常廷昭厲眼掃來,聲音壓低透著威脅，“你真是越發大膽了。”
趙清河如今已摸得準常廷昭真生氣還是虛張聲勢,因此並不為懼,笑道：“所以為了以防我不堪□叛變,還請四爺好生保護好我。”
常廷昭斂起煞氣，冷哼道：“你那麼肯定我非要告訴你？”
趙清河眨眼,笑得諂媚，“咱不就是仗著爺寵著我嗎。”
常廷昭一把摟住趙清河，挑起他的下巴，“既然這般喜歡我疼你，那今晚上乖乖侍寢,伺候好了就告訴你。”
“行啊,讓我艹你。”
常廷昭若有似無的瞟了一眼趙清河的褲襠,別有深意道：“等你‘長大’了再說。”
那日兩人一同泡澡，彼此都瞧得清楚。趙清河想起常廷昭那大寶貝又想起自個的，心裡滿不是滋味。外形家世差一點就算了，那玩意都比不上！憑什麼一個人把所有優點都拿走了，這賊老天也太不公平了。
趙清河從常廷昭懷裡掙開，“大有毛用，你又沒用過，哪裡知道怎麼用。”
常廷昭臉都綠了，趙清河也是個賊精的，不過才認識幾日，竟是把自個還是童子雞的事都打聽出來了。倒是有些能耐，只不過能耐的不是地方。
常廷昭眯眼一臉威脅，“試試不就知道了，你還不是和我一樣，正好咱兩一起琢磨。”
趙清河擺擺食指，“我可和你不同，我雖沒有經驗，可看得多也就會了。”
常廷昭面色暗沉，聲音都變了，“你去哪裡瞧的。”
趙清河愣了愣，沒料到常廷昭竟是有些動怒，不明所以只道：“經常看到畜牲示範啊，公的跟公的還不少呢。只可惜白放炮，抱不出小的。”
“哼，抱不出小的又如何，爽到就行。”常廷昭不知想到了什麼，整個人變得有些陰鬱，幽幽開口，“子嗣真有這般重要嗎？”
趙清河聳聳肩，“我覺得無所謂，不過大部分人都會很在意。像你這種出身更甚，而且生了女兒還是當沒後，非得要兒子。這種事你應該最能體會吧，別告訴我你真打算只娶男妻不留後。”
常廷昭捏著酒杯，“確實如此。”
趙清河瞪大眼，完全不敢相信。
莫說這世十分注重子嗣，不孝有三無後為大，像趙老漢老兩口這般縱容趙清河的並不多，就是前世多少同性戀為了有後代還去騙婚或者去找代孕。尤其是越優秀之人，更是在意，怕沒有後代傳承自己的事業。
常廷昭是何出身，就算自個有這打算，家裡也不會允許的。
常廷昭將酒杯裡的酒一飲而盡，“麻煩。”
趙清河嗤道：“又不需要你帶，只需要放個炮就成，於你麻煩什麼？”
這世還流行男人抱孫不抱子，男人只需要偶爾教導一下孩子便成。小時候壓根不用怎麼帶，長大了就算教導也就是問問功課，比起女人投入的精力要少得多。
當然，若是要做個盡責的父親，還是有很多事要忙活的。
常廷昭眼神幽幽的望向窗外，“不是因為這個。”
趙清河不解，“那是為何？”
常廷昭擰著眉頭完全不似平日嬉笑或是凌厲模樣，一副落寞模樣，讓趙清河瞧著心裡有些不舒服。這樣一個男人還真不適合擁有這樣的表情，理應站在高處綻放光芒才是。
趙清河拍拍他的肩膀，“若是不想說也不用勉強，我只是順嘴一問而已，不過這表情還真不適合你。”
常廷昭挑眉，“哦？我在你眼裡應該是何模樣。”
趙清河歪著頭認真想了想，“披盔戴甲，金戈鐵馬，怎麼帥氣怎麼來。”
常廷昭一本正經道：“其實我小時候的願望是做個廚師。”
趙清河噗嗤一笑，沒想到他會這麼說，“吃貨。”
常廷昭也笑了起來，搖頭嘆道：“可現在我已經忘了為何有那樣的想法。”
人長大了，也就不再有小時候那般單純，從前的想法也忘了是何初衷。
