羅德悶悶不樂地嘆了口氣。零點看書.org
在他的記憶裡，世上除了母親的懷抱外，沒有比溫維城更安全的地方了。
從記事起，他就在這座城市的大街小巷間竄來竄去，用小小的眼睛、鼻子、耳朵……等一切器官觸碰感知著外部世界有趣而多姿多彩的一切。最初還有母親或侍衛跟隨，稍微長些年紀膽子大了起來便開始獨立行動。除了為數不多的幾次和差不多年紀的孩子打架外，他沒在這座城市遇上過任何危險。
他和這座比自己還年輕的城市一起長大，這裡是他的故鄉，是他的主場，是他在外旅行遇險時潛意識的目的地和終，是他心靈的歸宿。
“在溫維自己一定是安全的”，這想法彷彿天經地義理所當然，但事實打了他的臉，這回他就是在這座城市遭到了襲擊，這讓他醒悟過來，之前自己的安全和快樂，完全都是因為父親和母親的存在。他們兩人一走，這座他無比熟悉的城市也可以瞬間變得危機四伏——“保守派”？“改革派”？這些他從未聽說過的名詞讓他意識到，這世上根本沒什麼團結一致或眾志成城存在，人與人之間的衝突和對立，在世界的每個地方每個角落每個人身上都存在。
若非婭妮阿姨大顯神威，只怕此刻自己又落入他人之手被整得死去活來了。
現在看來好像又得靠父母的保護才能挺過這一關了。
也許真是因為自己太弱了吧。
他像被軟禁一樣呆在皇宮這片說小不大不大的區域裡，皇帝倒是時不時就來瞧瞧他們，但多半時間是在和婭妮阿姨商議或和洛伊聊天。至今沒有皇后的帝國統治者，在經歷了洛伊差嫁到附屬國當王后的驚心動魄後，再也不掩飾對少女的心意，倒是洛伊始終一副淡定無感的冷漠模樣……也不知道她和皇帝說話時談的是什麼，有沒有提到安泰利戰爭的事情？
不過羅德自己也又陷進麻煩甚至險些把家人拉下水，哪還有心思催姐姐別忘了遠在千里外的安泰利的事。
如籠中困獸般一籌莫展抓狂難受了幾日，佛斯特家的家長之一終於返回了溫維。
……
“母親……”看著自己親媽、這個世上他最傾慕愛戴的女人又一副疲憊的模樣，羅德抽了抽鼻子，愧疚得一句話也說不出來。
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“好了，不用多說，是媽媽太大意了。”佛斯特夫人給了兒子一個擁抱，沒有任何責備。
“燃燒軍團的入侵，你們打退了嗎？”婭妮關心地問道。
“傳送門已經全部堵住了，但成千上萬的低階惡魔湧入了這個世界。雖然大部分被消滅，但剩下的部分也數目不少，法琴正在排程軍隊進行搜捕圍剿……又一項大工程。”
“那就好……”婭妮松了口氣，好似終於找到主心骨似地發起牢騷來：“不過，小小羅好像惹了很大麻煩，我看皇帝這兩天也愁眉苦臉的。”
“我已經清楚來龍去脈，現在就去見凱爾。事情拖下去不是辦法，得儘快想出個萬全的處理方案來。”瑞雯頭，“你們在這等著，我去去就回來。”
母親幹淨利索的動作倒讓羅德有些跟不上節奏，看她輕描淡寫的模樣，難道自己這回闖的禍也能被輕鬆擺平？
＊＊＊
“瑞雯夫人，您回來了！”凱爾·羅斯屏退左右，立馬換上了恭敬的表情，“還勞煩您親自過來，只消找人通知一聲，我……”
“我很忙，跳過廢話吧。”女法師帶著不悅的表情，隨便找了個座位坐下：“有件事情要先通知你，派去前線圍剿惡魔的帝**隊恐怕傷亡不會小，你可以開始做善後的準備工作了。”
凱爾不敢去坐上座，小心地在對面另一張椅子裡坐下，頭：“這樣嗎……局勢控制住了？”
“沒控制住我會回來？”瑞雯反問帝國的統治者，絲毫不掩飾心中惱火：“我很受不了這一——我在一眼望不到頭的原始森林無人區忙著對抗惡魔保護這個世界，卻一而再再而三地有人要我孩子的命……我是個好脾氣，但也沒好到這個程度！”
女人生氣起來的模樣都這麼美，但米德蘭皇帝可沒心思欣賞這景色，而是戰戰兢兢地做出保證：“此次事件的主謀必定會受到嚴懲！”
“認識這麼多年了，你應當清楚我是個講道理的人。這回的事情是羅德做錯了，我的原則是，犯了錯就要接受懲罰……”瑞雯意識到口氣有些衝，嘆了口氣：“但我很清楚，在這回攻擊帝**人的事情中，我的孩子並非惡意為之而是出於防衛，雖然有些過當……但他前些日子在安泰利受的罪已經夠多了，當做懲罰只怕已經綽綽有餘……該死我也說了一大堆廢話，總之——這回我決心要護一次短，沒有商量的餘地，明白？”
“明白明白。”若有外人看見此刻房間內的場面，只怕會驚訝得眼珠子都瞪出來——這些天來把城中無數豪門貴族嚇破了膽的鐵血皇帝，此刻卻像小雞啄米似地著頭：“我可以宣佈特赦……”
“不要特赦。”女人搖頭：“攻擊在役正執行任務的軍人，這罪有多嚴重我很清楚，你可以特赦，但這麼做不僅嚴重影響軍心和帝國的法制化進展，還十分不利於社會穩定，會帶來許多不良後果。更重要的是，我不希望大家都認為我的孩子該被吊死，只是因為你的特赦才免遭死罪……這會讓他時刻處於隱形的威脅和歧視下，我要為他徹底脫罪，而且是當著天下人的面，以堂堂正正的方式被‘還以清白’。我需要一場公開審判，儘快安排，有問題嗎？”
“可對方有大量證據，尤其是當時在場的其他士兵……”
“告訴我這些證人在哪。”
“夫人，這不妥吧……”
瑞雯皺起眉毛：“我看起來像是要去殺人滅口的模樣嗎，別逼我用不禮貌的手段，快。”
“是，他們在……”
——