皇命在身不敢耽擱，嚴家兩兄弟到達要塞沒幾天又與常廷昭一同啟程回京。除了嚴家帶來的鹽丁護衛,常廷昭帶著五十親兵一同回京,隊伍加起來也有百來號人。趙清河也跟著一同回京，軍中還有其他,他如今不必要非要留下。這一路必是兇險,趙清河不敢與常廷昭分離，若是有意外好歹兩人在一起,總比一個人在後方誠惶誠恐的要強。
常廷昭並未阻攔,嚴恪都敢帶著嚴晃冒險，他也必是能保趙清河周全。倒是趙清河幾個徒弟也想跟著一同回京，趙清河婉拒了，並未告訴他們真正原因，只是告知軍中依然需要，這戰後還有不少事要商討處理，不知大軍要耽擱到什麼時候，他們務必守到最後。
幾個徒弟不知背後兇險，便是不再二話，發誓一定會好好照料這些馬匹，絕對不會出岔子。
“咦，軍師你也此刻回京？”趙清河看到諸葛如不由好奇道，又看到旁邊的左護軍，更是詫異。軍師與他這小卒不同，大軍未行，依然需要留在軍中管理事務。而且諸葛如一向表現膽小，哪裡有危險哪裡絕對不見他人影，他這般精明之人必是明白此路兇險，怎的也跟著一起？
諸葛如一副不贊同的模樣，“我乃將軍的專屬軍師，將軍在哪我必是跟從，怎可以讓將軍孤身一人上路。”
趙清河狐疑，平日諸葛如可不是這般說話，諸葛如可是不止一次在他面前嘀咕如何逃跑之類的話。
諸葛如假咳了一聲，在趙清河耳邊低聲道：“這鳥不拉屎的地方我待夠了！現在大勝我不趕緊回京享福還在這吃灰塵啊？況且一路有趙大夫，咱肚子裡的饞蟲才不會餓著。”
諸葛如曖昧的眨眼，還用手肘推了推趙清河。趙清河失笑，不管諸葛如實際如何想法，這種話才像他的作風。趙清河的廚藝其實只算一般，不過在一堆不善此道的人群中就變得不一般了。況且軍隊是什麼地方，大鍋飯不是那麼好吃的，更彰顯他的廚藝了得。尤其有一手火鍋的絕活，更是顯得不一般。
路上有了諸葛如趙清河也更放下心來，諸葛如這人滑頭，這一年多以來在敵我懸殊的情況下能守住要塞他有很大功勞。只是趙清河沒想到左護軍也會一同前往，按理他應無法提前回京才是，不過既然能回必是有他的道理，趙清河也沒多問。左護軍武藝高強，多個人也多個保險，趙清河哪有不樂意的。
一路上一行人不敢懈怠，都處於警惕狀態，以便隨時應對突來情況。可一行人走了五日也未見異常，倒是令人頗為疑惑。還過幾日就要到京城，到了那時候可就不方便動手，這一路這麼多機會竟是會放過，這讓一行人有些不敢相信，難道京城裡有個大坑不成？可若真是這般十三王爺那裡應該有訊息才是，風平浪靜讓人越發覺得不對勁。
“今日就在這紮營吧。”常廷昭大手一揮讓隊伍停下。
這一片林子正是當初趙清河戲弄賀監軍大唱神曲之地，前不著村後不著店，唯有這一片地方空曠，是紮營的好地方。
嚴晃跳下馬車，一邊松筋骨一邊問道：“這天色尚早怎的就不走了？我記得前邊也有合適紮營的地方，且臨近河流，我們來的時候就在那紮營的。”
嚴恪道：“到那處至少要兩三個時辰，到時候天色已晚。這山林猛獸毒蟲甚多，走夜路不安全。”
嚴晃也不過是問問，難得能記住一個地方，其實也樂得早點休息。“這裡風景不錯，清河，咱們去溜達溜達。”
趙清河正與其他人忙著紮營，嚴晃奔了過來笑嘻嘻道。這大少爺從來都是甩手掌櫃，一路上就他最歡快，完全不知道如今處境如何危險。
趙清河還沒回答，諸葛如便是笑道：“嚴二公子，這處山林可不比之前其他地方，可不敢走遠。”
嚴晃左右看了看，“沒覺得有何特別啊。”
