——4E，201年，末種之月，25日，19:00——
經過一整天的忙碌，雪漫城外巡邏的守衛開始入城和值夜班的守衛換崗，而城內有房產的農場主以及磨坊主們留下工人守夜後也開始進城，至於那些貴族以及在城內工作的人們，則早已開始吃晚餐了。
而月瓦斯卡的蜜酒大廳中，除了在執行長途委託暫時未歸的戰友團成員之外，大部分都在聚在圓形火塘周圍暢飲交談。
“那個‘制皮匠’只是個小頭目，知道的東西不算多。”威爾卡斯端著一杯蜂蜜酒，對亞瑟說著。
“唔。”亞瑟點點頭表示自己在聽，然後繼續對付面前的三牙海象肉排。
三牙海象是一種在天際省海岸邊活動的大型海獸，它們因自己作為武器的三隻巨大門牙而得名，再加上光滑緊緻無處著力的厚皮，原本幾乎沒有天敵，但由於本身肉質鮮美，憑空多出了一種名為漁夫的可怕天敵。
昨晚，不，今天凌晨亞瑟回到月瓦斯卡把事情的來龍去脈向克拉科·白鬃彙報之後，就睏倦不已地倒下沉睡，直到不久前才甦醒，然後更是感到一股“想要吞下猛獁”般的飢餓。
不，我沒有吞過猛獁！亞瑟悲憤地想著，但是在吃光海象肉之後手上不停地又把刀叉伸向大塊煎鹿肉。
“‘變化’之後的胃口會很大，”威爾卡斯笑了一下：“放心，你絕對不是第一個這麼能吃的。”
不，狼人和龍絕對是不一樣的，和龍。
“那個‘制皮匠’究竟知道些什麼？”亞瑟強行岔開話題。
“他那個據點沒有參與武器製造和人員訓練，只是在捕捉野生的……野獸之後，將皮貨送到特定地點轉賣，”威爾卡斯的眼中冒出陣陣兇光：“那個地方位於極遠的西北方，叫做‘菲爾海默城堡’，除此之外，他還知道一個名為‘崔瓦哨塔’的地方，但究竟是做什麼的仍然不清楚。”
“唔，說明他確實只是一個‘制皮匠’而已，”亞瑟談話間消滅掉了鹿肉，轉而拽過來一盤炭烤大馬哈魚：“那麼我們之後去突襲那裡？”
亞瑟沒有問制皮匠的下場，雖然克拉科承諾了不殺他，但恐怕之後是不可能有機會能重見天日了。
“那只是個轉運倉庫，如果大張旗鼓的突襲會令銀手放棄它，我們得等思科月回來再制定一個隱秘的佔領計劃，在其他據點發現不對之前能捉到幾支送貨隊算幾支。”威爾卡斯喝光了手中的蜜酒，衝亞瑟舉舉杯，然後轉身離開。
所以自己在他喝一杯酒的功夫吃掉了三大份肉食？亞瑟看著面前只剩魚骨頭的烤魚，又感受了一下只緩解了一點點的飢餓，嘆了口氣把目光轉向一整盤的燒土豆，根據經驗這東西似乎很頂餓，不過不知道對龍的胃口來說是否適用。
“胃口不錯嘛，亞瑟·潘德拉貢。”隨著充滿野性和高傲的女性聲音，艾拉在亞瑟身旁坐下，手臂壓在他的肩膀上，隨手拿了他盤中的一隻土豆：“但是只一晚就累成這樣，你還有待鍛鍊啊。”
“明顯是你的原因吧？”亞瑟瞪她，顯然艾拉的狼人形態對她來說沒什麼太大的消耗，不但沒有昏睡或者胃口大開，白天甚至跑出去完成了幾個委託，說不定隨時保持那種形態都可以。
“呵，我沒有那麼重吧，明顯是你太逞強。”艾拉啃一口土豆，呸了兩聲：“現在吃什麼嘴裡都是你的味道，準備怎麼賠我？”
“難道不是你非要那麼做的嗎……呃？”亞瑟吃光了所有的土豆，後知後覺地發現在月瓦斯卡用餐的戰友團成員看自己的眼光有些不對，明明只是在隱晦地談論自己被艾拉咬一口變成龍之後，揹著她強行和刀鋒戰士作戰的事情，但似乎不知被理解成了什麼。
“他們倆……”“不會吧？”“說不定呢……”其他用餐的人竊竊私語。
“你是故意的？”亞瑟皺眉看著艾拉，經過之前的戰鬥之後，他已經很清楚這個女獵手內裡不是她表現出來的那種高冷和嚴肅，現在明顯正在搞怪。
“我決定了，以後如果有什麼路途比較遠的委託，一定會找你一起去。”艾拉放開亞瑟，轉身去取麵包。
“今天城內有什麼傳言嗎？”亞瑟轉眼看到了一盆燉牛肉，於是伸手拉了過來。
“傳言的話，聽說洛裡斯泰德那邊遭到了龍的襲擊，然後那條龍被一位‘屠龍勇士’給殺掉了，”艾拉指了指西南方：“不過那條龍沒有像你殺的那頭一樣燃燒起來只剩骨架，村長老洛裡完全不知道該怎麼處理，或許下次任務你可以順路去把龍魂吸走——那東西不會自己消失吧？”
