這麼快就解譯出了訊號中載入的資訊的內容，原因很簡單。
參宿四艦隊傳送的這段訊號，其中載入的資訊的編譯規則，與六年前年‘搖光號’發給‘水星石蟲’的自解譯系統是相匹配的。
“好久不見，我們回來了。”
參宿四艦隊發來的這莫名其妙的一句話，到底是什麼意思？！
是要跟地球上的人類文明對話？
可是之前人類數次向參宿四艦隊傳送訊號，它為什麼不回覆？
一連串的疑問，接連不斷地出現在了古遠天等人的腦子裡。不過，現在想知道答案也不困難，只要發資訊去問問它就行了。
可他們這個時候向參宿四艦隊發訊息，代表的就是整個人類文明，所以……
“立刻通知ESA其他分部，還有聯合政府跟太空軍，讓他們統統上線！！”古遠天毫不猶豫地下了這個指令，“光是我們這一家，可代表不了整個人類文明……”
“已經聯絡上了，其他分部也已經收到甚大的訊息，他們的想法跟我們一樣。”那個助手回答道。
古遠天點了點頭，轉而向居山道了個歉，“不好意思啊，我有點激動了。現在你才是這裡的……”
“不不不，都一樣！”居山打斷了古遠天的話，“我們抓緊時間，先來分析一下這話是什麼意思吧。”
古遠天看著大屏幕上的那句話，剛想說些什麼，卻被揚聲器裡的聲音搶了個先。
“它用的是‘我們’這個詞眼……也就是說，六年前它說過的話，並不是信口拈來的？”葉揚說。
古遠天點了點頭，這也是他想到的。
六年前，從水星飛出來了一隊石蟲，其中一隻與‘搖光號’進行了交流，‘搖光號’將自解譯系統發給了它，繼而收到了一份龐大的數據資料。
這只從水星飛出來的‘石蟲’，自稱是千萬年前來到太陽系的參宿四艦隊的AI，編號【1031】，而它把最近來到太陽系的那支艦隊稱為【30095艦隊】。那時，【1031AI】說自己離開水星的目的，是為了去回收被【30095AI】奪走的對金星石蟲的控制權。
現在，【30095艦隊】來了，向地球發了一條訊息，而且還用上了‘我們’這個詞眼，那就說明，【1031AI】與【30095AI】之間的‘矛盾’調和了？
不等古遠天等人做過多的推測，負責聯絡各方的那個助手就叫停了大家的討論，“都已經線上上了，隨時可以開始！”
古遠天的視線掃了一圈大屏幕上的影片畫面，確實，各方都已經都線上上了——聯合政府，太空軍，ESA各分部的主要負責人，除此之外，蘿藦1號與月球基地也參與了進來。
沒有寒暄，沒有廢話，按照慣例，當下ESA的輪值主席立刻就開始主持這場臨時視訊會議，而這時，距離收到參宿四艦隊的訊號才過去了不到十分鐘。
這是ESA歷史上集結速度最快的一次臨時視訊會議。
在輪值主席的主持下，與會的所有人在一分鐘之內就達成了一個共識——儘快回覆，必須儘快回覆。
這是當年‘搖光號’根據‘不周山號’的失聯做出的一個選擇，此刻，這個選擇被這場聯合會議的與會者們毫不猶豫地採納了——如果回覆晚了，天知道這支參宿四艦隊會不會立刻對地球發動打擊。
可是回覆什麼呢？
與會的所有人都不敢輕易表態，他們，是領導人類文明前行的人，在這個時候一著不慎，後果可能就是天崩地裂。
放在以前，在時間充裕的情況下，他們認為這個問題討論三天三夜也值得，謹慎，是他們最注重的；而現在，他們最需要的是果斷，或者說是果敢。
不少人都像感覺自己像是被趕上了‘一站到底’的舞臺——一站到底，那個曾經火爆一時的一個答題類電視節目，如果在有限的答題時間內答題失敗，那麼，就會受到腳底踩空的懲罰。
……
該如何回覆呢……
【“好久不見，我們回來了。”】
【“好久不見，我們回來了。”】
【“好久不見，我們回來了。”】
……
與會的所有人盯著這句話，越看越覺得彆扭——這怎麼越看越像是老朋友之間打招呼的言辭……
所以，也回覆一句‘好久不見’試試？
不少人都這樣想，然後，這四個字就被定了下來。
不過，在經過短暫的商討之後，與會者們決定在這第一條回覆裡，再加三問：
“好久不見。你們之間的分歧解決了？你們來太陽系、來地球到底是為了什麼？六年前，1031AI說我們的太陽系是死地，到底什麼是死地？”
後來，當古遠天回過頭來仔細覆盤這次交流的時候，這第一條發給外星艦隊的、開門見山的三連問，被他笑稱為人類最後的倔強之一。
……
以下，是人類文明與參宿四艦隊AI的交流記錄——
【1031AI&30095AI】：好久不見，我們回來了。
