柔兒和金鳳去了上回買過針線的那家小店。
店頭並不起眼，外頭擺賣的都是貧苦人家也買得起的便宜貨，趁金鳳挑繡線的時候，柔兒拿出自己做的繡品低聲詢問店主可不可以代賣。
那店主是個豐腴的中年婦人，接過香囊反覆瞧了一回，笑道：“姑娘這東西能賣，不過賣不甚高價兒，敢問姑娘底價多少？”
柔兒暗自算了下，道：“本錢大抵有六、七文。”
店主笑了笑：“姑娘這麼賣可不划算，下回布頭用粗些的，顏色鮮亮即可，這般利錢才能高些。這回姑娘初來，不好叫您空手回去，權當此物我買下了，給姑娘多兩文手工錢，姑娘在我這兒拿繡線或是布頭抵，都使得的。”
說到底，店主的目的不在繡品，還是為了自家鋪子多賣東西。柔兒有點失落，昨晚她想的很好，自己刻苦學女紅，就是為了多個傍身技藝，將來能靠自己雙手換錢，不必再靠旁人接濟。
恰金鳳買好東西走過來了，柔兒便沒有繼續這個話題。
眼看就是正午，柔兒和金鳳在街角吃了碗餛飩，正要走，聽見側旁有個女聲喊“金鳳”。
兩人住步，回過頭來，見道上停了頂小轎，裡頭的人正含笑朝金鳳招手。
柔兒尚未反應過來，就被金鳳如臨大敵般遮住了視線，——隔開了她和轎中人的距離。
金鳳臉色發白，當街蹲身行禮：“四姨娘萬福。”
“喲，真是金鳳啊。”女聲慵慵懶懶，憑窗瞥了眼金鳳身後的人，“三姐死後，你人就出了府，都說你給送到莊子上嫁人去了，嫁的是誰？”
金鳳擺擺手：“回四姨娘，金鳳沒嫁人……”她答得很猶豫，語速放的尤其慢，爺的意思，是不想陳柔姑娘的存在被家裡頭知道，四姨娘若是再問她如今在哪個莊子，她該怎麼說？
各莊上的管事定期要回家裡回事，四姨娘隨意打聽一二，就知她是在說謊。
四姨娘倒不是非要知道她在何處，反是對她身後藏著的人十分的有興趣，“金鳳，這位姑娘是？”
金鳳心裡一突，額上直冒汗，手掌緊攥著衣角道：“這是收針線的繡娘，我手裡頭緊，拿繡活出來換點錢用……”
她不等四姨娘反應過來，忙迴轉過頭道：“吳繡娘，麻煩您把我的東西賣個好價兒，就不耽擱您了，您先請。”
柔兒旁觀了一會兒，也大致瞧清了現狀，轎子裡這個仙女似的美人就是上回福喜來報，說鬧脾氣上吊的那位四姨娘。而金鳳在月牙衚衕服侍她，以及她的身份，府裡全然不知道。
柔兒扯開唇角苦笑一下，點點頭道：“好，那我先告辭了。”
她踱開步子，一步兩步，漸漸走遠。
金鳳蒼白的臉色明顯緩和多了，甚至擠出一絲笑來，“四姨娘，多日不見，您氣色更好了，早就想找個機會回府，給您磕頭謝您往日的照顧。”
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她寒暄了兩句，睨了眼天色，“奴婢還要回城外莊子去，天色不早，也不敢多耽擱姨娘功夫，奴婢送送您。”
四姨娘抿嘴一笑，叫下人看賞，塞在金鳳手裡一個二錢重的銀包，“我身邊兒就沒一個像金鳳你這麼機靈懂事的，三姐活著的時候，我可真羨慕她啊，可惜了你這麼好一閨女，被太太攆到外頭受苦去了。回頭我定替你求求爺，叫他把你喊回來，以後若是有機會，你來我院裡，保準虧不了你。”
閒話幾句，四姨娘吩咐轎子啟程，朝前去了。
金鳳松了口氣，忙快步朝柔兒去的方向追上。那邊廂轎子轉了個彎，四姨娘撩簾冷笑：“死丫頭，在我眼皮底下打馬虎眼，給我跟上去，我倒要瞧瞧，他們葫蘆裡賣的是什麼藥。”
