第八十二章
劉備說道：“春秋時晉國國君晉獻公共有八子二女，其中太子申生、公子重耳最為賢良。晉獻公非常寵愛妃子驪姬，驪姬為了使自己的兒子奚齊能被立為國君，屢次在晉獻公耳邊詆譭申生、重耳，後來竟在晉獻公的食物中下毒，誣陷二位公子。晉獻公震怒，下令捉拿申生與重耳。重耳事先得到訊息，連夜逃走。申生也知道晉獻公欲殺自己，但卻慷慨赴死。重耳流亡期間受盡屈辱，然而他百折不撓，不甘沉淪，終於在十九年後回到晉國做了國君，史稱晉文公。這就是申生在內而亡，重耳在外而存的故事。此時荊州已是多事之秋，大公子應該引兵於外，遠走避禍，才為上策。”
劉琦思量半晌，說道：“原來叔父是為了救我，小侄感激不盡。只是孫權兵精將勇，小侄又無統兵之法，如何是其敵手？”
劉備笑道：“我已算準，孫權攻佔江夏不過是為了殺黃祖報家仇。黃祖既死其定會罷兵撤軍，現下大公子領兵前去征討，不費一兵一卒便可重奪江夏。”
劉琦聽完眉頭漸展，起身向劉備一鞠到地，說道：“叔父一席話使小侄茅塞頓開，小侄多謝叔父。”
劉備忙伸手相攙，二人飲了一杯酒，劉備說道：“郡首病重，蔡氏專權。江夏錢糧豐足，大公子率五萬精兵駐守此地，我自屯兵新野，若有風吹草動可互相救應。蔡瑁雖懷狼子野心，諒來也不敢輕舉妄動。”此番話乃是諸葛亮臨行時教於劉備，劉備邊說邊在心中暗暗稱讚諸葛亮料事如神。
劉琦更喜，連敬劉備數杯。劉備忽然想到一事臉色微變，放下酒杯說道：“我有一言欲和大公子講，又恐大公子不悅。”
劉琦略感奇怪，說道：“叔父有話儘管說，小侄洗耳恭聽。”
劉備點點頭說道：“賭、貪、貧、賊。大公子出身富貴飽讀詩書，卻在家中開設賭場，聚賭成癮，此事千古未聞。傾家者莫速於賭，敗德者莫快於博。劉備奉勸大公子潔身自好遠離惡習，還望大公子體諒我的一番苦心。”
劉琦十分感動，說道：“叔父仁德，名不虛傳！劉琦命苦，孃親早亡。蔡氏為保劉琮為荊州之主，數次加害於我。我無奈之下只好使韜誨之計裝出愛賭好色之態，使其對我放鬆戒心。劉琦自求保命出此下策，倒讓叔父掛懷，是小侄之罪。”
劉備恍然大悟，說道：“原來如此！想當初我在許昌之時，曹操亦欲除我而後快。迫不得已，我只得整日足不出戶在府中養花種草，編席織履。大公子的韜誨之計倒和我那時頗有些異曲同工之妙。”
二人歡喜又對飲了數杯，劉備見天色以晚起身告辭。劉琦親送出府門方回。劉備回到館驛，諸葛亮早等候多時。劉備將劉
琦府中發生之事詳說於諸葛亮。諸葛亮聽罷暗暗吃驚，心道：這宋江真是了不起之人，手下居然有這許多奇人異士。前日他的兄弟蔣敬解了斷龍棋局，今日其身邊的一個小小侍衛竟能鬥敗大名鼎鼎的賭王齊遠，實在是讓人匪夷所思。自此諸葛亮有意結交宋江，二人常聚一處飲酒談心，此為後話。
劉備在館驛住了兩日，第三日一早劉琦兵發江夏，臨行前特來和劉備辭行。劉備放心不下，又命陳到同鄒淵、鄒潤與劉琦共赴江夏，保護劉琦周全。劉琦喜出望外。陳到一戟刺死名將文聘，大名早傳遍荊襄九郡。劉琦雖然武藝稀鬆卻十分敬重豪傑，又見陳到一表人才神武不凡，心中更是喜歡，隨以寶馬奔霄相贈。這匹奔霄馬乃是劉表花重金購得，在劉琦冠禮之日贈予劉琦的禮物。此馬極為神駿，由蹄至耳高九尺，從尾到頭長一丈，碧眼烏鬃，白毛黑蹄，日行千里，夜走八百，實是萬里挑一的神駒。陳到推辭不受，無奈劉琦執意，又怕傷了劉琦麵皮只好收下。
不出一日劉琦到得江夏，果如劉備所言，孫權已撤回江東。劉琦未費吹灰之力重佔江夏，心中更加敬服劉備。
再說曹操早有兵下江南之心，一日探馬來報：劉表病危，公子劉琦、劉琮內鬥不斷，劉備在新野聚兵屯糧，又三顧茅廬破解了斷龍棋局請諸葛亮出山拜為軍師之職。曹操聽聞忙召文武商議南征之事。群臣到齊，曹操說道：“近聞劉備於新野每日操演軍馬，意圖不軌。老夫欲興兵征討，不知眾位意下如何？”
