大江以北、淮水以南的揚州北部，在以往素以富庶著稱。
但如今的淮南，用“白骨露於野，千里無雞鳴”來描述最是恰當不過了。
這倒不是曹魏佔據淮南後暴政所致，而是源於多年的刀兵不休，導致黎庶多有喪亂與遷徙避禍的結果。
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但趕赴戰場的偏師則有四千。
緣由是他派遣出去的臣僚，有張昭的次子張休、丞相顧雍的孫輩顧譚與顧承。
以張顧兩家的底蘊，拼湊千餘私兵部曲隨證易如反掌。
自然，此三人幾不曾臨陣便要深入敵境腹地，出於穩妥考慮，孫權還特許了孫登可調動屯騎校尉為督將。
屯騎校尉，乃留贊。
字正明，會稽郡長山人。
少為郡吏，曾與黃巾賊帥吳桓戰，手刃賊酋但卻創一足，腿屈不能伸。
其性烈，每覽古良將戰攻之勢，輒對書獨嘆。以正值天下擾亂、英豪並起之時，恨身殘無有建功立業之時，乃意圖以刀自割腿而治、求可行走無礙。
家人不許。
留贊乃尋隙自行之，剖腿見骨、分肉捋筋，以致血流滂沱、昏厥不省人事。
幸被家人發覺，救治且引申其足。
後，活之，且足舊創竟愈，可蹉步而行也！
凌統聞其事蹟，請與相見，甚奇之，乃舉薦於孫權，引入行伍。
臨敵必先被發叫天，因抗音而歌，左右應之，畢乃進戰，戰無不克。累有戰功，孫權稱尊號，以為屯騎校尉。
留贊性剛，常以時事得失規諫，好直言不阿旨，備受孫權敬重。
太子孫登留京師監國，孫權乃讓其領兵留在建業輔佐，規諫朝政得失與護衛周全。
今以他督張休、顧譚與顧承三部入淮南，安危倒是無需擔憂的。
不過，孫權與孫登都疏忽了一點。
那便是留贊以往隨徵常為前驅先登，臨陣不惜身，求戰不吝死！
卻說，當留贊督兵渡大江入全椒縣境內後，斜西行軍約莫百餘里，竟不曾遇一黎庶或魏卒。復行五十餘裡，臨魏軍屯田點，乃掩襲。
魏屯田卒二百餘人不敢戰，皆棄械伏而降，獲糧秣三千餘石、屯田客三百餘家。
吳軍將士皆歡欣鼓舞，而留贊獨駐足西顧。
戰罷，兵將軍議，顧張三將聲稱此番功成，不可貪多，可分兵護糧秣與俘虜歸建業，其餘等北上陰陵縣遏道，為廣陵太守孫韶與張承等部張勢即可。
留贊默然不語。
眾人訝之，乃問。
留贊乃抒己見，聲稱魏軍乃是以夏四月時江東在荊州的慘敗、以及正忙碌著秋收清點入庫等瑣碎，故而鬆懈無備，以為此時正是長驅而入之時，亦乃是諸人建功立業、揚江東國威的天賜良機！
言罷，慨然亢聲。
曰：
“諸君，陛下與太子遣我等入淮南，不止圖諸君可臨陣建功揚名，更期我等可裨益戰局也！今逆魏無備，且西行百里可抵合肥城，我有一策，君等若願死力，城可破之！不知諸君乃欲小勝而歸，抑或欲與我共力，破合肥以報國家，得天下之譽？”