當蕭唐一行人馬在此見到水塹河泊相連，水陸三關遙相呼應的瓦橋關之時，很快便能進入大宋地界，而早得了口訊，前來相迎的也都是在大名府留守司的官將，以及蕭家集內的幾名管事。
雖說蕭唐詐死時以綠林數山共主的身份走海路出入過幾次宋境，可畢竟要隱秘行事，是以也未曾見到在大名府、蕭家集盤住的良師益友，這次在返回汴京的途中再做故地重遊，也正可以再去探訪周侗、王進、盧俊義、岳飛等人......
關隘的大門被緩緩拉開了，陪同蕭唐一併來到瓦橋關下的遼朝官吏通報了來意，又過了片刻，正當蕭唐與燕青、許貫忠等人準備駕馬入關時候，忽然就聽有人大笑道：“蕭任俠！你果然還在人世！”
蕭唐聞聲向關內望去，就見大名府留守司有索超、周瑾、王定這三個昔日的袍澤同僚，蕭家集也有卞祥、呂方、郭盛、薛永以及在一直周侗與王進的教導下習練弓馬本事，以及雙鐧本領的牛皋也都來到此處相迎。而索超、牛皋二人都是性子急躁的，他們已然催馬疾行，直喇喇的奔著蕭唐駛來。
待奔到蕭唐身前後，索超率先朗聲道：“天可憐見，教蕭任俠能夠化險為夷，沒讓遼國的歹人壞了性命！遼國那些昏官蠢吏又是幹甚麼吃的？哼！蕭任俠明明活得好好的，可那廝們卻恁般糊塗，還說恁在遼地身遭不測，讓我白白悲慟了番，卻不是晦氣！？”
索超性子本就莽撞急躁，他見蕭唐安然無恙心裡也是驚喜，所以嘴上也沒個把門的，讓護送蕭唐前來交接的遼國使臣、官將聞言登時面露慍色。蕭唐見狀笑著向那幾個遼官道了聲歉，他也知索超待友一片赤誠，感然道：“無論我蕭唐是死是生，能與索提轄同生共死、肝膽相照，倒也真是不枉此生了。”
“蕭唐哥哥，今日是你重返大宋的喜慶日子，又何必說那等話來？”
牛皋這時也駕馬奔上前來，比起當年在汝州魯山縣蕭唐與他初遇時那副憨厚質樸的模樣，現在看牛皋的言行舉止似多了分雷厲風行，看來這些時日他在周侗、王進的點撥下也是受益良多。
這時就聽牛皋笑道：“恩師、嶽小師哥，還有嶽、王、張、湯幾家得知哥哥並未身故，也都是又驚又喜，師父遣我先來至此接迎哥哥，他老人家與盧員外等人也都在集鎮等候。既然哥哥安然無事，便是天大的好事。回了蕭家集時，可要痛痛快快大喝上一頓才是！”
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卞祥、呂方、郭盛等人此時也駕馬湊了過來，卞祥聞言對牛皋笑道：“你這黑廝，當時你以為蕭唐哥哥在遼東遇難時，終日便只要喝個酩酊大醉，除了周老前輩旁人也攔將不住你，如今哥哥平安無事，你又要喝得痛快。遮莫無論好事壞事，你都必要吃酒！”
在場眾人聞言盡皆大笑，在蕭唐與周瑾、王定、薛永等人寒暄數句後，瓦橋關的守將見大名府來的官將核實了蕭唐的身份，他也知道這個蕭任俠也可算得上是官家面前的紅人，所以更是百般逢迎，生怕有半點差池而惹得這個朝堂高官不喜。
在宋廷誤以為蕭唐已經在遼東身故之後，又給他追封的是甚麼官職？從二品的籤書樞密院事、信安軍節度使，甚至還是有開國候的爵位加身，雖說現在蕭唐仍在人世，已做追封晉擢的官爵不知官家又打算如何處置，可是若論官階品銜，現在蕭唐都不知要比把守瓦橋關的將官要高出多少級來。待蕭唐與一眾兄弟入了瓦橋關，鎮守此處的宋軍也是夾道護送，好像生怕蕭唐在此也會遭遇伏擊一般。
蕭唐與卞祥等人邊走邊說，他見經由卞祥引薦至蕭家集的呂方、郭盛二人也赫然在列，便對他們倆問道：“兩位兄弟，這些時日你們由王教頭點撥戟法，進展可都還順利？”
呂方與郭盛對視一眼，其中郭盛訕笑一聲，說道：“王進教頭感念哥哥對他母子二人的恩情，每日都花大半個時辰的功夫來點撥我們兄弟二人本事，與使戟手段的奧妙處，我與呂方兄弟也日漸學得精熟，只不過......”
