——4E，201年，末種之月，26日，16:00——
菲爾海默城堡，位於雪漫城和晨星城領地的交界之處，牢牢扼守著一條狹窄的山間小道，據說在天際省尚未統一之前是個比較著名的關隘，而“菲爾海默”則是一位駐守過此處的上古將領的名字，雖然他具體做了什麼不可考，但有謠傳說他曾以三百守軍在此擋下了兩萬人的攻擊。
“還兩萬人，這裡有兩百人作戰大概就會嚴重堵塞水洩不通，所以……”城堡外的一塊巨石後方，艾拉正興致勃勃地給亞瑟講解傳說故事，而亞瑟看著不遠處的小城堡搖頭。
“所以什麼？”今天在臉上畫了兩道垂直經過眼睛的白色面紋的艾拉朝亞瑟噌地亮出爪子。
“所以……能在這種情況下以三百抵擋兩萬，菲爾海默不愧是諾德人裡面的豪傑。”亞瑟繼續說道。
爭論一位已經死去多年，說不定已經變成屍鬼的將軍的功過，並因此惹惱一位女士可不是好主意，尤其是現在可沒有其他盾牌兄弟跟著，艾拉想要展現一下本色的話可就麻煩了，她可不在乎歷史真相，在乎的只是亞瑟對“她在講故事”這件事本身的態度。
“哼……”艾拉收回爪子，指了指城堡：“我們為什麼不直接殺進去？等到入夜那些吸血鬼可全都會醒過來活動的。”
“我們的白天，就是它們的夜晚。”亞瑟解釋著：“人類最困的時刻是黎明之前，而這種夜行生物注意力最差的時間點則是黃昏時分，屆時再進行突襲，幾乎不會受到什麼抵抗——你沒忘記我們的任務是要悄悄地控制住這裡吧？”
“嗯嗯，”艾拉點了點頭，忽然話頭一轉：“我可以理解為你是怕我受傷嗎？”
“呃……”亞瑟梗住，該說什麼？怕她受傷不就是對她身手的不信任？你這傢伙能變成龍就瞧不起普通戰友了？至於不怕她會受傷……這話說出去，那受傷的就是自己了。
“我們在這次行動中是盾牌兄弟，”最終他找到了合適的說辭：“有必要照顧好彼此。”
“是盾牌姐妹。”艾拉對亞瑟的說法不置可否，但也沒有繼續糾纏下去。
“再等會，最後一班‘值夜’的吸血鬼換班之後，我們就可以潛行進入了。”亞瑟看了看天色，又稍稍往大石頭後面挪了挪。
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刺啦——在進入城堡之前，亞瑟撕破了一張魔法卷軸，一股幽幽的藍光籠罩了他，原本在亞瑟行動時無法避免的盔甲碰撞聲直接消失不見。
這些卷軸是得知自己要進行“潛入”作戰時，亞瑟從宮廷法師法仁加那裡買來的，單此一個卷軸就價值200金幣。
“浪費。”艾拉瞥了化為灰燼消失的卷軸一眼，悄無聲息地當先摸向城堡。
狼人形態潛行無聲無息，確實沒法比，亞瑟搖著頭跟上去。
菲爾海默城堡與其說是一座城堡，不如說是一座守衛嚴密的小型莊園，石質圍牆和主建築之間上上下下搭了許多可供通行的梯子，任何地方受到攻擊都可以迅速增援，同時由於沒有嚴格意義上的關鍵位置，如果想要佔領這座城堡，恐怕得殺光守軍才行。
“咔嚓”“噗嗤”“呃……”“唔唔！”
由於時間接近黃昏，負責守衛的銀手成員，或者說吸血鬼們都有些放鬆，艾拉和亞瑟在不到半小時的時間裡悄無聲息地幹掉了所有敵人，採用的是割喉以及堵住嘴直接刺穿心臟的方法以確保他們無法發出任何警報。
“我殺了四個，你呢？”重新匯合之後，變出了耳朵和尾巴的艾拉嫌棄地看著亞瑟手上撿來的銀製雙手劍。
“你動作太快了，我只殺了兩個——而且這沒什麼好比的吧？”亞瑟把雙手劍朝身後藏了藏。
雖然艾拉很討厭這些武器，但現在可不能順她的意丟掉它們，這種自帶會對自己造成致命傷害武器的敵人以後可不一定還會有。
“哼……接下來應該沒幾個吸血鬼了，”艾拉看了看低矮的堡壘：“除非它有一個巨大的地下室。”
那還真不一定……亞瑟仔細觀察了一下堡壘的結構，依山而建，緊緊地嵌入了山壁，如果說他們向山體內部擴充套件了空間的話也毫不稀奇，但這話就沒有必要說出來了。
“你們——呃！”艾拉向堡壘正門走去時，一名銀手成員正好推門而出，還沒來得及示警，空中六道寒光閃過，他就直接捂著喉嚨委頓於地。
“已經有敵人開始醒了，快一點！”艾拉一矮身，直接從洞開的大門躥了進去。
說好的盾牌兄弟要保護彼此的後背呢？亞瑟嘆著氣追上去。
————
