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阿庫茲研究站。
深夜，卡奧斯和其他兩個“舊日”丟下偽裝之後溜出了酒店。
當然，是“時間上”的深夜，而且酒店所在的位置被轉進了“黑夜區”，所以月詠老師逐一監督這些白天玩瘋了的同學們老實睡覺。
沒辦法，在學院都市，大家都有超能力，完全體現不出優勢，而都市本身也不需要他們做什麼，這就導致學生們會為學習成績以及異能等級而感到焦慮，下意識地給自己分級。
但開始外出旅行之後才發現，外面其實根本沒那麼多異能者，這種超出常理的力量，即使是紙級，也能在特定的時候發揮巨大作用，並因此收穫普通人豔羨的目光和誇獎，或許這就是學院都市組織大家外出的原因。
總而言之，在殖民地各處出力幫忙的同學們一個個興奮的不行，彼此吹噓討論，就是不願意睡覺，相比之下，老老實實躺下的卡奧斯，以及難得沒有鬧出事來的奈亞和克多麗自然不會引起注目。
雖然伊莉雅對於“SOS團”的發展很重要，但她並非“舊日”或者“外神”，有些事情還無法讓她參與，比如……這座殖民地即將毀滅這件事。
白天的“殖民地擴建”行動，可以說相當簡單，畢竟那是早已成型的技術，只需要用臨時的大型質量效應護盾發生器堵住預定擴建的缺口，然後將原本維持缺口的殖民地護盾支柱斷電，向外移動到預定地點再重新供電即可。
該行動的難點就在於替代的護盾的功率，以及向外移動護盾支柱的速度，而這兩個難點，在許多“體質變異”和“能量轉化”的學生們的幫助下完全算不上什麼事，最終以遠超預計五倍的速度順利完成，負責人城惠因此宣佈所有參與的學生都算完成了“任務四”。
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然而，就在整體護盾重新運作時，卡奧斯清楚地看到，那還在不斷波動，尚未恢復球型的護盾上，依稀倒映出了護盾內部的一切都變成焦黑的殘簷斷壁的可怖景象。
身為“舊日”，除非有同級別的傢伙在搗亂，不然絕不會出現所謂“幻覺”，更何況奈亞和克多麗也看到的類似的畫面。
這種畫面，如果是普通的智慧生物看到，就叫做“靈感爆發”，能因此看到過去或未來的某些事情，這種預測非常不穩定，有可能出現“全力避免仍然發生”或“因為某些細節問題而沒有發生”等情況。
但現在是三名“舊日”和“外神”同時看到，答案就只有一個：只要不做出什麼重大的改變，它將必然發生。
但問題在於，卡奧斯看到這個“靈感爆發”後，立刻反向解析它是怎麼發生的，但竟然完全找不到答案，彷彿這座殖民地天生就是這副模樣一般。
無奈之下，只能尋求“姐妹”幫忙。
————
“怎麼樣？有什麼發現？”奈亞當先問道。
雖然此時所處的天台不夠隱蔽，但常規檢測手段想發現三個“舊日”還是沒戲。
“我可以確定，不是天體或地殼運動引起的，”克多麗指指天又指指地，“雖然這裡的恆星和行星都挺奇怪的，但它們最近會像鵪鶉一樣安靜。”
“我也沒發現有異星生物發動攻擊的跡象，”卡奧斯點頭：“雖然高溫區和低溫區確實有一些可稱為生物的東西在活動，但它們根本不會來這個交界處。”
兩人說完，對視一眼，同時轉頭看向奈亞。
“我同樣沒什麼頭緒……你們看我幹嘛？”她頭頂的呆毛一翹一翹的。
“不是自然變動，”“也不是生物災難，”
“即使這樣還會出現毀滅事件，”“那麼答案就只有一個了，”
卡奧斯和克多麗一唱一和地說完，同時抬手指向奈亞：
“犯人就是你！”X2
“不對！這個結論是怎麼冒出來的？”奈亞瞪著眼睛似乎想打人。
“其實我們也不太確定。”克多麗收回手。
“但發生事件後先把奈亞定為犯人總沒錯。”卡奧斯補充。
“還沒有發生呢！”奈亞繼續用眼睛瞪。
“也就是說你認罪了？”克多麗撇撇嘴：“我們這就去跟‘死兆星’說一聲把她抓走吧。”
死兆星……這是什麼奇怪的外號？
“她又不負責抓犯人！”奈亞似乎越描越黑。
“住口吧……你再這麼狡辯下去我們大概真的把你當犯人，”卡奧斯揮手阻止奈亞繼續亂說：“我們只是對你查出東西卻故意隱瞞還主動問我們有沒有線索而不滿而已。”
“太過分了……嗚嗚……”奈亞擺出一副潸然欲泣的表情。
“行了行了，這裡又沒外神，你表演給誰看呢？”克多麗摸出一柄餐叉：“還不快說？”
“嗯……咳咳，”奈亞一秒變臉：“很簡單啊，即不是自然現象也不是生物，那當然是‘機械’啊。”
“智械危機？”卡奧斯回想了一下白天見到的仿生人工人：“他們好像沒有發生異常吧？”
“不不不，不是那種老套的東西，”奈亞得意地搖手指：“我白天的時候就發現了，隨著我們這些異能者的聚集，有某種‘群體意識’正在甦醒，你們去關注星體和生物的時候，我對此進行了溯源，然後發現，那是一批【收割者沙魔蟲屍傀】。”
“等等？你說那是什麼？”卡奧斯嘗試理解奈亞的話，但未果：“這幾個名詞是怎麼堆起來的？”
“我有什麼辦法？就成因而言就是這麼回事，那是一批被收割者收割並轉化為機械屍傀的沙魔蟲，因為受到聚集起來的異能者使用異能而產生的刺激即將甦醒，”奈亞抬起手比劃：“要不，你來給它起個名？”
隨著奈亞的動作，一個有點失真的巨蟲的幻象出現在她面前。
那是一頭全身都被機械化，遍佈鏽斑，比常規同類要大上四五倍還多的巨型沙魔蟲，正身處岩石和沙土的掩埋中，隨著身體上藍色指示燈逐一亮起而開始緩緩蠕動和翻滾。
管它叫機械沙魔蟲不就好了？
不，等等，沙魔蟲還有資格被收割的？