科莫斯很想去趟黑土城親自確認一下情況，但最近他也有不小的煩惱。據家族中的探子斥候回報，這段時間來，他們莊園附近，出現了些身份不明的人。很滑溜，偶爾能看得見，但是卻抓不著，一上去人就不見蹤影了。
科莫斯知道自己是被什麼勢力給盯上了，極有可能是靈魂深思者協會。
他用火元素力量將手中的信燒成了灰，灑到旁邊的紙簍裡，然後寫了封密信，叫來心腹，讓他連夜趕去黑土城，交給霍華德。這個心腹擅長隱匿和反追蹤，很快便將密信安全交到後者的手上。
霍華德滿心期待的開啟密信一看，上面的話更短：忍耐，即來
他頓時氣得又摔了近一個晚上的東西。
科莫斯的心腹沒有被疑似靈魂深思者的探子現，卻意外地被澤隴爾的人現了尾巴。當夜，澤隴爾的桌面上擺著關於此事的情報，他一邊品嚐著果酒，一邊猜測著霍華德和科莫斯兩人狼狽為奸在一起，到底想搞什麼名堂。
僕人進來稟告，說是托爾華想見他。
父親，這夜深夜了喚來我有什麼事澤隴爾奇怪地問道。
托爾華眼睛裡有睏意的血絲，但他整個人卻顯得很興奮：前方傳來回報，佛爾德已經將立花刺的千羊村，銀木村給端了，在準備攻擊溪木鎮的時候，被立花刺的斥候中隊現蹤跡，因為對方人數佔優，所以他們沒有與敵人交戰，而是選擇了退避，現在正往黑土城回來。
澤隴爾笑了，他真心為自己的朋友感到高興：這是我今年聽到的最好的訊息。
我也一樣孩子。托爾華的手指在軍事地圖上移動，最後點了一下立花刺的利達亞城：現在，我們只要耐心地等待舒馬赫那混蛋主動來找我們談判就行了，相信我，這個時間會很快。
確實就像托爾華預測的那樣，舒馬赫的外交使者很快就來了。晾了對方兩天後，托爾華才慢悠悠地接待了那個等得嘴唇都快冒泡了的使者。
尊敬的黑土城城主，你終於肯接見我了。這個使者名字叫里昂長相普通，沒有什麼實力，應該是個文職人員：想必您也應該知道我來這裡，所為何事。我們立花刺人做事，向來直來直去，別的不多說了，請閣下為贖金開個價，我想帶兩位少主回國。
托爾華不急不慢地說道：這得看舒馬赫對他的兩個繼承者有多看重了。
不管是多少都好商量，還請閣下開個價。
托爾華笑眯眯地伸出了一個巴掌。
一共五萬金幣里昂問道。
托爾華說道：不，是一人五萬。至於其它的戰俘士兵，就當作附贈品送給你們好了。
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里昂搖頭：這贖金的數額太離譜了我作不了主。
這樣的話，只能委屈舒馬赫的兩位繼承人在我們這裡多待一段時間了。托爾華呵呵笑著說道。
里昂看了看周圍，悄聲說道：我有一個建議
托爾華揮了揮手，摒退左右。
舒馬赫城主願意支付二十萬金幣贖回兩位少主不過希望閣下能在裡面多加上一些值錢的東西里昂陰側惻地說道。
二十萬金幣這麼大方托爾華有些動容：這應該是利達亞近十年左右的稅收了吧。舒馬赫他到底想要什麼東西
灰石村的那位小貴族。里昂慢慢說道：他既然是黑土城的一員，那麼閣下應該有錄奪他爵位的權利吧。一個小貴族賣出十萬金幣，我覺得這是單不錯的買賣。閣下認為呢
托爾華冷笑一聲：你確定舒馬赫他的腦袋沒有問題嗎
二十五萬金幣。
托爾華皺眉不喜道：這事不用再談。
三十萬金幣。
托爾華遲疑了一下：我說過，這事不用再談了。
三十五萬金幣。
托爾華的呼吸急促起來，他沉默了好久之後，才說道：如果你的價格再加下去，我會直接殺了你，明白了嗎
里昂暗道可惜，只差一點計劃就可以成功了不過托爾華的心性實在是過了他的預計：我明白了閣下。不過我覺得閣下失去這次機地真的非常可惜。二十五萬枚的金幣，放在任何地方都可以買到一位古老世家繼承人的生命，我想，會有很多人願意做這件事情。托爾華揮了揮手：去把你的兩位少主領走吧。
