再來，她一定要加倍小心，務必要扭轉他對她的壞印象才行。
柔兒心裡很亂，她不知道該怎麼跟趙晉相處，更不知要如何討好一個男人。
木怔地接過茶盤，她腳步虛軟地朝裡走。
一寸一寸，終於到他面前。
他的眼睛在打量她。讓她想起之前那個晚上，他是如何嘲弄地說她是……
茶盤裡，天青岫茶碗盛著的茶水微微晃動。端茶盤的人很緊張，手抖得厲害。
她張了張嘴，想喊“趙官人”，又想喊“爺”，嘴唇輕顫，還沒發出聲音，手裡的茶盤就被一隻大手接了過去。
接著聽見他帶著幾分愉悅的聲音，“知道怎麼伺候男人嗎？”
柔兒怔了下，霎時靈臺閃過一個奇異的念頭。
不知怎地，她一下子就聽懂了他這句戲謔的話裡是什麼含義。
他說的“伺候”，不是端茶遞水，而是……
手背忽然被一個溫熱的掌心包覆住，柔兒嚇得一悚，趙晉緊盯著她的眼睛，勾唇笑道：“問你呢，會伺候人嗎？”