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約翰·薛帕德死了。
或者說，那個出生於地球、自小被遺棄、少年時混跡於幫派、成年後機緣巧合參加星聯海軍、一路用拳頭和戰功說話、曾在極端惡劣的情況下獲得戰鬥的勝利、繼而被推薦去N7培訓、最終被星聯推薦為第二位人類“幽靈”的男人，在被一艘桀斯母艦的主炮正面轟中時，完全沒有倖存的可能。
桀斯母艦顯然也是這麼認為的。
它發射的第五輪主炮，準確地引爆了諾曼底號的質量效應核心，並引發了第二次殉爆，導致其原先所在的位置只剩下焦黑的戰艦碎片。
桀斯母艦反覆掃描了戰艦的殘骸，沒有發現生命跡象，也沒有找到任何屍體。
它的邏輯計算模組非常確定，約翰·薛帕德在戰艦爆炸時就在上面，絕不可能倖存。
情緒模擬模組則認為，生要見人，死要見屍，否則不能確定他100%已經死亡。
戰術掃描模組給出了對那些救生艙的掃描結果，並慫恿戰術行動模組去捉那些毫無還手之力的諾曼底船員。
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通訊情報模組報告了星聯艦隊正在趕來的訊息，表示如果你們想被打爆拆解研究就繼續吵。
最終，桀斯母艦對著諾曼底零散的殘骸又發射了一輪導彈，這才在星聯艦隊躍遷趕來之前啟動引擎逃之夭夭。
至此，所有經歷了這起桀斯偷襲的智慧生物，都懷著各不相同的心情確信，約翰·薛帕德已經死了。
除了康娜。
在諾曼底遭遇襲擊時，她既不用逃亡，也幫不上其他人的忙，可以說是最清楚整個過程中發生了什麼的“人”。
遭遇襲擊之前，約翰已經把所有處於危險區的船員都找藉口支開了，並在炮擊之後做出一系列堪稱完美的救援行動將所有人都安全送走，即使是屬於意外情況的“倔強駕駛員”事件，也僅僅耽誤了他兩分鍾而已。
而做出這種精妙應對的戰術家，會因為一次完全沒有花巧的主炮襲擊而死？信你才怪。
所以，在桀斯最後一記主炮即將激發，約翰擺出一副慷慨就義的神態時，康娜就飄在旁邊，一副“你只管表演，我皺一下眉頭就算我輸”的模樣。
約翰原本似乎還打算說些什麼經典的死亡Flag，但發現唯一的觀眾不配合，只好聳聳肩不裝了。
在桀斯母艦的主炮即將命中時，他輕巧地向旁邊邁了一步，整個人變得虛無縹緲——和康娜此時的狀態一模一樣。
下一秒，桀斯母艦的質量效應炮如洶湧瀑布般“沖刷”而至，但除了把已經很悽慘的諾曼底號轟的更加悽慘之外什麼效果也沒有。
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【所以，你現在也‘死’了？】康娜舉著對話方塊牌子：【看來叫薛帕德的沒一個有好下場，那些家長再給自己孩子取名的話應該會三思而後行了。】
“不是‘我’，而是‘薛帕德’死了，”約翰說道：“雖然讓你的敦刻爾克號來挨這一炮也不是不行，但我擔心你做不到救出所有人，只留下自己等死。”
【說的好像很光榮一樣，】有著各種超現實經歷的康娜倒不是太驚訝，她看了看逐漸飄散的殘骸：【現在要做什麼？有沒有空給一個可憐的小幽靈重塑一下時間觀？】
“你可以把我當成……阿納金。”約翰說道。
【哦……】康娜歪歪腦袋：【你是個大反派？】
“雖然想反駁，但你好像說的沒錯，”約翰聳聳肩：“簡單來說，我們是‘故事’裡的人，‘劇情’大致會按照預定發展，有些能改變，而有些則不能。”
【那麼，代價是什麼？】康娜寫道。
“我以為你要問我是怎麼知道自己是故事裡的人的？”約翰挑挑眉。
【你應該能看到一些別人看不到的東西吧，】康娜沒有用問號：【如果你看到什麼都會有註釋和說明，偶爾遇到關鍵抉擇還會冒出來‘選項’的話，一定也會懷疑世界的真實性。】
“嗯……”約翰抬了下頭：“確實。”
【所以，改變‘劇情’的代價是什麼？】康娜追問：【這艘船原本會死掉22人，你救下了他們，所以你就得留下等死？】
“……對。”約翰似乎想解釋什麼，但又放棄了。
【這樣的話……】康娜現在沒有邏輯模組幫忙思索，只能自己來想：【我之前遭遇的，救議會還是救星聯，就是‘劇情’，它們原本必然有一方犧牲，但我‘犧牲’了自己，保全了他們雙方——這麼看來，他們雙方還沒有你的船員‘貴’。】
“不是那麼算的，”約翰搖搖頭：“如果你熟悉第五艦隊每一艘艦船的船名、船長姓名，船員數量，或者神堡議員們的家庭、事業、夢想和喜好，並仍然要拯救他們，那麼你現在就沒法和我說話了。”
【這麼說……是一筆帶過，還是有血有肉的區別？】康娜開始思考：【結合那位至尊法師的話來看……】
“大部分改變都是不需要代價的，”約翰說道：“你甚至可以把安德森趕去地球放羊，只要過程合理，完全不需要付出任何代價，但如果他必定不小心摔斷腿，而你想阻止這件事，腦袋上至少會撞個包，關於這點……”
【所以說，你的妻子因為拯救了某個超出她能力範圍的人或事，除了你的記憶裡，已經徹底從世界上消失了？】康娜忽然舉起牌子。
“……”約翰看著康娜，欲言又止。
【至尊法師說‘你又認錯了人’，也就是說，你已經去過許多‘故事’裡找她，但至今沒有找到，】康娜一邊思考一邊打字：【她的愛好，或者說本身就喜歡去拯救他人，而你的打算是，前往那些‘可能拯救’的節點看看有沒有人施救，如果有的話，再進一步判斷施救者是不是自己的妻子。】
“……”約翰瞪著眼說不出話。
【也就是說，】康娜眨眨眼，打字的速度慢了下來：【我，也可能，是你的，妻子？】
“不，可，能！”