黃昏時分。
草原上覆蓋著厚厚的積雪，天空上籠罩著赤色的晚霞。
此時，距離部隊越過邊境已經過去了五個時辰。
唰——
一支箭矢劃破長空。
下一刻，只聽得一聲嗥叫，便有一頭雄鷹從空中墜落。
“又中了！”
“多吉將軍，好箭法！”
車伕老吳見到這一幕，把目光投向手持長弓的黑甲將軍多吉，不由一陣拍手稱讚：
“加上這一隻，將軍今日已經射殺了四隻‘海東青’了！”
海東青，是北狄一族對鷹隼的稱呼。
北狄部落的老祭司們大多都會用一種古老的方式馴養鷹隼，自幼喂以人血，讓其生出靈性，待其長大後，便可以用來打探訊息，偵察敵軍的動向。
由於鷹隼成年後可以飛至數百丈的高空，而軍中配備的強弩只能夠到數十丈高，所以即使有人目力出色發現了鷹隼的蹤跡，也難以將其射殺，只能任由它在自己頭頂盤旋。
不過……
二十幾年前，為了對付北狄一族的“海東青”，拒北王親自登門中原的某個馴獸世家，從他們手中強買了馴養鷹隼的不傳之秘，為安北軍也馴養了一批鷹隼。
拒北王稱之為“鷙鳥”。
從此，草原上的天空便成了“海冬青”和“鷙鳥”之間的戰場。
射殺一隻海東青後，多吉並沒有表現出多麼得意，反而把弓箭交給一旁的士兵，謙虛道：
“這可不是我的本事。”
“若非兩隻鷙鳥和海東青廝殺佔據了上風，傷其一翅，令其飛不了百丈之上，我也射不到它。”
此時，一隻鷹隼從高空飛落，停在了多吉的肩上。
這一頭鷹隼渾身墨黑，不帶一絲雜色，爪牙鋒銳足以撕裂人的鎧甲，哪怕在鷙鳥中也屬於上品！
車伕老吳不禁嘖嘖稱奇。
馴養鷹隼是一件費心費力的事情，即使有了馴獸世家的不傳之秘也難以大批培養。
如今，整個安北軍中的鷙鳥數目加起來也不到五十頭！
且大多都掌握在駐守邊境的將領手中。
多吉是“狼王”柯圖察的徒弟，再加上這一次是來幫王府公子參加冬獵大比，所以才有資格擁有一頭。
另外，俞安作為姜琅琊的心腹，在陽關城又擔任斥候頭子，所以也有資格擁有一頭。
這兩頭鷙鳥，便是姜青玉目前掌握的所有空中力量了。
可在半日內歷經四場搏殺，兩頭鷙鳥如今都已是精疲力竭，身上也難免帶著傷勢。
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若此時再來一兩頭海東青，怕是會難以為繼。
多吉從懷中取出一個玉瓶，倒出一粒丹藥餵給了肩上的這一頭鷙鳥。
丹藥是用於療傷的，但恢復傷勢需要時間。
馬上就要入夜了，如果夜裡沒有鷙鳥的巡邏，那他們很可能會被狄人發現，暴露行蹤。
“今夜會很難啊！”
多吉望了一眼俞安所在的位置。
此時，俞安的肩上也停著一頭渾身墨黑的鷙鳥。
然而他那頭鷙鳥的情況卻不容樂觀，不但一隻翅膀血淋淋的，腹部也被海東青的爪牙撕開了一個洞。
“俞將軍的那一頭鷙鳥，怕是十日內都參與不了戰鬥了。”
車伕老吳嘆息一聲：
“情況的確不容樂觀。”
“但好在對北狄一族而言，海東青同樣十分珍稀，今日一連死了四頭，怕是很多部落的首領都得睡不安穩了！”
多吉苦笑一聲：
“我們今夜也很難睡得安穩啊！”
“地面上有俞將軍手下的上百名斥候幫我們掩蓋行蹤，倒是不用擔憂，可天空上卻只能憑靠兩頭鷙鳥。”
“太少了！”
“今日才第一天，便有一頭鷙鳥喪失了戰鬥力，照這樣下去，如何撐得過一個月？”
他望向正在馬車上看地圖的姜青玉，建議道：
“公子，越是深入北狄，我們空中力量的薄弱便越會顯現出來。”
