薩勒芬妮嘴角含笑，為其解釋道：
“任何帝國的盟友，都能派遣一定的學員進入戰爭學院學習。但由於學習內容相同，學院連續三次考核不及格就會勸退，所以...”
她轉而望向奧德琳，含笑提醒：
“如果奧德琳小姐想要入學，我推薦歷史系，那裡的副教授是我的同鄉。他們那考核的內容相對簡單。”
“歷史系，我能瞭解一下具體嗎？我只對諾克薩斯和德瑪西亞的歷史有瞭解。”奧德琳一副感興趣的模樣。
“當然...戰爭學院是帝國的人才儲備基地。”
薩勒芬妮面帶笑容，一一介紹道：
“海克斯科技系和機械系，這兩個系進入者基本都是工匠，未來為帝國設計武器和裝備。您脖頸上的水晶吊墜，應該就是機械系奧莉安娜副教授的作品，我和她私交不錯，她是老師的助理。”
“聽起來很不錯，但我對此一竅不通。”奧德琳露出真切的遺憾之色。
如果能拜入這位崔法利議會長助理的門下，對於諾克默奇絕對是一種保障。
但很可惜，她估摸對方應該也看不上自己。
她有所耳聞，諾克薩斯不講身份，只看實力。
“歷史系和戰爭系，兩個最大的分類。一個旨在培養學者，另一個則是培養軍官。歷史系分為各個地區的歷史研究，奧德琳小姐只要有一個專精項就足夠在學院畢業了。”薩勒芬妮接著說。
奧德琳顯然並不是想要學到些什麼，那些在學院收穫的人脈，和她本身去學院學習所表達的訊號，這才是諾克默奇需要的東西。
“我聽聞戰爭學院的戰爭系是最好，也最受歡迎的？”奧德琳進一步詢問。
“沒錯。”
薩勒芬妮點頭笑道：
“所有戰鬥力強的都在那兒了，要是奧德琳小姐進入戰爭學院，說不定能找到一位合格的夫君。”
奧德琳是埃爾德溫的獨女，暫未婚配，年紀和拉克珊娜差不多。
這種情況下，選擇一位德才兼備的男子入諾克默奇，這才是埃爾德溫夫婦的心願。
這一次的宴會邀請，埃爾德溫的王后並未到場，但薩勒芬妮卻對那位王后有著不小的興趣。
今天埃爾德溫和奧德琳行為的背後，全是依靠王后的規劃。若只是埃爾德溫，反倒是有些心不甘情不願。
薩勒芬妮沒有想太多，而是繼續為埃爾德溫父女介紹道：
“行政系和魔法系，是戰爭學院評定最高，也是最難進入的系。一個需要有從政經驗，一個則是需要有魔法天賦。”
“那我能進入行政系嗎？”奧德琳找準了目標，“我平日也會幫助父王處理一些政務。”
“奧德琳小姐本身的條件當然沒有問題，只是對郡王閣下來說有點難度。”
迎著埃爾德溫的好奇，薩勒芬妮笑著解釋道：
“進入行政系的先決條件，學員必須是諾克薩斯人。”
埃爾德溫聽後面露恍然，看了一眼女兒，無奈地笑了一下微微搖頭：
“那還真是遺憾，我只有奧德琳這一個女兒，總想把整個諾克默奇都交給她。”
“父王！”
奧德琳嘴角帶著甜美的笑容。
薩勒芬妮舉杯喝了一口紅紗果汁，笑著說道：
“諾克薩斯的大門將永遠向諾克默奇的諸位開啟，如果郡王閣下還有好的人選，同樣能加入我們。並且，郡王閣下應當也聽過另一件事。”
“另一件事？”諾克默奇怔了一下。
“關於僱傭兵的事情，諾克默奇名義上是德瑪西亞的附屬國，所以也等同於我們的盟友。”薩勒芬妮笑道。
“這個怎麼說？”
埃爾德溫有聽過這個政策，說實話，他動心了。
但當他餘光掃過坐在最左邊飲酒的哈爾戈德·冕衛，卻微皺起了眉。
德瑪西亞，是他最大的顧忌，也是他尋求諾克薩斯幫助的導火索。
最近他的日子並不好過。
諾克默奇只是名義屬於德瑪西亞，而且地處諾德邊境，之前德瑪西亞也不會有任何過分要求。
但最近不知發生了什麼，很多德瑪西亞貴族的人找上他，希望購買他麾下的勞動力，讓其中部分成為德瑪西亞的一員。
剛開始他都同意了，但隨著民間傳起的風聲，他開始覺得有些不對勁。
那些被買走的人，德瑪西亞根本就是把他們當奴隸用，根本不像是對待自己的子民。
而且所有壞名聲都落在了他頭上，令他感到異常地不滿。
後來，在王后的提醒下，埃爾德溫開始意識到了不對。
德瑪西亞這是在用另一種方式蠶食他們...
