成都，城西小宅。
逼仄的書房內，鄭璞懨懨斜靠在榻上養神。
只不過，此番的精神萎靡，並非是在隴右冀縣雒門聚盧家別院時那種腰痠腿軟的累。
時隔數年方歸來成都，出使之事結束後他擁有了一月休沐之期，但這種休沐比起督軍征伐更累人。
譬如姻親之家的向寵、留府長史蔣琬與左遷閒居但卻曾為他美言的李嚴等，他皆要一一投名刺登門拜訪。尚有熟稔的張表、趙統與蔣顯等人，他需要設宴盡邀來會。
堪稱交情莫逆的譙周與馬謖就莫說了。
忝為益州治中從事的馬謖，雖然不再掌軍征伐了，但好論軍計的習慣並沒有改變，竟是特地並了兩日休沐之期，讓鄭璞為他講解收復涼州的始末，興趣濃時還抵足而眠了一夜。
而如今身為典學從事、總領一州之學政的譙周，則是敘完久別之情，還讓他至學宮講授與代為訓導其親嫡弟子各一日。
這點鄭璞無法回絕。
先前譙周歸來蜀地時，他便聲稱其可收些後輩俊才教導，以備他日可用為僚佐。
再者，譙周親傳的弟子如文立、羅憲與陳壽等人，品性與才學皆不凡，有機會訓導一番亦是美事。就是此些人年歲太小了，不好擢入仕途以免揠苗助長。
再加上妻家張府的拜會與天子劉禪頻頻作邀同宴，連續半個月鄭璞都在忙著迎來送往、人情世故，無有一日得閒。
至於今日為何能在小宅裡偷得浮生半日閒，是他剛從宮裡與天子辭別歸來。
翌日一早他便要歸去什邡桑園，且隨後便直接啟程往隴右了。
數年方歸，怎麼說他也歸去給寡母盧氏盡盡孝道，如陪母敘話些家長裡短、入桑園後山挖些母素喜的竹筍以及往湔江畔修繕亡父墳塋等。且因什邡縣與汶山郡毗鄰，他亦需要饒出三日時間往返一番，看望任職太守的兄長鄭彥。
總而言之，得休沐的他，猶如那不斷被抽打的陀螺般無休止的旋轉著。
“嘰呀~”
伴著木軸摩擦的乾澀之音，書房門扉被推開。
鄭璞沒有睜眸。
此書房除他之外唯有妻張妍可入。
一陣悉悉索索的腳步聲，緩步入內的張妍亦不作聲。
先是臨案續燃了檀香方挪來木榻坐下，雙手放在鄭璞兩鬢處以指尖輕輕揉捏著。
這是二人成婚數年以來養成的習慣。
每每鄭璞歸家宅將自身關在書房內時，她總會來為夫君揉揉頭緩乏，隨便將家中近況或一些日常瑣碎告知。
現今亦不例外。
輕揉了少時，張妍便輕聲說道，“侄兒與侄女以及諸外兄子女的禮物，我前些時日皆備齊了，方才又去清點了番，無有遺漏的。”
“嗯......”
略作一鼻音，鄭璞將頭微微抬起，伸手扯下了束髮之巾帶，讓張妍揉按更方便些。
卻是不料，此舉令張妍動作停滯了好一會兒。
她倏然發現，才剛邁入而立之年的鄭璞，竟是有不少髮根已然開始枯黃染霜了。
勞力者傷身，勞心者傷神。
或許，世人只見此些年鄭璞的官職不斷越級升遷、感慨他備受丞相器異與天子親近，但其背後付出的代價，如一歲至終鮮能歸家、歸來後亦是常常孤身在書房內對著輿圖苦思冥想等艱辛，唯有身為枕邊人的她最是瞭解。
“怎麼了？”
對於張妍語滯不知所由的鄭璞，抬身睜眼發問。
“無他事。”
醒過神的張妍輕笑了聲，輕輕將鄭璞按臥好，柔聲說道，“妾身只是一時思及夫君已許久未歸桑園了，諸兄子女十餘人，不知夫君還能分辨得出各人否？”
“呵呵，細君可莫小覷與我。”
聞言，鄭璞再度闔上雙眸，意氣風發而道，“不過區區十餘人罷了，安能辨不出來？我早年初督軍時，麾下三校士卒皆可喚出名字。”
“盡你是能！”
握拳輕錘其肩且是笑罵了句，張妍方繼續揉捏與繼言家中瑣事。
“仲兄長子月餘後方滿歲，夫君無法期會，我便先備了些儀禮，且已叮囑鄭乙依時送去了。”
“嗯.......”
“夫君從江東歸來後，我與阿姊同去丞相家中時，還將吳大將軍託寄之物皆送去了。丞相夫人遣扈從昨日送了些親織之布來謝，我意攜歸桑園與舅姑（婆婆）作新衣。”
“好。”
“媛姬方才遣人來告知，已然得家中允許翌日與夫君一同歸桑園。”
媛姬，乃是小妹鄭嫣。
已嫁作人婦的她欲歸省，自是要先前徵得夫家許可。
“如此甚好。”
“對了，方才有宮禁甲士送了一甲冑與利刃來，乃天子賜予公淵的。今公淵功績名未顯，天子為避免不讓其他將士生出厚此薄彼之念，故而讓夫君攜帶去隴右。”
“好。”
..............
輕聲慢語，絮絮叨叨，令那嫋嫋浮起的檀香菸都倍顯輕柔飄逸。
而原本懨懨倦倦的鄭璞，不知是無心在聽這些家長裡短，還是頭肩被揉捏了一陣驅走了疲倦，抬身坐起。
隨後，張妍便在一記驚聲中被按在了榻上。
亦面色大羞，以手杵阻，略帶惱意的低聲說道，“夫君，此時還未入暮呢！”
“嘿，無礙。”
滿目壞意的鄭璞，咧嘴一笑，覥顏寬慰道，“細君是知曉的，書房無人膽敢來擾。”
然而，有時候事往往難遂人意。
就在鄭璞打算進一步動作時，習慣值守在書房外小庭的扈從乞牙厝，恰好此時將一記高聲請示傳入屋來。
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“稟郎君，有客來訪。”
亦讓鄭璞瞬間愕然。
“嘻嘻~~~”
雲鬢微亂的張妍則是竊笑不已。
趁機掙脫起身整理儀容時，還羞惱的推了他一把，“呆楞著作甚，還不速去待客！”
呼！
憤憤出一口粗氣，鄭璞亦無奈的整理略顯凌亂的衣裳，忿聲叫喚道，“乃是何人，竟此時來訪！”
或許，是聽出了鄭璞聲音裡夾帶的惱意吧~
扈從乞牙厝停頓了一會兒，方放低了聲音回稟，“回郎君，來人自稱後將軍麾下，受命護郎君在吳郡所募的幕僚而來。”
鄧芝的扈從？
我在吳郡所募的幕僚？！