——第三紀元，3018年，10月2日——
蚊水澤邊緣。
“難以置信，這種荒無人煙的沼澤裡竟然會有這麼多以吸血為生的蚊子，我們沒來之前，它們都吃什麼啊？”山姆一邊走一邊揮舞著火把驅趕嗡嗡接近的沼澤蚊群。
“來沼澤飲水的羚羊、角馬和野牛，以及捕食這些素食動物的鬣狗、野狼和獵豹，”當前領路的阿拉貢回頭看了四個霍比特人一眼：“更讓我難以置信的是，你們竟然每天要吃六頓飯。”
“什麼？”山姆看起來更加驚訝：“要我說，你們‘大人族’每天只吃三頓飯，還不抽菸草，閒下來的時候嘴裡沒有東西難道不難受嗎？”
“看來你不太出遠門，外面的‘大人’都這樣。”阿拉貢搖搖頭：“你最好趁早習慣一下，因為我們還有很長的路要走。”
“只要有你在身邊，無論多遠的路都沒關係。”佛羅多說道。
“……”阿拉貢一個踉蹌差點被絆倒，轉頭怒瞪：“喂！這篇該揭過去了吧！”
“我是說，有阿拉貢這位實力強大，冒險經驗豐富的戰團長保護，我們完全不必擔心路途遙遠，”佛羅多眨眨灰藍色的眼睛：“你以為我在說什麼？”
“……可惡，若非無法保證戰團裡的傢伙都能抵禦魔戒的蠱惑，我一定不會親自做這種吃力不討好的事。”阿拉貢飛快地轉回頭繼續帶路。
“說真的，我們不等甘道夫沒問題嗎？”山姆嘗試岔開話題：“你看起來雖然很強，但到底不是個巫師。”
“我還不想讓布里被屠城，那是我跑商路上比較重要的一個城鎮，”阿拉貢答道：“那天晚上，闖進布里的黑騎士是如何行事的，你又不是沒有看到。”
“唔……”山姆下意識地抖了抖：“不過，他們的實力似乎不是太強，雖然能撞開大門，但卻被‘著名胡蘿蔔愛好者’給趕出去了。”
“湯姆·龐巴迪（Tom Bombadil）……”阿拉貢嘖了一聲：“這個來歷神秘的傢伙雖然實力強大，但立場似乎有問題，是非常嚴格的中立主義者，既不作惡，也不行善，同時也不準其他人在他面前這麼做，連甘道夫都不知道他的來歷。”
“或許……”
嗡——！
山姆正準備就這個話題展開講講，那原本被火把趕開卻依然圍著幾個人打轉的蚊子群忽然散亂了起來，然後瞬間四散，紛紛揚揚地朝沼澤深處飛去。
“【精靈語】Rin athar ah（彼岸王后，明淨女士）~”
山姆正在呆滯，卻聽到前方有幽遠寧靜的歌聲傳來。
“好像是精靈！”梅里和皮平湊上前來。
“【精靈語】en i reniar（照拂我族，漫步迷行）~”
蚊子們飛走之後，那空靈的聲音變得明顯，可以清楚地聽到是從遠離沼澤的林間傳來的。
“可以遠看，但不要接近，”阿拉貢一手一個抓住梅里和皮平：“如果打擾他們的‘迴歸’，他們會讓你想起精靈的箭術有多麼精準。”
“【精靈語】Mi oladh remmih（中土大地，如織密林）~”
幾人朝歌聲傳來的方向走了一段距離，果然看到了一支精靈隊伍。
面容俊美，衣著精緻，手持長矛，背背弓箭，座下白馬，且行且歌。
最特別的是，他們明明走在幽深的森林中，卻完全沒有被陰影籠罩，每位精靈，包括那些馬匹，都彷彿在發光。
“這些精靈身蘊柔光，又歌頌星辰，應該是高等精靈裡的諾德（Nord）一族，不出所料的話，他們正在前往灰港，前往西方大陸，不會再回中土。”佛羅多說道。
“小子，懂得不少嘛。”阿拉貢看了看他。
“都是比爾博叔叔的藏書中記載的，”佛羅多搖搖頭：“作為一個巴金斯，我遲早要離開夏爾，對外面的世界自然瞭解得越多越好。”谷
“哦……”阿拉貢似乎想問些什麼。
“這樣，才不會拖你的後腿。”霍比特人補充道。
“……”阿拉貢果斷閉嘴。
“【精靈語】A Elbereth Gilthoniel（艾瑞貝斯，吉爾松涅）~”
“【精靈語】i iriel（雙眸清澈，氣息恢弘）~”
發光的精靈隊伍逐漸遠離，消失在護戒小隊的視線中。
“我以後，要娶一個精靈。”全程發呆的山姆恍然醒來，攥著拳頭說道。
“蘿絲呢？”知道他那點破事的梅里和皮平嘲笑道。
“那是誰？”山姆毫不猶豫地回答。
“……”
————
是夜，阿拉貢找到了一處適合的地點安營紮寨，並抽空去打了一頭鹿回來。
霍比特人很能吃，自然很會做，從野外尋找可吃的植物和菌類也是好手，這讓阿拉貢一路上省了不少乾糧。
不過，佛羅多·巴金斯和其他霍比特人似乎有些不太一樣——不是指他時不時對阿拉貢的撩撥——雖然這確實不太正常。
作為一個將食物、菸草和酒類融入生活的霍比特人，他既不抽菸，也不喝酒，更離譜的是甚至不吃肉食。
這不，在其他三個霍比特人正在享用烤鹿肉和金麥酒的時候，佛羅多正在專心啃麵包夾蘑菇。
如果不是確認過魔戒對他沒有造成影響，阿拉貢甚至懷疑這個小個子已經被索倫控制了……如果被控制之後是這個狀態，那索倫還真夠慘的。
按照阿拉貢對霍比特人的認識，他們應該不會剋制自己的渴望，比如那個聲稱要娶精靈的山姆園丁先生。
小夥子有眼光，但可惜自身條件不行，不像自己，前期準備已經搞定，只要登基為王就能娶到瑞文戴爾的暮星公主。
……除非這次的任務出了什麼岔子，導致自己不得不去和索倫打上一架。
由於想起了未婚妻，又聯想到之前那些精靈的歌聲，阿拉貢遠遠地看著在篝火旁笑鬧的霍比特人們，口中開始輕輕哼唱。
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“【精靈語】Elvah alfiran edhelhael（永生少女，蘊含睿智）~”
“【精靈語】 finnil fuinui（烏黑長髮，拂過她肩）~”
“【精靈語】A ren（輕柔擁抱，雙臂如銀）~”
“她是誰？”佛羅多不知何時出現在阿拉貢身邊，正用灰藍色的漂亮眼睛盯著他：“歌裡的女子。”
“……露西恩公主，你沒有聽說過她和大英雄貝倫的傳說？”阿拉貢瞪著佛羅多，只要他敢說出什麼“就像你我一樣”，就直接把他放倒塞住嘴綁起來。
“聽說過，”佛羅多答道：“讓愛人為了自己放棄永生，而非自己努力獲得永生，我可看不上這種‘大英雄’。”
“……”
這傢伙是不是在諷刺自己？