“要不……”
“還是先在邊緣地帶逛一逛吧。”
“至少也得等俞將軍的鷙鳥先恢復戰力再說。”
“否則，我們的所有行動都在狄人的監視下，這仗也就沒法打了！”
姜青玉側頭望向俞安。
不得不承認，此人是一個極為優秀的斥候頭子，在他的指揮下，一百多位花滿樓的殺手都成了一個個頂尖斥候。
也正是有了那些斥候帶來的準確情報，他們才能成功避開北狄的所有眼線，讓整支部隊都處於一個相對隱蔽安全的環境中。
但再多的斥候也對付不了飛在幾百丈高空之上的海東青。
如果不想辦法解決天上的麻煩，那麼等到兩頭鷙鳥都失去了戰鬥力後，他們必將寸步難行！
“可惜，射月弓被星四弄壞了……”
姜青玉在內心嘆息一聲：
“否則以我陰身的實力，手持射月弓和隕星箭，倒也不是沒希望射殺海東青。”
不過……
沒有兩件神兵，並不代表此時的他已經束手無策。
“俞將軍！”
姜青玉下了馬車，走到俞安身旁。
“公子。”
此時的俞安目不斜視，一直看著肩上負傷累累的鷙鳥，臉上掛滿了心疼。
他一邊為其包紮傷口，一邊介紹道：
“它叫小黑，跟我已經有十年了，是一頭異常驍勇的鷙鳥，生平從未有過敗績！”
“自從跟了我後，死在它爪牙下的海東青共有十一頭，傷殘的更是數不勝數！”
“若非今日連戰四場……唉！”
剩下的話沒有說完。
名為小黑的鷙鳥叫聲嗚咽，蹭了蹭俞安的臉龐，似是在安慰主人自己沒事。
俞安強顏歡笑，撫摸著小黑的腦袋。
“公子，我們得再重新考慮一下行軍路線了。”
“越是深入北狄，海東青的數目越多，我們的處境便越危險。”
“如果無法解決這個麻煩，我們再執意照著先前的路線走，肯定會全軍覆沒。”
他自嘲一笑：
“我倒是沒想到為了應付冬獵大比，北狄居然會一次性派出那麼多海東青。”
“據我所知，北狄的很多小部落是沒資格擁有海東青的，即使大部分中等部落也只有一隻而已！”
“今日死了四隻，那些死了海東青的部落肯定士氣大跌，其餘部落也會因此變得謹慎忌憚。”
“我估計短時間內應該不會出現第五只了。”
然而，話音剛落。
頭頂便傳來了一聲嘶鳴！
眾人抬頭望去，卻見一隻海東青正在上空翱翔！
“不好！”
“得趕緊把它擊殺，否則我們的位置一旦暴露，今晚可就得在逃亡中度過了！”
話未說完，不遠處的黑甲將軍多吉已經放飛了屬於他的那一頭鷙鳥。
鷙鳥嗥叫著升空，對海東青發出挑釁。
海東青性情兇戾，立即亮出鋒銳的爪牙，嗥叫著回應。
見到這一幕，俞安露出了擔憂的神情。
“多吉將軍的那一頭鷙鳥身上帶傷，怕是難以抵擋！”
他死死咬牙，看向肩上的小黑。
小黑痛苦嗚咽著扇動了一下翅膀，卻因動作太大扯到了腹部的傷口，鮮血汩汩流出。
“這……”
俞安氣憤得一拳捶在了馬鞍上：
“北狄人是瘋了麼？”
“一連派出五隻海東青，就不怕全死絕了？”
正在此時。
一旁的姜青玉卻是不慌不忙地從懷裡掏出了一個玉瓶，倒出一粒丹藥遞了過去：
“將軍莫慌。”
“喂小黑服下這一粒丹藥試試。”
俞安微微一愣。
丹藥？
以小黑目前的傷勢，除了寥寥幾種療傷聖藥外，怕是吃什麼都不可能立即參戰吧？
他瞥了一眼天空中激烈的搏鬥。
海東青果然暫時佔據了上風。
於是俞安嘆息一聲，只能抱著死馬當作活馬醫的心態，把丹藥喂入了小黑的口中。
他本沒有抱什麼期望。
然而下一刻。
肩上卻傳出了一聲高亢的嘶鳴。
緊接著，一道黑影沖天而起。