艾麗卡抱著胳膊靠在窗戶邊，透過窗簾的縫隙朝外張望，她滿臉冷漠地看著興奮的女孩子們歡呼雀躍著衝上去，如潮水一般將託尼徹底淹沒在人群中。
“哦親愛的姑娘們，不要太熱情，矜持！矜持——”
推推搡搡中，託尼不知道被誰撞了一下胳膊肘，手臂一麻，大喇叭掉在地上，聲音就此中斷。
半個小時後，託尼歷經千辛萬苦，終於擠出人群，坐進了車裡。
原本剪裁貼合的手工西裝被揉得皺皺巴巴，戴在胸口的紅色玫瑰花去向不明，他就像一隻被兇殘手法擼炸毛的貓咪，仰面躲進柔軟的座椅裡，長舒一口氣，抬手抹掉額角沁出的薄汗。
“……太慢了，”將副駕駛位放平、舒舒服服躺在上面小睡一覺的艾麗卡聽到動靜睜開眼，她抱著雲朵打了個哈欠，含糊不清地嘟噥著：“不是跟x教授約好兩點的嘛？”
託尼被突然出現的艾麗卡嚇到了：“我的上帝！你什麼時候進來的？不對！誰讓你進來的！”
艾麗卡無辜地眨眨眼睛：“賈維斯啊。”
託尼難以置信：“……夥計？”
賈維斯認真地回答：“先生，鑑於我們的目的是來接艾麗卡小姐並送她去澤爾維學校，我認為允許她進入並無不妥。”
“你已經很聰明了，”託尼發動汽車，拐上大路：“但還需要更聰明一些——”
艾麗卡適時插了句嘴：“比如看出一個人什麼時候是認真的，什麼時候只是隨口說說的傲嬌。”
託尼抽出墊在腰後的抱枕砸向艾麗卡：“就你有嘴？”
艾麗卡歪頭一閃，把手舉到唇邊比了個拉拉鍊的姿勢。
橘紅色的跑車在高架橋上急速飛馳，向著澤維爾學校所在的西切斯特駛去。
將駕駛許可權移交給賈維斯後，徹底放鬆下來的託尼視線掃過艾麗卡，在她懷中停留一瞬：“嗯？你能碰到它了？”
他指的是艾麗卡不高興時就會出現的雲朵。
“一直都可以觸碰，”艾麗卡擼貓似的將雲朵從上到下揉捏了一遍，揉得雲朵直起小翅膀微微顫抖：“只是以前沒想過這件事。”
她把雲朵舉在胸前晃了晃，目光認真地賣安利：“很好玩的，要不要抱一抱？”
直覺告訴託尼這事有詐，他面露懷疑之色，謹慎地搖頭拒絕：“不了，我不喜歡這種軟綿綿的玩具。”
艾麗卡聳聳肩膀，看上去有點失望：“那好吧。”
事實證明託尼的直覺是很準的——
跑車在澤維爾莊園外停下，託尼正左右張望尋找來接的人，忽然有個穿著黑紅緊身衣的男人從路邊灌木叢裡跳了出來，他高舉雙手歡呼著，腦袋上還頂著個編織粗糙的花環。
“surprise！”
託尼和艾麗卡被意料之外的狀況嚇了一跳，前者的反應是單手按住胸口，倒退兩步靠在車前蓋上，驚疑不定地睜大眼睛；後者的反應是目光一沉，直接把懷裡的雲朵丟了出去。
軟綿綿的雲朵砸在可疑男人的頭上，劈下一道微型閃電，抖抖翅膀開始下雨。
等金剛狼聞聲找過來的時候，死侍已經被雨淋得溼透了，正披著從四次元口袋裡掏出來的髒兮兮的毛毯蹲在路邊，聲淚俱下地控訴艾麗卡的暴行。
死侍：“一點兒都不團結友愛！”
艾麗卡：“不想跟你團結友愛。”
死侍：“我們可是變種人大家庭！”
艾麗卡：“誰跟你是一家人？”
死侍：“你昨晚在床上不是這麼說的。”
艾麗卡：“……我看你是還沒被淋夠。”
又一朵雲憑空出現在了艾麗卡的身旁，她打了個響指，雲向著死侍飄過去，“咔啦咔啦”威脅地打著閃。
“這個電擊的力度能不能大一點？”死侍用手指戳著雲朵的小肚子，他真心實意地請求：“現在感覺不是很爽。”
艾麗卡：“……”
“你們學校教職工的是不是精神不太正常？”
託尼眯起眼睛，握住艾麗卡的手腕把她拽到自己身後，那架勢很像護犢子的老母雞。
“我要重新考慮是否把她留在這裡——”
金剛狼一拳將死侍打翻在地，還抬起一隻腳踩在了死侍的後背上，他淡定地說：“這個人已經被開除了。”
託尼：“……”更不放心了。
