第四十章順手牽羊
公元371年2月，前秦皇帝苻堅得知臣屬於自己的仇池公楊世病逝，其子楊纂襲爵後，依附東晉,遂招王猛商議如何應對.
王猛面露喜色，上奏道：“楊氏駐守隴南，已至七世，根基頗深，可遣其宗室楊安為將,領兵討伐，仇池乃彈丸之地，僅有兩城之郭，且楊氏及其部眾皆與皇上同族，民心所向，彈指間便可平定，皇上到時再命楊安遷其部眾至長安，仇池可滅。”
苻堅笑道：“朕豈不知仇池必滅，愛卿此策定未說完！”
王猛大笑，道：“皇上真乃聖主，如今中原平定，楊安正可攜皇上勝利之威蕩平河西，鮮卑乞伏部，張氏涼州，皆可命楊安伺機討伐。”
苻堅大悅，道：“愛卿所言，正中下懷，本欲御駕親征，又恐中原新定，局勢不穩，不知遣誰人合適，愛卿所薦之將，乃朕之愛婿，此人出征，甚慰朕心！”
苻堅隨即下詔，任命楊安為主將，姚萇為副將，領兵七萬討伐仇池公楊篡。
公元371年4月，楊纂叔父楊統因為楊纂背叛前秦，而自己也想藉機取而代之，隨即與之兵戎相見，楊纂恐怕不敵，求救東晉梁州刺史楊亮，楊亮聞訊派兵助其擊敗楊統，楊統只得固守城池，與楊纂互相對峙。
而此時，楊安率前秦大軍已到鷲峽，楊纂聞之，再次遣使求助東晉，並親率五萬兵眾前往迎戰。東晉梁州刺史楊亮聞訊，亦派遣騎兵一千餘人趕往助戰。楊安、楊纂兩軍在峽中大戰，仇池內亂未定，部眾離心離德，楊纂大敗
，逃回城中，楊統見前秦大軍已至，隨即率部眾投降。
楊纂此時困守孤城，心中惶恐萬分，只得出城投降。仇池平定，苻堅任命楊安鎮守仇池，並將當地氐人遷往關中，並授予楊安統領諸軍，調兵遣將不必上奏之權，趁機奪取河西，楊安領命後，深感責任重大，隨即命探馬盡出，奔赴隴西、蜀地，打探訊息，自領大軍，伺機而動。
鮮卑乞伏部遊牧於隴西一帶，勢力逐漸強盛，時常劫掠前秦附近郡縣。
一日，楊安聽聞探馬來報，鮮卑乞伏部首領乞伏司繁見楊安攻破仇池，恐其來討伐，親率三萬騎兵於苑川駐防。楊安得報，知其大營必定空虛，隨即派兵偷襲乞伏部大營度堅山，乞伏部部眾五萬餘人盡皆投降，乞伏司繁大軍在苑川得知大營被佔，潰散奔逃，投降楊安者數以萬計。
乞伏司繁召集諸將，嘆息道：“吾之才智無法率部立國，德行更無法安撫部眾，兩軍尚未交鋒，大營已被攻佔，人心不穩，何以成事。聽聞苻堅海納百川，且兼併關中，吾等不如投之，再做將來之計。”
乞伏司繁見諸將皆未言語，隨即召集眾人，前往楊安大營負荊請罪。楊安火速上奏前秦皇帝苻堅，苻堅聞之非常高興，命楊安派兵護送其至長安，重重賞賜加封，並留其入朝為官。命其堂叔乞伏吐雷，統領安撫乞伏部部眾。
楊安又借勝利之威，與前秦益州刺史王統合兵進攻東晉的梁州、益州。東晉益州刺史周仲孫以及梁州刺史楊亮盡皆被打敗，前秦盡有蜀地。
此時，前涼國主張天錫知道苻堅大軍在楊安帶領下，滅亡仇池，降服鮮卑乞討部，佔領東晉梁、益二州，甚為恐懼，隨即派人出使
東晉，拜見東晉大將軍桓溫，與其約定共同出兵討伐苻堅。
桓溫此時正為籌劃奪取東晉大權之事而精心謀劃，雖然滿口答應，實際並未打算出兵，只不過讓張天錫暫時阻擋苻堅。
張天錫知桓溫用意，並未出兵，但前涼隴西守將李儼叛亂多年，張天錫親率大軍三萬征討，李儼不敵退守枹罕，遣使求救前秦。
苻堅聞訊，遂命王猛領兵救援，藉機討滅前涼，張天錫派遣部將陰據領兵迎戰，然而，前秦國力強盛，士氣勇猛，王猛大勝，俘獲了陰據及其部眾五千餘人。
王猛知道張氏久居涼州，一時不好平定，為收買兵將之心，震懾前涼國主張天錫，王猛將陰據及其被俘兵士放回涼州，並派屬下官吏為之送行，讓陰據帶自己親筆信帶回涼州，轉交張天錫，信中所言：“汝之先王自知國力弱小，對劉曜、石勒稱藩。如今汝之涼國國力遠不如汝之先王在時；然而吾國之力非二趙所能匹敵，汝不知進退，卻反欲討伐吾國，以吾國之軍士，攻必克，戰必勝，無人可敵，吾國之國力，可讓弱水東流，江河西向，關東已平，便揮師河西，王師所至，非汝之涼州所能抗衡。涼州百姓兇吉禍福盡皆系於汝身，汝可借鑑之稱臣往事並不遠，汝應深思熟慮，多謀福祉，不要讓汝之六代先王苦心經營之大業毀於一旦！”
張天錫讀完王猛之信，回想僅僅幾十年的光景，涼州將士已是疲敝凋零，如何阻擋前秦大軍，張天錫心亂如麻，一身冷汗，思慮再三，只得派使者前往長安謝罪稱藩。苻堅聞之大喜，仍命其為涼州刺史，駐守涼州。
若知盛極一時，宛如世外桃源的張氏涼州，何以落得如此地步，請看下章。
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