皇帝心裡高興，一連數日，又貓居在鄭貴妃那裡不肯出來，日夜在宮裡淫樂。
這一天，貴妃見皇帝高興，忙命太監設宴，皇帝欣然入座。酒過三巡，菜過五味，見到眾多的宮女在前後忙活，他忽然想起一事，開始愣神。對皇帝一舉一動都非常關心的貴妃忙問：“皇帝，有什麼事情讓你不痛快？”
“朕想起羊立可的一個奏章，讓朕廣招天下美女，只可惜被朕處分了！”
貴妃聽後，說：“皇帝，這可是誤國之策，千萬不能聽啊！”
皇帝聞聽，略微有點不高興，調侃地說：“難道貴妃想吃醋嗎？如此的迂腐！”
貴妃聞聽忙表白，說：“皇帝為何這樣想，奴婢如何敢吃醋！只要陛下高興，奴婢就高興。以後皇帝不要總在奴婢宮裡，後宮之內美女如雲，或許有皇帝中意喜歡的。”
見貴妃如此說，表現得如此大度，他心裡高興，說：“貴妃真乃天下少有的賢德之人吶！”
“快不要這樣說了！只要皇帝不要忘舊人就行了！”萬曆聽完呵呵大笑。
當下，貴妃傳令下去。讓各位宮人聚到大殿之上。
六宮粉黛聽說皇上要挑選佳人。誰肯放過這個機會，都把自己裝扮得嫋嫋婷婷，如花似玉。
萬曆和貴妃坐在臺上一邊喝酒一邊留意觀察，可惜沒有一個讓皇帝動心的，大失所望，只好讓這些美女自行散去。
“看來宮裡真的沒有象愛妃這樣的人了！”
“臣妾不過是薄柳之資，四海之內比臣妾長好的大有人在！皇上可以命張誠廣招天下美女，奴婢就不信找不出幾個好的來！”貴妃不以為然地說。
貴妃的話說到他的心裡，多年來的願望一直沒有敢提出，他還是裝著樣子說：“愛妃真的不吃醋嗎？”
萬曆可是猴急，當晚就讓張誠帶領一班太監奔赴全國各地，廣選天下美女，不論出身，無論貧賤，只要是佳人一律入宮候選。
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太監們也不含糊，仗著皇家的勢力不辭辛苦走遍大江南北，為皇帝廣選美女佳人，弄得全國上下一片沸騰。
為了邀功行賞，張誠等人嚴加催逼，假借皇上的旨意，命各地方政府按照戶口，每一戶必選一女子到郡府備選，如果哪一個郡守辦事不力，他們將以抗旨不尊的罪名，讓錦衣衛抓起來送往東廠嚴加懲處。更為可氣的是這些大臣竟然沒有一人反對，支持者居多，甚至還有人歌功頌德，上奏摺說這是恩澤天下。
皇帝選美，地方官吏不敢馬虎，為了完成任務，逐級攤派，層層加碼，責任到人。可是天下哪有如此多的美女佳人？符合條件的家庭忍痛割愛都必須將愛女送去。沒有女兒的家庭也不能倖免，官府一樣的催逼，甚至有些家庭將已經結婚或已為人母的女人送去。
一時間，哀號遍野，叫苦連天，民怨沸騰。
等美女們彙集在一起，張誠等人又進行挑選登記造冊，選出佳麗三千人送到宮裡，讓皇帝挑選。
萬曆見到名冊大笑，說：“沒想到張誠選出如此多的美女，他們不會連老母豬都選為美女了吧？”
貴妃笑著說：“無論如何從三千人也能選出幾個美女來！這回皇上該如意了！”（未完待續）