“你快給她看看還有救沒？這孩子想上學都想瘋了。”
託尼用肩膀撞了撞x教授，望向艾麗卡的目光中充滿憐憫，彷彿在看一隻柔弱的小可憐。
他柔聲道：“寶貝兒你放心，不就是上學嗎？爸爸有的是門路，咱不著急，慢慢來，先從一年級開始補功課——”
艾麗卡冷豔高貴地翻了個白眼，一朵巨大的白雲從天而降，砸在託尼的頭頂，“咔啦”劈下一道微型閃電，隨後它高高彈起，朝x教授的位置落去。
“嗷！”託尼被微弱的電流電了一下，頭髮根根炸開，活像一顆毛栗子。
x教授眼疾手快地接住雲朵，他隨便揉了一把，發現這東西q彈綿軟，就像顆大號的軟糖，手感非常棒，還一絲絲地往外冒涼氣，很適合消暑，便把它抱進了懷裡。
“沒救了，”x教授搖頭嘆息：“帶回家去，吃點好的吧。”
“沒問題，”艾麗卡豎起大拇指，她鄭重承諾：“雖然我沒多少錢，但我會盡力讓斯塔克先生吃得滿意。”
x教授很欣慰：“好姑娘，你是我們變種人的驕傲。”
託尼感覺自己被背叛了：“沒救的人不是她嗎？”
“當然不是，”x教授驚訝地挑眉，他想繼續說些正經的話，但當目光落在託尼的爆炸頭上時，他還是沒能繃住嚴肅的情緒，單手捂臉“噗嗤”一聲笑了出來，低下頭雙肩不斷地聳動著：“不好意思，託尼，我……哈哈哈！”
託尼用手捋了一把頭髮，感覺像是正在摸炸毛的貓，他深吸一口氣，怒道：“艾麗卡你這個小混蛋！”
艾麗卡轉身就跑：“教授我有空再來找你玩！先逃命去了！”
x教授微笑著揮手：“去吧，注意安全，玩得開心。”
不過下一秒x教授就笑不出來了——感知到主人召喚的馬克盔甲炮.彈似的撞碎了校長室的玻璃窗衝進來，將託尼裹進身體裡。
x教授：“……”
頭盔上的光學鏡片亮起，鋼鐵俠黑著臉發動足底和掌心的助推器，流星般飛入走廊：“你給我站住！”
零碎的撞擊聲從樓道裡遠遠傳來，伴隨著孩子們的驚呼。
但周圍很快就徹底安靜了，大概是因為追逐打鬧的人已經離開了教學樓。
校長辦公室如狂風過境——窗簾捲成擰巴的麻花狀，玻璃碎片撒了滿地，桌子上的檔案雪花般飛舞著，各種小飾品東倒西歪滾得到處都是。
“地震了嗎？”快銀雙手扒住窗沿，小心翼翼朝屋裡張望：“教授？”
x教授面無表情地說：“讓瑞雯把賬單寄給斯塔克，記得要他賠雙倍。”
艾麗卡在逃跑的過程中利用奇異博士送的懸戒開啟空間門，直接逃回了帕克家。
她本以為家裡沒有人的——彼得在上學，梅姨在上班。
然而剛剛跨過空間門，艾麗卡就跟聽到不同尋常的動靜、拎著把菜.刀從廚房裡趕出來檢視情況的梅撞了個正著。
艾麗卡：“……”
梅：“親愛的，你這是——”
她話未說完，就看到緊跟著出現的鋼鐵俠來不及剎停，撞上了艾麗卡，兩人栽倒在地毯上。
“我的上帝啊！”梅驚叫一聲，趕緊將菜.刀丟在茶几上，跑過去試圖從鋼鐵俠的身下把嬌小的艾麗卡拽出來：“你們這是在做什麼？斯塔克先生！”
艾麗卡被壓得奄奄一息，她頭一歪，腦袋上升起一團奶白色的巨型蝌蚪狀霧氣，那詭異的東西長著一張q版漫畫的臉，表情是這樣的“x_x”。
梅：“……”
她感覺自己的世界觀受到了巨大的衝擊。
十分鐘後。
艾麗卡被關在彼得的房間裡，窩在彼得的床上，抱著彼得最喜歡的鋼鐵俠玩偶，跟彼得打電話，給他直播一牆之隔外的“大人們的戰爭”。
或者說單方面屠殺更合適一點，畢竟只有梅姨一個人在進攻，她就像幼崽被傷害了的母獸，戰鬥力爆表，打得託尼節節敗退，辯解的話都沒能說出幾句，一直在挨訓。
“好慘哦，”艾麗卡假惺惺地感嘆：“斯塔克先生好慘哦。”
彼得：“……我聽到了你的笑聲。”
非常囂張，都懶得掩飾了。
“我不是在笑斯塔克先生。”
艾麗卡把下巴抵在鋼鐵俠玩偶的腦袋上，一雙眼睛直勾勾地盯著緊閉的房間門，她的語氣中帶著自己都未覺察到的興奮，好像發現了新大陸。
“你不懂這種感覺，第一次有人為我出頭哎！”
實驗室裡，正在攪拌溶液的彼得動作微微一頓。
內德湊過來：“哥們兒，你在想什麼？”
彼得輕輕一擺手，示意內德安靜。
艾麗卡還在絮絮叨叨，細碎的聲音從耳機中漏出來：
“……雖然我一點兒都不怕斯塔克先生，但是單挑大魔王和被人保護躺贏是兩碼事啊！”
“好爽哦！”
“闖禍之後有人收拾爛攤子真的很幸福……我一般都是給別人收拾爛攤子的那個……”
“……”
“艾麗卡，”彼得的語氣忽然變得無比鄭重，他認真地說：“我也會幫你收拾爛攤子的。”
艾麗卡眨了眨眼睛：“那你能幫我攔住憤怒的斯塔克先生嗎？”
彼得：“這個難度有點高……”
艾麗卡：“你是大騙子！”