這幾日紮營的時候，嚴晃都會尋趙清河一起溜達，兩人也不會走遠從來沒有人說過什麼，怎的這次就不行了。
諸葛如也是個不動手的，尋了個地方坐了下來扇風，“這一片林子野獸最多，一般來說不會襲擊人群，可若是落單卻不好說了。你沒瞧見要是平時這時候已經派人去打獵，可今日卻毫無動靜嗎。”
“還真是如此。”嚴晃一看才發現今日與往常不同，平時紮營頗為鬆散，這次卻都是緊緊挨在一起，還有一群人在割草畫出一個圈來，不由好奇，“這片林子有啥帶勁的？怎的這般謹慎？”
“這山坳叫猛狼坳。”
嚴晃嘴巴一撇，“軍師你又開始唬人了，狼群大多是七匹為一群，即所謂七匹狼，三十匹以上的狼群十分少見，咱們這麼多人有何可怕。”
諸葛如擺擺手指，“這裡的狼可是兇猛得很，咱們百來人倒還罷了，可若分散了即便在場各位武功高強，也得至少二十人一組才可分頭行動。要是倒黴遇到大狼群，二十人也是保不住命的。”
諸葛如在這種事上不會開玩笑，不管是親兵還是嚴家護衛都是武藝高強的，就這樣二十人抱團都不一定能活，這些狼得有多兇猛。嚴晃不由打了個寒顫，若是被狼撕碎這得多疼啊，“要是來了一大群狼咋辦？咱們也就百來號人，能頂住嗎？”
趙清河笑了起來，“若真有這麼一大群狼這條路也就沒法子走了，正如你所說，這山坳裡群狼也大多七匹狼，極少有大狼群。而且這些狼都狡猾得很，這山林各種野獸甚多，他們又不是餓極了一般不會打人群的主意。不過不能三三兩兩的出行，否則必是會被盯上，咱們百來號人這狼不會輕易招惹。”
嚴晃頓時舒了口氣，不免遺憾道：“這麼說來今日沒有新鮮的肉吃了？”
正是炎炎夏日，這新鮮的肉留不住，這幾日都是現吃現打。肉乾也備著，可嚴晃更喜歡新鮮的，主要覺得這麼下火鍋更有味道。
趙清河笑道：“連續吃了五日火鍋你也不膩味，今天吃點別的。”
這一路不似之前押運糧草情況緊急，趙清河專門去了衛城把東西準備周全，就想著一路能吃好喝好。偏這些人不領情，全都指著吃火鍋，大熱天的一邊撈袖揮汗一邊圍著火堆吃著火鍋也不嫌難受。
隊伍裡無女子，不少人沒有顧忌，直接脫下上衣，光著膀子在那吃了起來，就連最為講究的嚴恪都因為太熱也沒了那平時端正模樣。每次吃完都跟水裡撈出來的一樣，偏路上還不一定能洗澡，若非這一年多已經習慣了無法天天洗澡，否則趙清河還真是難以入睡。
嚴晃連忙道：“不膩，怎麼吃都不膩！這大夏天的本就沒有胃口，就吃這些舒坦。對吧，軍師？”
火鍋先不說他本身的味道如何，大家一起搶著吃的氛圍是其他菜式比不過的，因此嚴晃這最為挑剔的這段時日都多吃了不少。
諸葛如也連連點頭，“可不是，每天就等這一頓呢。”
火鍋也不是頓頓都吃，早餐和午餐都是稍休息片刻吃點乾糧就成，只有晚餐才能好好折騰一番。趙清河其實還挺喜歡弄這個，畢竟容易，只要提前把火鍋料炒好，然後直接往鍋裡扔食材就行，一點都不費事。現在有嚴家廚子，他就需要動動嘴皮子就行，更是容易。只是現在趙清河都有了個外號，叫趙火鍋。
趙清河固執的覺得火鍋就得下新鮮的肉和菜，所以嚴晃一看沒新鮮的肉就知道沒有了火鍋，著實失望不已。
“今天換換胃口吃其他菜吧，天天吃這麼重口的，非要便秘了不可。”
話剛落，嚴晃不由撅起了嘴，一臉不樂意。雖說嚴晃帶了廚師過來，那手藝是頂呱呱的，可他早已經吃膩味，一聽就沒了興趣。
諸葛如雖然也有些失望卻不像嚴晃，畢竟嚴家的廚師那可是不一般，一樣能填他肚子裡的饞蟲。