兩人東拉西扯閒談，平日兩人極少能聚在一起，可每每在一起都會有許多話要說。回憶起來又不知道具體說了些什麼，只是記得當時十分輕鬆愉快。
吃完飯兩人一同來到書房，常廷昭攤開一份地圖，道：“你不是想知道我究竟為何而來嗎，現在就告訴你，免得怨我把你當外人。”
趙清河摸摸鼻子，“其實也不一定要說啦，我只是玩笑而已。”
常廷昭掃了他一眼，“口是心非。”
趙清河嘿嘿笑著，見常廷昭是真的信任自個，誠心要將他當做自己人，便是正經起來。
原來那艘官船裡載的是兵器，數量不少，如今下落不明令當今皇上也有所忌憚。距離新湖縣大約五個時辰的船程有一處鐵礦，是大佑朝兵器打造基地之一，對外並不彰顯，其實數量頗為龐大。這次被劫不知是敵國而為，還是大佑朝內部而為，無論哪一樣於皇帝而言都不是好事，所以才會派常廷昭親自前往探查。
那艘官船至今未能尋回，兵器也不知所蹤。運河四通八達，官船又長得一模一樣，根本分不出來。平日官船無人搜尋，之前又無人得訊息官船被劫，因此這船大搖大擺的離開了。有訊息稱往南走出了海口，兵器為倭寇劫走，訊息不知真假，但確實有人看到一艘官船從那開走。
近幾年倭寇一直有異動，時常上岸擾民，常廷昭就曾率兵去剿，還曾殺到東瀛島去。這才讓倭寇安靜了許多，不敢胡來。常廷昭對倭寇行事頗為熟悉，所以皇帝才會派他過來調查，看是否是這些人所為。
“真是他們所為？”雖說此世與上輩子不同，可同樣的稱呼地理位置以及作為又頗為相似，讓趙清河也不由同仇敵愾起來。
常廷昭搖頭，“九成不是。東瀛那邊如今民不聊生，之前又被我打怕了，現在還沒緩過勁來，應是不敢這般貿然行事。而且那作為雖面上卻有幾分像他們的手段，可做得太明顯反而讓人懷疑。”
趙清河摸摸下巴沉思，“不是他們又會是誰？”
常廷昭望向趙清河，似笑非笑，“真想聽？”
趙清河咽了咽口水，目光閃爍，“其實……不知道也挺好的。”
常廷昭笑了起來，“人生難得是糊塗，不清不楚也逍遙。不過，你既然決定跟著我，這份逍遙註定是享受不了了，若你立志當男寵，那便另說。”
趙清河嘴角抽抽，“我腦袋又沒被門夾住，那男寵又不是什麼好差事。只是你如今是真信我了？”
趙清河身上有太多秘密，像常廷昭這樣的人若是查不清楚根本不可能信任，這也是之前不願意知道太多事的原因。若是不信任，又告知太多機密，那結局只有一個——死。
常廷昭認真道：“疑人不用，用人不疑。你願意這般忍辱負重揹負這個名聲，我又怎能辜負於你。”
趙清河冷哼，“別想用甜言蜜語讓我昏了頭忘記你之前的承諾，你當初可是保證過的，我可不想頂著這麼個難聽的頭銜過一輩子。”
常廷昭神秘一笑，“若是有當今聖上給你保駕護航，可還擔憂？”
趙清河怔了怔，“我還能在皇帝那掛上名？”
常廷昭微抬下巴，一臉高傲，“你協助我調查，自是有功之臣。”
趙清河用拳砸常廷昭的肩膀，“你這人夠意思，今後咱就跟你幹了。”
常廷昭眼神曖昧，“給我幹？”
趙清河噎住，狠狠的瞪了他一眼，“說正事呢！”
常廷昭哈哈大笑，沒隱瞞將他所查到的告訴給趙清河。
“你是說所有證據都指向了太子？”趙清河聽完眉頭皺成了一個川字。
當今太子乃已故先皇后所出，傳言太子敦厚但資質平庸，因為是嫡長子所以才名正言順的封為太子，無功無過太子之位坐得倒也安穩。
若真是他所為，豈不是太心急也太沒腦了？
太子母族已經沒落，多少雙眼睛盯著他，想要把他拉下馬，若是犯錯必是會被擼下來。他太子一位坐得好好的，何必冒這個險犯這麼大的錯。
