待羅恩等人來到此處時,預料中兩方對峙的畫面卻未曾出現。
阮小二卻是正等在這裡,一見自家兵馬到來,便立刻迎了上來。
“二哥,海寇在何處?”阮小七未見一個敵人,不免當先問道。
“不錯,兄弟急忙叫小七去求援,怎地卻不見一個人?”羅恩亦是問道。
“噗嗤!”
阮小二未曾說話,卻是先忍不住笑出聲來。
“兄弟只顧笑甚,快說敵情與我知曉。”上官義卻是等不及要廝殺。
“哥哥,諸位兄弟,這全是小弟的過錯。我等先前也未曾與這海上的敵人交過手,還以為他們有多難對付。卻不料都是一群土雞瓦狗,半點也不成氣候。”
“不過兩三千人的烏合之眾,卻是勞煩哥哥親自前來,那廝們已經被小弟盡皆俘虜了。”
眾人聞言一陣無語,羅恩更是哭笑不得。
虧得自己帶上一萬餘人到此,卻是殺雞要用牛刀,這刀還未曾派上用場。
上官義失望道:“還道那海寇有多難對付,卻叫我等白白緊張一回。”
“這等貨色哪裡用得上咱們山寨馬軍前來?燕青兄弟快馬回去,告知諸位步軍頭領,遠路返回了罷。”羅恩搖頭笑了笑。
自己怕阮小二吃了虧,便先帶的馬軍火速前來,朱武帶的步軍尚在後頭,但是現在也無趕過來的必要了。
燕青聞言也不多說,調轉馬頭便往回去。
“罷了,既然來都來了,我等便待會再走。那海寇現在何處?先問清楚他們來自何處。”
阮小二道:“哥哥且隨我來。”
大軍留在此處埋鍋造飯,羅恩與盧俊義、上官義、關勝、阮小七四人同與阮小二而去。
不多時,眾人來到一處空地,但見三五百梁山士卒手持刀槍看押著人數遠超他們的俘虜。
“這便是海寇!?怎地看起來比難民還不如?”盧俊義一見這些人,便不由得脫口而出。
幾人心中都是冒出了與其一樣的想法。
“叫我們如臨大敵的便是這些人?”上官義第一次對自己的猜測感到十分荒誕。
這兩三千人各個都抱著頭縮成一團,叫人怎麼也不能將他們和殺人越貨的海盜往一處去想。
羅恩問道:“這些人哪個是帶頭的?”
這等貨色,莫說梁山人馬在這裡,便是不在,待高麗隨便撥來些有編制的正規軍,便能把他們都殺盡了。
“他們那老大已被小弟殺了。”
阮小二說著往那人群邊上走去。
“你們哪個說話頂用,站出來,我家寨主在此,且問你們幾個問題,若回答的滿意了,便都能留住性命。如若不然,叫你們個個都死!”
阮小二這般一嚇,人群頓時發出熙熙攘攘的聲音。
不多時,一個看起來比其他人都強壯的海寇縮頭縮腦的走了出來。
“這位大王,小的便是這些人的當家的。”那人訕笑道。
“你小子,把頭抬起來。”
阮小二一巴掌打在他頭上,那人不敢有半分反抗,卻也不敢抬頭。
“告訴你,我等原是梁山好漢,這一處島嶼現今被我們佔了。你等撞上來也是造化,都老實點。”
那人也是大宋人,豈能不聞梁山之名,聽了阮小二自報家門,頓時嚇得腿都軟了,幾乎要哭出聲來。
“大王,我們也都是窮苦人家出身,不知大王們在此落腳,不然便是吃了熊心豹子膽,也不敢來撩撥各位。”那人腳下發軟,便要跪下。
羅恩走上前去。
“我便是羅恩,老老實實將你知道的都說出來,尚能有命在。”
見大宋境內馳名的梁山大頭領就在自己眼前,那人再也支撐不住,普通跪倒在地,竹筒倒豆子一般把話都說乾淨了。
一炷香後,羅恩消化了方才得來的訊息,對阮小二道:“取些食物來與他們吃了,我等稍後將他們帶回城去。”
阮小二自去辦了,盧俊義嘆道:“不想世人口中窮兇極惡的海寇,也不過是些因為吃不飽肚子被逼上絕路的普通百姓。”
“若是生活富足,傻子才會作亂。”關勝扭過頭去,不忍去看這些面黃肌瘦之人。
這一幕,讓他更加堅信自己的選擇是對的。
“江南本是富庶之地,卻因他趙官家一人的喜好,整出個什麼花石綱來建造萬歲山,把個江南攪和的是雞犬不寧,大宋朝太祖若是得知,也要被氣的自九泉之下鑽出來。”
上官義在江南闖蕩過一段時日,對此深有感觸。
“哥哥打算如何處置這些人?”
羅恩思量道:“說是匪徒,其實不過是些可憐人罷了,便將其留在島上做些苦力罷,多少也能有口飽飯吃。這些人多是兩浙之人,通曉水性,若是表現的好,大可充入水軍之中。”
。。。
數日之後,安排好了這些人,羅恩便打算往大宋去一趟。
自從出海到現在,因忙著建設耽羅島,還從未到大宋去看上一看。
羅恩此行不打算自登州上岸,而是直去江南一帶。
那裡有幾個上好的水軍頭領值得他親自去請一趟,還有自水寇口中得知的龐萬春的訊息。
此人是水滸中頂尖的神箭手,若能收服,也是一大好事。
。。。
這一日,正是大好天氣,幾艘大船停泊在耽羅島西南側,羅恩幾人正在其中一艘船上。
“師兄,你早前便說,江南也有個禿廝,與灑家十分相像,今番卻能去結識。”魯智深頗有興致的說道。
羅恩笑道:“確有此人,其人名為鄧元覺,人稱寶光如來。只是提轄說他是禿廝,卻將自己也罵進去了。”
魯智深哈哈大笑。
上官義問道:“哥哥,那小李廣花榮非我山寨之人,我等此去卻為何要請他往江南一趟?”
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“那四明山龐萬春是個性子極其高傲之人,若無個能在箭術上壓制住他的,只怕此人不服氣。”蕭嘉穗答道。
此行往江南去,羅恩只帶了蕭嘉穗、魯智深、上官義、阮小七、張順五人。
其中上官義和張順對江南一帶較為熟悉。
一則為了瞭解大宋境內的局勢,二則為了會會方臘,三則是想要收購些糧食來,不然也不必帶上這麼多的船隻了。