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趙清河想了想道：“咱們好似還有不少黃瓜吧？”
諸葛如對吃食最是清楚，“有不少呢，這玩意留得住，之前備了不少。”
黃瓜既能當菜又能當水果吃，所以準備了不少。只是這幾日一直燙火鍋，並未當菜吃，都是拿來直接生吃或者蘸醬啃。
“那我一會醃些黃瓜吧，這玩意開胃，當零食還挺不錯。”
趙清河的家鄉最是喜好醃制品，醃製方法和其他地方略有不同，而且是作為零食不似其他地方作為開胃菜或者主菜。且什麼都能醃，蘿蔔、黃瓜、包菜、刀豆、李子、桃子等等，而且制作方法也簡單，只需要醋、糖、鹽和辣椒即可。
嚴晃詫異，“你還會醃黃瓜？”
對於嚴晃來說，這可是個大技能。
諸葛如卻是道：“哎喲，你會這一手怎的不早使出來啊。”
趙清河笑道：“從前在軍中哪有空閒，而這一路也沒想起這茬。我好久沒做了，只怕第一次會手生，不代表真實水平。”
嚴晃和諸葛如有個優點，雖然都是挑食的，可卻不會邊吃邊挑剔惹人嫌，至少不會挑剔趙清河做的東西。
“又做什麼好吃的？”常廷昭從背後摟住趙清河，兩人雖然晚上都住一個營帳，卻並沒有更進一步做什麼。實在是一路處在警惕中，不敢有一絲鬆懈。且路上顛簸睏乏，常廷昭也不忍心讓趙清河更加受累，只能偶爾摟摟抱抱充充飢。
隊伍裡都是信得過的，趙清河並不似在軍中時候那般謹小慎微，並未拒絕常廷昭的擁抱。
“醃黃瓜，這玩意熟得快，一會就能吃了。”
常廷昭在趙清河臉蛋親了一口，“真賢惠。”
趙清河毫不謙虛，“那是當然，碰到我你可是賺死了。”
常廷昭認真道：“若非是你，我這場仗只怕不知多麻煩。至少得再耗一兩年還不一定能贏，損兵折將必會慘重。”
趙清河反而不自在了，頓了頓調侃道：“別自卑，你還是挺厲害的。”
常廷昭失笑，捏了捏他的鼻子，“說你胖你還喘了。”
趙清河笑得得意，一邊拍著黃瓜。
這醃黃瓜必須要脆又入味才好吃，最好是拍扁而不是用刀切，才會更加入味。趙清河從前夏天的時候經常醃黃瓜，雖然現在生疏不少，卻也差不到哪去。只是沒這般快就能入味，至少要等到入夜之後。
可一群吃貨哪裡等得了，一掃而空，還那不停讚歎很好吃很棒。趙清河無奈，分明就跟生黃瓜一樣，哪裡又醃黃瓜的味道啊。無法，趙清河只能又醃了一些，明天一大早吃著正好。
“清河，你大晚上在幹什麼呢？”嚴晃溜到趙清河身後問道。
趙清河白了他一眼，“醃黃瓜，讓你們別著急著吃一個個都跟幾百年沒吃過東西似的那搶。若你們以為那就是我的水平，豈不是冤死了。所以今晚上再醃一些，明日才好讓你們瞧瞧啥叫趙氏醃黃瓜。”
嚴晃噗嗤一笑，“真有你的，一個醃黃瓜也這麼較真。”
趙清河沒理會他，手下依然動作，“大晚上的不跟你哥卿卿我我，來尋我做什麼？”
嚴晃諂媚一笑，聲音說不出的粘膩，“清河，我的清河哥哥。”
趙清河雞皮疙瘩遍地，“撒嬌找你哥去，別在這跟我膩歪，我可吃不來你這套。”
“這事我哥還真沒法。”
趙清河挑眉，“你哥還有沒法做的事？”
嚴晃是嚴恪的腦殘粉，平日一副我哥天下第一的架勢，今日竟然這般說話，實在驚奇。
嚴晃白了他一眼，“我哥又不是神仙，當然有很多事是做不得的。”
趙清河嗤了一聲，嚴晃不再繞圈子，直接道：“你能不能把那千里眼借給我瞧瞧？我想看天上的星星。”
