兩位皇子的糾結沈慄是不知的，其實現今皇上正值盛年，有他鎮著，二皇子也好，瑜妃也罷，再折騰也是白費。
只要皇帝不改變對太子的態度，作為東宮屬臣的沈慄就沒什麼好在意的。若是皇帝看不上太子了，以沈慄如今的地位也沒什麼能改變的。
沈慄如今正吭吭哧哧地與沈淳和田氏商量著自己的婚事。
沈淳懊惱道：“這事兒原是該咱們家先開口的，都怪為父疏漏了。”
田氏皺眉道：“你一個男人家，怎麼可能整天思量著這些兒女瑣事，這本是主婦的責任。除了慄兒這樁，二姐兒和六姐兒叫她母親的事耽擱了，如今一個十八，一個十七，難不成要留在家裡做個老姑娘？八姐兒、十姐兒也該相看人家了。
我如今年歲大了，單一個十二哥兒就覺得吃力，沒有個當家主婦，都要交給誰操持？顏姨娘與宮氏平日裡管個家倒是可以，可她們一個是庶母，一個是各房的叔母，要管孩子們的婚事卻有些名不正言不順。叫我說，原該娶個續絃進門。”
沈淳苦笑，夫為妻服“齊衰”守孝一年，自打兩年前他出了孝，田氏就一直催他續絃，被他以孩子們還未出孝，不宜娶妻為由拖著，如今沈慄要成婚，田氏又想起這個茬，催的更急了。
可他如今這個年紀再取續絃，繼母怕是比世子還小。最重要的，還是與李家的關係和孩子們的想法。
田氏卻有另外的考量：沈淳原有妻妾三人，如今李氏和林姨娘都不在了，沈淳後院裡顏氏一家獨大，長孫媳婦容蓉天生又是溫順過頭的，田氏如今是喜歡沈慄，但為了世子考慮，卻也不願意他的生母手裡的權利過大。
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田氏道：“無論如何，這事兒卻不能再耽擱了，婚姻都是父母之命，就算你如今是個侯爺也得聽老身的，只管等著成親吧。”
老孃發話，沈淳唯有苦笑。
田氏卻去觀察沈慄的神色。
沈慄才不在乎呢沈淳有沒有續絃呢。雖然的確有在妻子去世後把妾室扶正的做法，但這是違反禮教的，敢這麼幹的，除了百無禁忌的皇宮裡，就是壓根不講究的小戶人家，官員家要是敢這麼幹，就等著彈劾吧。
在封建社會，對大多數人來說他們的出身就決定了他們的命運。顏氏出身太低，這輩子能做個侯府庶妻已經是頂天了，既然生母完全沒可能上位，沈淳娶不娶繼妻，娶誰做繼妻沈慄都是不關心的。
繼妻在禮法上遜於原配的，在祭祀嫡妻的時候要執妾禮，因此一般人家娶繼妻時都會選擇出身稍低於嫡妻的。沈慄如今背靠李家，自己也不是好拿捏的人，才不擔心未來的繼母會如何如何呢。
田氏見沈慄眼都未眨，心下點頭，慄兒從來就表現的知進退，曉禮數。也會說實話，有時候田氏暗中感嘆，若沈慄和沈梧能對調就好了，府裡也不會為世子過於孱弱而憂心了。
可惜，偏偏嫡長子不成，庶子卻越發出息，也難怪田氏放心不下，時常試探沈慄。
沈淳道：“既然李家已經開口，不妨現在就準備起來，先叫顏氏準備著。”
沈慄搖頭道：“院試還有陣子呢，既然父親已經決定續絃，不如索性再等等，先辦了父親的事。一則叫新母親先進門，二則到時候也有個正經主母出面。再說，兒子與二表姐既然已經訂婚，不過是早一天晚一天的事，二姐和六姐的婚事卻是無論如何不能再拖了。”
田氏贊同道：“慄兒這話有理，不管怎麼樣，二姐兒和六姐兒今年必須出門。”
沈淳發愁道：“急切之間，哪有合適的人家。”
田氏嗔道：“等你思量起，黃花菜都涼了。”
沈慄嬉笑道：“祖母必是早就有了打算，快說說。”
田氏笑道：“這也是你這皮猴兒該打聽的？”
沈慄笑道：“要是別家的事，孫兒才沒閒心呢。不過既是自家姐姐，孫兒倒要好好打探打探。好歹將來還要叫一聲姐夫不是？”
田氏與沈淳都忍不住笑。
沈淳虎著臉道：“胡鬧！”
