右扶風陽城野外遭遇戰，以魏戰敗而告終。
受限於孤軍深入，漢軍僅掩殺十餘里，便收兵歸來。
但戰獲頗豐。
臨陣斬甲首千餘，誅其他士卒兩千有餘，俘虜近三千。戰後打掃戰場，收穫玄甲近千五百領；刀矛箭弩及武鋼車等軍械無數。
唯獨沒有繳獲的的，便是糧秣。
逆魏雍州刺史徐邈所領的郡兵，並沒有參戰。
在魏軍前軍費曜部、中軍夏侯霸部陣型崩潰時，徐邈便讓郡兵先行護送糧秣離去，讓漢軍追之不及。
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如此做法，讓魏延只得歸師安定郡。
其一，乃是受戰獲所累。
近三千人的俘虜，每日都要消耗不少糧秣以及耗費士卒看守；而繳獲的許多輜重，極大影響了行軍速度。
如此情況下，再度進軍關隴道並不適合。
畢竟，至今為止，漢軍都沒有屠戮俘虜的習慣。
另一，則是魏軍雖然戰敗，但並不是被全殲。
此處乃逆魏的疆域，且逆魏軍制對士卒的束縛十分嚴苛，費曜及夏侯霸等人戰後並不難收攏潰兵。哪怕走散及傷殘退役了些，可用之兵仍舊不下於一萬五千人。
且戰敗的頹萎的士氣，不會持續太久。
此地的戰事，費曜不可能不遣人告知，鎮守在陳倉城的魏大司馬曹真。
而曹真得知後，也必然會別遣兵馬前來助戰。
得了援軍，戰敗的士卒士氣必然回升。
如此情況之下，漢軍若是不儘快歸師蕭關，恐怕會迎來前功盡棄，演變為“先勝後敗”的結局。
只不過，魏延從來都不是安分的主。
他領軍押解俘虜及護輜重歸蕭關後，便倚仗著大勝的銳氣，以萬餘人將安定郡的朝那城圍困住了。且留吳班守護蕭關，讓吳懿部領軍在蕭關與朝那縣中間落下營寨；讓騎督趙廣巡視周邊。
以相互依託的方式，讓魏軍再度面臨抉擇。
若是不來戰，他將困到朝那城內的守軍絕望投降！
因為如今朝那守將，乃是從高豐縣分兵而來的胡遵。
雖然他乃安定郡豪族世家出身，備受郡內士庶所服，但麾下所督領的兵馬來自很雜。一部分來自荊豫二州、一部分乃郡內的郡兵，還有不少是鮮卑乞伏部。
若是無有戰事，胡遵尚且能壓制得住。
若是被圍困數月，他們必然在外憂的壓力下，爆發衝突。
畢竟，不是所有人都願意與魏國共存亡的。也不是所有人，都情願化解“中原、邊陲、胡虜”三者之間的成見，和睦共處的。
若是魏軍來戰，那魏延就是圍點打援。
再戰一場，再勝一場，便可以讓逆魏守備安定郡的信心徹底擊潰。
自然，還有一種可能。
逆魏大司馬曹真別遣援軍來，以“圍魏救趙”的方式，逼近蕭關斷糧道。
若是如此，魏延便會捨去圍困朝那城，歸來與吳懿部合兵，與逆魏兵馬對峙。
因為丞相讓他兵出蕭關的最初戰略目的，達到了：牽制逆魏關中主力，斷絕關中馳援涼州的可能。
事實上，也正如他所料。
久經沙場的曹真，戰略眼光並不差。
他是絕對不會允許，安定郡落入漢軍手中的。
是故，他從北地郡召回來了，因為蕭關之失而被貶為校尉的將軍魏平，領著萬餘馬前來安定郡與費曜一同守備。
不可避免的，本部兵馬再度調離後，曹真也無法再維持陳倉城互為犄角的佈局。
亦讓丞相諸葛亮順利兵出大散關，前來渭水南岸落營。
與在郿縣的衛將軍趙雲部東西呼應，頻頻遣小隊兵馬試探而攻，且偶爾會深入敵境騷擾糧道或看有無機會虜民而歸。
不過，魏軍已然堅壁清野，收穫幾乎寥寥。
總得來說，關中戰場，漢魏雙方陷入了敵我勢均力敵的時刻。
誰都不敢擅動，避免顯出破綻被彼所趁。
於魏國而言，費曜的戰敗，並沒有傷及關中的元氣。
且如今正值寒冬季節，扼城池而守，對民生及士卒都沒有損失。只要堅守到了開春，漢軍必然會因為糧秣補給而罷兵歸去。
戰與不戰，影響不大。
唯獨被改變了的，乃是涼州那邊的戰事，曹真只能靜候訊息了。