皇帝如今已有六十來歲，太子只要再等待幾年就能登基做皇帝，那時候就可以為所欲為何必著急一時。
常廷昭道：“清河有何想法？”
趙清河想了想道：“我只覺得，若是我不會冒險幹這樣的事。就算非常需要兵器，也不會大張旗鼓的去劫官船，還欲蓋擬彰的把這帽子扣給不大可能的人。”
常廷昭點了點頭，毫不避諱道：“確實如此，太子雖非聰穎之人，卻也並非愚笨朽木。這麼多年他都安安分分的過來了，不應這般沉不住氣。不過所有證據都指向他，他逃不了干係。”
“你要上報？”
常廷昭笑道：“世間之事哪裡逃得過聖上耳目。”
趙清河嘆了口氣，“這宮廷裡又要腥風血雨了。”
當今皇后所出的六皇子一直被推崇著，為人機敏聰慧，母族強大，是個非常強大的競爭對手。若非一些老臣信奉傳長不傳幼，太子又無過錯，只怕現在的太子早已另換他人。
現在抓住太子的這麼大哥錯處，太子地位岌岌可危。這事說大了那就是欲謀權篡位，那些老臣也護之不得。
常廷昭卻是搖頭，“倒也未必。”
趙清河疑惑，“聖上很寵愛太子？”
常廷昭微微一笑，“事情做得再好，也是有破綻，聖上心裡明白著呢。”
這話說的精巧，言下之意認為並非太子所為，而是另有他人。但是沒有任何證據，只是猜測這個結論並不能站穩腳跟。若是捅了出去，太子依然會受罰。
趙清河不解道：“既然皇帝清楚，那為何要派你過來調查？是想趁機抓住真兇？”
常廷昭並未直接回答，而是緩緩道：“我乃將士，從小在軍營裡摸爬滾打，按理查案還輪不到我的頭上。”
趙清河這才想起一直覺得什麼地方不對，常廷昭是領兵打仗的，怎麼就讓他來查案了。“對啊，為什麼要派你來？”
常廷昭一臉高深莫測，“皇上是想要我們常家一個態度。”
趙清河不解，“態度？”
常廷昭眼神暗了暗，“馮側室乃當今皇后的表妹。”
馮側室乃定國公的的妾室，不同一般小妾，在大佑側室擁有一定的地位，可以掌管中饋，能夠出門參加交際活動，正室亡還可扶為正室。
定國公夫人早逝，定國公一直未曾再娶或者扶側室為正室，因此馮側室雖非正妻，卻是這後院的掌管者。定國公雖然還有一位側室，但是那側室商人女出身，遠不及馮側室官宦家庭出身還是當今皇后的表妹這般高貴。在貴婦圈裡，不少人都預設馮側室為定國公夫人。
定國公在朝上一直保持中立態度，對於太子之位更是一切聽從皇帝，既不支援太子也不支援六皇子。定國公手握兵權，若他發話那麼這太子之位極有可能會易主。就算現在動不了，皇帝死了之後，定國公加上皇后一族，想將六皇子扶上皇位並非沒有可能。
趙清河這下聽明白了，皇帝是在試探定國公到底站在哪一邊。此事之中大有破綻，如何斷定只在一念之間。
“那你現在如何打算？”趙清河對這兩位都不熟，誰繼承皇位於他都沒什麼差別，但是領導往哪走，他必是也要跟隨的。
常廷昭淡淡道：“據實回答。”
既告知一切證據指向太子，又告知似乎背後有隱情。誰也不反對，誰也不支援。
趙清河並不意外，卻依然問道：“六皇子當上皇帝，對於常家更有益處吧？”
常廷昭冷哼，眼神裡透著厭惡，“我們常家還不需要靠個女人。”
趙清河明顯感覺到每次說起馮側室的時候，整個人都散發出戾氣。想起這院子裡的人，趙清河猜出了點什麼。
“那定國公的態度呢？”
提起父親，常廷昭不似方才冷冽，“我父親忠君，至於誰是君不是我們關心的。”
趙清河試探道：“你家那個馮側室會甘心？畢竟若是六皇子上位，她也跟著水漲船高。”