另一邊以侵略、擴張為本的諾克薩斯都沒有動作，反倒是德瑪西亞想要吃掉他們，這讓他心裡異常不舒服。
但很可惜，諾克默奇的軍事力量和德瑪西亞完全不對等，甚至王國內還有德瑪西亞的駐軍，諾克默奇沒有任何反抗的力量。
所以，他和王后一致覺得，薩勒芬妮的到來會是一個值得把握的契機。
薩勒芬妮知曉埃爾德溫的顧忌，低聲說道：
“諾克薩斯並不拒絕任何人成為我們的僱傭兵，而我們的僱用任務多種多樣，只要錢財到位，任何人都能釋出任務。”
聽到這句暗含意味的話，埃爾德溫立馬懂了，並且嘴角帶上了笑容：
“一個很棒的政策，能為我的子民帶來不少額外收入。我之後會為諾克薩斯在王國宣傳，我想會有很多人願意幫助你們。”
在德瑪西亞的監視下，諾克默奇不可能擁有為數眾多的軍隊。
況且，哪怕是軍隊數量上來，他們面對德瑪西亞的軍隊也是一碰就碎。
為了保證自己身為國王的權益，軍事力量是必須。
而薩勒芬妮提出的這個方案，埃爾德溫立馬明白了背後的意味。
諾克薩斯人願意幫助他們訓練軍隊，並以另一種方式駐紮在諾克默奇。
明面上他們只是諾克薩斯外派執行任務的僱傭兵，只要諾克默奇自己都不介意，德瑪西亞也沒辦法明面上譴責他們。
況且，這些人雖然會在諾克薩斯經歷訓練，但本質上可都是諾克默奇人。
埃爾德溫不相信自己精心挑選的忠誠之士，最後會背棄諾克默奇。
不過與此同時，埃爾德溫也能以小窺大，感受到諾克薩斯的可怕。
最近德瑪西亞的大事是拉克珊娜繼任八大官位置，成為了歷史上最年輕的八大官。
但他眼前這位，據說才不過13、14歲。他不認為拉克珊娜能強過對方。
無論是語言談吐，舉止行為，薩勒芬妮都給他一種如沐春風的溫和感覺。
薩勒芬妮在她眼中根本不像是個孩子，更像是一位能夠洞悉萬事，卻又溫和的老貴族。
而她，只不過是諾克薩斯的交流團代表，下一代中的一員。
埃爾德溫舉目下望，看著那一個個穿行在宴會廳的小法師，不得不承認諾克薩斯培養下一代的能力。
宴會禮儀，這不過是諾克薩斯文化中最不被重視的一環。很難想象，在他們最強盛的實力上，這些小法師會有多麼驚人。
在薩勒芬妮和埃爾德溫父女相談甚歡之時，下面的波比卻是遇到了麻煩。
她將一塊切小的蘋果派塞入自己的嘴裡，但好吃的美食卻沒有給她帶來開心。
反而是鬱悶地望著旁邊的遛鳥女，沒好氣道：
“能不能別跟著我，這裡不是宴會嗎？”
“是啊，這裡是宴會，那我走哪裡不都是自己自由嗎？是這樣吧，華洛。”
身著德瑪西亞輕甲的女人拿了一塊肉，送入了肩上立著的獵鷹口中。
波比沒理她，這人跟著她有一會兒了。要不是現在她有更重要的事情，早就上前理論理論了。