而於大漢而言，魏延勝了一戰且繳獲極多，已然可稱此番出兵有所得。如今再度陷入對峙，也不無不可。
反正，兵出之前，定下的戰略排程中，他們本來就不會參與涼州的戰事。
是故漢魏雙方皆不約而同的，將目光投來了涼州的金城、西平二郡。
其中，西平郡乃是獻帝建安年間，從金城郡分析而出。世人對它通俗的稱呼，乃是“河湟谷地”。
不過，整個河湟谷地，並非是一片大型沖積平原。
而是由湟水水系諸河谷，及積石峽以西的一段長約200公里的黃河河谷所組成的；可分別將之稱之為“湟水河谷”與“河水谷地”。
湟水河谷佔了西平郡疆域的十之七八。
南北兩側由拉脊山脈與達坂山脈夾在中間，從西海東北角（海晏縣）發源而來的湟水，從中間浩浩蕩蕩東去，於四望峽處注入大河。若是看形狀，湟水河谷十分類似於一片樹葉。兩側山脈蜿蜒而下的支流與湟水都是脈絡，一同將這片樹葉灌溉成為沃土。
且氣候溫潤，可滿足農耕的需求。
這也是為何繁衍於此地的羌人部落，皆半農耕半遊牧的緣由。
生活在這裡的羌人，往往佔據一段河谷抑或者湟水支流的肥沃山溝耕牧，建立種號部落，各自稱雄。
此乃優勢，亦是弊端。
優勢，乃是指羌人部落不用像河套平原的鮮卑、匈奴等遊牧民族那樣，過著典型的逐水草而居的生活。每歲透過耕種儲存的糧秣，增強了他們抵禦自然災害的能力。
弊端，則是每條河谷的羌人部落，都是自成體系，彼此各自為政。不管是透過戰爭兼併抑或者血脈融合成為一體，還是共盟抵禦外敵，皆堪稱幾無可能。
此生存狀態，也是造就湟水河谷內叛亂頻發的緣由之一。
中原王朝統治此地時，通常會採取“拉攏一部分、打壓一部分”的手段，區別對待，避免他們聯合，以便於維護官府的權威。卻常常因為執行之時，把控不好權衡的度，從而引發一些被打壓的種羌忍無可忍，拉攏族人舉起叛旗。
從而，也導致許多旁觀的種羌，出於投機獲利的心理，半推半就的加入叛亂。
且許多本地漢人豪右，不會放棄這種播種自家野心的機會。
西羌叛亂難以根絕，並非偶然，亦非必然。
自從漢軍奪取了隴右之地、對涼州虎視眈眈後，魏國為了集中兵力與精力對抗漢軍，有一些明智之士，也開始思考安撫羌人部落的辦法。
魏雒陽廟堂的袞袞諸公，乃是採取了減少了河西四郡的關隘的通行費用，讓出絲路利益讓他們不與大漢合流。
魏徵蜀護軍郭淮，轉來金城郡任職後，便透過恩威臧否來立信。
對不臣者，驅兵討之；率眾臣服者，則是問老恤幼、宣曉仁義，讓眾羌皆服。
而生長於涼州的龐淯與楊豐卻大為不同。
他們在整個涼州的羌胡各部中，皆威信甚著，緣由乃是心中所秉承的信念乃是“義”。
春秋戰國時的“義”。
人恩我，我殺身以報。
人雖無恩於我，義之所在，我亦往之。
對待羌人部落也是如此。
他們二人前來任職後，先是逐一拜訪了各個種羌部落的首領，問明各人所期所求，隨後才前來尋督金城、西平二郡兵事的郭淮。
給了兩個選擇。
其一，若是魏國願意提供糧秣輜重，他們可招募三至五萬羌人為魏國而戰。
但是這種徵兵法，忠誠是沒辦法保證的。
戰事若勝了，這些羌人絕對會再第一時間搶佔戰利品，甚至不吝於對袍澤拔刀相向。
若是戰事顯出頹勢，就要提防他們臨陣逃脫，抑或者是臨陣倒戈的準備。
就如涼州每每羌亂一樣，每個部落都見利忘義、樹倒猢猻散。
另一，楊豐可募得三千至五千羌人為“湟中義從”，為魏國死不旋踵。
前提是這些義從的家眷，魏國必須安置至肥沃的河谷中棲息、不可再徵調賦稅。
且龐淯膽敢以身家性命擔保，只要魏國能將漢軍抵禦在湟水河谷之外，不讓漢軍威脅到那些羌人部落牧場及田畝的前提下，那些羌人部落絕對不會叛亂。
這兩種選擇，郭淮更傾向於後者。
兵貴精不貴多。
比起軍心不定的烏合之眾，三五千義從羌更令人安心。
