阿蓋爾發誓，他從沒見過如此美麗的女子：她極苗條，高挑到幾乎與自己齊平，兜帽下露出一張略顯蒼白的臉蛋，身材雖罩在長袍底下看不出曲線，但那雙純黑色且清澈明亮、會說話一般的眼睛，尚未與自己對視，便彷彿要把自己的魂都吸進去了。
他的心臟不爭氣地狂跳起來，以至於沒看見對面其他二人的異常舉動——泡利放緩手下動作，默默做好了拔劍的準備，希裡也摸向腰間的長匕首，盤算著萬一打起來先對付哪個。羅德的心同樣提到了嗓子眼，低頭看著地面，生怕與對方一個對視就被認出。
莫爾凡把自己那把拉風顯眼的大劍背走固然是為他好，但也帶來一個老問題：自己此刻又只剩包裡芙麗絲送的那把漂亮小刀...如果動手，豈不是要靠希裡保護？
怎麼能靠女孩保護！待會一開打，他會先不顧一切代價搶一把劍過來，迅速解決這幾人，在對方剩餘的人圍堵過來前搶他們的戰馬逃跑。
...
一通計劃沒派上用場，一眾民兵的首領開口自我介紹了："巴里安伯爵麾下的騎士——阿蓋爾·卡羅，這位美麗的小姐，對於您遇到的麻煩我感到很遺憾，有什麼可以效勞的嗎。"
他們沒認出來自己？羅德先是松了口氣，稍有些惱火：隨便多麼好脾氣的男人，喜歡的女孩被人當著面搭訕肯定會不爽的。正強忍住情緒以免暴露，卻發現氣氛有些怪異，抬眼一瞧，說話者、那名高大陽光的年輕男子正神情友好地看著他。
一股奇異的羞恥感湧上心頭，對方口中的美麗小姐竟不是希裡，而是自己！
你才美麗的小姐，你全家都是美麗的小姐！
羅德心中暗罵幾句，強抑下怒氣——沒法怪別人，昨日被席爾娜打扮完照鏡子時自己也差點以為看見了洛伊，此刻神似姐姐的模樣搞不好還確實當得美麗這稱呼。可惜只要一開口或者露出喉結，瞬間就會露餡。
"咳...我妹妹，她嗓子受傷了，暫時沒法說話，請原諒。"泡利朝他悄悄使了個眼色，搶先開口解釋道："我們早上遇到了劫匪，馬匹被搶走，此刻只能先買三匹老馬湊合下了。"
"劫匪？這一帶根本沒有劫匪。"另一個年輕人嘀咕道。"安泰利王國有誰不知道騎士阿蓋爾是個狂熱的執法者、罪犯剋星，天天帶一堆人四處巡邏，沒有犯罪分子敢到這一片來。"
泡利忘了這是在安泰利王都郊外，治安肯定極為良好，正苦思圓謊方式，希裡開口救場："好像也不是劫匪，他們只搶了我們的馬，財物什麼都沒動，慌慌張張就跑了，倒像是在逃命。"
賊喊捉賊，年輕的民兵中立刻有人踏入希裡的陷阱，議論起來："莫非是城裡在追的刺客？"
"可不是新訊息說刺客根本沒跑出城嗎。"
"那就是刺客在城外的同黨！"
騎士阿蓋爾神情肅穆起來，轉頭認真地詢問希裡："能描述下劫匪的相貌嗎？"
"嗯，一個長得高高瘦瘦，揹著一把巨大的劍，還有..."
希裡混淆視聽地胡編亂造一通，騎士身後的年輕人中很快有人中招提議上馬去追，五十金龍一個的賞金可不是小數目，逮住一個，不亂花的話半輩子都不愁吃穿了。
"他們往哪裡跑了？"
"搶了我們的馬後向西離開了，但之後也可能會變道，我們不是本地人，具體的不清楚。"
"西邊不是我們管的地盤啊..."
