傅四爺所坐的那艘紅桐漆木大船，緩緩朝著揚州的方向駛去，船很大，分兩層，護衛、粗事婆子住上面，景秀、傅景榮住下面，兩人房間相近，也好隨路照料。
傅四爺的手下動作麻利，很快將整艘船的人安排妥當，此時傅四爺正坐在屋子裡看信函，是曾九從海上傳來，他旁邊立著個人高馬大的護衛石峰，看傅四爺臉色越發沉悶，石峰低聲稟道：“長公主被海賊劫走，屬下已派暗衛去尋，曾大人和霍然公子也在海上支援，還請四爺稍安勿躁。”
傅四爺修長的手指緊緊捏著信函，額頭上隱隱有青筋暴起：“好個邵謙！”他一掌將信箋蓋在桌上。
石峰跪地道：“邵大人與海賊勾結，將長公主擄走，還以長公主性命威脅霍公子，拿到海上地圖，此人如此卑劣，屬下等一旦發現他的蹤跡，格殺勿論！”
傅四爺幽深的目光望著窗外，緩緩閉目，良久才睜開眼眸，眼底是清幽一片，他話鋒一轉，淡淡地道：“左副督御史徐有貞外放揚州，任期這幾年是何情況，你派人去調查他，儘快拿資料給我。”
“是。”石峰領命，知曉四爺這是要拉攏徐有貞，另作一番打算，卻又猶豫地道：“那海上的軍隊被邵大人所擄，火藥也盡數被他繳走，當如何是好？”
傅四爺寧神道：“事情早已敗露，有這個結果不足為奇。”他神色淡定，慢條斯理地道：“海上所建的軍隊皆是些難民，受朝廷圈地欲有謀反之心，傅太太利用這點將他們圈禁去海上訓練，若沒個三五年並不能成一支有用的軍隊，但他們不過才大半年光景，實力有限，並不能與邵謙親手所帶的軍隊相抗衡，真要打起來，未必有勝的可能。還有那火炮，海上溼氣重，在海上研製，威力可想而知。這次邵謙帶人圍剿，雖是壞了傅太太的計劃，但也反倒是助我。他們一再逼迫趁機奪宮，我卻一直認為，此時並不是最佳時機，還需再等等，只是他們沒耐性再等，這一次損失重大，算作買個教訓，讓他們知道收斂。”
石峰連連點頭，瞬時明白四爺的想法，孝廉公府和傅家不斷施壓，四爺被逼無奈，從前只能仰仗這家人鼻息，如今反客為主，孝廉公府不能不妥協，以後也無資本去威脅逼迫四爺，主動權全在四爺手裡。雖然損失極大，但有這樣的結果，石峰也只能與有榮焉。
兩人又商量幾句後，聽到門口有敲門聲，石峰趕緊噤聲。
傅四爺臉色又復柔和，揮了揮手：“你先出去吧。”
石峰已知道門外是誰，躬身去開門，在門口看到景秀，客氣點頭招呼後，大步走遠。
景秀側身看了那人一眼，適才踏進屋，看傅四爺正望著她，她微笑著坐下道：“曾書生何時回來呢？”
傅四爺眉心一低，從桌上斟茶給她，緩緩地道：“永清被海賊擄走，曾九和霍然在與海賊談條件。”
景秀接過茶杯的手顫了顫，險些沒接穩，卻被他伸手握住她的手，她驚道：“要什麼條件？”
“黃金十萬兩。”傅四爺淡然地道。
景秀眼皮一跳，抽回自己的手，卻聽他低沉著音，有些疲憊地道：“那海賊頭目便是邵謙，永清不會有事。”
景秀不由睜大眼睛，被他這番話攪動的心裡不是滋味，她猶豫了下，輕聲道：“四叔就不能跟我把話說清楚嗎？”
“擔心他嗎？”傅四爺抬起眼，神情溫和的望著她：“隨我去揚州，尋神醫救治你大哥，卻總是心不在焉，身在曹營心在漢。”
景秀唇角蠕動，低垂下臉。
傅四爺猛然將手裡的茶水一飲而盡，重重放置在桌上，“我這樣說你，你卻連騙我的話都不願說一句？你現在就對我說，自願跟我去揚州，陪我賞這一路風景，哪怕你是言不由衷，我也要聽到你親口說。”
景秀聽他壓抑的語氣，面色亦是有些不自然，她吞吐著道：“我不想騙你。”
傅四爺神色一變，臉上有如翻雲覆雨般捲起暴動，他握緊了修長的骨節，強忍的壓迫下去，撐肘閉上雙目道：“我累了，出去吧！”
景秀見他大為傷神的樣子，面上沉鬱如深夜的江水，雙目緊閉，竟然隱隱透著些許慘淡。
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她端坐著不肯離去，靜靜的看著他。