上院裡，紅燭滴淚，幔垂帳閉。秦嬤嬤等人侯在門外廊下，憂心忡忡聽著屋裡的動靜。
一開始還能聽見杯碟落地的脆響，片刻就靜下來，屋裡火影搖曳，連窗上投下的人影也瞧不分明。
不知過了多久，只聞幾聲殘破嘶啞的吟泣。沒多會兒門就被從裡頭踢開，寒涼的天兒，趙晉只穿著中衣，手裡提著雲錦袍子，一臉陰沉地跨下石階揚長而去。
秦嬤嬤忙帶著人衝進去瞧太太的情形。
盧氏倒在帳子裡，哭得快閉過氣去。雪白的肌膚上有幾塊淤青，秦嬤嬤不忍瞧，忙移過被子將她遮住，吩咐侍婢快去打水進來。
秦嬤嬤抱著盧氏，心疼地道：“爺對太太動粗了？”
盧氏不吭聲，眼淚無聲垂落，肩膀抖得厲害。
秦嬤嬤立刻否定了自己的想法，“爺……他不是那樣的人，我瞧他適才去的樣子，生氣得很，您、您是不是又左著擰著？太太，您這樣，多傷夫妻情分啊。”
盧氏埋頭在她肩窩，揪著被子咬牙道：“我覺得噁心，嬤嬤，我噁心透了！我不要伺候他，不要跟他生孩子。他毀了我一輩子，我也要他付出代價！他這輩子，都別想有兒有女，別想後繼有人，別想有子送終！”
“噓！噓！太太，可不敢這麼亂說啊。”秦嬤嬤嚇得忙顧四周，見身側沒人才稍稍放下心來，低聲勸道，“太太，這樣的話萬萬不可再說了！爺本就疑心當年三姨娘的死，給人聽見您說這話，豈不是引火燒身？”
盧氏恨恨地道：“我為什麼怕他？他能把我怎樣？殺了我？殺了我，我才算解脫呢，我這麼人不人鬼不鬼的活著，真是夠了，膩味透了！”
趙晉沒有乘車，他披了袍子，徑自來到前門馬房，牽了匹馬翻身跨上，飛速離開了趙宅。
福喜在後一路小跑，穿小道追逐著他的影子。
趙晉迎著寒風疾馳，自己心裡沒什麼目的地。
北風刮在臉上，刀割似的疼，呵氣成冰的夜裡，只聞噠噠的馬蹄聲響，在寂靜無人的街上迴盪。
福喜跑得快窒息，停了幾步給自己時間喘氣。他原本以為爺出了門會直奔明月樓，不想這會兒竟來了城西，看來是要去月牙衚衕的了。
他心裡稍定，一抬眼，見趙晉拐過長街進了小巷，果然往月牙衚衕的小院去了。
柔兒是被驚醒的，馬蹄聲驚了四鄰的犬，敲門聲震耳欲聾，趙晉來得飛快，不打招呼就掀簾闖進裡屋。
金鳳跟何婆子自不會攔他，燒水的燒水，沏茶的沏茶。
金鳳端著茶盤走到屋前，才要掀簾，就紅著臉抽回了手。
柔兒睡著不久被吵醒過來，未及穿好衣裳下地，就見個人影撞上來。
趙晉衣襟冰涼，蹭在她溫熱的皮膚上，引得她微微發顫。
“爺……”
“閉嘴。”他兇得狠，捧著她的臉頰，堵住了唇。
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天際剛露出些微光亮，習慣遲起的四姨娘尹留仙這日卻醒的極早，只因昨日發現了一些事兒，她心裡惦記著，實在睡不著。
她化了妝，換身鮮亮的洋紅色襖裙，帶著侍婢婆子浩浩蕩蕩去了上院。
到得院前，大姨娘姚縈香、二姨娘雲碧若都已在廊下候著了。
二姨娘上前握住了四姨娘的手，“好妹妹，究竟什麼事兒，把我們幾個都喊到上院來？”
此時，侍婢掀簾請幾位姨娘進入，盧氏穿一身素白，正襟危坐在廳心，四姨娘掩嘴笑了聲，嬌聲道：“自是件大好事兒啊，你們還不知道吧？咱們爺，給咱們又納了個新妹妹呢。”