——公元181年——
事情究竟是怎麼發展成這樣的？
劉備身穿一身嶄新的綢緞長袍，手中端著一杯茶，坐在涼亭中看著張飛大呼小叫地指使手下一幹僕人安排如活雞、黃酒、香案、大鼎等結拜之物，又看看身旁侍立的關羽，不由得陷入了沉思。
這是一處屬於張飛名下，被稱為“桃園”的莊子，但由於季節不合，園中諸多桃樹全都舒展著翠綠的葉片，偶爾能看到隱約長出的青桃，桃花卻是一朵也無。
劉備的家鄉樓桑村隸屬於涿縣，因此在外出求學之前便聽聞過此開設酒家、蓄養牛羊的張家之名，原以為能做下這等家業的人家會十分精明，不料他們家的公子竟然如此的……耿直。
且不提他拒了青梅竹馬婚事之後宛如無事發生過一般照常來往，還主動提出要測試其“未來相公”的本事這讓人無話可說的事蹟，就只說這莫名的“結拜”。
當日，張飛與關羽之間的鏖戰不知為何引來了天雷，偏偏兩者之間的氣勢比拼已達巔峰，任何一人的退讓均代表著被對手和天雷夾擊，因此完全無法收手。
不得已之下，原本只想觀戰掠陣的劉備抄起雙劍介入戰局，試圖獨自擊退那“閃電”，若是成功，便能將它從張飛關羽之間的戰鬥中剝離，之後無論他們兩人誰勝誰負，至多只會稍有輕傷。
然而，結果卻是，另外兩人宛如心有靈犀般放棄原本的攻擊目標，一起攻向了那呈球狀的“天雷”，劉備不得不稍稍留手給他們騰出進攻路線，最後雖然成功將那雷霆消弭，但當時若有任何人未曾收手，必然是一死兩傷的結果。
唔……應該不那麼“必然”才是……劉備不自覺地想起了那位“菩薩”。
總而言之，這一戰過後，張飛不知因為什麼緣故，變得對劉備和關羽異常親近，三言兩語間就得出了“三人結拜”的結論，而平日總顯得有些冷傲的關羽竟然沒有反對。
於是，劉關張三人的結拜，便這麼定下了，事後劉太守得知，也只是興致不太高地說了句“雙喜臨門”。
想必他原本預想中的“雙喜”不是現在這個樣子罷……
至於“雙喜”的另外一“喜”，即是公孫瓚與劉凌的定親之事，在劉備看來，伯圭兄對此明顯是非常滿意的，他當初曾豪言過自己的擇偶標準，總結下來的話便是“很能打的大家閨秀”，而劉凌很明顯完美符合了這個條件。
從兩人相處的情形來看，劉凌對於張飛已經完全死心，至於那總是有事沒事總是在張飛面前誇讚公孫瓚的舉動……姑且當做在向張飛表示“沒有你我一樣會過得很好”的意思吧。
不過，有些事還是得防患於未然的。
在張飛又一次到處指揮著僕人路過時，劉備起身攔住了他：“翼德，我且問你，你究竟喜歡何等樣的女子？此非普通意義上的喜歡，而是願意與之成親的那等。”
“呃，嘿嘿……”張飛撓著頭傻笑起來：“俺要是說了，哥哥你可別笑話俺。”
這還沒結拜，哥哥就叫上了，還有那自稱怎麼忽然也變了？劉備無暇關注這個，只是點頭道：“我保證不笑。”
“俺希望俺的媳婦有大概這麼高，小圓臉，頭髮不長不短，說話細聲細氣……”張飛比劃著。
“……”劉備看著張飛在他自己腰的高度比劃，一時不知該說些什麼，這是那劉凌想努力都不可能的方向。
張飛這邊還在繼續：“針線活完全不會，做飯只懂白煮和燒烤，如果不小心惹她生氣，還會放火燒俺……”
等等？這已經不是擇偶標準，而是對具體某人的描述了吧！還有那個放火是怎麼回事？
“……大致就是這樣的女子。”又添了兩句描述之後，張飛做出總結。
很好，他可以單身一輩子了，劉備無奈，即使以自己在洛陽那幾年的閱歷，也想不出怎樣的人家能養出這種“奇妙”的小姐來。
“嗯……你去忙吧……”劉備見遠處有其他僕人在等待，於是搖搖頭不再想這件事。。
“待結拜儀式準備完畢，我便來請兩位哥哥。”張飛一拱手，快步離去。
“這等女子……三弟和她大約是幼時見過，印象頗深才會殘留至今，”一旁的關羽猜測道：“只是孩童記憶不清，多有妄想之處。”
罷了，提前改口也無甚不妥，劉備放棄了糾正關羽的稱呼問題。
說到這個，自己的標準又是怎樣呢？劉備想道，老師盧植曾有意介紹一些官宦女兒給，但他自知不會留在洛陽，故而婉言拒絕。
公孫瓚曾言不喜那些武家女兒，但這劉凌只是展現出她“可以是”知書達理的“大家閨秀”，伯圭兄便直接投降了。