常廷昭一臉鄙夷，“不甘心又如何，不過是個妾。不說她了，以後你遠離這個人就是。”
趙清河笑了起來，“我一個外男就是想親近她個內宅婦人也沒法子啊，我又不是你們家的人。”
常廷昭深深的望了他一眼，趙清河被瞧得全身不自在，撇開眼神，轉移話題道：“既然現在已經查得差不多，你也要返回京城了吧？”
“清河可願與我一同回京？”
趙清河沒好氣白了他一眼，“這不廢話嗎，之前不是說好了跟你混的，怎麼想賴賬？”
常廷昭心情大好，“現在還不著急，好不容易能休息，這麼早回去做什麼。圖給人增加煩惱，讓人心中不安罷了。”
常廷昭眼眸又黯然下了，若是因為忌憚馮側室必是不會如此，到底是為何？
趙清河不由關心道：“怎麼了？自己家怎麼就回不得了？”
常廷昭直勾勾的盯著他，“清河。”
趙清河被盯得莫名，“嗯？”
“你可願嫁給我？”
趙清河直接被口水嗆住了，兩人這段時間雖是經常做戲開玩笑，可不該說的從來不會拿來逗趣，態度不會這般認真。常廷昭現在這個模樣可不像是在玩笑，這段時間相處下來趙清河還是非常清楚的。
趙清河不知所措，便誇張的往後彈了兩步，上下掃著他，“你魔障了吧？”
常廷昭卻不似平時笑開，目光灼灼，“我並非玩笑，你若願意嫁給我，我發誓這輩子除你之外不會再有第二人。”
趙清河見沒法子打哈哈糊弄過去，直起身這才正經起來，“可是家中有事，想讓我做擋箭牌？”
“是也不是，我是真心求娶並非存心利用。但不可否認，我確實有私心。”
原來，常廷昭有個哥哥，即定國公府的世子常廷恩。常廷恩為人謙和又極具才氣，只可惜從小身子骨就不好，成婚八年膝下只有一個庶女。若是常廷恩命中無子，那麼極有可能就會被取掉世子之位，傳於嫡次子常廷昭。
這般一來常廷昭和常廷恩之間就尷尬起來，加之又有有心人推波助瀾，刻意破壞兩兄弟的感情，雖然未生間隙，可種子卻埋了下來。只要常廷恩一天無子，這樣的懷疑就不會消失。常廷昭早就明白這個道理，便是早早跑進軍營，想自個闖出一份天地，不與哥哥爭搶爵位。
可即便這般依然無法消除猜忌，常廷恩倒是罷了，根本不在意這些，只是那個嫂嫂……
常廷昭戰功赫赫，越發讓人忌憚，怕他越出眾今後越好奪走著爵位。因此常廷昭又對外宣稱自己好男風，今後只會娶男妻。可惜誰又會真的相信，只以為是計策罷了。除非他真的要娶個男妻，否則這樣的猜忌永遠無法消除。
常廷昭天生並非真的只喜歡男子，這娶妻又是大事，他總不能隨便抓一個胡鬧。良家子沒有幾個會真心願意和一個男人廝守一起，若是無後實在愧對祖宗。若是有選擇，都會娶妻生子，再納入幾個男寵。
而那些願意的，大多都別有目的，常廷昭不可能將這樣的人娶回家。沒有目的又願意的，也不是沒有，可他有喜歡不上來，要對著一輩子的人，總不能勉強。
好容易碰上個趙清河，雖說此人頗為無賴，常廷昭卻覺得瞧著順眼，處著舒坦，真真是為他打造一般。之前出這個餿主意，也有著想試試相處檢視到底是何品性的意思。
趙清河卻是想到，“你哥哥知道你娶男妻是因為他，他若是真心關心你只怕心裡不好過吧，也不會同意的。”
常廷昭眼神暗了暗，哥哥確實不同意，才使得這事更是沒人信。
“倒不全是為了他，我們兄弟二人關係還不至於這般脆弱，我也不會用終身大事去開玩笑。我尋到真心喜歡的，不論男女，哥哥都不會阻攔。”