里昂見確實沒有成功的希望了，便失望地嘆了口氣，轉身離開。
在人走後不久，托爾華右手撐額，苦惱地罵道：娘希皮，不愧是老牌貴族，底蘊真厚。居然用二十五萬金幣買仇人的性命，狗屎的，我存了二十多年，才存下十三萬金幣，舒馬赫這混蛋，的敗家。
沒多久，澤隴爾走進來：父親，我們拿到贖金了，十萬枚。果然戰爭才是最賺錢的行當，不過前提是要能打得贏。
讓佛爾德送五萬枚金幣到灰石村給陳賢頌閣下。
澤隴爾有些不滿地說道：也太多了吧。
這是他應該得的。托爾華微笑道：如果不是他出力，我們連一枚金幣都得不到，說實在的，我們已經佔了很大便宜了，只要動動嘴皮子就能得到一大筆錢。
況且和一個擅長戰爭學的靈魂深思者搞好關系，只有好處，沒有壞處。
澤隴爾想了一會，覺得也是。
當天下午，佛爾德運送著五萬枚金幣前往灰石村。裝金幣的箱子整整有五十箱左右，用了四輛大車才裝得下。
佛爾德到達灰石村的時候，整個村子都在歡慶的氣氛之中，原因很簡單，陳賢頌的莊園別墅剛好完工這是一幢青石巖質的六層高樓，模樣像是一座小型城堡，事實上，它在關鍵時刻，的確可以轉化成一座小型要塞，。因為這個時代經常生戰爭，在城外的貴族，都喜歡住這樣有安全感的建築。
五十個裝滿金幣的箱子在眾目睽睽之下，被運進了莊園的地窖密室之中。陳賢頌請佛爾德一起留下來慶祝一下他卻推脫有公務，勉強喝了幾杯果酒之後便離開了。他再也沒有多看一眼白敏，因為他清楚，這個女孩，不是他心目中的艾爾娜。
大鐵坐在樹間的石頭上，看著村子下的佛爾德率領著騎兵絕塵而去。
班傑明捧著一大碗果酒過來，他有些不解地問大鐵：你怎麼不去參加陳賢頌閣下舉辦的慶禮
大鐵抱著鐵槍，轉過頭來問他：告訴我怎麼樣才能擁有強大的力量
班傑冉皺眉道：你還沒有死心你也應該看到了，她根本不是人不對，她絕對不是我們這些實力低微的傭兵所能配得上的女人。我喜歡她。大鐵執拗地說道：越來越喜歡，雖然我很笨，但我也知道，以我現在的力量，我永遠也沒有辦法得到他。班傑明，你曾告訴我過，知識是一種力量，權力是一種力量，財富是一種力量，殺人技巧也是一種力量。在殺人技巧這方面，我覺得我永遠比不上她，所以，我想從其它方面努力告訴我，如何才能得到權力，財富，或者知識。
班傑明苦笑不已：如果我知道如何得到權力和財富，我何必還在這裡做一個傭兵。
大鐵失望不已。
班傑明忍著思想帶來的疼痛，使勁想了一會，說道：不過，你可以試著去參軍。如果好運，沒死在戰場上，又立下了足夠的軍功的話，說不定會被破格提拔，成為將軍之類的人物，從而得到貴族頭銜，不過希望很渺茫就走了。軍隊那種地方，可比我們傭兵界殘酷得多了。
大鐵抱著長槍，喃喃自語：參軍
班傑明看到他的表情，覺得有些不妙：喂，我只是說說而已，你不會當真了吧。
新莊園中有很多的花圃，所以陳賢頌將這幢六層高的小城堡，命名為品華居。
搬進去之後，陳賢頌又過上了每天睡懶覺，到吃飯時間就爬起來的寄生蟲，生活。
私人武裝護衛已經建立起來，巴爾夫和蕾娜都抽空到傭兵工會中招募到了足夠的人手。因為分屬兩個不同的領導者，這兩支隊伍平時見面的時候，有些不對路。經常起些小摩擦，小衝突，當然，這些行為，都是在陳賢頌看不到的地方進行。
小衝突多了，終究會演變成大事。某天，巴爾夫的一個手下被打得頭破血流，整個人都昏迷了，傷勢很嚴重。這些人都是他以前傭兵團的戰友，感情極深，巴爾夫一看，立時就怒了，帶著手下直接去找蕾娜理論。蕾娜正在訓練手下，看到巴爾夫氣勢沖沖地過來，上前問道：生了什麼事，看你的表情，似乎是想來找碴的。
