【與預言對應】
西法不想跟非人類計較, 暫時不去理會得寸進尺獻殷勤的十七，走進會議室, 頭也不回道：“話說回來，看到我們倆一起過來你怎麼好像一點也不意外, 難道逝川已經提前聯絡你了，還是說你知道他這次沒打算繼續隱瞞身份？”
在他身後，蒼星隕不甚明顯地怔了半秒，腦中快速思考了一下這個“身份”的確切含義，然後不動聲色地掩上房門，說：“在心裡意外過了，只是沒表現出來而已。”
西法聽聞忍不住笑了, 隨手從煙盒裡抽了兩根香菸, 回手遞給他。
蒼星隕沒有拒絕，接過煙以後兀自點燃，淡淡解釋道：“這些年十七漏洞百出，跟boss那幾年建立起來的形象實在相差太大, 再加上從前有過接觸的種種細節, 您會懷疑是理所當然的事。起初我還很擔心，但後來一想boss原本就比我們任何一個人都更瞭解你，這種結果他恐怕早就料到了，說不定還是故意這麼安排的。”
西法一愣，覺得挺有意思：“你果然很瞭解他。”
“被算計多了，想不瞭解都不行。”呼出煙霧，蒼星隕起手做“請”, 示意西法坐下。
往後兩人不再閒聊，分別在茶几兩端的單人沙發落座。
十七已經消停下來，眼下乖乖趴在主人腿上，享受著久違的順毛。
早前聽說了人事安排，除有正式分配的尤納斯和極月外，其餘三人都是自由身份，蘇逝川一邊心不在焉地給狐狸狗揉耳朵，邊抬腕看了眼通訊器時間。再一抬頭，他看向蒼星隕，問道：“麥克格雷呢？”
“說是有生意，幾天前就走了，人應該在黑市那邊，就是我們上次見面的鎮子。”蒼星隕如實回答，“今天也沒想到你會過來，不然就提前通知了，現在教堂就我們兩個，麥克肯定趕不及回來，你看用不用聯絡一下其他人？”
蘇逝川緩慢搖頭：“不用了，到時候極月那邊你單獨通知，博士就不要打擾了，他不知道反而更好。”
“所以主人今晚來果然是有計劃要安排了？”十七扭頭看他。
蘇逝川平平“嗯”了一聲，沒著急表明來意，而是把此次帝國特工的滲透任務，以及他本人的雙向計劃概述了一遍。十年跨度，細節紛繁復雜，根本不是三兩句能說得清楚的，蘇逝川只挑重點，並加以解釋說明，以便於可以讓兩名下屬快速瞭解這其中的利害關係。
待他說完，整間會議室瞬時安靜，蒼星隕神色略顯凝重，顯然是在思考。
十七眉頭擰起來，小狗爪不自覺地微微扣緊：“沒想到西塞會把特工滲透任務交給您，這不是有意為難嘛！三殿下都叛了，難道他還對您不放心？”
“不用想得這麼複雜，”蘇逝川安撫地摸了摸狗頭，“可以當做這是西塞對於手下資源的合理利用。”
“那您也太當回事了，一培養就是十年，為什麼不早點過來？”十七說，“反正我們裡應外合，您想怎麼安排滲透都沒有太大問題。”
蘇逝川聞言看了眼西法，卻是笑著回答了十七的疑惑：“這是準備階段的緩衝期，給你們時間也給我自己時間。十年說長不長說短也不短，既然西塞不信任我，那我必然需要利用這個機會先安定下來，盡心盡力地為他做事，也好麻痺他對我的疑心。”
在場另外三人對蘇逝川此番部署的瞭解程度各不相同，十七算是他們之中所知最少的那一個。而且身為智慧體，十七的思想尤為單純乾淨，幾乎談不上城府和心眼，只懂得心無旁騖地忠心於主人。
正因為這樣，比起決策，他更適合充當執行者。這是智慧體無法規避的弊端，也是蘇逝川不能重用十七、必須培養星隕的唯一原因。
見十七沒再說話，蘇逝川這才抬眸看向蒼星隕：“還有其他疑問麼？”
“說你要交給我們的任務吧。”蒼星隕道。
“那好。”蘇逝川緩了口氣，說，“第一個就是那天我交給你的特工名單，注意做得不動聲色一些，從淺層滲透開始一個一個處理，要確保不會有聯盟方面的重要訊息從他們那裡洩露出去。”
蒼星隕：“知道了。”
西法忍無可忍插話道：“那天我問你軍部的臥底是誰，你卻反問我是不是要賣你，那為什麼可以直接把名單給他？而且已經給了？！”
蘇逝川一怔，繼而啞然失笑。
蒼星隕聽出端倪，反倒是先一步開口：“那份名單我看過幾遍，沒有提到軍部內的特工。”他看向蘇逝川，“你不希望動他？”
“差不多。”蘇逝川平靜地做出解釋，“全軍覆沒太明顯了，尤其是關鍵位置，很容易引起帝國軍部的主意，除非是特工本人出現重大失誤。而且那孩子對我來說有些特殊，當初就是自薦加入的，到最後具體做不做掉我還得再考慮一下。”
