第十七章八月聖戰
在聖羅蘭的名字被尊為神聖的第三個月，新曆元年八月三日，聖羅蘭正式發動了對灰燼之環的聖戰。
因為聖羅蘭說，他們的名字是罪惡。
因為聖羅蘭說，他們是被魔鬼的膏脂蒙了眼的盲信者，他們的本心是好的，但他們卻因為懷疑而偏離了正道，完全的違逆了聖羅蘭的《誡命》。
《誡命》上說，“你們切不可試探聖羅蘭你的主，若你們懷疑他便是有罪了。”
——因為聖羅蘭說，這些人選對了路，卻進錯了門。
這場戰爭不是淨化，也不是討伐，而是一場拯救。
聖羅蘭說，這些灰燼之徒的靈魂距離深淵已然只剩咫尺之遙。唯有羅蘭和長眠導師的信徒可以將他們的靈魂從無邊無際的深淵的邊緣中奪回，使他們重新得到安息。
世界各地的職業者第一時間響應了羅蘭的號召，以各地的牧師為統領，聚集成軍向著緹坦聚集過來。
“你們當為祂而生！為祂而戰！為祂而死！”
一位白髮蒼蒼的老主教手持鋼錘在街邊高舉著沉重的精鋼十字杖，為身邊呼嘯而過的大軍指示前進的方向。
他並非只是統帥，此刻的他同樣也是戰士——他那單薄的主教袍的外面披掛著滿是微小鋼釘的鐵甲，在他的手腕上套著兩個沉重的鋼環，鋼環上烙著一個閃爍著微光的十字架。在老主教將錘杖的尖端指向正確的方向的時候，它便會發出極為明亮的聖潔光芒。
“你們只得應和！以高聲應和！”
老主教眼中燃燒著蒼白的火焰，緊握著錘杖的右手手臂青筋虯結。
他昂起頭，高聲呼喝，聲若雷霆：“願榮光盡歸於聖羅蘭——”
“願榮光盡歸於聖羅蘭！！”
所有的戰士們毫不猶豫，以自己能發出的最大的聲音高聲應和。
老主教深吸一口氣，再次咆哮道：“聖羅蘭——”
他的喉嚨中似乎有什麼東西在滾動，讚美如同詠歎一般。
所有的戰士異口同聲的接上了下半句：“——聖哉！”
伴隨著他們的咆哮聲，銀白色的聖火在他們眼中它滕然升起。
乾枯的體力重新得到了補充，他們的步伐變得更加輕盈，動作變得穩定，痠痛的肌肉恢復如初。
感受著發生在自己身上的神蹟，他們再次異口同聲的高聲讚美：“聖羅蘭聖哉！聖哉！聖哉！！”
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他們的咆哮聲在荒野中炸響，如同雷聲滾滾，向著四面八方呼嘯而過。
“加快速度！保持隊形！”
老主教再次咆哮道：“聖羅蘭需要我們！”
“去解救我們的兄弟！”
在越來越多全副武裝的職業者從他的身邊行過之後，老主教也掄了一下自己的錘杖，轉身跨上了和他一樣身披鋼甲的高大戰馬，向著滾滾人潮最前面衝了過去。
這樣的從四面八方聚集而來的軍團其數過千。最邊緣的才剛剛離開蘇澤，而最接近戰場的已經進入了緹坦的邊境。
隨著羅蘭每週一次的初生之神蹟，法恩斯的力量等級已經提高了接近兩個檔次。如今成年的職業者基本都會成為白銀階，稍微有些能力的人便能跨入黃金。原先處於白銀階的無一例外都進階到了黃金，而原來是黃金階的，有三分之一都覺醒了起源。
而在羅蘭的七大神蹟已經成為每個人的常識之後，白銀階的靈魂異化和黃金階的靈魂昇華自然會向著對羅蘭有利的方向去潛移默化的轉變他們的思維模式。
完全可以說，羅蘭此時的影響力已經超越了任何時期的任何教宗和神明在人間的影響力。
人間的帝王必須要經過羅蘭的加冕和祝福才具有權威性，羅蘭是所有帝王的教父，他的意見完全高於各國的統治者。雖然他沒有掛名，但實際上聖羅蘭已經成為了真正意義上的大地之王，法恩斯唯一且最高的君主。他的名字在地上被人們尊為神聖，一些人甚至相信羅蘭的名字本身就具有神聖性，光是虔誠的唸誦他的名字就足以使人脫離苦難、免除不幸。
羅蘭的聖命無需任何傳令官的傳話，也不用貼出告示——即使羅蘭在法蘭克福，他的聲音也足以傳遍全大地。他的聲音早就被所有人熟知，人們已經養成了聽到羅蘭的聖命便立即向法蘭克福的方向跪拜並祈禱的習慣。
這就讓羅蘭的意志不可能被歪曲，羅蘭的決策不可能被隱瞞。所有的命令在第一時間就會落實到各地，人們會自發的完成羅蘭的任何命令而不用督促。
——他們將此視為榮光。
相對應的，灰燼之環這邊的邪教徒卻有超過三分之一的數量因為羅蘭的大奇蹟而改信，又有三分之一的人在當初卡拉爾的肅清行動中被告死鴉軍團所殺。如今還堅持自己的立場的，無一例外的都是被黃昏汙染了靈魂的追隨者。
這是遠遠超出白塔之戰的出戰數量，其質量也高出白塔之戰時期的討伐軍許多。
他們之間的力量已經懸殊到了在戰爭開始之前便已然結束的程度。
“所以啊，你們還在希求什麼？”
馬可低下頭，看著那些向跪伏祈求的灰燼之徒，眼神中只有平靜和憐憫：“難道你們還在渴求勝利嗎？”
“我們面對的是整個世界三分之二的職業者。如果我們能擊敗他們，我們早就拿下了緹坦和卡拉爾了。這數千軍團中光是黃金階的強者都比我們所有人加起來的數量要多。”
馬可讚許的點點頭：“羅蘭是個好對手。歷史已經做出了抉擇——它說，羅蘭是正確的，他理應取得勝利。”
“……那麼，我們就要在這裡等死嗎？”
有人顫抖著向馬可發問道。
“為什麼要這麼說呢？”
馬可反問道：“難道你們活著不是為了人類的平等和進步嗎？如今羅蘭完成了這一點，那麼就算死去也沒有什麼怨言吧。起碼你們是倒在了通往未來的進步之路上，而不是死在了無人問津的角落裡。日後，也必會有人指著我們的墓，說著‘他們也是值得尊敬的先哲，只是他們走錯了路’——”
“那麼，你的意思就是，你要背叛偉大的希格斯嗎？”
那個顫抖著發問的人顫抖的更加劇烈。他的後背漸漸隆起，聲音變得蒼老而帶有迴音：“你難道真的想要為了人類的進步，而背叛希格——”
他還沒說完，灼烈而汙濁的火光就從馬可的手心射出，將他的頭顱貫穿。那人黃昏化到一半的屍體被昏黃色的火焰瞬間燃成灰燼。
“正是如此！”
馬可鏗鏘有力的高呼道：“因為我是馬可，棄神者馬可——”
“——我的意志永遠是自由的！就算是希格斯也休想蠱惑我！”（未完待續）