程昱說道：“劉備世間英雄，若不早除，必成後患。但有傳言其從隆中請出一位名叫諸葛亮的青年統御三軍。前日劉備拜徐庶為軍師曾大敗我軍，這諸葛亮的底細深淺有甚能耐，丞相不可不查。”
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曹操一捋短髯說道：“仲德所言極是，諸葛亮年紀輕輕卻堪此大任，想來應不是凡人，眾位可有人識得此人？”
曹操說完文武百官面面相覷無人答言，曹操不悅又相詢一次，突的廳中末席處站起一人，說道：“丞相，在下倒是知道這諸葛亮。”
說話之人五十五六歲年紀，身高七尺，粉面長鬚，口闊鼻直，舉止灑脫，乃是太中大夫孔融。孔融字文舉是孔子的二十世孫，其父孔宙曾任都尉之職。孔融少有異才，勤奮好學。漢獻帝即位後經人舉薦任北軍中侯，因觸怒了奸臣董卓，被其貶至北海國為相。北海是黃巾軍最猖獗之地，孔融到北海後召集士民，聚兵講武，表顯儒術，提拔賢良，頗得民心，所以又被人稱為孔北海。後來漢獻帝遷都許昌，徵召孔融來朝授予大夫之職。孔融狂放不羈，喜抨時政，言辭激烈，不計後果，曹操不喜。而且孔融為人不拘小節好色貪杯，家中妻妾成群，更有孌童之癖。傳言孔融府中一小妾貌美如花，國色天香，兼善歌舞。曹操知曉後派人索取，孔融非但
不予還當眾羞辱曹操，故而曹操早有殺其之心。
今日曹操與文武百官商議起兵南征，忽聞孔融開口，遂問道：“老夫孤陋寡聞，這諸葛亮的大名是頭回聽說，還請孔大夫賜教。”
孔融大聲說道：“回丞相，諸葛亮字孔明，琅琊陽都人，其父諸葛珪原是泰山郡丞，其叔諸葛玄和我有舊。”
曹操輕捋短髯點頭示意，孔融又說道：“諸葛亮父母早亡，其叔父諸葛玄與劉表交情匪淺，後隨叔父舉家搬至荊襄。因居於隆中臥龍岡，所以自稱臥龍。”
曹操喃喃自語道：“臥龍？臥龍！”
孔融接著說道：“諸葛亮聰慧過人，足智多謀，又從高人研習兵書陣法，實有經天緯地之才，神鬼莫測之機！”
曹操若有所思，問道：“諸葛亮年紀輕輕如真有這般本事，又怎會久居荒僻以農耕為業？”
孔融笑道：“美玉埋於泥沼，幽蘭藏於深谷，世間奇人眾多，可能識人善用者又有幾人？諸葛亮此刻雖默默無聞，但其得遇明主劉備，日後定是一飛沖天，一鳴驚人！”
曹操聽孔融當著眾人面前誇讚劉備，甚是不悅，說道：“諸葛亮之才比孔大夫如何？”
孔融搖搖頭說道：“不能比，不能比。”
曹操伸手一揮，說道：“諸葛亮與老夫帳下文武相比如何？”
孔融哈哈大笑，說道：“螢火之光豈可與皓月相提並論！”
曹操聞言怒火中燒，大將夏侯淵在旁起身喝道：“孔大夫一派胡言！諸葛亮不過一山野村夫有何本領？我視諸葛亮如草芥！”
孔融微微一笑滿臉輕蔑，夏侯淵衝曹操一抱拳說道：“丞相給我一支人馬，我願掃平荊襄，生擒劉備、諸葛亮獻於丞相。”
孔融笑道：“劉備仁義敦厚，諸葛亮足智多謀，夏侯將軍哪裡是他們的對手，到時定會慘敗收場，屍骨無存。”
曹操暴怒不已，罵道：“大膽匹夫， 老夫尚未出軍你便咒我必敗。我早知你和劉備自徐州始便沆瀣一氣，狼狽為奸。今日你自尋死路，可怪不得老夫。”曹操說罷命人把孔融拖出門外斬首示眾。孔融罵不絕口，文武群臣無一人敢為其求情討饒。片刻之功，軍卒將孔融首級提上堂來。曹操仍不罷休，又令誅其九族。可嘆孔融滿門三百餘口盡數死於刀下，唯孔融愛妾梅甘免於一死，被曹操收於帷幔之中。
曹操誅殺孔融，朝野震驚，再無人敢違抗其意。曹操志得意滿，信誓旦旦欲滅劉備、劉表，遂命夏侯淵為前部先鋒官，于禁、張郃、韓浩、夏侯馳為副將，發兵十萬，討伐新野。曹操親統雄兵五十萬隨後趕來。