第174章-守寡失敗以後/作者：櫻筍時/晉江
聽到嶽欣然之語, 眾人不由訝異。
先生？
能當得起嶽欣然這樣稱呼的，姬瀾滄也好, 宿耕星也罷，無一不是當世大賢, 才德蓋世，可眼前這老胡兒, 模樣生得寒磣也就罷了, 行事也是古里古怪, 還有通敵北狄的嫌疑，為何司州大人卻說對方幾次三番相助都護府？
陸膺聽到嶽欣然的稱呼，卻並不覺得太過意外, 或者說, 他冥冥中，對於罕斥奴的身份早有過許多懷疑與猜想, 只是一直未能印證，近來這種感覺越來越強烈，卻始終難以尋到一個與對方相符合的身份。
他想到了很多事情, 當年他帶著話嘮、石頭幾人流浪大漠, 還沒有收攏那麼多殘兵，可不是後來威風凜凜的黃金騎，乃是貨真價實的馬匪, 全靠偶爾打劫小股北狄騎兵才能勉強苟存。
現在回想, 他遇到罕斥奴這群胡人的時機也太過湊巧, 正是他最狼狽、隨時可能被北狄殲滅的當口, 這群流浪的胡人，會牧馬飼育、會修造基地，還自西域學會了打造兵刃鎧甲的特殊技巧，簡直像是上天憐憫陸膺際遇淒涼而特意送上門、天生地設的一般。
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也正是在那之後，陸膺才建造起了黃金騎的基地、尋到了越來越多失散的弟兄、一步步有了自己的馬匹武器，漸漸在大漠立起了黃金騎的無上威望。否則，他要於一窮二白間建起黃金騎還不知要多磋磨多少年。
彼時恰逢鉅變，對方來得那樣湊巧，陸膺不是沒有懷疑過對方來歷，可依那群胡人所說，罕斥奴在他們當中也已經有段時日，並非臨時才加入。
這樣的關礙之事，陸膺素來謹慎，他暗中亦多有監視，甚至大軍外出，基地的倉庫之中總有黃金騎牢牢留守，胡人與黃金騎之間始終不許太過越界的交往。可是，一年、兩年、三年……如今已經是相識的第四個年頭，四年間，基地穩若泰山，黃金騎一步步坐大，陸膺清洗了身上罪名，當了鎮北都護，這群胡人中，竟什麼也沒有發生。
若對方真是身具這樣的本事，卻為何甘心流落大漠數載？明明有這樣的一身本事，明明說開了話就可以得到自己的敬重，卻偏偏自甘輕賤，裝瘋賣傻，扮成一個最低賤的胡人，起居坐臥俱是低劣不說，常年交往也皆是粗鄙之人，這樣的日子一過數載，對方卻甘之如飴，絲毫沒有改變的打算。
如果對方當真是北狄潛伏的探子，能夠這樣堅持數載，那也當真是十分可畏。
既然如此，以陸膺心胸，索性便將這群胡人遷到了亭州城中，一則若論恩義，對方與他們相識於危難之中，彼此守望相助，他能有今日，少不得對方相助之功，現下他既然當了鎮北都護，自然不能叫他們再流落在外；二來，若對方真有什麼圖謀，陸膺也全無所懼，放在自己眼皮底下反倒更好看管。
若是對方沒有什麼圖謀，陸膺便打定主意給這群胡人一個安穩太平的日子，若是對方乃是圖謀深遠，那也休怪他出手無情。
被嶽欣然一個稱呼給叫破，罕斥奴卻彷彿聽若未聞一般，軟塌塌地那裡，要睡不睡的無賴模樣直叫人看了十分蛋疼，哪裡有半分值得敬重的模樣。
嶽欣然卻是摸出那枚彩色的四面骰子：“這位先生，你我初次相見，你便有葡萄、石榴、莜麥等許多種子相贈。宿先生，你看得最清楚，那些種子粒粒飽滿，怎麼也不像無意收集，顯是精挑細選以作育種之用；若說採集可能是轉手所得，那些種子當時層層包裹，防潮避陽，保管得十分妥帖，這可不是無意中能做到的，這是第一件事，有了這些良種，亭州又會多上許多出產，我代亭州百姓謝過先生。”
宿耕星聞言，登時後知後覺，彼時嶽欣然還問過他種子如何的話，他一迭聲地直道運氣好，現在回想，哪裡是什麼運氣好，世上不會有這麼湊巧的事，不過是對方藉機送到自己手中的罷了！只是，此人到底是誰，為什麼要將這些異域良種送到亭州？他到底圖謀什麼呢？