且他兼領著護羌校尉，若能招募義從羌，正好可充實護羌營。
只不過，免去賦稅的做法，涉及到了魏國的軍制，不是他可以作主的。
萬幸，魏大司馬曹真十分器重於他。
當他上稟之時，曹真的回覆僅寥寥數字，曰：“伯濟但且放手施為。日後，如此事務知會於我即可，朝中我自會周旋。”
如此信重，讓郭淮感恩戴德。
亦無有了漢魏爭鋒時，湟水河谷羌人部落可能會動亂的後顧之憂。
領兵馬三萬有餘，前來大河畔的積石峽，對陣李嚴所領的大軍。
乃別遣將軍郝昭領本部五千餘人，在大河畔立下營寨，遏制漢軍往大河下流尋道進入湟水河谷的道路。令將軍楊豐督領湟中義從羌在拉脊山東麓豁口，與郝昭互為犄角之勢。自身則是領著本部，以及將軍尹奉所統領的涼州豪右私兵部曲，步步往積石峽緊逼而前。
讓李嚴寸步難進。
溝壑縱橫的地形，並不利於大軍鋪展作戰。
雙方每次投入戰場的兵力，不過兩三千。
堪稱一時良將的郭淮，排程十分得當。每每雙方鏖戰之時，皆親自引軍鎮守在後，時不時就讓魏軍精銳出來，接應與戰的士卒歸去。
讓麾下每部兵馬作戰的時間，不超過一個時辰。
與其說是鏖戰，尚且不如說是他在磨練魏軍各部的臨陣經驗。
對此，李嚴半點辦法都沒有。
他若是鳴鼓催士卒鼓譟相前，趁機奪營寨，郭淮就會讓早就堆土臺架起的弩車及霹靂車，往漢軍陣內砸！用弩箭與石頭將漢軍分割成兩端，順勢吃掉漢軍前部。
但李嚴若是不催戰，卻也無法進入湟水河谷，攻下西平郡。
戰事如此僵持了大半個月後，他也終於允了姜維的獻策，以及廖化的請命。
姜維所謀，乃是別道而攻。
依舊是劍走偏鋒。
他打算領著本部，從河首土門關繞行去化外燒當種羌所棲息的西海，從木乘谷或寫谷（日月山一帶）進攻西平郡。
理由是他的本部，以羌人為主，慣於行走此地的道路。
且與大漢有過交集的、臣服魏國的另一位燒當羌王注詣，棲息地在日月山背後的臨羌縣，屆時或可裡應外合。
哪怕注詣不敢冒風險，他繞道而攻，也是分散了此地逆魏的守軍。
這個獻策，一開始李嚴並不同意。
路途太遠了，糧秣補給很艱難；且姜維行軍至木乘谷了，也會人馬皆勞頓睏乏，讓逆魏以逸待勞。
而廖化的請命，則是另闢蹊徑。
他打算領著本部，沿著大河往西行，將整個河水谷地打下來。
然後就地屯田，源源不斷的給漢軍進攻西平郡提供糧秣。
此辦法甫一聽聞，會讓人心生膩歪。畢竟廖化的潛在意思，隱隱有不看好漢軍在短時日內，便可攻下西平郡。
但卻是可行。
湟水河谷與河水谷地是被拉脊山隔開的，逆魏很難支援。
哪怕逆魏支援了，也是與漢軍狹路相逢勇者勝，絕對比在此地進退不得更好。
且廖化為人才學與將略，都令人倍加信賴。
他乃荊州沔南的豪門出身，早期任職關侯的主簿；後呂蒙襲荊州，漢軍大敗，他也被迫歸入孫吳。但他卻詐死騙過孫吳，揹著老母晝夜奔赴入蜀。
堪稱智勇雙全、忠肝義膽。
且他入蜀地後的任職，常督領一地軍政、為朝廷御國門。
讓他領軍獨去，哪怕戰事不勝，也不會大敗而歸。
李嚴先前不允，是打算等馬岱與燒當羌王芒中襲河西的訊息傳來，讓逆魏尹奉所領的豪右私兵倉皇退去，好集中兵力一舉衝破郭淮的扼道。
但臨陣與郭淮對戰大半個月後，他還是放棄了這種妄想。
哪怕那些河西豪右的私兵部曲退去了，以郭淮的將略，以及尚未加入戰事的郝昭及楊豐部的兵力，漢軍也是很難衝破阻攔的。
既然如此，還不讓讓姜維去試試，分散逆魏的兵力。
亦讓廖化去別攻。
反正河水谷地早晚也打下來的。
不管逆魏會不會遣兵去支援，廖化此去終究是有所獲。
恰好，姜維與廖化才領軍出發的一日後，鎮守在大夏縣的高翔部，便讓人傳來了軍報。
高翔部進發四望峽了。
因為在隴右的鄭璞進軍金城郡時，遣人來請他一同策應。