卻說宋江也在東京有些遠路探子，早得訊息，知朝廷派了劉前來。
當下便就新建造起來的聚義廳上召集眾頭領商議。
“探子來報，朝廷增派隴右都護劉領兵馬三千前來援助張叔夜、宗澤二人。只此兩個便難對付，再有個劉，不知眾兄弟可有良策退敵？”
宋江此時是當真焦頭爛額了，甚至有些後悔轉移到這梁山來。
張叔夜早年曾在蘭州化解羌人來犯之境況，是以宋江吳用也知在領軍之上頗有才能，也對此有些準備。
只那宗澤，直至靖康之難後才顯露出真正的軍事才能，可稱大器晚成。此時其才華只顯現在地方政事之上，以此便叫宋江並不知曉其領兵之能，致使如今兩相焦灼。
這話說罷，頭領中卻有一人心中懊惱，一人慨嘆。
這二人並非其他，正是在鄆城縣中素來與宋江交好的朱仝雷橫。
宋江初至梁山，便想起這兩個往日的兄弟來，以此親自摸到鄆城縣內，與二人私會。
雷橫早覺生活不暢，更兼宋江一番花言巧語，許了他個遠大前程，這位插翅虎便帶著老孃一道上了梁山。
那朱仝卻是個與世無爭的性子，並未被宋江說動，奈何宋江以兄弟義氣相要挾。
此人最重於此，再加上也無家人，了卻牽掛，出於無奈，便也上了山。
可與那張叔夜宗澤二人對了幾陣，才知這二人的難纏。
雷橫以此懊惱自己太過衝動，朱仝只是嘆息自己時運不濟，卻無後悔的意思。
吳用道：“張叔夜還則罷了，其善軍事早有名聲，並未出乎預料。只那宗汝霖實難對付，我等來時竟未曾聽聞其在行軍打仗之上有如此才能，否則不至於此。可如今悔之晚矣，卻要思退敵良策。今有那劉再度來犯，此人雖未聞名，然其卻身為隴右都護，必然有些手段，尚需先行試探於他，先以力敵，後行智取。待破了他，再行對付劉、宗二人才好。”
話言未閉，李逵便道：“何須如此麻煩？這幾日直叫俺鐵牛憋的難受，只消俺鐵牛衝下山去，將那張叔夜，連同這勞什子劉的一道殺死，為公明哥哥分憂。”
宋江斥道：“鐵牛休要裹亂，至此火燒眉毛之際，不得魯莽，我自有排程。”
李逵訥訥無言，心中卻不服氣。
宋江令道：“可請白毛虎馬兄弟打頭陣，小李廣花榮打第二陣，白毛虎馬勁打第三陣，美髯公朱仝打第四陣，撲天雕李應打第五陣。將此前面五陣，再與其輪番戰罷，如紡車般轉做後軍。”
“我親自帶十個弟兄，引大隊人馬押後。左軍三將：李成、王道人、李立、孔明、孔亮。右軍三將：雷橫、狄雷、李忠、鄭天壽、蔡福。水路中歐陽壽通領蔡慶、鄧雲接應。”
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“再有李逵、燕順二人引步軍分作兩路埋伏救應。”
須知二龍山一行雖是棄寨而來，然於路之上多曾招攬人馬，有那沿途難以為繼之人競相投靠，尤其是此前為羅恩所拒者，皆被其吸納，此時其手下少說也有兩萬人馬，所以才能如此擺佈人馬。
宋江調撥已定，前軍馬早引軍馬下山，望兩軍陣前空曠處擺開陣勢。此時雖是冬日，卻喜暖陽和煦，正是作戰之機。
那邊張叔夜二人早便時時注意敵軍動向，探的如此，便就軍帳中商議。
宗澤道：“恩相，此宋江一夥極為狡猾，尤其是那吳用更是詭計多端，朝廷援軍即將到來，想必這前隊人馬下山，多半是為此而來。我等此處未有猛將，不可與之硬碰。”
張叔夜聞言深感其是，這位宗澤通判雖名義上是自己下屬，然權力並不比之自己弱，更兼其胸中丘壑萬千，是以張叔夜對其十分佩服重視。
因張叔夜比之宗澤年歲少些，便道：“老兄所言極是，若非我等手下無有猛將，豈容得他逃至此水泊之中？其如此舉動，必是有所依仗，且待那劉將軍到來，此人乃隴右都護，久經戰陣，更兼武藝高強，屆時正好與之一戰。”
“宋江一夥終歸人數眾多，不可急切了，待你我二人好生佈置起軍馬，多少捉他一個頭領來，開啟個缺口，也好徐徐圖之。”
如此二人商議罷了，直待了半日，劉引軍到來。
“末將劉，見過張知州，宗通判。”
張叔夜二人乃是長輩，又都有名聲，乃大宋官場中不可多得只清流，是以劉十分欽佩，一見便拜。
宗澤將其扶起，二人看這劉一派大將風範，盡皆歡喜。張叔夜道：“劉將軍遠來援助，卻不知那宋江等人狡詐，已在開闊之處擺下兵馬來，為的便是以逸待勞。將軍不可輕敵了，倒不如晾他一晾，且待明日再戰。我與通判已擺佈下軍馬來，量其不敢輕舉妄動。”
劉道：“二位所言極是，然末將雖是遠來，卻不懼他，若是此番避戰，難免失了軍中銳氣。兵法雲一鼓作氣，再而衰，三而竭，正是此理。”
宗澤道：“劉將軍自是深明兵法，只那宋江一夥也非等閒之輩，更兼其中乃有數員萬夫不當之將，不可輕視之。”
卻是這位長者深怕劉年少，徒爭一時之氣，失了分寸。
劉道：“請二位長官知曉，小將前來時，卻正逢上沂州一員兵馬都監黃魁將軍，其人嫉惡如仇，聽得末將要來討賊，便一力應承到此相助，末將正要引薦。有此人相助，料也無妨。”
張叔夜喜道：“既有此為國為民忠心之將，速速請來相見。”
守軍便叫將梁黃魁進來，此人果真如劉所言，魁梧高大，手持一柄七十斤開山大斧乃有猛將風範。
見禮已罷，張叔夜問道：“將軍既為沂州都監，卻因何不在本處駐守，與劉將軍相遇？”
黃魁嘆道：“此皆末將惡了本處一個權貴，那人卻與朝中之人關聯甚深，以此便將我罷免官職，小將問心無愧，以此不服，正要到京中去再謀出路。既是遇上討賊大軍，不若先出把子力氣再說。”