呂方隨即嘆了口氣，接著郭盛的話頭又說道：“只是王教頭這些時日也有悲傷心事，我與郭盛兄弟每日請教王教頭武藝，也是存了能讓他分散些心思，不必獨自抑鬱不樂，可的確也不便叨攪的時候太久。”
蕭唐聞言一怔，他一拽胯下馬兒的轡頭韁繩，並急問道：“怎麼？王教頭那又出了甚麼事？”
卞祥先朝身後乜了一眼，他見並不曉得蕭唐暗中所謀之事的牛皋、索超等人正與燕青、許貫忠敘話，離他們這邊還有段的距離，卞祥便駕馬來到蕭唐身側，並壓低聲音道：“哥哥前些時日在薊州、京東路等地暗中行事，諸事繁雜，而王教頭又不曉得我等與綠林群豪共聚大義之事，他也有意低調操辦，是以此事集鎮中的管事也未曾向哥哥言及......其實在哥哥率兩山兄弟前去薊州討伐王伯龍那廝時，王教頭之母已然壽終正寢，而王教頭這段時日深居簡出，正在為他的母親守孝。”......
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宗城縣蕭家集以北的青松坡漱水澗，不僅是當年蕭唐初會蘇瑾娘的地方，更是個山清水秀的地方，在南山坡地勢生得水抱環沙，也稱得上是一處安葬先人的風水寶地。
只見松樹林中傍山有一座墳庵，在墳庵邊還搭建著一個稍加過修繕的草棚堊室，有個兩鬢已露出白髮，神情頗為滄桑的漢子坐在棚子前望著墳庵悵然若思，他正是蕭家集中的鄉勇總教頭王進。
孝子為溘然長逝的雙親守孝，按禮法不能睡床，只能在棚內地上鋪草墊，再用土塊做為枕頭，並禁止參與諸如看戲赴宴、禮樂遊賞等一切娛樂活動，因為兒時母親用母乳哺育孩子的時日有二十七個月左右，是以按禮法兒女也須為父母守孝二十七個月。
只是也可說是刑不上大夫、禮不下庶人，除了朝中官員告丁憂（朝廷官員在位期間若父母離世，無論此人何官何職，得知喪事後必須暫時辭官回到祖籍，為父母守孝二十七個月，喚作丁憂）之事十分重視以外，民間各地視情況不同於守孝期限、節制上也並非沒有彈性。
尤其是諸如靠著農、工、商等諸行各業營生的百姓，因為在雙親的離世後也不能放下手頭的工作，所以按各地風俗行當不同，當地鄉民遵循受制的禮法也會有些差異（可就算是布衣百姓，如果子女在守孝期間成親婚娶，或是妻妾懷孕，按宋刑統法例一樣要按重罪處置）。
譬如在史進的父親史太公過世之後，史進在做功果道場去齋醮超度父親，並送喪掛孝，將遺體埋殯在祖墳之後，他掛喪守孝了一段時日，便又開始刺槍使棒、射弓走馬。而王進也已經在其母墳庵旁的草棚內住了數月，平常或有經卞祥引薦來的呂方、郭盛向他請教武藝，或是蕭家集中的鄉勇來向他求教集鎮內操練兵馬的事宜，王進卻也能趁著點撥武藝、指點操練的時候分散滿心的抑鬱與惆悵之情。
只是自從母親亡故之後，王進就感覺到的心空落落的，當年他把自己的所有心思都放在了教習汴京禁軍武藝，還有盡心奉養自己的老母這兩件事上。可是如今他不願被高俅挾私報復已辭了教頭的差遣，老母的離世更讓王進感覺到自己的生活似已沒了主心骨。雖然在蕭家集王進受莊戶鄉勇愛戴敬服，自己也過得甚是安樂，可是王進又不由得暗付道：如今我也是了無牽掛，還應該在這蕭家集蟄伏下去，了此殘生麼？
萬幸的是蕭任俠並非在遼東遇難，我也曾聽呂方、郭盛他們兩個說正要去雄州瓦橋關迎他返回宋境......蕭任俠對我有大恩，可這次我王進卻要再求他一次。
就在這時，怔然出神的王進忽聞有人嘆聲說道：“王教頭，令堂已逝，你也須節哀順變才是。”