常廷昭最是寶貝這千里眼，平日極少拿出來，就連定國公也沒什麼機會碰得到。嚴晃早就心癢癢，尤其好不容易借過來看了一次之後，心裡更是惦記得很。今夜星空正好，又恰巧碰上大晚上醃黃瓜的趙清河，這時機怎能錯過。
趙清河倒是無所謂，這望遠鏡可見度還不如他以前花十幾塊錢買的簡易望遠鏡呢。“大晚上的看什麼星星，吃飽了撐著。成，我弄完就給你拿去，先說好得你哥在一邊看著，你毛手毛腳的我可不放心，這玩意獨一無二花錢都買不到。”
嚴晃連連點頭應下，“當然當然，你就放一百二十個心吧。”
常廷昭雖是不捨，卻也同意，只是把趙清河狠狠親了一下才罷手。
嚴晃得到望遠鏡直接樂得要蹦起來，趙清河連忙道：“小心點，這玩意要是被你弄壞了，就是你哥也保不住你。”
嚴晃連連點頭，拿著千里眼到處亂晃，正美著突然全身緊繃起來。趙清河察覺不對，“怎麼了？”
嚴晃拿下千里眼，搓了搓自己的眼睛，又繼續看頓時大叫了起來，若不是趙清河眼疾手快，這玩意就要掉地上了。
趙清河不悅道：“幹嘛呢，咋咋呼呼的，你這樣我怎麼放心把他交給你。”
嚴恪聽到嚴晃的叫嚷聲也奔了出來，“怎麼了？”
嚴晃直接撲入嚴恪的懷裡，“哥，有鬼！”
趙清河頓時明白了，“你不會是看到鬼火了吧？那不是啥鬼來了，只不過是……挖槽，那是嘛玩意？”
趙清河也搓了搓眼睛，嚴恪直接奪過千里眼一看，頓時暗道不好。也不管二人直接衝進營帳尋常廷昭，常廷昭正詫異，嚴恪一臉嚴肅，“有狼群！”
常廷昭皺眉，若只是一般狼群嚴恪必然不會如此緊張。常廷昭連忙衝了出去，拿著千里眼到處張望，雖然千里眼可見度並不高，卻也比人眼要厲害得多。
狼，非常多的狼！正悄悄的向他們襲來！能在這深夜裡瞧見暗淡的狼眼綠光，這得是多少匹狼！
常廷昭不敢再耽擱，直接召喚所有士兵以及嚴家鹽丁護衛圍在一塊防衛。這些狼群從四面八方包圍而來，他們必須聚集在一起不能被打散才有可能挺過去。
嚴晃也感受到了氣氛的凝重，嚴恪那模樣只怕這次凶多吉少，只是不免好奇，“不是說這裡狼雖多，卻也不會這麼多為一群嗎？而且正是夏日，這林中野獸足以讓它們食用，何必打我們的主意？”
一陣風吹過，趙清河似乎聞到一股淡淡的異樣味道。自從趙清河穿越過來之後，一直鑽研中藥，鼻子十分靈敏。雖然他聞不出到底是何物，卻也知道絕非林中該有的。
“好像有藥味。”
其他人不由皺起眉頭，諸葛如不由冷笑，“就說這段時日為何風平浪靜，原來在這等著呢。還真是打的好算盤，若是咱們被狼給啃了，不僅不會被悼念，只怕還會被嘲笑無能，軍功都能抹去。”
常廷昭雖然帶領的親兵數量並不多，卻都是精兵，非一般士兵可比。又加上嚴家的護衛，若是在林中狼群所襲致死，那可真是天大笑話。要知道這一條道平日常有商隊路過，沒有聽說被狼襲擊鬧得全軍覆沒的，最多被叼走一兩個人罷了。
甚至還可以做文章，此乃天譴，常廷昭身染罪孽，所以才會遭來一大波群狼，否則為何別人招不來？這種事又沒法查，藥一過什麼都尋不到，就算知道其中有貓膩沒有證據也無可奈何。這可比一般暗殺可要高明得多，暗殺還能拔出蘿蔔帶出泥，被狼群襲擊你還能找狼問話？還不費一兵一卒，就能讓常廷昭一行人逃無可逃，就算僥倖躲過也會損兵大半，前邊還有這麼長的路程又可動手腳。
嚴恪表情冷冽，“約莫數量？”
常廷昭道：“不下五百。”
嚴恪冷笑，“還真是一點後路都不留。”
常廷昭眼眸暗沉，“那我們也不必心軟。”
嚴晃哪裡見過這陣勢，可嚴恪在身邊卻不知為何哪怕臨死覺得異常踏實，“哥，我們是不是必死無疑？”
