山莊的客房極為簡陋，每間屋內安排了七至八人住宿，床是那種一長條的土坑，胖子田謖的僕從抱怨這客房比自己的狗窩還要寒酸，沒想到被凌謖狠狠踢了一腳。
“對不起，少爺，這裡是您心中的聖地，小的說錯話了，該打！”那名僕從以為自己說得有些過分了。
“我給你那麼大一間房，你好意思說是寒酸的狗窩？對得起老子嗎？”自從走入客房後，凌謖就一直緊皺著眉頭。
“別叫了，山莊裡的嫡系子弟住的屋子不會比這個好到哪裡去，宇文家信奉的是苦修、清修。”一名早一日入住的青年勸道。
“兄弟，是不是馬上輪到你打了？能不能打敗那和尚？” 凌謖又開始同那名青年套起近乎。
那名青年苦著臉道：“還真是，我是明早第二個，連趙大公子都打不過那和尚，我上去不是自取其辱嗎？唉，已經延後過一次了，明早直接認輸得了。”
“啊，這麼好的機會不想辦法露露臉嗎？衝上去打兩招也好的。”凌謖道。
“門口那個四象陣還是費了九牛二虎之力才過關的，上去不被笑死啊？說實話我只是想進山莊看看，再瞧瞧高手過招，若是還能一睹齊姑娘的真容，那就再好不過了。”青年一臉憧憬地說道。
“英雄所見略同，我是安州兩仙門的凌謖，兄弟，你是哪的？”凌謖喜道。
“我叫畢翰陽，是無地地道道的恆州中州派嫡傳。”青年信誓旦旦地說道。
“哼，中州派有什麼了不起的？還地地道道嫡傳呢。”一旁的駱玉有些不屑地說道。
畢翰陽壓低嗓門對駱玉和凌謖道：“你們有所不知，好多不明來路的傢伙都說自己是中州派的，剛才出去透風的兩位就自稱是安州中州派的。前年家父帶我去串門時，老子輕鬆就能打贏號稱二代弟中最強的廉家老大，哪裡見過他們這兩號人物。對了，你是哪門哪派的？”
駱玉一時語塞，頓了頓才道：“我是地地道道朔州中州派嫡傳，對了，你住過一晚了，山莊管不管飯？”
“咦？好像已經有過兩個朔州中州派了呀？和我一樣怯戰，推遲了一天，難道是我聽錯了？”畢翰陽有些疑惑起來。
“想什麼呢？問你山莊管不管飯？”駱玉急於岔開話題。
“是啊，什麼時候開飯？”凌謖也急著問道。
“管，管，待會會有人叫去吃飯，就在對面那棟劍閣裡，估計今日要加一桌了。”
“那些中州派都不如咱們正宗，吃飯時可別和人亂套近呼。”駱玉打起了小算盤，生怕這個畢翰陽將他們引薦給別的中州派。
“那是當然，那些傢伙一個個凶神惡煞的，咱還是少惹為妙。不知道齊姑娘會不會出現在劍閣裡，唉，多數是不會了，希望明日有人能連勝三場吧。”畢翰陽又開始憧憬起來。
“先別管什麼齊姑娘了，我都快餓癟了，什麼時候開飯啊？”一聽到管飯，飢餓感瞬間充斥腦門的凌謖連美女都裝不下了。
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“應該快了，可沒啥吃的，回來還得啃乾糧。”吃過一頓的畢翰陽並不以為意。
“請各位至劍閣用餐。”門外的廊道上傳來劍僮“悅耳”的叫聲。
凌謖聞聲兩步踏出門外，一想不對，又探頭回來，朝端坐炕上的賀齊舟道：“周師父，我帶的乾糧不多，咱們快走，去晚了說不定要被別人吃光了。”
“走吧。”賀齊舟點了點頭，雖然不太想去，但仍是不能錯過任何可以遇見小雪的機會。
劍閣是一棟重簷歇山頂的巨大建築，五開間的寬闊門面彰顯出歷代帝王對寒劍山莊的推崇，賀齊舟跟著眾人跨過一尺多高的門檻，眼前豁然開朗，挑高十丈左右的大堂竟然不比金鑾殿低上多少。
大堂的北首位置放了一張大圓桌，然後在正中央空空落落地排了十餘張八仙桌，待賀齊舟進入時，差不多已經坐滿了七八成。
賀齊舟發現每一根立柱下方均包著約三丈高的銅皮，銅皮上滿是斑駁的劃痕。其上方裸露的部分，則遍佈縱橫交錯如魚鱗一般的細密刻痕，想來都是練劍時由劍氣留下的。
大殿的兩側各有一排貫通南北的兵器架，架子上的兵器種類繁多，但數量最多的還是劍，各種各樣的劍。