“方便說說是什麼人麼？”西法追問。
蘇逝川道：“他做了易容，知道真實身份也看不出來的。”
西法說：“我只想知道他是誰。”
蘇逝川靜了幾秒，而後做出讓步：“你也認識，是當初跟你同屆的奧斯汀?杜克爾。”
西法霍然大驚，似是十分不解地眯起眼睛：“我聽說了，那時候就是他向西塞告發的我，這事你肯定知道，又為什麼還要猶豫？”
“他只是被人利用了。”蘇逝川耐心地說，“對於帝國，他做出的選擇無可厚非，不是麼？”
“是。”西法坦率承認，“但即便是這樣，也沒人能否認正是他的選擇才導致了現在的結果！你不能要求我當做什麼都沒發生，還跟從前一樣，把他當同學對待吧？”
蘇逝川嘆了口氣：“所以我不想告訴你。”
西法越發不能理解：“你……”
他話沒說完，蘇逝川猝然開口，直接打斷道：“這件事先到此為止，計劃畢竟是我的，佈局所用到的棋子，不管死活都只能由我來決定。這是規則，你有權質疑，但無權干預。”
西法被噎得一句反駁都說不出來，他一瞬不瞬地注視著蘇逝川的眼睛，而對方則像是有意避開那樣，兩人的視線並沒有因此產生任何交集。沒來由的，他忽然覺得今晚過來是個錯誤的選擇，因為在真相所對應的陰暗面裡，蘇逝川竟然冷血得令人感到陌生。
他稱呼那些被他培養了十年的特工為“棋子”，同時也像死神一樣擅自掌握了他們的生殺大權。
他一直……是這樣的麼？
“第二件事，也是比較重要的一件。”蘇逝川兀自繼續，從容不迫地說，“按照我們最初的計劃，最終我還是要在帝國內部成為你們攻陷白帝星的內應，所以我必然還要回去，並且不能空手而歸。”
“刺殺雷克斯麼？”十七問。
“嗯，”蘇逝川緩緩點頭，“初步計劃已經有了，時間大致定在了聯盟夏季的獨立日當晚，但具體方案還是要在瞭解過晚宴的舉辦地點、安防部署等等之後才能確定。而且我還不夠瞭解七星殿的情況，這方面你們肯定比我清楚。”
“獨立日……”蒼星隕低聲重複了一遍，“也就是還有三個多月的樣子，會不會太趕了？”
蘇逝川道：“我也知道時間緊迫，但是拖不起。”
十七一臉不明所以地看向他：“您在擔心什麼？”
“擔心雷克斯不想讓‘烏鴉’閒著，再給我安排些棘手又推脫不掉的任務。”蘇逝川說。
此話一出，在場另外三人同時意識到不對，西法雙眸眯起，一針見血道：“聽你這意思，是上午跟他的談話出了問題？”
“算是吧。”蘇逝川邊說邊向後倚靠上沙發背，神色難得變了，看上去竟有幾分猶豫不決，“雷克斯想讓我用帝國駐軍空間站那兩員騎士的命來表達對聯盟的誠意，再結合我本身預定的刺殺日期，想三個月內拿下一座穩定十多年的空間站，這條件提得不小，確實是把我難住了。”
這下連蒼星隕都不得不震驚了：“駐守那座空間站的是第二騎士封塵和第四騎士歐曼，這兩人的實力先不說，就憑你跟封塵的關係，你能……”話說至此他忽然不知道該怎麼接下去了，索性直言問道，“你答應他了？”
蘇逝川聞言一揚嘴角，聲音恍然漫起一股嘲意：“這條件就是我來聯盟的入場券，雷克斯能堂而皇之地提出來，就意味著他料準了我不會拒絕。事實證明我也沒法拒絕，否則在計劃初期就要前功盡棄了。”
“你怎麼不早說？”西法道。
“說了又有什麼用？”蘇逝川心平氣和地反問，“讓你去質問他，跟他重新談條件，這現實麼？先不提雷克斯有沒有可能多想，單憑我這個外人出現的第一天就讓皇儲跟導師起了爭執，這麼一來就算雷克斯有心合作，恐怕也不能貿然將我留下。”
西法不置可否，沒有說話。
蘇逝川又道：“以雷克斯掌握的資料來說，他的確應該知道我跟封塵的私交，但這方面情報不可能太過詳細，所以我推測他並不是要用這個強迫我做出選擇，甚至很有可能根本沒考慮過這一層。”
“你怎麼能肯定？”蒼星隕問。
“因為沒有好處。”蘇逝川毫不猶豫地說，“雷克斯本性多疑，處事風格極為謹慎，絕不會做對己方沒有任何益處的決定。除此以外，當一個人提出條件，而沒有選擇直接拒絕的時候，他心裡往往有很大機率是渴望合作的。”
“也有可能是為了讓您知難而退啊！”十七說。
蘇逝川“嗯”了一聲，道：“確實，但可能性很低。”
十七不解：“為什麼？”