見景秀還沒走，他暫且只眯了會，又睜開眼，臉上已流露一派和氣的微笑：“快午時了，正好陪我用午膳。”
景秀看他這樣，心中淡淡感傷，他這樣的人，喜怒幾乎不形於色，無論內心煎熬或痛苦，他只埋在心底，面上照舊是如沐春風的溫柔灑脫笑意，她心中不由泛起苦澀的潮湧。
粗事的婆子在傅四爺屋裡擺了幾道小菜，清一色的素食，傅四爺優雅從容的給景秀夾菜，邊道：“你這病忌口大葷，吃清淡點好。”
景秀看著碗裡的青菜，慢慢咀嚼，不知何故，卻嘗不出是何味道，只感覺苦苦的，澀澀的，強自嚥下。
傅四爺看她食慾不振的樣子，笑著催促道：“把這些都吃完了，我再跟你詳說。”
景秀抬起眼，眼中酸澀：“別對我這麼好，我還不起。”
傅四爺放下手裡的筷子，拿了手帕給她，“從未要你償還，只想你開心些。我說過，你笑起來很漂亮，就像……外頭的陽光。”他目光一轉，視線若有若無的飄在窗戶外頭，望著外面的景色，幽幽道：“在瓦剌囚禁地牢時，裡頭黑暗陰氣，總也看不到外頭的陽光，以為回京能看到日頭，哪知只是從另一個地牢轉到另一處地牢，而這次關我的，是一起長大的兄弟……”他失落的笑，笑意帶著幾分嘲諷。
所以他的耳力很好，長期生活在黑暗中，有一雙靈敏的耳朵。
這曾是他說過的話。
景秀這般想著，順著他視線落在窗外照進來的日頭，已是六月的天氣，外面風和日麗，暖陽四溢，明媚的讓人想沉溺進去。
她吸了吸鼻子，聞著陽光的味道，心裡那處憂愁也被洗去，莞爾一笑。
傅四爺側臉望著她，見她一身碧綠刻絲的綠蘿妝花長裙，單薄的衣裳顯出纖瘦的削肩，和藕白色的細頸，漂亮的鎖骨越發襯得她肌膚勝雪，眉目如畫。
他低迷的嗓音道：“邵謙所去的戰船，沒有地圖，被霧氣所遮蔽，根本找不到那座島嶼，哪怕找到，他貿然帶人上去，只會被轟炸成灰。後來海上戰船起火，邵謙易容在船上，也難逃一劫，整條船都燒燬了。只不過低估了他的能耐，船隻燒燬竟是他的計謀，引的火光衝天，讓人以為他燒死了。他則趁機換乘小船逃走，找到漕幫海賊根據地，誤被他們所救。那群海賊常年混跡北海，打劫擄掠，對海上各個島嶼已十分清楚。邵謙估計下海前，早查到那幫海賊活動，混進裡頭，不過數日，就已立功無數，還趁機挑撥的海賊幾大當家互相攻擊，爭奪海賊首領。他易容過後，竟還成了裡頭的當家……”
景秀聽著傅四爺口中這些，震驚之色不於言表，那晚邵謙臨走時說過，沒有準備不會輕易下海，她一直記得他這句話，所以無論從傅四爺口裡聽到什麼訊息，她相信他一定無恙，平安活著。
“永清那傻丫頭非要出海，讓自己受苦受傷。邵謙短時間就在漕幫坐穩二當家的位置，引的眾人不服，又質疑他身份。苦尋他的永清知道他落在海賊手裡，也跟著落網，反被抓了起來，她是長公主的身份被暴露，海賊貪得無厭，以此向霍然和曾九索要十萬兩黃金。邵謙為擺脫懷疑的身份，不惜對永清下手，還以永清脅迫霍然交出地圖，誘導海賊去那座島嶼上尋南珠和寶藏。海賊和難民對抗，兩敗俱傷，他坐收漁翁之利，一面剷除無惡不作的海賊，一面又找到建軍之地，繳獲所有火炮……”
說到這裡，他哂笑兩聲，不無讚賞地拊掌道：“邵謙不愧是邵謙，智勇雙全，絕世無雙！”
此刻，景秀從傅四爺眼中看到一抹惺惺相惜的稱讚。
若兩人不是對立雙方，他們定然可以互相切磋，成為摯友。
景秀不由想起在船頭上看到邵謙那一身粗布衣裳，與平日那威風凜凜的怒目金剛大相徑庭，果真跟個海盜土匪一樣。
腦中恍惚想起一些往事來。
“你……你怎麼跟土匪似得！”
“你說對了，我真是土匪，且還是土匪的頭目，日後你就是土匪娘子……”
她低頭抿唇一笑，那些曾經打趣的話，如今竟是應驗。
傅四爺看著她的笑容，不忍出聲道：“永清有了他的孩子，我把過她的脈象，是有了身孕。”
景秀的笑容一瞬姐冷結成冰，她怎麼突然忘記華素來時說她和邵謙已……
傅四爺的話，讓她胸口如被堅硬的石頭撞擊，她神色微涼，別開目光去，有些艱難地沙啞道：“只要他沒事就好，我別無所求……”（未完待續）