城堡內部正如從外面看到的那樣狹小，走過門口的武器庫、圓形的議事廳就直接是兵營，只不過應該佈置著床鋪的兵營中擺放著十多具棺材還是相當驚悚的。
“啊！”“敵襲！”“是戰友團的狗！”“迎敵！”
即使能無聲無息地把它們殺掉，但嗅覺敏銳的吸血鬼也不可能忽略這裡出現的活人氣味，於是在艾拉和亞瑟抓緊時間幹掉幾個仍在棺材中睡眠的吸血鬼之後，突襲戰就變成了大混戰。
雖然艾拉利爪割喉和亞瑟銀劍穿心都能秒殺那些吸血鬼，但那樣做的同時就意味著自己會陷入無法應對他人攻擊的困境，只能用武器逐漸給敵人製造傷勢，而銀手們既然願意變成吸血鬼，就代表著畏懼死亡，不可能有誰會拼了命也要為其他同伴創造機會，更有甚者，如果可能遭遇危險，還會順手把附近的同伴抓過來頂缸。
最終，此消彼長之下，明明人數上有優勢的吸血鬼反而被只有兩人的亞瑟和艾拉給完全消滅掉了，或許它們在瀕死之際後悔過為什麼不團結起來戰鬥？
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“呃……沒人發現我們潛入對吧，”艾拉看著遍地的吸血鬼屍體，哈了口氣：“所以這次潛入行動十分完美。”
“啊，可以這麼說吧。”亞瑟疲憊不已地丟掉第三把卷刃的銀劍，不打算去糾正艾拉的詭辯。
“大夥衝啊！”“那些吸血鬼有麻煩了！”“BOSS你站後面些！”“轟隆！”
艾拉和亞瑟正準備打掃一下戰場，按原計劃誘捕那些往這裡送貨的銀手隊伍，轉頭就看到議事廳的牆壁轟然炸裂，從後面的大洞衝出一群衣衫襤褸，揮舞著嶄新銀製武器的人類。
“站住！”“你們是什麼人！”艾拉重新擺出備戰狀態，而亞瑟也拔起了自己的雙手劍。
“不準動！”“放下武器！”“我們人多！”“幹掉那些吸血鬼！”穿著破衣爛衫的人類們也情緒激動地喊著。
“收起武器，你們沒看到吸血鬼已經死光了？”在雙方互相呵斥，幾乎要打起來的時候，這群“逃亡者”背後傳來了一個蒼老的聲音，相比之下穿的更好一些的白髮老人被人攙扶著從洞中走了出來。
“我叫卡莫瑞·斯塔萊奧，這些人都是我的護衛。”老人走到對峙雙方的中間，略顯虛弱地衝亞瑟問道：“是你們殺掉了這些吸血鬼嗎？”
“是的，我們是戰友團的成員，追蹤銀手來到這裡。”亞瑟回答，“您為什麼會被關起來？”
“啊，銀手，”老人感嘆地看著周圍地上的屍體：“當初他們說想要消滅所有的亡靈和狼人，我還支援過，沒想到……”
“斯塔萊奧？您是否曾是裂谷附近‘斯塔萊奧莊園’的主人？”此時艾拉已經收起了耳朵和尾巴，看上去完全就是一個英姿颯爽的女獵手。
“是的，小姑娘，”老人轉向艾拉：“我當初在莊園為他們打造針對亡靈和狼人的銀製武器，萬萬沒想到他們會變成現在的樣子。”
“這麼說，莊園不是被強盜佔據，而是您自願讓出的？”亞瑟皺起眉，想起去偵查斯塔萊奧莊園的威爾卡斯三兄弟和思科月，如果情報錯誤，他們又決定直接進攻的話，可能會鎩羽而歸。
“現在想想，一切在那個叫‘崔瓦’的人來到之後就改變了，雖然我有所預料地提前疏散了家人，但這些保護我的孩子還是沒跑掉，不得不和我一起在這裡挖礦，如果不是老頭子我拿命威脅他們，這些孩子一定也被轉化成吸血鬼了。”斯塔萊奧咳嗽起來，身後的一名男子立刻拖過來一把椅子扶著他坐下。
“威爾海默城堡下方有銀礦麼？怪不得他們會佔據這裡。”艾拉點頭。
“呵，區區吸血鬼偏要使用銀質武器，自己又無法挖礦，所以才把我們抓來。”扶著老人坐下的男子哼道：“殺得好。”
“唔……您今後有什麼打算？”亞瑟說著：“我們無法久留，因為有同伴已經去襲擊斯塔萊奧莊園了，既然您在這裡，那麼那裡就不是我們預想的‘銀製武器打造場’，他們很可能會遭遇危險。”
“我們暫時就留在這裡，”老人揮揮手：“這座城堡的地理位置還不錯，老頭子的手藝也沒落下，而且銀礦也不缺，過一段時間你們再回來的話說不定就認不出了。”
他是準備以這座城堡為新家，並重新開始打造銀器來賣嗎？
“那麼，我們這就告辭了。”亞瑟拉著有些不情願的艾拉走了出去：“現在沒空搜尋戰利品，我們得去救思科月他們，馬上就天黑了，你準備咬我一口。”
“哎嘿~這是你自己要求的~”艾拉舔了舔嘴唇，露出尖尖的犬牙。