嶽欣然摩挲著那枚骰子：“鐵苗之貴，天下皆知，可亭州卻是沒有鐵礦的，否則，朝廷早就派人開採，都護大人派去勘探的人已經回來了，北境確有鐵礦，但十分隱秘，他們知曉了位置前去找尋也花費了這許多功夫……若說先生你是意外知道了那鐵礦的地點，又碰巧將它抹在骰子上無意中叫我‘看到’……此事中間也未免太多巧合，這是第二件事。”
鐵礦得到印證的訊息，就是姬瀾滄也是才知道，他心中也漸漸更同意了嶽欣然的判斷，原因很簡單，如果罕斥奴真是北狄潛伏的探子，一見面就送一個鐵礦來取信……這代價也未免太大了吧？要知道，一個鐵礦若能穩定出產鋼鐵，既能補充兵甲，增加武力值，又可強化農具，提升生產力……這帶來的，必定是鎮北都護府實力的全方位提升，這代價太大，已經大到只要北狄可汗神智正常都不會允許的地步。
“前面這兩件事如果只是叫我懷疑，這第三件事，卻是讓我坐實了猜測，先生你同魏三去伐草料，偶遇那北狄探子所扮的馬伕，若我所料不錯，對方甫一見面，應該不是想投毒，而是想與魏三結交，再尋時機混入馬營之中，只不過對方不知露了什麼馬腳，倒叫先生你識破了他的計謀。
能將番瀉汁混入草料中的，除了那馬伕，自然也可能有先生。如此一來，事情鬧得極大，又不至給都護府帶來什麼難以估量的損失，還有更好的‘打草驚蛇’麼？事實也確如先生你所料，都護府追查之下，那馬伕行蹤敗露，極妙的一招潛伏功敗垂成，先生卻依舊深藏功與名，實在是高。
這三件事，發生任何一件都可以解釋為巧合，但三件事同時發生，再說巧合就未免太過牽強……您也未免太小覷都護府諸位同僚的眼力了，您說是也不是？”
嶽欣然將話說到這份兒上，罕斥奴卻依舊軟在黃雲龍身上，閉著眼睛，鼾聲如雷，這假睡已經假得連戲都懶得作了，黃雲龍一臉的哭笑不得，若真如嶽欣然所說，是於都護府助益良多的老先生，那他推開便太過不敬；可若不推開，這老胡兒一身臭氣，還這般無賴不要臉，真是叫人心下不甘。
陸膺卻覺得眼前這情形十分好笑，這幾年，他也不是沒有試探過，總歸是被罕斥奴裝瘋賣傻給搪塞了，以阿嶽之智，一時竟也奈何不得，真是就怕無賴有學問哪。
誰知嶽欣然看著睡得淌口水的罕斥奴，悠悠道：“既然先生不肯暴露身份，也罷，確是我唐突了……黃都官，勞煩你還將先生送回牢中，既然先生高風亮節不肯顯露人前，記得，務必要好好配合先生，一應酒菜盡皆免了，不要搞特殊待遇，就上些清粥小菜，先生想聽琵琶曲，也不好再叫樂姬去探視了，免得太過特殊，叫人看出來豈不是白費了先生這番心思……”
不待她話說完，罕斥奴已經一把推開黃雲龍，怒髮衝冠地吼道：“那活著還有個鳥意思！”
黃雲龍幽幽道：“呵，原來先生會說我們魏人的話啊，先時我還在先生面前賣弄疏勒語，叫先生笑話了啊。”
罕斥奴哪裡有半分被諷刺之後的面紅，他抱臂一屁股坐在地上，一臉不憤地看著嶽欣然：“先時你們那什麼益州佳釀，給我來一壺……不，來一罈！”
聞得到，喝不到，偏偏陸膺犒賞大軍，所有兵士俱是當場一飲而盡，壓根兒沒有給他坑蒙拐騙的操作留下半點空間，簡直讓罕斥奴急得跳腳。現在反正已經露了馬腳，他索性破罐子破摔，別說什麼世外高人，就是亭州城中的無賴地痞，十個裡有九個都不如他的臉皮厚，實在是叫眾人生不起半分景仰之心。
嶽欣然卻是笑道：“先生於都護府臂助良多，不過一些酒水，何足惜哉？只是，我們尚不知先生如何稱呼？”
罕斥奴哈喇子都流下來了，聽到嶽欣然的問題，卻是吸了吸口水，咽了咽才冷笑道：“你不是能猜會算麼？”
