秦百川的右手傳來疼痛的感覺，低頭看卻是虎口已經裂開，整條右臂甚至都已經失去知覺，他用力的揮動手臂，確認沒有什麼大礙之後，這才勉強一笑，道：“老爺子，恕我直言，東西是好東西，可還需要繼續改進。”
“呵？你這小娃娃口氣倒是不小！”楚老爺子稍微有些不悅，楚甲已經冷哼出聲：“這火筒是我們五個兄弟潛心打造而出，放眼這天下間，即便是工部的那群廢物都難以打造，你竟說還要改進？”
楚甲聲如洪鐘，震得秦百川耳膜都有些發麻，從他的話裡秦百川也基本判斷出來，這甲乙丙丁看來以前都應該是楚老爺子手下的得力干將。
“楚甲老爺子暫且息怒，我沒有貶低火筒的意思，事實上，能製造這種東西，幾位的手段甚至都可以說是驚天地、泣鬼神，日後必定名垂青史。”秦百川這話倒是發自肺腑，後世如果有人學習這段，楚老爺子等人必定被看成是火器的鼻祖。
“你小子，只會油嘴滑舌嗎？”楚甲等人隱姓埋名這麼多年，雖說不在乎什麼名氣，可如果能名垂青史，被後世人記起這對他們來說也是莫大的榮譽。聽秦百川言語真摯，楚甲態度也好了一些：“那你便說說，還有哪裡需要改進？”
“等等！”秦百川抬起右手準備開口，楚甲又道：“我可事先跟你說清楚，如果你說的有道理，我們這幾個老骨頭會聽取，這裡的東西也任由你拿走；如果你說的狗屁不通……哼哼，老哥願意把東西交給你，也要問我楚甲同不同意！”
“楚甲老爺子，你請看……”就算再不懂槍械，可沒吃過豬肉總看過豬跑，秦百川胸有成竹，將右手破裂的虎口伸出來道：“火筒存在的第一個問題就是後坐力太大……嗯，就是火藥爆炸時候所產生的衝擊力太大，這便是一個弊端。”
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“這算什麼弊端？”楚甲不服氣的道：“你是個文弱的書生，自是沒有那許多力氣，若是換成了戰場上的武將，又豈會是這番光景？都說百無一用是書生，老夫看果然沒錯！”楚甲老爺子認為秦百川是強詞奪理，神情中已然有了輕蔑。
“楚甲老爺子教訓的對，可百川想要做這樣一種假設。”秦百川很耐心的道：“您看，如果似我這樣的書生都能熟練使用火銃，數量充足的前提下，大頌人手一支，到時候無論是大真、大銀，即便再多幾個外族同時入侵，我大頌人人皆兵，都可上陣殺敵，誰還感冒犯我天朝國威？”
秦百川意識到即便是被朝廷疏遠，包括楚老爺子在內對當朝還是有著濃濃的愛國情懷，他們沒事兒研究這些幹什麼？不是為了造反，那肯定是護國，因此秦百川在勸說的時候運用了一點語言技巧，以大頌國威做了假設。
“楚甲，你莫要在這吵吵鬧鬧，秦小哥說的有道理。”楚老爺子呵斥住楚甲，正色看著秦百川：“繼續說。”
“還有，”秦百川將火銃遞給楚老爺子，道：“秦某才打了一槍，這火銃便已經熱得發燙，若是戰事激烈，連發十槍、二十槍之後，不知道這火銃會不會炸裂？”
楚老爺子點頭，楚甲也是皺了皺眉，訝然的看著秦百川。他所說的第二個問題，其實楚老爺子和他們也不斷探討反覆論證，最終實在沒想出什麼解決的辦法，只好提出以冷水澆灌達到冷卻的目的。
“冷水澆灌倒是一個辦法，可槍管之後要填充火藥，若是有殘留的水漬將火藥浸溼，火銃還能否發射都是一個問題。就算能夠發射，老爺子你看，現在這火銃空空，從裝填火藥到發射，即便是最熟練的槍手只怕也要三十個呼吸能夠完成。”秦百川咧嘴笑道：“火銃的射程就算有六十米，三十幾個呼吸……恐怕這頭火銃引信剛剛點燃，那頭敵人的鋼刀已經架在了咱們的脖子上。”
“這不是問題。”楚甲老爺子又開口道：“真若是上了戰場，每人可以配三把火銃，再有兩人專門負責裝填，引信再製作短一些，三人輪流協作，保證三個呼吸便能打出一輪！”
“如果按照楚甲老爺子的說法，原本三把火銃只能實現一把的作用，豈不是十分浪費？”秦百川搖頭。
“秦小哥，”楚老爺子忽然開口，道：“我知道你從不打沒有把握之仗，老夫既然決定將楚家最後的底蘊都交到你手裡，這以後便都是你的東西。有什麼話不用打哈哈，明說了吧！”
