迪特又急又氣地數落著羅德，而同一時刻，休息室外不遠處的貴賓看臺上，另一場爭辯也在進行。
"兩名選手都在比武場上使用了攻擊性的法術，理應取消比賽資格。"光明教會駐安泰利大主教神色平靜地說道，"不知陛下對此怎麼看？"
"是小塔利先違規，羅裡克只是氣不過下進行報復!"公主憤怒地替自己支援的選手進行辯護:"而且他還保護了身後的觀眾，有他攔住火球，才沒有人受傷!"
"沒有規矩，不成方圓。如果以報復之名就可以隨心所欲地違反，那規則還有何存在意義？"大主教看都沒看公主一眼，語氣毫無波動:"選手保護觀賽者的行為值得肯定，冒險攔截法術的舉動應當獲得嘉獎，但對塔利公爵之子報復性的施法反擊卻極為不智，必須予以懲罰。"
"薩莎女士，你有何看法。"伊力特國王不耐煩地扭過身子，看向剛才救下小塔利的女法師。
"兩名選手都劍術超群，且有魔法天賦，皆是不可多得的人才。"宮廷法師模稜兩可地說道，"只是年輕氣盛，都有些衝動。"
"年輕人嘛，有些衝動很正常，誰不是從那個年齡走過來的？"國王贊同地點點頭，"既然兩個都違規，那就扯平了吧，算小塔利輸，告訴贏者下不為例。"
"父王英明!"伊蓮公主喜笑顏開。
"陛下..."
"不必再說了。"伊力特國王擺擺手:"我舉辦比賽，解釋決定權在我手裡，有問題麼？是不是非得兩人都取消資格，讓僅剩的兩位包括教會代表在內的女選手直接進行決賽，主教大人才滿意？"
米德蘭雖然是王國的最大外部威脅，但教會這幫傢伙卻是天天杵在他身邊讓他不爽的存在。礙於艾瑞肯帝國的壓力和規劃，伊力特在政策上不敢有所刁難，可若是一場比賽都做不了主了，自己還是不是一國之君了。
主教不避嫌的一再勸說讓伊力特三世十分不快，此時他只覺得就算讓那米德蘭的年輕人得了冠軍，也好過一再讓教會出風頭，把對帝國的戒心和敵意轉嫁到一個少年身上？自己還沒小心眼到那程度。
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"沒問題，陛下。"大主教明白自己說得太多，作出了讓步。
心中冷哼一聲，伊力特國王又瞧了眼面露尷尬一言不發的塔利公爵，轉頭向僕從吩咐道:"讓該管事的重新檢查比武用品，我不想再看見打著打著劍斷了這種破事。不行就去重新定做一批更結實的，再出現類似情況，負責人就滾回他媽肚子裡吧！"
兩名男性選手間的半決賽一波三折頗為驚險刺激，國王的處理雖讓人頗有微詞，好歹也算個交代，比武大會鬧哄哄地中止了一會，兩名女性選手間的半決賽也將上演，勝者將與之前擊敗小塔利的米德蘭少年羅裡克·哈特角逐冠軍。
兩名女選手都支持者眾多，神殿女騎士被公認為訓練有素實力強悍，而那名同樣來自米德蘭的少女同樣身手不凡，據說還與已經進入決賽的羅裡克是夥伴，若這回她贏了，安泰利青少年比武大會的決賽，就將變成觀眾眼裡"米德蘭人"的內戰了。
＊＊＊
兩個年輕健康、身材妙曼的少女給眾人帶來了一場精彩的劍術展示。教會代表愛倫·亞琴如岩石般沉默嚴肅，看起來雖一樣高挑苗條，攻擊卻如雷霆般迅速有力，強悍迅猛、往往眨眼間就是十幾數十次進攻，務求不給對手任何反應空間，欲靠自身優勢硬生生壓服對方。