巴爾夫陰沉著臉說道：把打傷我兄弟的人交出來。
蕾娜也知道自己的手下做事不太注意分寸，不過對方氣勢沖沖找上門來，如果現在孬下去，部下根本會在心裡不服他，這種情況下，就算沒理書得頂著上，她冷冷地笑道：你說交出來就交出來況且，你憑什麼說是我的手下打傷了你的兄弟
巴爾夫怒道：除了你的手下還有誰
說不定是他自己摔成那樣子的。蕾娜手下有個油條子大喊，然後便是一片笑聲。
雷娜，你交還是不交，難道還想鬧到主人那裡去嗎巴爾夫威脅道。
被人欺負了，就向大人哭訴健壯的蕾娜用蔑視的眼神看著對方：你還真當自己是個六歲的小孩子了
蕾娜的手下又是一片大笑聲。
巴爾夫臉色黑得快成了木炭：既然如此，按傭兵界的規則，我們一對一鬥牛。
蕾娜笑了：你一個河級傭兵，居然敢向我挑戰。
我倒覺得你不像是川級傭兵。巴爾夫突然嘲笑起來：我覺得你的實力頂多就和我差不多。川級嘿嘿，是吹出來的吧。
聽到這話，蕾娜的臉色也變得陰沉起來：你自己找死，可別怪我。她一指外邊：水田裡的水已經被放幹了，地方也夠大，我們在那裡鬥牛，如果你有膽，就自己跟過來。
聽到有，戲，可看，雙方的隊伍都暴出震天的吼聲。傭兵這種職業，天生愛湊熱鬧，喜歡暴力的事情。
蕾娜走在前邊，巴爾夫正要跟過去的時候，尾隨而來的索菲婭一把拉住他，小聲說道：和川級傭兵鬥牛，你是不是腦子有問題了
巴爾夫卻答道：我觀察她很久了，難道你不覺得她似乎沒有我們想像中那麼強力嗎或許她虛有其表，也或許我們被白敏女士鍛鍊了那麼久，成果出來了，不管怎麼樣，我都要試試，我不希望一個外人壓在我們的頭上，最重要的是，她對主人還相當不尊敬，我覺得她有自己的打算，並不那麼忠於主人。
原來如此。索菲婭放開巴爾夫：這樣的話，我沒有阻止你的理由，幫我狠狠捧她一頓，其實我也早看她不順眼了。
我盡力。巴爾夫笑了笑，然後走前。
兩人都是戰者，使用的武器都是寬刃劍。
鬥牛前的舉劍禮完畢後，雙方的寬劍狠狠地撞擊在了一起，蕾娜的劍上出現火光，而巴爾夫的寬刃劍則是變成了灰褐色，宛如堅硬的灰鐵石。兩人似乎不相上下。
蕾娜咦了一聲，有些驚訝。
而巴爾夫則是，果然如此，的表情。
烏拉
加油，隊長。
各種歡呼聲暴起，響徹整個灰石村，幾乎所有的人都被吸引了過來。
陳賢頌在床上翻了個身，夢囈著：好吵然後用被子將腦袋捂住。
白敏在廚房中皺起了眉頭，她讓艾麗絲兒繼續做菜，自己則系下圍裙，走出了大門。
安靜，你們吵到小頌睡覺了。白敏在四十九個傭兵護衛後面慢慢說道，輕脆的少女音即使在這種吵雜的環境中，依然傳遞到了周圍每一個人的耳裡。
索菲婭渾身一抖，立刻捂著嘴巴，退得遠遠的。
傭兵們頓了一下，回頭看見是白敏，有的輕佻地吹響了。哨，但更多的人則是繼續大聲歡呼。其中似乎還有：不就是一個女僕嘛，囂張什麼之類的嘲諷聲。
這群傭兵是新進來的人，根本不知道三百疾風弓騎的事情。因為場面太過於血腥，村中所有知情者都對那件事閉口不談，即使到現在，蕾娜和莫娜也只是知道這裡最近生了大命案，但行兇者是誰，她們則不清楚。
最重要的是，白敏現在進入了，節能模式身上纏繞的不明物質若有若無，新來的人，看不透她的實力，都把她當成了一個很漂亮的花瓶，。
這群傭兵對白敏可沒有什麼敬畏感，他們甚至對陳賢頌也沒有什麼好感觀。在他們看來，陳賢頌就是一個只知道吃了睡，睡了吃的小白臉貴族，出身好而已。
警告，三秒後如果不停止喧譁，將用武力達成目的。白敏淡淡說道。
沒有人理她，傭兵們繼續看著不遠處，水田中的打鬥，大聲喝彩加油。
3，2，1，採取武力行動，開始
白敏揮了一巴掌，離她最近的傭兵臉部似乎凹了下去一樣，整個人飛了起來，六七顆牙齒混合著血水從嘴中吐出來。