嶽欣然笑了笑，她看出來了，罕斥奴面目損毀一身是傷，又流落大漠這許多年，過得極不容易，只怕他生平際遇說出來，必會是一段極傷心的往 事，措辭偏狹多有冒犯嶽欣然也並不介懷，關於對方的身份，她心中雖有幾個揣測，但對方既然不願意再提，又何必非要揭穿？
“既然先生不肯透露，您與胡人為伍，我眼中亦無太多華夷之別，便稱您為‘胡先生’罷。黃都官，明日給胡先生送十壇酒水過去吧。”
罕斥奴雙目放光，然後他起身一拍屁股：“說好了十壇，你要敢偷一滴，我定跑到你們都官衙門門口去撒尿！”
說著，這新出爐的胡先生不管滿場對他粗鄙的震愕，大搖大擺就出門去了。
黃雲龍頭痛地扶住腦門，這哪裡是什麼先生！這分明是個祖宗！
宿耕星哼哼道：“就這樣的人，也配稱先生？”
大衍卻是頌了聲佛號，隨即誠懇地道：“宿先生沒聽到麼，嶽娘子稱他作‘胡先生’？簡直再妥貼也沒有的，胡亂鬧事的先生、糊里糊塗的先生、胡說八道的先生，豈非極是妥帖？”
出家人促狹才最致命，眾人不禁哈哈大笑，終是將心中對於那古里古怪的胡先生的一點芥蒂徹底拋了開去。
天色終是漸漸變亮，這晨光的最後時刻，陸膺宣佈了眼前鎮北都護府諸人身上司職，向意晚與大衍、話嘮等隨陸膺北上，尤以大衍身上職司最重，鐵礦探查分明、制定開礦計劃，全落在他身上。此外，陸膺除了北上練兵，更要決定徑關重建之事，徑關新址一定，則軍營便定，新的都護府之地便也跟著定了下來，實是事關重大。
亭州城這頭，除了黃雲龍這都官上下繼續護守之外，守城由劉靖宇來，他原先就是亭州的邊軍從事，素質能力俱無二話，守城自然無礙。再者，大軍北上，防線北移之後，亭州城原本作為軍事前線要衝的角色便淡了許多，更多要擔當後方第二道防線的託底之功，軍中亦需一個老成之人來主持。至於司州衙門這段時日的內務，包括大軍北上之後，持續的大批量糧草籌集等，有嶽欣然在，自然無需旁人再多置喙。
石頭則需與姬瀾滄出發向魏京，經北狄間子這番搗亂之後，越加顯出鎮北都護府與魏京關係的重要，這種重要不是說需要魏京給予多麼大的支援，足夠的信任、不胡亂插手就已經是最大的支援，及時向景耀帝傳達鎮北都護府的忠誠，務必不要在與北狄日漸緊張的對峙之中再增添任何變數，不只是重要之事，更成了當務之急，由姬瀾滄往魏京，再妥當不過。
諸事議定，眾人道別，陸老夫人亦攜著家中婦孺來送陸膺，陸膺拜別母親與嫂嫂，最後只定定看著嶽欣然：“……都辛苦你了。”
邊軍號角吹起，他才不捨地放開她的手，騎上夜雪，頭也不敢回地朝營中而去。
隨著這聲號角，在這一天的清晨，阿母送走了兒郎，娘子送走了夫君，兒女拜別了夫君，看著他們穿著鎧甲、握著武器，出了北門，遠遠而去；情不自禁地回首，城外送別的身影已經漸漸模糊不見，抹了一把眼睛，看向天色蒼茫的遙遠北方，思及身後親人，哪怕是為了再見之日，哪怕是為了叫他們能繼續過著太平的生活，腳下每一步也突然生出了新的勇氣，茫茫大漠，前方未知的命運也再沒有那般叫人畏懼。
重新坐在桌案之前，明明府中只是少了一個人，還多了這許多家人，嶽欣然卻偏偏覺得彷彿周遭都空了下來，無端生出一點寂寥。
不過，執掌一地的司州大人，註定是沒有多少功夫傷春悲秋，兒女情長的。
黃雲龍很快來報：“司州大人，門外，薛、白、韓、王聯合城中近百號商隊，前來拜見。”
嶽欣然精神一振，起身笑道：“終於來了，走，咱們會會亭州城這些財神爺去！”
這些商賈，不論富甲一國，還是在一道上有旁人難企及的專長之人，在看過十萬邊軍拔營北上的氣勢之後，心中那桿秤的反覆權衡，終於塵埃落定。....
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