就在人們都已進入夢鄉的時候，張巨正府裡來了一個不速之客。他扒著牆頭向院裡看看，然後狸貓一樣飛身上屋頂，沒有一絲的聲響，這一切就發生在眨眼之間。
院內一片黑暗，只有一個窗戶透出一點點微弱的燈光，他知道這是他的目標，就跳下迅速向窗戶方向輕輕靠近。當他的飛鏢向屋裡扔去的一霎那間，一道白光閃過，“噹啷”一聲，飛鏢落到了地上，鮮血從他的手臂上流了出來。
轉眼間，二十多條黑影已到刺客的眼前。王寶祥的一鏢打中他的手臂，讓即將成功的行動瞬間化為泡影。
刺客見眾人圍上來，也不突圍，來了個蛟龍入海，飛身從窗戶跳入臥室掄起刀向張居正砍去。
張居正聽到屋外的聲音，知道發生了情況。他畢竟是一代名臣，見過大風大浪並不驚慌，坐在太師椅上紋絲不動。他並不是不怕死，也不是一個大英雄。他知道怕也沒用，相信有侍衛們在刺客就奈何不了他。
幾乎在刺客進屋的同時，王寶祥也進到屋內與刺客打鬥起來。
張居正說道：“大俠深夜到此有什麼事嗎？”
如此熟悉的聲音，讓黑衣刺客心頭一愣不由自主的向張居正望去。就在回頭的一霎那間，肩頭一陣劇痛，一把利劍刺進他的肩頭。
黑衣刺客看到太師椅上，一個中年人紋絲不動的坐在那裡，臉上帶著沉著、透著威嚴和不容侵犯，從容鎮定。藉著燈光，刺客看清了他的面容。他愣了一下神，然後，“當嘟”一聲將長劍扔到了地下，“撲通”一聲跪在張居正的腳下，淚水立刻從臉上流下來，驚喜地說：
“恩人！沒想到在這裡遇見你。”
屋裡的人都呆在那裡，心裡充滿疑惑，等待著下文。
他長跪不起，嘴裡不停的唸叨著：
“大人忘了！四年前，我的家鄉遭災，在逃荒路上，父親病倒在湘江邊的一家黑店，是張大人救了我的父親，還給了我們五十兩銀子。這些年我一直在尋找大人，誰知今天在這裡碰上了。”
張居正這才想起確有這件事，但時日以久，害怕有詐，說：“大俠請起來坐下說話。”
黑衣刺客不肯，仍跪著說：
“大人真的不認識小人了嗎？是小人該死，做了這等的混帳事！”
張居正終於藉著燈光看清楚黑衣客的面容，確認認識，連忙走到跟前把他扶了起來。
黑衣客高興地說：“大人真地想起小人了？”
張居正說：“我想起來了！你叫阿寶！四年前你並不是這個樣子，你什麼時候當起俠客來了。”
黑衣客仔細述說了四年來的經歷。當年由於張居正的救助，父親的病很快就好了，還在江邊買了一畝水田，就在那裡安了家，生活有了著落。然而，由於連年的災害，收成本來就不太好，加上官府逼稅，豪紳掠奪，日子仍然過不下去。他小的時候學過一些武功，為了養家餬口，只得給號稱“華南虎”的豪紳當武師，幹起了看家護院的勾當。
高拱招“華南虎”來北京實施暗殺也把他給帶來了。今夜，讓他冒充大內高手刺殺張居正，嫁禍馮保，把水攪渾，亂中取勝。
四年前，張巨正就已榮登次輔的寶座。他以穩健務實，精明強幹著稱，很受隆慶皇帝的器重和青睞，對他的政治智慧和傑出才幹十分的欣賞。從政十幾年，他沒有明顯的敵人，為人謹慎，溫文而雅，無論哪一方都感覺他是自己人，是可信賴的朋友。從沒有在朝廷的政治鬥爭中吃過虧，仕途一路順風，步步高昇，直至升到次輔位置。
這年，江南幾省先是發大水，而後又遭遇百年不遇的大旱，赤野千里，餓孚遍地，妻離子散，家破人亡。告急的文書雪片般飛到隆慶的御案上，讓隆慶皇帝大傷腦筋，愁眉緊鎖，一籌莫展。張巨正主動請纓到江南幾省放糧賑災，幫助朝廷處理善後事宜。隆慶皇帝非常高興，立即同意，下旨讓他做為欽差大臣並賜予尚方寶劍，具有隨即處理地方政務，緊急情況可先辦理再彙報的特權。
經過幾天準備，張居正的車隊離開京城向江南進發。不止一日，他們走到湖南省境內，再有兩三天的路程就可以到達長沙，投入到緊張的救災工作中去了。張巨正把隨行的官員召集起來明確了各人的職責，要求各位官員到達長沙後必須立即開展賑災工作。
為進一步的體察民情，掌握受災害的真實情況和第一手資料，他把官員分成兩隊，分別走兩條路線約定在長沙官府會合。大隊人馬車輛沿官道偃旗息鼓徐徐前行，另一隊由他和戶部侍郎楊博等人，沿湘江一路微服私訪悄悄行進，以便進一步瞭解受災情況，掌握第一手資料，避免上地方貪官的當，更好地做好賑災工作，救黎民於水火之中。（未完待續）
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