而她的對面，這兩天來在比賽中同樣出盡風頭的獵魔人少女以令人驚嘆的速度閃避格擋著女騎士的每一擊。一面極力不與對方硬拼，一面再以令人聞所未聞的技巧製造一個個虛假的破綻，刺、點、勾、挑，引誘、挑逗著對方，期待她在混亂中失去節奏而給自己機會。
劍刃劃破了空氣，整個比武場上都瀰漫著劍與劍相交和年輕女孩特有、令人遐想的喘息聲。希裡使盡渾身解數，但教會少女從容不迫地維持著自身節奏，以長久鍛鍊出來的驚人身體素質維持著凌厲的攻擊頻率和力量——把希裡逼得節節後退，不斷壓迫到比武場邊緣。
教會代表略佔上風，可惜每到關鍵時刻，少女獵魔人總能以彷彿不似人類的靈巧脫身遠離困境，驚險至極地閃身到愛倫的另一方向，又是一輪消磨體能。
比賽持續了幾分鐘後，即使是外行也能看出些門道了：神殿女騎士忌憚對方的花招想穩中求勝，但希裡卻意圖憑著略勝一籌的靈巧和敏捷保留體力，前者勢大力沉的連續攻擊絕對堅持不了多久的。只要等她攻勢一弱，女獵魔人立刻就會展開反擊。
兩道纖細美麗的身影在臺上跳躍交擊，比賽精彩絕倫，許多觀眾都看得忘了呼喊喝彩，在凜冽的劍風中...希裡再次退到了比武場地邊緣。羅德看出神殿少女的攻擊頻次已經開始下降，她體力漸漸不支，希裡的機會來了。
...
愛倫面色漸顯凝重，她戰前特意對希裡的戰鬥方式作了分析，結論是自己在招數上無法取勝，忌憚於此才採用了"多耗些力氣也要保持自身節奏"的方針，結果發現依然奈何不了對方，此刻體力消耗嚴重反倒顯露出敗相，心念一轉，立刻改變方案，雙足微分，重心下墜，以劍護住要害，竟再次降低攻擊頻率轉入守勢。
必須在體力耗盡前找出對方破綻，不然恐怕只能提前動用底牌了...
希裡也面色通紅，她的劍術和敏捷略勝一籌，但一通較量下來也談不上輕鬆自如，眼見對方明明沒有取勝希望，卻仍堅持由攻轉守打算繼續消磨時間，心中有些不耐，忍不住出言譏諷："剛剛那樣你來我往還算有點意思，怎麼轉用上這慢吞吞的烏龜打法了，真沒意思！"
"只要能贏，烏龜打法又如何。"愛倫毫不客氣地反擊："還是說，我一守你就毫無辦法，只能打打嘴炮了？"
鬥嘴無果，兩個少女不再吭聲，希裡的嘲諷似乎起了作用，愛倫棄了"烏龜打法"重新鼓起餘力，揮舞出比開局時更廣闊猛烈的劍圈，似是要進行最後一搏！
希裡，在羅德眼中是帥氣得不似女孩的時空旅行者，格羅姆卻說她簡直像從雜技團裡跑出來的。滿腹稀奇古怪的作戰技巧，從來不讓人感到失望或無聊——她不負眾望地再次使用了一個從未有人見過的旋轉姿勢，又一次順利地從神殿選手的劍招下脫身。她輕巧地抽身退出對方攻擊範圍閃向一邊...準備開始新一輪消耗。但令人吃驚的事情發生了，她的對手嬌喝一聲，身上爆發出淡淡的光暈，速度爆發不降反升瞬間趕上即將脫困的對手，比武劍雖然被架住，但兩女身體相撞，希裡如斷線風箏般飛出，在空中翻了一圈落地，竭盡全力才沒有摔倒。
她並未受傷，但瞪大翠綠的眼眸，難以置信地看看腳下——自己已經出了比賽場地。
"獲勝者，來自光明教會的愛倫·亞琴！"
神殿女騎士收好比武劍，以勝利者的優雅姿態對希裡行了一禮，又轉過身去對著國王和教會人員所在之處同樣如此，這才轉身離開場地——雖然獲勝，但她並不感到高興：本來準備作為底牌的招數，居然在半決賽就被個名不見經傳的同齡少女逼得使了出來。
——（未完待續）