"管他是誰的地盤，只要先一步抓住人，他們還能對自己人動手不成？"
騎士的幾個跟班吵鬧起來，希裡一番巧妙應答成功引開了對方的注意力，誰也沒想到面前三個被搶了坐騎的旅人，就是他們正在追捕的正主。
"不要吵了，既然逃犯進了倫納德伯爵的領地，我不會違反法律越界追捕，找人騎快馬去通知倫納德大人的手下。"騎士阿蓋爾正氣凜然地說："而我們，應當優先保護這位淑女的安全。女士，您要去哪裡，在下願意護送一程。"
羅德瞪大眼睛看著說話者，差點忍不住開口拒絕，憋了一會，一聲不吭地搖搖頭。
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"不、不用麻煩了，我們能照顧好自己。"希裡也傻眼，趕忙擺手婉拒。
"能照顧好自己就不會被搶走坐騎了。"阿蓋爾態度堅決地說道："不必再推辭，反正在下奉命巡視主人的領地。如果需要，我還可以為三位提供更好的馬匹。"
＊＊＊
席爾娜昨夜把羅德喬裝成女性，是利用了他體型纖瘦又長相清秀的本身條件，希望透過"性別不對"作為掩飾，讓他儘可能的避開他人注意。如果早知羅德女裝後竟是個與他姐姐洛伊一般高挑出眾的大美女，哪怕多費十倍力氣也會把他弄成其他模樣。
但現在局面真的超級尷尬：女裝的羅德把一個安泰利騎士迷住，阿蓋爾·卡羅盛情難卻，堅持要護送三人直到離開巴里安伯爵的領地。
即使經驗豐富的泡利也沒遇到過眼下的情況——他們本該避之不及離得遠遠的追兵，搖身一變成了好心人。騎士阿蓋爾毫不掩飾對面前這位"淑女"的好感，儘管羅德"嗓子受傷"不能說話，一路上還是不依不饒、竭盡全力地向希裡打聽"她"的來歷身份。
少女獵魔人頭大不已，但此時已無退路，只好臨場發揮繼續為羅德編造身份——記起他提過的姐姐，便乾脆用了洛伊作名字，又隨便拽了個姓，把"她"描述成了某外國商人的掌上明珠，剩下的乾脆不瞎編直接照實說：她們來安泰利旅行遊玩，正準備返回祖國。
被十幾名隨時可能變為敵人的傢伙夾在中間，泡利緊張到神經都快繃斷，扯緊肌肉凝神屏氣做好了隨時拔劍的準備，極不自然的騎馬姿勢讓旁人莫名其妙。與精瘦劍士相反，羅德倒不甚緊張——他相信母親所給護身符的可靠性，掛墜此時毫無反應，便說明阿蓋爾騎士和他的手下確無敵意。既然如此，用心演戲不要露餡即可...裝模作樣幾十分鍾下來，竟也漸漸融入了女孩的角色。模仿著記憶裡姐姐在父母面前的乖巧，輕按住包內的小銀狐不讓她冒頭，低眉順眼、一言不發地聽著希裡和騎士聊天，"溫柔靦腆"的模樣讓騎士的一眾手下也不得不承認：怪不得他們大哥心動，這確實是個少見的美人。
年輕騎士彬彬有禮的言談舉止讓希裡也慢慢鎮定下來，推辭掉對方的做客邀請，少女甚至開始嘗試著套對方的話，阿蓋爾被面前美麗的"洛伊小姐"迷得神魂顛倒毫無防範之心，隨口便透露了大量資訊。
...
"昨晚王宮裡出了大事，伯爵大人半夜裡被傳信的叫醒，穿衣服起來召集麾下士兵參與大搜捕。"阿蓋爾發起牢騷："開始陣勢搞得很大，不只是士兵，連預備役的民兵都自帶鋤頭鐮刀加入，那陣勢就像天要塌了似的。薩登堡裡還有人送來帶有嫌疑犯氣味的床單碎片，讓我們用獵犬追蹤。我當時還想，這天羅地網，恐怕一隻老鼠也跑不掉吧...誰知到後半夜，上面又派人下來說犯人沒出城，大家都可以回去睡覺了。過了一會又下令只許活捉，又說需要大量獵犬參與城內搜查把狗也牽走了...薩登堡就那麼大點地方，哪裡用得著那麼多狗嘛。"
"派人過來把獵犬全牽走了？"安泰利官員顛三倒四的指令不止讓阿蓋爾等人迷糊，就連泡利也不解地發問。
"是啊，一條都不剩，連沒受過追蹤訓練，只是有點獵犬血統的都牽走了。"
"真怪。"騎士的話讓泡利明白了後半夜沒再遇追兵的原因，可這太不正常了，簡直就像...就像安泰利權力核心層有人要幫他們逃跑一樣。就算他們抓到了真刺客了，也不可能就此放心地把其他嫌疑人放走吧；此外，把全部獵犬牽走這一條更是刻意到有些誇張，若非如此，自己一行人只怕早被發現蹤跡一路追捕了...
泡利絞盡腦汁也猜不透是怎麼回事，很快心亂如麻，神色不定起來。
羅德急著想問格羅姆的訊息，可惜不能開口，只好求助般看向希裡，還好後者很快會意："昨晚的大搜捕有什麼收穫嗎？"
"好像逮住了個狠角色，我聽在現場的人說，波爾劍聖親自出馬都花了好大力氣才把人活捉，就是在抓住他後，薩登堡外的行動才鬆懈下來的。"
格羅姆被抓住了，要回去救他！
這是少年腦海裡冒出的第一個念頭，不過隨即又想通：如果格羅姆都能被抓，自己去了也是送菜。為今之計，只有趕緊回家，讓母親...不，父親想想辦法了。
旁人總說父親如何如何厲害，羅德長這麼大卻從沒見他出手過一次，這回不管他是憑帝國軍隊統帥的身份把格羅姆要回，還是靠格羅姆所說的"一根手指頭就能把我捏死"的實力親自來救人...總之，該這一家之主出馬一趟了。
只是，格羅姆不會被當成刺客同黨，直接就被處刑了吧。
他心焦起來，臉上藏不住情緒，很快露出急切的表情。
"洛伊小姐，有哪裡不舒服麼？"阿蓋爾一直目不轉睛地看著羅德，見他臉上表情有異，主動開口詢問。
"嗯...她有親人生病，正急著趕回去照顧呢，請原諒，大人。"希裡反應極快，迅速朝羅德看了一眼提醒他不要亂來。
"真是個善良的姑娘。"阿蓋爾一點也沒有生疑。"請代我向您的家人問好。"
羅德強忍擔憂，朝好心的騎士默默點頭致謝。
這樣趕了一段路，他們即將踏出阿蓋爾所效忠領主的封地。這時，他們遇上了另一撥人。
——（未完待續）