趙清河笑了起來，“想要我們死，哪有那麼容易。”
嚴晃眨巴眼，頓時反應過來，“你們啥時候埋的地雷？”
趙清河斜了他一眼，“雖說炸彈只能埋地底下的？”
嚴晃不明，“咦，不都是這麼傳的嗎？否則就得用專門的投石車才能炸起來，難道不是這樣？”
西戎大敗，這場轟轟烈烈的戰役很快就傳了出去，眾人皆知曉因為有了炸彈的緣故。這玩意前所未有，因此都不明白是何物，都以為是嚴晃所說的那般。就連賀監軍也只是模模糊糊的知曉，況且那日打起來的時候也確實這般運用。因為對新事物的不解，所以都誤會了，這也是常廷昭故意為之的結果。
而且為了威力更大，每一個炸彈都十分巨大，所有人都以為炸彈就得那般大。
趙清河從掛在身上的袋子裡掏出一個拳頭大的玩意，“這就是炸彈，一會拉開這個繩子往狼群一扔，轟隆一聲能把他們炸得血肉模糊。”
這炸彈威力並不是很大，若是在戰場上怕是得扔成雨點才會有效。不過對付狼群卻十分當用，只要他們像西戎一樣被炸暈，戰鬥力會低上不少，那就是來一匹砍一匹，這些士兵和護衛可不是吃素的。
嚴晃這才發現，所有常家軍身上都掛著這麼個大布袋，鼓鼓囊囊的，只怕裝了不少。
“竟然這麼些個好東西你都沒告訴我！你太不夠意思了！”嚴晃嘟囔道，白讓他方才這般擔憂。
“軍機不可洩露，你沒瞧見咱們走的時候賀監軍那盯得緊嗎？就是防著呢。”趙清河為了防止賀監軍故意為難，直接把這些炸彈讓常廷昭私底下分給親兵。每人背上一點並不起眼，躲過了賀監軍的眼睛，才好讓那些人沒有防備。
正說著，狼群從四面八方圍了過來，黑壓壓一片，那綠油油的眼睛讓人膽寒。不知是錯覺還是真實，總覺得這些狼群有些癲狂和異常的振奮，令人不寒而慄。
嚴晃直接嚇得抱住嚴恪的胳膊，緊緊貼著他，牙齒都開始打架，“怎麼那麼多，快點扔炮仗啊。”
嚴恪拍拍他的手背，“不急，抓住我，別說話。”
常廷昭拿著刀一臉肅然，眼睛緊緊盯著狼群的動靜，身上散發出煞氣。心中盤算著時機，炸彈畢竟有限，而狼群數量不知到底數目幾何，這一群是主力還是試探不得而知，每一個炸彈都必須用在坎上。
趙清河雖然心中害怕，卻也不能像嚴晃一樣纏著常廷昭，他不能讓常廷昭有半點分心。趙清河手裡捏著大刀，緊緊盯著那些狼群，如同其他人一般不敢露出半點膽怯。
狼也是欺軟怕硬的，若是露出膽怯，只會讓它們更加囂張。
狼群並沒有著急一擁而上，先是零星的幾匹狼迅速撲來，卻被一一砍傷。這些狼十分兇猛，速度又快，一刀下去很難斃命。
頓時血腥味瀰漫，狼群騷動。
又一群狼撲上，比之前數量多了不少，又被護衛親兵砍死，這時已經有人反應不及被劃破的衣裳。
一直這般輪了幾回，一次比一次的數量要多，常廷昭依然未下令扔出炸彈，已經有人受了傷。
此時，狼群黑壓壓一片慢慢靠近，竟是比之前以為的還有多了不少。這些狼還真是狡詐，若是方才輕易扔了炸彈，那麼彈盡之時現在再應對這些狼群，可真是難逃了。
狼群停止試探，蓄勢待發。
“扔！”
常廷昭大聲吼道，只是片刻，頓時山間轟隆隆如同山神怒吼，狼群哀嚎。
狼群一時被炸懵，可反應過來變得更加兇猛，僥倖逃過的狼、被炸了卻還能動彈的狼全都一擁而上。手持大刀的護衛們緊緊圍在一起拼殺著，血腥味瀰漫天際，一片慘烈。
作者有話要說：非常感謝：
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