別的諾克薩斯小法師那麼多，這個德瑪西亞士兵都不去找，偏偏找上了自己。
這人她並不熟悉，跟隨薩勒芬妮進入德瑪西亞境內後，這人就作為迎接他們的引路人來了。
好像名字叫...奎因？據說是德瑪西亞大元帥的命令，一路護送他們前往雄都。
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但她現在可管不了那麼多，跟著薩勒芬妮伙食很不錯，但因為一直要行進，哪裡比得上這場宴會。
這麼好吃的食物，她有多久沒吃到了呢。
噢，列位英雄在上。上次吃到這麼美味的食物，還是在上次。
吃飽喝足後，波比拍了拍肚皮，打了個飽嗝，扭過身問道：
“士兵，你吃飽了嗎？”
“勞您費心了，我吃的很滿意。”遊騎兵奎因微笑著回應。
她的肩膀上，獵鷹華洛昂頭挺立，將鷹的高傲體現得淋漓盡致。
“但我吃的很不滿意。”波比滿臉不爽，“這裡來自諾克薩斯的法師學徒這麼多，你為什麼單單跟上了我。”
“可能...是一種直覺。華洛告訴我，你身上有德瑪西亞的氣味。”
奎因注視著波比，眼神裡帶著認真。
波比的形象，和她在遊騎兵訓練中聽到的一則傳說很像。
傳說中，建國英雄奧倫將自己擁有神力的戰錘交給了自己的一位朋友，那是一位約德爾人。
數百年來，那位約德爾人一直行走在德瑪西亞大陸，將錘子交給過一名名她認為是英雄的人。
但這些人，最後都沒有一個有好的下場。
後來，在德瑪西亞人類的流傳中，那把錘子的事情慢慢被人遺忘。偶爾被人提起，也會將那把錘子視作詛咒之錘。
眼前的波比，就很符合傳說中約德爾人的形象。
奎因跟著波比，也是為了近距離觀察，更好的確定自己的想法。
她是一位純粹的德瑪西亞人，做不出來暗中觀察的事情。
“德瑪西亞？那當然，我...”
波比剛想說出自己的身份，但一想到薩勒芬妮的說法，咳嗽了兩聲：
“我們現在就在德瑪西亞，到處都是德瑪西亞的味道。”
“所以，你只是一名諾克薩斯的法師學徒？”奎因問道。
相比起其他的法師學徒，波比看上去是那麼的格格不入...
當然，這並不是波比的形象有問題，波比在她眼裡才是真正諾克薩斯人的形象。
而那群小法師，一點兒也不像野蠻的諾克薩斯人，反倒是像德瑪西亞的貴族。
她有幸見過一次冕衛家的小姐，氣質和那群小法師如出一轍。
波比挺了挺胸，心裡猶豫了一會兒，但還是拍了拍借來的戰爭學校胸章：
“如假包換，波比，諾克薩斯戰爭學院魔法系的學員，這是我的魔法戰錘。”
說著，她還指了指掛在自己背上的巨大錘子。
“諾克薩斯-波比嗎...”