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自己曾發下豪言稱希望未來的妻子文武雙全，但對符合這個標準的劉凌卻全無想法，雖然也有同姓的緣故，但莫非這標準本身便是錯的？
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《易經》曰：“二人同心，其利斷金”，故而結拜兄弟又稱“斷金之交”，為履此意，結拜時結拜為兄弟者需同執一利器，共同發力劈開一隻至少半人高的大鼎，便稱為“斷金”。
由於父母兄弟無法選擇，又有劉氏數代以來的傾軋和外戚奪權在先，在當今之世，最為牢固的關係便是義兄弟，它是世人憑自己的眼光，從朋友升格為親人的關係，若沒有特別且充足的理由，背叛義兄弟者將失去天下幾乎所有人的信任。
普通的結拜，便只是燒黃紙祭天，更複雜一些的需要殺一隻雞，飲用混入數滴雞血的黃酒，雖然還有進一步用結拜者自己的血的做法，但它不太被主流接受。
另外，最重要的便是觀禮者和司儀，分別是結義者的親朋好友以及當地的德高望重者，張飛請來的司儀是一位告老的張姓京官，據說他因為親自推舉的某人品性不佳而名聲受損，一氣之下辭官回鄉做了個教書先生。
雖然準備的有些倉促，但張家調動了大量人手，趕在吉時到達之前成功將禮臺搭建完畢，同時，運來了一座廢棄無用的大鼎以便“斷金”——那東西是此時比較常用的容器，斷無拿新的給他們砍著玩的道理。
劉備和關羽張飛在經過殺雞、燒黃紙祭天、飲金蘭酒等儀式步驟後，在最後“斷金”這步卻犯了難。
“我剛剛想到，我等是三兄弟結拜，無法共執一劍。”劉備看著面前的巨鼎和司儀者遞上的儀式長劍，搖著頭向關羽和張飛道。
“不若同時出手……不妥，不妥。”關羽話到一半便自己搖頭，毫無疑問，在場三人無論是誰也能輕易擊破這鼎，但卻無法做到“同時”。
“這有何難？”張飛思索片刻，忽然說道：“大哥所用豈非‘雙劍’？我與二哥一人一邊即可。”
真是好主意，但那是個什麼姿勢？沒看司儀都笑了嗎？
劉備有心否決，但一時想不到更好的辦法，而吉時須臾便過，只好嘆著氣走到儀式用大鼎面前，雙手分別舉起黑白雙劍，而張飛和關羽則各自伸手與他同握那兩把劍的劍柄。
“今有劉備、”“關羽，”“張飛，”三人一起念道：“雖為異姓，今願結為兄弟，皇天后土，實鑑此心，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
鏘啷——三人一起發力將雙劍狠狠斬下，面前的大鼎上隨即出現了一道交錯的裂痕，而後整齊地裂成了四半。
劉備正準備說些什麼，耳邊卻依稀傳來了不知在何處響起，虛無縹緲的聲音：
“【如你所願】”
隨著那聲音，桃園中突兀地颳起一陣颶風，令觀禮者紛紛掩面。
而禮臺上的劉關張三人則看到，那道颶風所過之處，無數粉紅、潔白，宛如雪片一般的桃花爭先恐後地在周遭的桃樹上順次綻放開來。
劉備可以清楚地感到，頸上所掛的木雕上，那原本連線向父親的“善意”中斷了，新的“善意”分別聯絡上了關羽和張飛，同時，性質也有所改變，任何一人受創，便會吸取其他兩人來治療，除非他們受傷的程度比他更重。
這剛剛成為義兄弟的三人，將真正如字面所說的那樣“同年同月同日死”了。
“嗯……”劉備看著齊齊盯著自己的兩名義弟，攤手道：“若我說，那是為兄一個朋友的‘無雙’，你們信嗎？”
“哈，除非現在天上掉下一條龍，我才信大哥這句話。”張飛應道。
“這可……”劉備正想調笑兩句，卻見南方天空有金龍伴隨五彩雲霞於焉墜下。
“好吧，俺信了。”張飛從善如流地改口。
這——劉備呆住，那條龍還無所謂，但那片雲霞不知怎地牢牢地吸引了他的目光。
原來是這樣嗎？劉備有所明悟，什麼喜好、標準等都是細枝末節，在等的，自始至終就只是那個人而已。
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