看到螢幕上尼克號發的訊息，熒惑1號跟斯瓦洛格號的六人一時間都有點短路。
實驗品？我們？
尼克號要表達的內容很容易理解“我們既是來火星探路的，同時也是速登火星計劃的實驗品。”
問題是其他人一時都想不通他們是如何從‘補給’推出這個‘結論的’。
熒惑1號內，沈星宇拿起觸控筆在螢幕上新建了一張草稿，然後寫下了三組數字
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2020 5-8
2022 7-10
2024 9-12
“火星窗口期？”安一跟江修對這些年份、月份都很熟悉，但他們不知道沈星宇這時候列出這些日期是什麼意思。
“我們是在今年1月份登陸火星的。”沈星宇說著，在‘2020’與‘2022’之間寫下了‘2021’，並用紅圈圈了出來。
“然後，”沈星宇繼續說，“按照計劃，我們將會在2022年的窗口期返回地球。也就是說，如果不出意外，我們在火星上只需要一年半的補給。路途上的補給都在繞火星執行的軌道上，這個我們就先不考慮，我們只考慮在在火星上生活的補給。”
沈星宇在‘2021’的紅圈圈後邊寫下了‘1.5年’，繼續說，“如果把各種意外考慮進去，這個‘1.5’全毀了，那麼，只要還有‘1.5’的備用就行。所以，我們只要有3年的補給，基本就能安穩地堅持到2022窗口期返回地球。
但現在的情況是，我們小基地的補給艙裡有4年的補給。而且，如果我沒記錯的話，外邊還有2個補給倉跟1個備品倉我們還沒有拖回來，不算軌道上飛著的幾個補給艙，這些東西還能讓我們三個小基地的九個人至少再多堅持兩年。也就是說，總補給量不僅僅就4年，而是6年。”
沈星宇說完，在‘2022’後邊大大地寫下了‘6年’。
“你的意思是，投放到火星上的補給遠遠超過了我們的計劃的需求？”江修皺眉。
“是的。我想尼克號的朋友們就是這意思。”沈星宇說完，轉而問道，“你們知不知道在火星上我們每人每年消耗的補給有多重？”
江修搖頭，“我只知道每天我得吃1斤左右，不含水分。”
“是三斤左右，”安一糾正，“一個人一年需要消耗510公斤左右的食物，820公斤左右的水，330公斤左右的氧氣。”
“不是可以迴圈麼？”江修問。
“我說的就是各種迴圈後的消耗量。”安一說。
“所以，”沈星宇在螢幕上做了一個算數，“510加820加330，再乘以我們9個人，一年就是4300公斤。”
“我怎麼還是不太明白？”江修說。
“這個代價是很大的。”安一說，“你不可能直接就用火箭把這些補給裸著從地球推到火星，你需要對補給品進行細緻的打包，包裝的重量甚至比補給本身還要重。”
沈星宇接過話，“咱們的長五，一次能把25噸的有效載荷送到近地軌道，美國的土5能把近50噸的有效載荷送到逃逸軌道。但是要把貨物送到火星，那難度提升得可就不是一倍兩倍了。因為走霍曼轉移軌道需要變速變軌，這需要燃料，帶的貨越多，所需要的燃料就越多，燃料也是有質量的，所以一部分燃料還得算在‘貨’裡邊。”
江修看著螢幕上的年份，若有所思，忽然，他右手握拳重重地砸到了左手手心，一臉驚訝地說，“你們的意思是，計劃只需要一年半的補給，但我們現在有六年的補給，所以，esa做了大量的無用功？”
沈星宇笑笑，“你覺得可能嗎？esa是全球航天機構的聯合，裡邊比你我聰明的人起碼有兩個師，他們會做無用功？而且，從速登火星計劃開始的那天，到2020年的火星窗口期，這之間僅僅就一年的時間，時間這麼緊，esa會花時間做無用功？”
說到這裡，反射弧略長的江修總算是get到重點了，“所以，esa的速登火星計劃，其實並不是我們所知的3年，而原本就是5年？？”
安一沉默了，未置可否。
沈星宇把觸控筆丟在了身前的鍵盤上，然後順手把座位的靠背放平，“要不你再算算？我眯瞪一會消化一下。”
江修面露不甘，他毫不猶豫地拿起了觸控筆在螢幕上做起了加減乘除
2020年5月到8月，火星窗口期，飛船從地球出發；
2021年1月，飛船到達火星；
計劃將於2022年9月離開火星，返回地球；
但現在esa說回程飛船變軌失敗，沒了，
新的回程飛船2022年8月左右從地球出發，2023年4月，回程飛船到達火星；
等到2024年10月的火星窗口期，再乘回程飛船返回地球，回到地球的時間大概是2025年6月。
3年……5年……
……
與此同時，在斯瓦洛格號，三位俄羅斯人也在進行著同樣的數學運算。
半個小時後，江修癱坐在了座位上。以往這個時候，他已經在跑步機上跑出一身汗了。今天，他一點運動的慾望都沒有。
艙室內，三人或閉目裝睡，或定神發呆，或凝望窗外，都沒有再說話。但他們的腦子還在運轉著。沒用多久，他們就得出了相似的推論
esa的速登火星計劃真正的任務時間就是5年，為了緩解參與者的心理壓力，他們扯謊說只有三年，等宇航員登陸火星了，再編造一個理由讓宇航員多等一個火星視窗間隔期。
另外兩個小基地也得出了類似推論。
也不知道過了多久，熒惑1號內的通訊螢幕上，火星群裡再次彈出了訊息，並發出了提示音。
“哥，轉到總控大屏上吧，我不想動了。”江修說。
安一沒有說話，默默地把通訊屏的內容投射到了總控大屏上。
【斯瓦洛格號】：“你們都想到了吧？？也許，那什麼恐怖襲擊就是個不折不扣的謊言！他們原本的計劃就是5年。”
【尼克號】：“要不是今天是愚人節，我也不會開玩笑……媽的，沒想到開個玩笑，開成真的了？”
【斯瓦洛格號】：“所以，這5年的任務計劃，還真的可能是把我們當成是實驗品了，他們就想研究我們這五年會有什麼生理心理變化……”
【“或許是我們想多了。esa的這種做法，也許可以用軍事上的一個說法來解釋。”】安一打字回覆。
【尼克號】：“怎麼講？”
【“斯瓦洛格的朋友們應該聽說過，軍事上有一個名詞，叫‘飽和攻擊’，是前蘇聯的軍事家提出的攻擊概念。”】安一說。
【斯瓦洛格號】：“……”
【尼克號】：“所以，飽和補給？”
【斯瓦洛格號】：“也許我們可以給地球發消息問問？”
【尼克號】：“這樣就能解決你的疑問？也許我們現在就被監控了。我們是不是應該給我們的這個群搞個加密？”
【斯瓦洛格號】：“……”
安一沒有回答，他知道，這一刻不管esa怎麼解釋，他們都不會相信，除非，地球上有他們能信得過的人站住來說句話。
【“下次跟地球聯絡，讓他們安排我們的親朋好友跟我們實時影片通訊吧。”】安一說。