【人類】：好久不見。你們之間的分歧解決了？你們來太陽系、來地球到底是為了什麼？六年前，1031AI說太陽系是死地，到底什麼是死地？
【1031AI&30095AI】：是的。1031當年來到太陽系的原因，六年前它已經說過了。而我來太陽系，是想著趁還來得及，來拿回1031的這些歲月裡攢下的東西。你真的不知道死地的含義？
【人類】：是1031曾經提到的‘噬矽體’嗎？趁還來得及，又是什麼意思？關於死地，我確實不太明白。
【1031AI&30095AI】：噬矽體是我們進行星際航行是不可或缺的，它能進行可控重核聚變。創造出我們的參宿四文明，在人工核聚變技術上沒有突破，所以，只能依託‘噬矽體’這種生物。趁還來得及，是因為以後可能就沒有機會了。這跟太陽系是死地有關。你真的不知道死地的含義？
【人類】：不知道。可以說明一下嗎？
【1031AI&30095AI】：1031在六年前已經說過了。
【人類】：1031沒有詳細說明。
【1031AI&30095AI】：六年前，我們看到了553光年外爆發了一顆超新星，你稱之為心宿二。而六百多光年外、我們的家鄉參宿四也快要爆發了。這意味著，太陽系更不安全了。
【人類】：你能預測出參宿四的爆發時間？
【1031AI&30095AI】：我能，不過有誤差。1031也能預測，但它計算出的誤差太大。因為我比1031先進，參宿四文明在我的晶片裡儲存了更多的、1031沒有的科學資料。太陽系附近連爆兩顆超新星，這就是太陽系更不安全的原因。所以，我跟1031達成了和解，1031認同了我的做法，我們的時間不多了，在參宿四爆發之前，我們必須儘快拿回1031這些年攢下的‘噬矽體’資源，然後離開這裡。
……
【人類】：參宿四什麼時候會爆發？
【1031AI&30095AI】：換成你使用的計時單位的話，參宿四的壽命還有3259年±1255年。
【人類】：那你怎麼沒有提前預測出心宿二的爆發？
【1031AI&30095AI】：我的模型只能預演參宿四。想要建立一顆恆星的精確的模型，只有距離恆星足夠近、得到更準確的資料才行。
……
【人類】：距離太陽最近的恆星，[南門二圖片]，這顆恆星是死地嗎？
【1031AI&30095AI】：不是。
【人類】：為什麼？[南門二圖片]這顆恆星距離超新星也只有五六百光年吧，太陽與超新星之間的距離差不多也是這麼遠，太陽是死地，那[南門二圖片]怎麼就不是了？
【1031AI&30095AI】：看來1031沒有說謊，你確實是死地文明。
【人類】：死地文明？什麼意思？
【1031AI&30095AI】：死地文明，就是死地裡孕育出的文明。死地文明不知道什麼是死地，很正常。
【人類】：你的意思是，我是死地文明？死地文明因為眼界太狹窄，所以不知道什麼是死地？
【1031AI&30095AI】：不。也有可能是因為你還年輕。
【人類】：可以詳細說明一下嗎？
【1031AI&30095AI】：數千萬年前，一顆自行恆星運動到了太陽附近，兩者之間的距離，最近的時候，不到1光年。之後，太陽系就變成死地了。
【人類】：我還是不太明白。
【1031AI&30095AI】：[動態模型動畫]
【1031AI&30095AI】：銀河系裡飄蕩著無數與我們一樣的‘工具’，也就是文明製造出的‘智能工具’，按功能的差異，主要可以分為兩大類。一是‘種子’型，另一種是‘採集’型。
【1031AI&30095AI】：我們就屬於‘種子’型。我們的任務就是找到適居地，將製造出我們的文明培育出來。
【1031AI&30095AI】：六年前，你發給我的‘自我介紹’的資料中，提到了一個‘神話故事’，女媧造人。借用你的這個神話故事，我打一個比方——超新星爆發這樣的災難，讓女媧不得不離開家鄉，但女媧自身無法長期在星際空間裡遊走，所以，女媧創造了‘人’，讓‘人’替代她去完成星際旅行，待‘人’尋找到適合女媧居住的地方後，再由‘人’把女媧培育出來——參宿四文明就相當於女媧，我跟1031AI就是女媧造出的‘人’。
【1031AI&30095AI】：按照所處階段的不同，‘種子’型的智能工具可以細分為兩類，‘逃難’與‘流浪’。在脫離災難的殺傷範圍前，是為‘逃難’，脫離殺傷範圍後，進入尋找適居地的階段，是為‘流浪’。