“因為他見識過的‘烏鴉’不是個會知難而退的人，策略都是因人而異的，我相信雷克斯不會犯這種低階錯誤。”說完，蘇逝川沉默了有一會兒，才十分謹慎地復又開口，“如果我猜測的沒錯，雷克斯應該是想借我的手來開啟聯盟跟帝國僵死的局面。”
“的確。”西法表示贊同，“儘管還不到正式宣戰的時候，但那座空間站的駐軍確實抑制了聯盟的擴張。這麼長時間以來，雷克斯遲遲按兵不動，在我看來多半是因為沒有十足的把握，而現在你來了……”
他抬眸看向蘇逝川：“作為帝國的高層，第二騎士的舊識，他確信你會非常瞭解那座基地的安防部署。你是帝國的底牌，現在卻被他握在了手裡，不用對地方實在太可惜了。”
“沒錯。”蘇逝川道，“其實合作已經開始了，這條件必然包含了部分出於不信任的試探，但更多的還是要利用我來剷除帝國楔在聯盟門口的那顆釘子。這麼一來一舉兩得，雷克斯穩賺不賠，這才符合他的性格。”
然而話音沒落，蘇逝川卻倏而靜了。
感覺到撫摸在脊背的手停下，十七仰頭看了看主人，又看了看不遠處的蒼星隕。
兩人迅速交換了一個眼神，蒼星隕會意，說：“就算你能把他的動機分析得一清二楚，可最終還是需要作出選擇。boss，你的決定呢，真要拿封塵的命去換？”
蘇逝川沒有說話，而是保持了沉默。蒼星隕知道他聽進去了，腦中必然有一番應運而生的遲疑，又或者他早就開始猶豫不決，只是表面上在故作鎮定。
“當然，如果是你，我相信你一定可以下得去手。”蒼星隕繼續道，“反正你從來不知道什麼叫後悔。”
“蒼星隕，你說什麼呢？！”十七怒道。
“沒關係，讓他說。”蘇逝川邊說邊抬眸看向蒼星隕，似笑非笑地一彎嘴角，“不過誰告訴你我不知道什麼叫後悔的？”
蒼星隕愣了一下。
蘇逝川說：“只不過我都是等到事後才會後悔，就是要確保即便是後悔了，也不可能再改變已經成型的現實。”
“你對自己太殘忍了，”蒼星隕啞然失笑，“事後後悔，不就是連後悔的餘地都沒有麼？”
蘇逝川也笑了：“心裡明白就好，不要說出來。”
話閉，他放下十七，站起身整理過領口並不存在的褶皺：“雷克斯說西法手裡有兵權，可以隨意調動軍部的機甲戰隊，供我攻陷空間站使用。這件事已經沒有迴旋的餘地了，不得不做，現在我只希望之前的推測全部命中，希望雷克斯真的不是要用封塵來為難我。”
西法依然穩坐在沙發上，輕描淡寫地問了句：“所以你的打算就是用一座空間站，外加第四騎士來向雷克斯交差？”
“嗯。”
夜色已深，會議結束，蘇逝川打算在教堂多留幾天，西法自然會選擇跟他留下。十七變回人形主動跑去整理客房，留下另外三人在會議室，各懷心事地沉默抽菸。
“你還有沒說的。”也不知道過了多久，蒼星隕忽而主動開口，“我看得出來你心裡有事，你的顧慮恐怕不止剛才那些，不說是因為不方便麼？”
會議室煙霧瀰漫，蘇逝川深吸了最後一口，然後將菸蒂按滅在菸缸裡：“不，是因為沒理清思路。”
“介不介意說出來？”蒼星隕道。
蘇逝川：“我跟你提到過佩莉最後留下了兩則預言，有關‘當心已死之人’的是其中之一，現在我們預設那個人是指安娜王妃。”
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西法一怔，這還是他第一次聽蘇逝川提起預言的事，更沒想到竟然會和王妃有聯絡。
蘇逝川知道他心裡會有疑惑，幾乎是在西法抬頭看過來的同一時間迎上了他的目光，沒多做解釋，而是以眼神示意稍安勿躁。
“另一則預言是叮囑我在做出選擇時不要猶豫。”蘇逝川說，“說實話，雷克斯一提出條件我就聯想到了佩莉的話，所以反而更加猶豫不決。這個預言的覆蓋面太廣了，我這一生都在選擇，每次選擇都值得猶豫，她卻讓我不要猶豫……”
蒼星隕道：“你擔心萬一預言應驗，被你於心不忍留下活口的封塵會成為不可扭轉的阻力。也擔心萬一預言並不是對應這次的事件，結果卻誤殺了封塵。”
“對。”蘇逝川按緊額角，似是非常疲倦地揉了揉，“這是最壞的兩種結果，我不知道該怎麼選。”
“我在心裡問過自己，究竟能不能對封塵下手？如果可以那就做，如果不行那就放走他。他要是固執不走非得為帝國一戰，那我就廢了他的手腳，讓他在遠離戰爭的地方安心養傷。”
“他可以恨我，只要他不死。”
――tocontinued