趙清河聽到這些話，心裡不是沒有心動。眼前的人優秀卓越，帥氣逼人，符合他一切對另一半的要求。最重要的是兩人相處的這段時間確實非常愉快，繼續發展倒也不錯。要是前世談談戀愛未嘗不可，抱著一生相守的心思在一起，卻不會死守著非此人不可。
和則相守，不和則分。
可趙清河心底有執念，覺得婚姻是神聖的，不應這般草率。
趙清河思索再三，慎重道：“我現在不能答應你。”
常廷昭敏銳的察覺到了重點，“以後可以？”
趙清河搖搖頭，“不知道，先處著看吧。若是兩看兩相厭那就不必要了，若是相處甚歡，再做打算。”
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常廷昭從不知道成親還能搞這種花樣，世間大多夫妻成婚前能遠遠見一面都不易，他們還要相處試試？不過這倒是不錯，省得發現不合適成了一對怨偶。常廷昭第一次覺得找個男人也不錯，若是找女人，那可就不好試試再說了。
只是……
“怎麼處啊？”
趙清河噎住了，他兩輩子都沒談過戀愛，還真沒經驗。但是，他怎麼可以讓自己顯得這麼愣頭青。
趙清河鄙夷道：“就跟之前一樣唄。”
常廷昭又問，“怎麼能確定合適？”
趙清河想了想，故作神秘，“覺得可以的時候就可以了。”
常廷昭憋著笑，“扯淡，兩個大男人在一起哪有這麼麻煩的，莫不是你還要學那戲裡邊的女子，要來幾首酸詩不成？”
趙清河憋紅了臉，男人之間磨磨唧唧確實可笑。可受上輩子同性圈子裡不良之風影響，總覺得兩個人在一起不能這麼隨便。順眼了在一起，玩膩了分開，對自己對對方太不負責。
常廷昭突然彈了個響指，“我倒是有個法子確定。”
趙清河坐直身，“什麼？”
常廷昭眨巴眼，“夫妻自是床上見真章。”
“滾！”
過了兩天，那兩頭病牛已無性命之憂，病輕的那頭除了胃口不佳，其他一切正常，趙清河懸著的心也總算放了下來。
原本保持觀望態度的人，也都徹底信了趙清河確實有一手，不再像之前一般輕視，言語中多了些尊重。尤其是那聽診器捕獲了不少學徒的心，有經驗的大夫望聞切就可猜到七八分，可年紀輕的還沒有這個本事，這聽診器無疑幫了大忙。
常廷昭打了好幾副聽診器，除卻自個用的，趙清河還拿了一副到病馬監，誰若是好奇都可以拿去試試。
病馬監是個現實的地方，有本事就被人敬重，沒本事又佔著位置的就會被瞧不起。除了曹大夫一派依然對他沒有好臉色，其他人至少不再嚼他的舌根子。
別人的尊重全都是靠自己掙來的，趙清河深信這一點，所以並不著急，相信總有一天會被大家打心眼的認可。
“我加減一些藥材，你繼續拿回去給牛灌服，三日之後就會痊癒。這段時間都要按照我說的餵養，今後放牛可以看好，別讓它再吃那青槓葉。”趙清河將新藥方寫好遞給那大漢。
“多謝小大夫，若不是您我們家可就完了，我們村子裡的人都感激你呢，以前還以為那山有古怪，都怕得很呢。”那大漢點頭哈腰道，“沒想到您年紀輕輕就有這麼大的本事，比鍾老大夫都要厲害呢。”
趙清河擺擺手，“可不能說這話，我只是正好會治這病罷了，鍾老大夫有許多值得我學習的地方。”
大漢連連點頭應和，一起誇讚鍾老大夫，知道不能讓趙清河難做，“只是這兩頭牛這麼一折騰，可是瘦了不少。我們家那頭還罷了，借的那頭瘦了這麼多，我可真是不好交代啊。”
趙清河笑道：“遭了這麼大的罪這是在所難免，若是人病了也得瘦一大圈。若是你著急，可用媽紅棗、紅糖、當歸、煎汁喂牛，每天1劑，連服7—10天，就可復膘，春耕之前促膘也可用這個方子，”
大漢瞪圓了眼，“咋跟坐月子似的。”