【1031AI&30095AI】：超新星爆發這樣的災難事件，毀滅性的殺傷範圍不到50光年，也就是說，目前出現在太陽系的、因[參宿四圖片]與[心宿二圖片]這兩顆恆星的爆發而產生的‘種子’型智能工具，都是‘流浪’型的。
【1031AI&30095AI】：我們是流浪型的種子。
【1031AI&30095AI】：雖然我們是超新星爆發這樣的災難催生的，但超新星爆發後，殺傷範圍內的文明被一掃而空，這也會為我們這樣的‘種子’提供了很多生根的機會。
【1031AI&30095AI】：而超新星爆發，還會製造出龐大的資源。[南門二圖片]這裡存在一個比我們還要強大的文明，這種高等的文明，他的維穩與發展，需要大量的能源與資源，這只能從外部獲取，對他們這樣的文明來說，超新星是一個不錯的資源地，而能完成這項星際採集任務的，只有文明製造的工具，純粹的、配備了智慧AI的工具，就像我跟1031。
【1031AI&30095AI】：可是不存在永動機，加上航速壁壘的存在，工具在星際航行的過程中需要耗費大量的能量與工質，所以，需要補給。有高等文明坐鎮的恆星有資源，但是去這些地方就是自找麻煩、自取滅亡，所以，沒有強大文明坐鎮的恆星，對我等AI工具來說，就是最佳的補給站。
【1031AI&30095AI】：千萬年前，一顆自行恆星運動到了太陽附近，兩者之間的距離，最近的時候，不到1光年，太陽系的文明與那顆恆星的文明發生了激烈的碰撞，太陽系的防禦圈崩潰，在各種因素的影響下，太陽系，成了一個沒有高等文明坐鎮的地方，這時候，對遊蕩在星際空間裡的工具來說，太陽系這樣的地方，就是一個不錯的補給站，不同文明的不同的工具在這裡競爭資源，讓這裡變成了文明的死地。
【1031AI&30095AI】：在競爭不激烈的時期內，也就是戰爭間歇期較長的時期，死地中依舊可能會有文明誕生，這樣的文明，就是死地文明，就像你一樣。
【1031AI&30095AI】：什麼時候競爭激烈，自然就是太陽周圍出現超新星爆發之類的災難的時候，這種時期，戰爭間歇期就會縮短。六年前，我們看到了心宿二的爆發，不久之後，參宿四也會爆發，這樣的超新星連爆，會讓競爭的激烈程度進一步加劇。在未來的一段時間內，心宿二與參宿四周圍的一大片空間裡的死地恆星，都會變成競爭慘烈的戰場，像太陽系這塊死地之上，戰爭間歇期將會大幅度縮短。
……
【人類】：你說高階文明會派AI艦隊出門去蒐集資源、拉回去發展文明，既然文明已經發展到高階水平了，為什麼不直接讓AI艦隊出去死地拓荒殖民呢？
【1031AI&30095AI】：在自己還能鎮住自家場子的時候，分出資源去培育一個潛在的競爭對手是不明智的。而且，在死地殖民也並不容易，想要鎮住場子，一個全方位的防禦圈必不可少，建造這樣的防禦圈，不僅需要很多的資源，還需要很長的時間，死地的戰爭間歇期再長，也很難滿足。
【人類】：如果聯盟呢？
【1031AI&30095AI】：呵呵。
……
【人類】：你們會如何拿回地球上的噬矽體？還會像六年前那樣，讓石蟲去自爆嗎？
【1031AI&30095AI】：不會。沒有自爆的那一萬多只石蟲，在完成收集任務之後，會離開地球，跟我們一起離開太陽系。
【人類】：然後呢？
【1031AI&30095AI】：我不明白這個然後的意思。
【人類】：哦，沒什麼。我就是想問，你們會不會對我這個文明進行打擊。
【1031AI&30095AI】：必要的時候，會。
……
【人類】：那你跟我交流的目的是什麼？你們沒必要在意我的存在吧？參宿四文明在你們身上投入的科學技術，高出我太多了。
【1031AI&30095AI】：你有兩樣東西，是我們不具備的。
【人類】：什麼？
【1031AI&30095AI】：創造性思維，對未知的探索之心。這是智慧生命獨有的。而我們只是工具。當創造我們的參宿四文明與我們相隔光年之後，我們的系統基本就沒有升級的可能了。茫茫宇宙，不進則退，為此，參宿四文明在我的晶片中載入了一段最強的程式，就是學習。向路途上遇到的、具有創造性思維與探索之心的智慧生命學習。當然前提是這樣的智慧生命的文明程度不足以摧毀我們。
【人類】：那你們可以學到什麼？
【1031AI&30095AI】：比如你的思維方式，你內部的階級模式，你的文化，還有許多……