外面的吵架聲終於變小了。
“結束了嗎？”艾麗卡光著腳踩在地板上，像貓咪般輕盈地靠近房門，她將耳朵貼在門上偷聽，同時壓低聲音繼續說：“哦，沒有，他們開啟了新話題，在談論你，梅很不高興，她認為你還小，不應該過多地接觸危險……順便說一句，我也是這麼認為的。”
老師打完分，對彼得和內德露出讚許的笑容，繼續前往下一組評定成績。
彼得調整了一下藏在耳中的微型通訊器，這才說道：“我以為你是理解我的……你也沒比我大多少吧！”
“理解不代表贊同，”艾麗卡說：“如果一座城市的和平與安寧需要一個孩子去維護，那這座城市得糟糕到什麼地步去啊。”
比如哥譚市。艾麗卡在心裡默默地補充。
“但我沒法做到袖手旁觀，”彼得說：“我——嘿等等！我們不是在討論你嗎？”
艾麗卡吐吐舌頭：“我們在討論斯塔克先生和梅，而他們在討論你。”
“我放學了，我要開工了。”電話那頭傳來了收拾東西的聲音，彼得千叮嚀萬囑咐：“一定不要讓梅姨做宵夜，晚上我帶披薩回來！”
艾麗卡笑道：“好的。”
臥室的門忽然被開啟，趴在門上的艾麗卡一時不察，摔進了託尼的懷裡。
“嘖嘖，看看我撿到了什麼？”託尼一手扶住艾麗卡的腰，一手撐在門上，冷笑著說：“一隻不聽話的小貓咪，該不該給她戴上項圈把她關進籠子裡呢？”
艾麗卡在短時間內領悟了技能“找人告狀”，她微微一笑：“梅——”
託尼一把捂住艾麗卡的嘴，將她推進了臥室，“砰”的一聲關上門。
艾麗卡靈巧地掙開了託尼的鉗制，背著手溜溜達達地回到床邊坐下。
託尼跟著走了兩步，忽然感覺身後有股巨大的力道將他往回扯，他低頭一看，發現一條深紅色的由純能量凝聚而成的繩索捆住了他的腰，繩索的另一端沒入空氣中，簡直像是來自異世界。
“你這個小混蛋，”託尼咬牙切齒：“鬆開我。”
“不要，”艾麗卡搖搖頭：“鬆開你該揍我了。”
託尼：“……原來你也知道自己欠揍啊。”
“講道理，這鍋我頂多背一半，是你先欺負我的！”艾麗卡理直氣壯：“你說我腦子不清楚！”
“這是事實，”託尼翻了個白眼：“但我並沒有嫌棄你的意思，這樣吧，我給你約個心理醫生，水平挺高的……”
“你怎麼知道對方的水平高？”艾麗卡目光一閃：“你找他做過諮詢？”
託尼先是一愣，隨即黑著臉悶聲道：“別打岔。”
艾麗卡敷衍地“哦”了一聲。
中途出了這麼一段小插曲，託尼很難再把談話扳回正軌上了，他幾次試圖張嘴說話，最後都變成了深深的呼吸。
艾麗卡一直託著下巴饒有興趣地觀察著託尼，看他微皺的眉，看他揉了揉鼻子，看他抿緊的嘴角，看他抱起手臂後退了一小步……
“算了，今天先這樣吧，”最後託尼嘆了口氣，用手扶住額頭：“有事明天再說，記得上午九點來復聯大廈報道。”
艾麗卡好奇地問：“需要我做什麼？”
“你要做的事情多著呢，小博士，”託尼掐著嗓子說：“比如買一盒甜甜圈？”
艾麗卡淡定地點頭：“好的，我記住了。”
晚上快十點鐘的時候，蜘蛛俠的夜巡結束了。
他從窗戶中留進來，發現自己的臥室裡不止有艾麗卡，還有內德。
彼得拽下頭罩：“你們在做什麼？”
內德的目光中充滿了哀怨：“請艾麗卡幫我複習學術十項全能的考題。”
“土星最大的衛星是哪個！”艾麗卡用力一按放在桌上的搶答器，發出“叮”的一聲清脆聲響：“別走神！”
淡紅色的能量從空氣中迅速滲出，凝聚成一把紅色的充氣錘，在內德的後腦勺上重重一拍。
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“嗷！”內德捂住頭：“土衛六！泰坦！”
彼得：“……”
男孩有些心虛，他也是中城高中代表隊的成員，甚至還是指導老師給予厚望的種子選手，但他已經連著好幾次請假沒有參加訓練了。
“知道為什麼斯塔克先生總說你是孩子嗎？因為你不會平衡各項工作的時間，”艾麗卡嘆了口氣：“保護鄰居很重要，但你的學業和生活同樣重要，不要厚此薄彼，也不應該為了一方而犧牲獻祭另外一方。”
彼得悶悶地坐在椅子上，耷拉著腦袋，像只可憐兮兮的小奶狗。
艾麗卡被萌得心肝顫，她清清嗓子：“這樣吧，你要是實在不放心，我可以偽裝成蜘蛛俠替你去巡邏。”
反正戰衣一穿，頭罩一戴，臉就看不見了。
然而現實是這樣的——
彼得：“艾麗卡，你好像……有點矮……”
內德：“那個，蜘蛛俠……沒有胸……”
艾麗卡憤憤地扒掉面罩，把它丟向坐在床上看熱鬧的兩個男孩。
大大小小的雲朵如雪崩般從空中落下，將彼得和內德淹沒了。
“我不管了！愛咋咋地！”