“老爺子這份大禮我受之有愧，百川的確有改進之法，若是老爺子認同那百川便獻醜。”說著，秦百川從地上撿起一根樹枝，去掉樹杈之後衝著楚老爺子和楚甲比劃道：“先說反衝力的問題……假設這便是火銃，如果將尾端做成半弧形，這樣反作用力衝回來的時候，這個弧度多少可以進行一些緩衝。這也只是百川的推論，我想應該是對的。”
秦百川對物理知識還是侷限於高中，但是從現代槍支的角度來說，這種半弧形的握把顯然是更符合力學規則，至於到底如何符合，他講不清楚，也無關緊要。
“第二，火銃發射之後尾部過熱的問題，你們看可以不可以這樣解決。”秦百川蹲在地上，拿起一個石子畫出了子彈的形狀，解釋道：“這就是老爺子放在火銃當中的鋼珠，我們現在這樣，將它命名為子彈……這子彈分為三個部分，第一個部分叫彈頭，就是鋼珠， 第二部分便是火藥，第三部分留空，各個連接處以蠟油凝固封存。”
秦百川儘量用通俗的語言解釋道：“這火銃的原理似乎是透過火藥的爆炸將子彈推送出去，那你們看，如果我點燃子彈的後半段，它同樣具有爆炸的效果，與之前不同的是，我可以在火藥這一部分再加一層鋼箍，這樣就形成了兩段防護，是不是可以直接緩衝火藥會銃身的損害？”
秦百川說出第二點，楚老爺子沉默不語，楚甲也有些敬佩了，在解決這個問題的時候他們一直在火筒筒身上做文章，壓根就沒想到從鋼珠上入手。仔細思考了一番，秦百川的構思雖劍走偏鋒，但不是沒有可行性。
“估計是不行。”楚老爺子認真想了半天，搖頭道：“秦小哥，你說以蠟油封住火藥，我們若是將引信放在你說的第三部分，當引信觸碰到蠟油，有可能會引燃火藥達到效果，也有可能引信熄滅，形成啞彈。如果平時還好，若真是兩軍對壘這豈不是要誤事？”
“這是我要說的第三個問題，當然了，我也都是提建議，能不能最終得到解決還得仰仗老爺子。”秦百川的確沒本事改良火銃，只能建議道：“秦某所知，這世上有一種東西，叫做‘磷’，當然了，我不知道在工坊當中這東西叫什麼，總之，它的燃點極低，只要稍微有些摩擦便能起火。”
秦百川指著自己自己預留的第三部分，道：“你們看，將磷放在這第三部分，採用老爺子蜂巢內部的機關，甚至再簡單一些也無妨，只要能在短時間內能產生足夠的力道震盪磷，使之燃燒起火，進而點燃火藥，豈不是不用引線了嗎？”
“將蜂巢和火銃相結合？”楚老爺子也有些發愣了，在他的思維當中，蜂巢就是暗器，這火筒則是新生物，兩者根本沒有結合到一起的可能，可從秦百川言語當中他有覺得，似乎這也是個不錯的辦法？
“磷？這天下還有這等東西存在？”秦百川這話如果說給旁人可能有人會覺得天方夜譚，可楚甲恰好是幾人當中負責提煉硫磺、硝石的那一位，用秦百川的話說，正是化學家。因此，他聽到秦百川的建議後，倒是認真開始思索。
“當然是有的，楚甲老爺子，你可聽說過鬼火？”秦百川引導道。
“自然。”楚甲點頭。
“人體內有許多解釋不清楚的事情，就比如說這鬼火，在人死後皮肉不在，骨骼開始風化，裡面便會產生所謂的白磷，遇風一吹便會燃燒，形成鬼火。”秦百川試探的說道。
“磷，白磷……”楚甲老爺子似恍然大悟：“你說的這東西我見過。”
“真的？”秦百川面帶喜色，在大頌研發出現代的手槍肯定不現實，但如果稍微取巧能對白磷加以利用，那麼楚老爺子的火銃將在靈活性上獲得極大的提升。
“你應該知道，這火藥最早來源於煉丹，有先人在煉丹的過程中掌握了一硫二硝三木炭的配方，進而才將火藥研製出來。所以，老夫見過的白磷也是在煉丹一途上……臨安有個長壽宮，你可曾聽說？”楚甲老爺子問道。
“當然。”秦百川咧嘴，何止是聽說，他現在身邊就有長壽宮的人啊。
“那時候楚老哥已經離開了朝廷，一次皇上在長壽宮準備煉丹盛典，那九鶴道長親自登臺做法。當時他身前放著一個香案，裡面裝著一些白色粉末，他拿起一把隨手一揚，便捲起了火光。”楚甲老爺子道：“你說的，可是那種東西？”
“應該是吧……”秦百川也不太拿捏的準，即便是，那白磷的純度想來也不高，否則的話暴露在空氣中都可能自燃。（未完待續）