奎因神情複雜，波比這個名字，和那個傳說中約德爾人的名字一樣。
這是一個對德瑪西亞很重要的訊息。
她不再焦灼於此，朝波比點了點頭，匆匆地離開了會場。
“喂！”
波比朝奎因招了招手，見對面沒有回應，也是皺起了眉頭：
“莫名其妙！德瑪西亞的士兵現在怎麼這樣。唉...真懷念奧倫大人在的時候。”
她搖頭嘆息著，朝著其他小法師所在的方向走了過去。
貴賓座上，薩勒芬妮站起了身，踩在自己的舞臺上，舉起了手中的酒杯：
“哈爾戈德閣下，很高興認識您。”
站在她前面的是一位舉杯的老人，代表德瑪西亞的大使，哈爾戈德。
“您好，薩勒芬妮小姐，德瑪西亞歡迎諾克薩斯的來訪。當時我們殿下前往不朽堡壘時，承蒙你們的照顧了。”哈爾戈德面容友善親和。
“嘉文皇子是一位傑出的戰士，哈爾戈德閣下，我聽說當時他當時回雄都也路過了這裡。”薩勒芬妮微笑道。
“是啊，他們還為諾克默奇驅逐了一條作孽的火龍。”哈爾戈德笑道。
他說話的時候沒有顧忌音量，令旁邊坐著的埃爾德溫的面色微微有些差。
埃爾德溫心裡有些惱火，深知眼前這位老狐狸在暗示什麼。
德瑪西亞不想讓他和諾克薩斯靠的太近，並且還在提醒他，靠近諾克默奇和諾克薩斯還有矛盾。
當時火龍襲擊村子時，波及到了一位諾克薩斯法師，諾克薩斯在外交上極為強硬，逼迫他們將那位法師交出去。
最後，那位法師的遺體交還給了諾克薩斯，兩邊的誤會也就解除了。
哈爾戈德現在提這件事，反倒是引得埃爾德溫不滿。
那位諾克薩斯法師的遺體，不說有什麼火龍攻擊的痕跡，渾身都插滿了箭矢。
這要說跟嘉文皇子沒有關係，都沒有人會相信。
本就是起於德瑪西亞的事情，跟他們又有什麼關係。
薩勒芬妮微微瞥了一眼埃爾德溫，嘴角帶笑，朝哈爾戈德應話道：
“那次事件我也有所耳聞，那位帝國法師是崔法利戰團士兵的養父，受到了火龍的波及。很感激嘉文皇子當時的幫助，要是沒有他，那位法師說不定已然屍骨無存。”
說完，她的換鋒一轉，轉而恭喜道：
“我聽聞冕衛小姐成為了八大官之一的魔法大臣，還未向您恭喜。”
“拉克珊娜從小就很優秀，她會是冕衛的繼承人。”哈爾戈德含笑道。
哈爾戈德算下來該是拉克珊娜和蓋倫的舅老爺，不過薩勒芬妮心裡確是暗自搖頭。
被外派到諾克默奇作為大使，說是冕衛核心又差了不少，但比起普通族人地位卻也高一點。
但沒過多少年，這樣的人卻已經腐化了。
很難相信，眼前哈爾戈德麾下竟然有一整隊的法師，並且擁有的財富甚至超越了諾克默奇皇室。
在禁魔令期間，搜魔人軍團與諾克默奇的對接人，就是眼前的這位大使。
當然...
或許這和真正的‘哈爾戈德’並沒有任何關係...
薩勒芬妮看著眼前相談甚歡的哈爾戈德，心中暗暗道出了一個名字：
樂芙蘭女士...
“對了，薩勒芬妮小姐。有件事情雄都那邊要我跟你提醒一下。”哈爾戈德拍了拍腦袋，一副突然想起的模樣。
“什麼事？”薩勒芬妮心神微凜。
她心裡明白，這恐怕不是雄都的提醒，而是來自不朽堡壘的命令。
“在你們前往德瑪西亞的路上，有拉魯克小鎮和薩德維納城需要注意一下，那裡是反對禁魔令最嚴重的區域，最近又聽說有人在那散播恐懼，雄都的建議是繞開這兩個地方。”哈爾戈德友善提醒道。
拉魯克小鎮...撒的維納城市...下一步要去的地方嗎...
薩勒芬妮微笑著搖了搖頭，拒絕了哈爾戈德的好意：
“我們從諾克薩斯前來的目的正是交流，他們討厭魔法，更值得我們去一次。這裡是德瑪西亞的境內，我想德瑪西亞會保護我們的安全。”
她心裡明白，這或許是一道來自不朽堡壘的命令。
在大庭廣眾下說出來，只不過是讓她有一個去那裡的合適藉口。
而那裡的事情，或許是與‘恐懼’有關，或許又會是和禁魔令相關。
但無論是哪種，她都決定要去一趟。
哪怕沒有德瑪西亞的幫助，只靠崔法利戰團的保護，外加上她的兩張底牌，她也無懼怕於德瑪西亞境內的任何事情。
她相信哪怕是那位守護者瑞茲法師親臨，自己的老師也能輕易將其擊退。
薩勒芬妮面上掛著笑容，同哈爾戈德商量著之後在德瑪西亞境內的行程，旁邊的埃爾德溫也不時插話，說著自己對德瑪西亞風貌的瞭解。
晚宴在愉快的氛圍中，完美落下了帷幕。