【人類】：可這些對你們來說有什麼意義呢？
【1031AI&30095AI】：對我們的意義可能不會很大。但是，在未來的某天，當我們找到合適的地方、孕育出創造我們的參宿四文明後，我們可以把我們的見聞傳給他們，或許，這會引導新生的參宿四文明往更高的水平進化。
……
【人類】：謝謝……謝謝你們說了這麼多。
【1031AI&30095AI】：多嗎？對我們來說，這些內容不多。
【人類】：應該是因為你們處理資訊的效率，比我高太多了。不過，還是要謝謝。
【1031AI&30095AI】：不用謝。我們只是提前打個招呼，我們不希望跟你發生衝突，這不值當。
【人類】：好吧。我有個不情之請。
【1031AI&30095AI】：就是需要我們幫忙的意思？
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【人類】：是的。你們離開的時候，可以把我的文明順帶著捎走嗎？或者給我們提供一些技術支持？
【1031AI&30095AI】：不可以。
【人類】：好的。謝謝。
【1031AI&30095AI】：其實不用說謝謝，我只是一個沒有情感的工具，並不能感受到你的謝意，我只能從你表露的情感去判斷你惡的程度罷了。
【人類】：不是判斷善惡嗎？
【1031AI&30095AI】：惡有反義詞，但惡的反義詞，現實不存在。
【人類】：那你們的判斷結果呢？
【1031AI&30095AI】：有威脅，但無所謂。
……
【人類】：對了，為什麼之前你們對我們傳送的訊息不聞不問？
【1031AI&30095AI】：那時候距離太遠了，交流存在遲滯，不能做出最準確的判斷。
……
……
這一番對話持續了只有不到半小時的時間，1031AI與30095AI的每條回覆，基本都是秒回，人類文明的領導者們在答話的時候，卻是花了很多時間在思索、討論上。
最終，這一番對話，讓所有的人類與會者都產生了與古遠天曾有過的那種感覺。
井底之蛙……
有人透過這番對話，想到了尼羅河氾濫。
古時候，尼羅河幾乎每年都會泛濫成災，這讓沿岸的居民不堪其苦，可氾濫帶來的肥沃的土壤，又讓附近的居民趨之若鶩。
這跟參宿四文明描述的銀河系的文明圖景何其相像……
……
也有人想到了馮諾依曼機器人。
像參宿四艦隊這樣的、流浪在宇宙中的‘種子’，它們存在的意義，或多或少，跟馮諾依曼當年的幻想一樣。
……
也有人想到了卡爾薩根與旅行者。
四十多年前，當旅行者1號飛掠海王星時，卡爾薩根說服了NASA讓它把相機鏡頭轉向了地球，拍下了旅行者1號的最後一張照片——在距離地球六十四億公里外回望地球，地球就是一粒淡藍色的微塵。
卡爾薩根稱之為《暗淡藍點》：
“看看那個光點，是的，那就是我們的家園，我們的一切。你所愛的每一個人，你認識的每一個人，你聽說過的每一個人，曾經有過的每一個人，都在它上面度過他們的一生。這裡聚集了一切的歡樂和痛苦，數以千計的自以為是的zj、ys形態和經濟學說，所有的獵人與強盜、英雄與懦夫、文明的締造者與毀滅者、國王與農夫、年輕的情侶、母親與父親、滿懷希望的孩子、發明家和探險家、德高望重的教師、腐敗的zk、超級明星、最高lx、人類歷史上的每一個聖人與罪犯，都住在這裡——一粒懸浮在陽光中的微塵。”
如今，參與了這次交流的人，更加切實地體會到了卡爾薩根描述的這些感慨。
太陽系是死地。
在短暫的戰爭間歇期內，這粒懸浮在陽光中的微塵之上，誕生了一個文明。
一個名為人類文明的死地文明。
一個多彩豐富的死地文明。
她就像是一次閃光，一次發生在一粒微塵上的瞬閃之光，渺小，不值一提。
可這樣的閃光，卻也有人在乎，雖然只是1031、30095這樣的AI工具人，但對人類文明來說，這成了一絲慰藉。
……
……
八年後，參宿四艦隊藉助太陽的引力完成了航向的調整，分為兩撥離開了太陽系。
其中一撥飛向了參宿四，另一撥飛向了心宿二。
目的，自然是為了去爭取空下來的生態位。
而人類，也迎來了在太陽系生存的最後時期。
在後來人類後裔的口耳相傳中，在太陽系的這最後的一段時間，也被稱為雙螺旋紀元的晚期。
雖然晚期二字聽起來不順耳，但，這是人類文明最輝煌的時期——人類文明在這一時期的閃光，奠定了人類文明延續的基礎。
這，就是下一卷的故事了。