“不會消失，如果那條四處找龍墓的黑龍趕去的話，它大概還能復活過來，”亞瑟搖頭：“能徹底殺死巨龍的，只有龍裔，不過我不大清楚不是我殺掉的巨龍能不能吸取龍魂。”
“反正試試也沒損失，另外就是，有人說看到了一大一小兩條巨龍在雪漫附近出現，很可能要襲擊城鎮，但沒有人相信就是了。”艾拉一邊說著一邊微微勾起嘴角。
是啊，那兩條龍已經進來了……等等？
“索菲拉——不，蘇菲呢？”亞瑟對自己只顧著吃，把新收養的“女兒”給忘掉而深感慚愧，連忙問道。
“在你呼呼大睡的時候，提爾瑪阿姨已經把她安排好了，”艾拉指指月瓦斯卡居住區的方向：“和裡亞住在一起。”
“合適嗎，里亞她是個普通女孩吧？”亞瑟來到戰友團的時間還不太長，對這個戰友團中唯一的小孩子沒什麼特別的印象，只感覺她懂事、有禮貌，但更多就沒有了，幾乎也不曾交談，猜測應該是某個犧牲的戰友團成員留下的女兒。
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“嗯，我這麼說吧，”艾拉稍稍靠近亞瑟，壓低了聲音：“克拉科說過不必在她面前掩飾自己是狼人的事，能理解嗎？”
“她犧牲的父親是一位圓環成員？”亞瑟猜測著，端來一盆蔬菜湯。
“我們也是這麼猜測的，但近年來的圓環成員都是有記錄的，克拉科也不肯說，就只能暫時這麼想了——哦，看來她們相處的不錯。”艾拉指指居住區的方向。
“如果想吃東西的話就來這裡，圓桌上隨時都有吃的。”兩個小姑娘手牽手地走了過來，棕色短髮的裡亞穿著常見的棕色兒童布裙，而粉銀色長髮的蘇菲仍然穿著那身風格有些奇特的粉白相間裙裝，但讓亞瑟松了口氣的是，她腦袋上的角和身後的尾巴已經消失不見。
“都可以吃嗎？爸爸告訴我不能亂吃東西，會被打。”蘇菲軟軟地說道，亞瑟注意到她的目光不止在看桌上的食物，還掃過了桌椅、擺設、以及那些正在用餐，和衝著兩個可愛小姑娘微笑的戰友團成員。
“你這麼說了？”艾拉斜視了一眼亞瑟，神色不善：“怪不得她一天都不肯吃東西。”
“龍語說的，”亞瑟低聲回答，“不然呢？讓她隨便吃的話月瓦斯卡都不夠一頓的。”
“唔，好吧。”艾拉想了想月瓦斯卡長屋被當做麵包一口口吃掉的情景，聳聳肩。
“哼，別聽你爸爸的，這大廳裡的東西都可以隨便吃~”里亞豪邁地一揮小手。
“不得了。”蘇菲張了張嘴。
“蘇菲！過來！”亞瑟見勢不妙連忙喊道，這會只能希望龍族家庭中長輩有些權威了。
“爸爸。”蘇菲看了看旁邊朝亞瑟比劃著全都的裡亞，還是老實地朝亞瑟和艾拉走了過來。
“聽著，蘇菲，你只能吃爸爸我、艾拉阿姨，還有克拉科爺爺給你的東西，知道嗎？”亞瑟有些頭疼地摸摸蘇菲的腦袋：“絕對不準自己亂吃東西，不然會被打的。”
“唔。”蘇菲似乎想到了什麼，雙手抱頭，眼含淚光。
一定是那些刀鋒戰士，捕殺撒洛克尼爾的時候波及到她了，亞瑟皺眉想著，但是他們捕殺作亂的巨龍，似乎沒有什麼理由阻止啊。
“欺負小孩子……”“不給吃飽飯……”“真可憐……”鬧哄哄的蜜酒大廳裡再次出現了幾道鄙視的目光。
“好了，這些給你吃。”亞瑟把蘇菲拉到身前，和艾拉一起稍稍遮擋了一下其他戰友團成員的目光，然後開始拿桌上的東西給她。
麵包、乳酪、羊腿、沙拉、果盤，不出他所料，全都是一口一個——連帶盤子一起，如果剛才真的聽了裡亞的，現在大廳裡就沒幾個人能坐著了，那個小丫頭現在還在大廳另一邊氣呼呼地瞪著自己呢。
吱——兩人正投喂得開心，沒料到身後的長屋側門忽然開啟，思科月走了進來，正好面對蘇菲：“喲，你們——”
啊嗚！蘇菲顯出龍頭一口把他吞到了嘴裡。
糟了，蘇菲不認識他！
“思科月！你要去哪裡？”亞瑟急中生智大喊了一聲，然後抱起蘇菲就衝了出去：“快吐出來！那不是狼不能吃！”