“這是寒劍山莊嫡傳子弟練劍的地方，聽說能到這裡來練劍的，都是些出類拔萃的弟子。”與賀齊舟等人一同入席的畢翰陽介紹道。
“想必凌雲劍法都是在這裡傳授的吧，如果能在此間學劍就好了，哪怕一個時辰也好的。”凌謖又開始幻想起來。
“哇，今日有酒！還有羊肉！”畢翰陽激動地低呼一聲，每桌桌子上已經擺了三四道菜品，還放了兩壺酒，四五名山莊劍僮正面無表情地為各張桌子上菜，手裡託著的正是一盤盤羊肉。
“聽說是朝廷派人來冊封，老夫人請欽差晚宴，我們只是沾了光而已。”鄰桌一人聞言後對畢翰陽說道。
“好事啊，但看這莊裡人好像不怎麼高興呀。”畢翰陽奇道。
“老莊主才走了一個多月，自然是高興不起來。傳言寒劍山莊後輩中並無驚才絕豔之人，早些年盛名在外的宇文凌雲已經失蹤十餘年了，莊子的威名全靠宇文老莊主一人撐著，說不定這場比武招親是山莊為了在大周江湖上重新樹立威望，故意選在這個時候進行的。”鄰桌之人低聲言道。
“管他呢，吃飽喝足再說。正主呢？怎得還不見山莊來人？”見無人動筷，凌謖只能乾著急。
看著熱汽騰騰的菜品足足半柱香之後，一直不停回頭盯著大門的凌謖嚥下一口口水，激動地叫了起來：“來了來了！”。
“太子殿下請。”
“老夫人您先請。”
門口傳來兩人謙讓的聲音，賀齊舟面朝正北，並未回頭，一聽“太子”二字，心猛得一沉，葉材的出現並非偶然，原來是赫連長吉也來了！
“太子？是太子！駱玉，快看啊，傳聞果然不假，太子殿下真可謂相貌堂堂、一表人材啊！”凌謖又開始激動起來，對著同樣側頭看向門外的駱玉低聲叫道。
“切，有什麼好瞧！”駱玉有些不屑地轉頭看向賀齊舟，赫連長吉雖然與自己的師父有三分相似，但那種從骨子裡透出來的淡淡邪氣，讓駱玉看一眼就覺得厭惡。
大堂裡幾乎座無虛席，此時有點騷動起來，沒人會想到太子居然會出現在這裡，不少人更是擔心太子也來參加比武招親，一時間到處是窸窸窣窣的議論聲。
謙讓過後，最終還是一身藏青緞裝的老夫人先半步跨了進來，赫連長吉落後半步，跟著老人往圓桌方向走去。
然後又有五人相繼進入堂內，老夫人身後是一對年近不惑的男女，女子進門後便上前一步，攙起老人的手臂一同前行。而赫連長吉的身後赫然是申亭古與水堂的兩位副堂主——葉材和耶律興盛。
七人穿過大堂中心時，幾乎所有人都起立抱拳，不是說“參見太子殿下”就是雲“拜見老夫人”，也有向申亭古、耶律興盛等人打招呼的。震驚無比的賀齊舟不得不站起身來，向老夫人拱手致意。
“不必多禮”“無需多禮”……赫連長吉邊走邊謙恭地朝每一個人拱手回禮，一展泱泱天朝儲君“寬仁儒雅”之風。
老夫人身後的男子安排好太子與老夫人入座後，轉身朝著堂中眾人道：“都請坐吧，對不住了諸位，太子殿下駕臨寒舍，多談了兩句，誤了大家的晚餐，還望見諒。”
“不礙事，不礙事。”
“少莊主太客氣了。”
“見到太子殿下和老夫人是我等的榮幸。”
……
堂中亂哄哄地又是一陣喧譁。
“那何時才能動筷？”忽然有個洪亮的聲音脫穎而出，凌謖感激地看向說出自己心聲之人，燭光下是一顆閃閃發光的人頭，正是前不久才還俗的方明。
“諸位請便。”陪著老夫人進來的正是少莊主宇文凌風，也是世人眼中宇文沖霄僅存的血脈。
“不好意思，孤尚有兩句話要講，不知諸位能否再稍等片刻？”赫連長吉忽然起身說道。
“我去！還講個屁啊？”凌謖嘀咕一句，忽然發現太子好像的確不那麼討人喜歡。
“宇文老莊主乃所有習武者心中之楷模，孤此行是奉陛下旨意前來為宇文老莊主送上尊號的，還請在座諸位豪傑回去後多加訟揚，葉師兄——”赫連長吉說完示意了一下葉材。
只見葉材自懷中掏出一幅明黃紙卷，徐徐展開後，是四個虯勁大字，上書“大周劍聖”，左下角小字落款為“清風敬上”。
赫連長吉指著縱軸含笑道：“父皇景仰老莊主高風亮節、劍術無雙，含淚手書此軸，並允許山莊將此軸刻於山門石壁之上，永為志念。葉師兄，將父皇手書交給老夫人吧。”