一跨進莊園的大門，艾麗卡就敏銳地覺察到了精神力的波動——x教授的思維正籠罩著整座莊園。
這麼看那天他在彼得家裡還是收斂了不少的，不愧是變種人的領軍人物，能力果然強大。
艾麗卡若有所思。
【謝謝你的誇獎，】一道熟悉的聲音忽然在艾麗卡的腦海深處響起：【冒昧地跟你打了招呼，希望沒有嚇到你。】
艾麗卡的腳步停頓了短暫的一瞬：【你好，教授。】
【你好，艾麗卡，】x教授微微一笑：【很高興你能來。】
死侍對會打雷下雨的小雲朵表現出了強烈的愛意，他抓著它愛撫（蹂.躪）了整整一路，在抵達x教授的辦公室之前，竟然把雲朵嚇得炸成了一片淡粉色的霧，並且不管艾麗卡怎麼召喚，都不肯再出來了。
……原來這麼欺軟怕硬的嗎？曾經被雨淋過很多次的艾麗卡心情複雜。
沒了雲朵的陪伴，死侍非常不開心，他垂頭喪氣悶悶不樂地走了。
託尼和洛根對此樂見其成，兩人默契地假裝完全沒注意到隊伍裡少了個人。
只有艾麗卡產生了些許擔憂，死侍臨走前看她的眼神太奇怪了，讓她背後發涼。
校長辦公室裡除了x教授之外，還有另外一個人。
他的打扮和其他人格格不入——肩膀上扣著紅色斗篷，胸前掛著黃銅眼形吊墜，身穿束腕的深藍色緊身僧侶服，綁腿的黑靴子，再加上手中捧著本脊背厚重封面古舊的書在認真閱讀，猛一看像是從東方穿越過來的。
彷彿心有靈犀一般，男人“啪”的一聲合上手裡的書，緩緩抬頭，正好與艾麗卡視線相對。
他有一雙煙色綠的眼睛，彷彿清晨時分霧氣繚繞的森林，充滿了神秘感。
心臟莫名重重一跳，艾麗卡一手按住胸口，一手扶著門框，略顯遲疑地後退半步。
“怎麼了？”託尼好奇地回過頭。
艾麗卡搖搖頭，垂下眼睫低聲道：“……沒事。”
把兩人送到後洛根就告辭了，他接下來還有一節課要上。
除了艾麗卡之外，這一屋子的人明顯都互相認識，託尼很熟稔地跟x教授與神秘男人打了招呼，隨後主動充當了引薦的角色：“這位是斯特蘭奇醫生。”
男人禮貌而矜持地對艾麗卡頷首。
艾麗卡一挑眉：“奇異博士？”
“喔，”託尼意味深長地說：“原來你知道他啊。”
艾麗卡目光茫然：“這不是你剛剛介紹的嗎？”
託尼打量了艾麗卡一會兒，發現她的眼神不似偽裝，而x教授也沒開口，便暫時先認定她是真的理解錯了。
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“你怎麼也在這兒？”託尼看向奇異博士：“日常拜訪？”
“不，”奇異博士緩緩搖頭，低沉的聲音充滿磁性：“我為她而來。”
“是我聯絡的史蒂芬，”x教授說：“我認為艾麗卡的情況和旺達類似，不僅僅是變種人，還掌控著強大的魔法力量。”
x教授詢問艾麗卡願不願意做個簡單的展示，以便他們能更直觀地瞭解到她現在的情況。
“快打雷下雨，”託尼摸著下巴，嘴角勾起一抹揶揄的笑，他擺出了看戲的架勢：“就像剛才那樣。”
面對三雙眼睛的注視，艾麗卡有些尷尬地說：“下不了，雲被死侍嚇得不願意出來了。”
託尼：“……那就比個心？”
“這個也比不出來，”艾麗卡嘴角抽搐：“我感受不到愛。”
託尼：？？？
“如果你不介意……”
奇異博士緩緩站起身，走到艾麗卡的面前，他對她伸出手。
“可以讓我試試麼？”
試？要怎麼試？試什麼？
艾麗卡內心充滿了懷疑，但託尼和x教授都在旁邊看著，奇異博士也不是壞人，他應該不會做不合適的舉動吧。
這樣想著，艾麗卡點點頭。
下一秒，奇異博士忽然動了，他拉開一個太極的起手式，手臂盪出漂亮圓潤的弧形，對著艾麗卡的腹部一掌拍過來。
身體的應激反應快過思想，艾麗卡下意識地旋步轉身，避開奇異博士進攻的同時撞進他的懷裡，然後她反扣住他的手腕，一個過肩摔把人撂翻了。
託尼：“……”
x教授：“……”