呂師囊引領敗兵數千逃離常州城，又在路上遇見逃出城的守將錢振鵬和許定，混合一處也有了上萬人馬。不覺心中稍安。
大軍剛到蘇州城下，便讓聽得訊息的蘇州主將方貌一頓呵斥。呂師囊雖然是朝廷樞密使，可方貌卻是方臘的兄弟，乃江南三大王。
只能低著頭讓他罵了個狗血淋頭不敢言語。
“一月有餘，便讓童貫這閹人破我江南潤、常二州。”方貌罵道：“你呂師囊幹什麼吃的？”
呂師囊兵敗心中鬱悶，懶得解釋。
一旁的常州置治使錢振鵬忍不住開口道：“大王容稟，並非我等不盡力殺賊。實乃金節那反覆無常的畜生，又反投貪官引大軍進城方有此敗。”
方貌本就是個有武力卻無腦子的人，你若不找理由還好，罵幾句也就算了。可現在你還要替自己推脫，反而惹得心中火大。
厲聲道：“好，既然你們說是因為金節反叛才遭此大敗。本王也不是不通情理之人。”
對呂師囊道：“你速速領所部兵馬殺回無錫，本王自領人馬隨後而來。咱們去奪回常州。”
呂師囊知道他為人，是個剛猛有餘的。聞言大驚道：“大王切莫意氣用事啊。聖公早有囑託，讓咱們死守城池，等山東梁山出兵夾擊童貫……”
“住口！”還沒說完，方貌大喝道：“死守死守，你守住了麼？一個多月就被人家奪了兩州之地。本王並未接到聖公之命，此地一切軍務皆由本王做主。”
一拍帥案，直立而起道：“各營速速集結人馬，隨本王去奪回常州。”
一眾將領見他已然決定，知道多說無益。而呂師囊心中也是憋屈得緊。
“末將接令。”
……
呂師囊和錢振鵬收拾好人馬先行離了蘇州地界。他們雖然是敗兵，可能活下的都是跟著方臘從青溪縣就揭竿而起的老卒。此時被這官軍從潤州趕到常州，又從常州趕進蘇杭，心裡別提多憋屈。
那顆本來有些破敗的膽，此時又忽然覺得被方貌這個莽漢給喚起來了。
“報！”一騎探馬飛奔而來。
“稟樞密相公，官軍先鋒已出無錫，正朝咱們而來。”
呂師囊心頭大怒：這麼快就忍不住想派兵攻取蘇州了？童貫你個鳥人真當我江南是泥捏的不成？
“有多少人馬？”
探馬忙道：“看旗幟不下八千。”
呂師囊點點頭，厲聲喝道：
“令全軍在望亭鎮紮營。”
而另一頭的官軍，興高采烈的剛出無錫縣，便聽得探馬來報，說有一支亂匪正朝自己而來。先鋒官周信心中也是一陣疑惑。
他本是嵩州兵馬都監，後來走了高俅的門路升入東京做了一個統制官。他見方臘這夥人那麼不經打，便又向童貫求了這先鋒之職，好乘機搶些功勞。卻不想還沒出常州，功勞便送上門來了。
“這群賊寇好大的狗膽，居然還敢殺回來。”
周信下令道：“全軍結陣迎敵！”
一聲聲號令在隊伍中往來傳遞，過不多時，幾千先鋒軍馬便列好陣勢，往江南人馬撞了過去。
兩軍一見面，心頭火大的樞密使呂師囊，手提丈八蛇矛一騎出陣。
“誰來送死！”
看他那目空一切的模樣，官軍陣中周信副將宇文泰，拍馬而出。
不帶報名，便躍馬舉刀往呂師囊砍去。
只見兩馬相交，呂師囊大喝一聲，緊緊一合便將宇文泰刺落馬下。回身見他還沒死透，奉起神威一矛將他挑起，又重重丟在地上。
官軍見狀，一陣愕然。誰都沒想到這賊寇居然這般了得。
周信一見身旁眾人神色，大罵道：“賊寇休得猖狂。”
說完親自拍馬而出。
周信雖然是走得高俅門路才換得這統制官身，可卻也不是庸碌。
一槍直往呂師囊腰腹刺去。
“來得好。”
呂師囊手中蛇矛一舉，盪開他這一槍，回身再往他面門刺去。
周信見這賊將接得輕鬆，又攻得迅捷，心中略驚。忙打起十二分精神來鬥呂師囊。
二人二將在軍陣之中，往來三十餘合，周信越鬥越是吃力，知道自己敵他不過。使出全力想擋開距離，好逃回軍陣。
可呂師囊的丈八蛇矛如攀附的長藤，在他身側四周來回穿刺。怎麼也尋不到機會。
二人又接幾招，呂師囊忽然瞅準空擋，長矛如電！
“給我死！”
一聲大喝，官軍先鋒周信慘叫一聲，被呂師囊奉力一矛破甲而入。
就在此時，身後的錢振鵬舉刀大喊：“隨我衝！”
上萬江南人馬，帶著一個多月被人追來趕去的恨意，不顧生死的叫喊著撞進了官軍陣地……
都是男人，可以死，也可以逃。但是不能被人瞧不起。
三大王方貌的一翻怒罵，把一群將領罵醒，也讓這些士卒又有了回頭再戰的勇氣。
雖然他們很多人連甲冑都不齊全，可現在他們心頭有恨。
在他們心裡，從睦州起兵的五萬老兄弟，如今只剩下幾千人。哪怕死了，也得拉個狗官軍墊背！
十二神將僅存的沈剛、沈澤、潘文德更是一馬當先，衝進敵陣揮刀便砍，直殺得沒了主將的朝廷先鋒血流成河！
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此戰過後，呂師囊重奪無錫縣。更逼得也有些自大意滿的童貫，急急領軍在惠山以西下寨。