田氏卻制止他道：“慄兒說的有理，這都是將來的姻親，原該他心裡有數的。”
遂板著手指道：“禮部左侍郎馬司耀的夫人看中了二姐兒做小兒媳婦……”
沈淳與沈慄異口同聲打斷道：“這個不成！”
田氏奇道：“我還未說完，怎麼就不成了。”
沈淳皺眉道：“母親不知，這馬司耀是三皇子的外祖父。”
田氏道：“正是看中他家出了妃子，聽說三殿下與太子殿下頗為親近，老身思量著將二姐兒嫁進馬家，將來日子安穩些。”
沈慄軟言道：“祖母不知，三殿下的確與太子殿下親近不假，馬家卻是一直野心勃勃，視太子殿下為眼中釘的，幾年前馬司耀還參了承恩侯一本。馬夫人看中二姐，怕是惦記咱們家的勢力。
再者，看瑜妃的行事就知馬家人的脾性，二姐性格太弱，去馬家是不行的。何況二姐兒畢竟是侯府嫡長女，嫁去馬家做小兒媳未免太低了，下面的姐妹又要說什麼樣的人家呢？”
一般來說嫡長女嫁得都高，後面的妹妹則稍遜之。馬司耀是個禮部左侍郎，沒有爵位，他的小兒子將來一分家門第可就低了。再有，俗語講高門嫁女，低門娶婦，禮賢侯府是超品侯門，嫡長女起碼不該找個門第更低的。
田氏不覺嘆了口氣，沈鸞的性子還不如容蓉呢，在自己家還只有受庶妹欺負的份兒，確實不好找人家。
田氏道：“我知道二姐兒撐不起來，所以想著找個低些的。既然馬家是圖著拉攏咱們府，就算了。”
沈淳也皺眉，教養女兒是李氏的事，沈淳雖知李氏有意無意疏遠女兒，卻也只能偶爾稍提一句，不好直接插手，結果沈鸞年幼時還有些活潑樣兒，越長大越怯弱，如今性子養成了，掰也掰不過來。
沈慄轉了轉眼珠道：“祖母若是要求不高的話，孫兒倒是有個好人選。”
沈淳奇道：“是哪個？”
沈慄道：“父親記得霍霜嗎？”
沈淳道：“玉琉公主之孫？他如今有二十三了吧？還沒娶妻？”
“娶過！”沈慄道：“兒子只是一說，祖母與父親若是覺得不妥，只當兒子沒提。”
沈淳點頭道：“講講！”
沈慄道：“這人的妻子不幸一年多前難產歿了，二姐如是嫁過去，年紀剛好相配。雖然是續絃，但是前頭那位沒子女，除了家譜上比前面的稍低一頭，其實不差的。霍霜又是獨子，將來必然有爵位。他深得玉琉公主的教導，最是識時務，將來有什麼造化且不說，起碼不會招災惹禍。”
田氏思量道：“若是果然如你所言，倒真是個好人家。”說著，看向沈淳。
沈淳問道：“你日常與他交往，覺得他脾性如何？”
“這人性格頗為圓滑，二姐嫁過去，倒不愁受氣。何況，”沈慄淡然道：“只要我沈家一直不倒，便是玉琉公主之孫，也該給我沈家幾分面子的。”
田氏與沈淳對視一眼，沈淳拍板道：“待我著人打探打探，若是合適，就這家了。”
沈慄恭聲應是。
田氏又道：“至於六姐兒，叫宮氏的孃家大嫂看中了，要娶回去做二兒媳婦呢。”
宮氏的二侄兒如今是個舉人，今年正好要參加會試，大概宮家人的聰敏都跑到他一個人身上了，學問很不差，人才也好，據說中進士的希望很大。宮氏原是看不上沈丹舒的，耐不住她孃家大嫂非要攀上禮賢侯府，到底說動了田氏。
這個人沈慄並不瞭解，既然沈淳和田氏都點頭，沈慄也沒什麼關心的。沈丹舒這女孩叫林姨娘教的有些尖刻，沈慄與她並不親近。
沈淳又道：“你如今要院試了，又要娶妻，雖然還未到加冠年紀，也該給你取個字了。”
田氏介面道：“十二哥兒出生時你不在家，便一直未取名，如今他四歲（出生即為一歲，即虛歲）了，也該得個大名。”
沈淳應道：“待我思量思量，一併取了。”
這邊商量過了，沈慄道：“兒子既然回來，不妨去看看大兄和姨娘，稍晚再回李府做功課。”
沈淳也需要藉著沈慄的口把自己要續絃的訊息傳達開，自然不會反對。
“旁的還罷了，你回去李家，好好與你外祖父和舅舅說。”
沈慄自是知道沈淳所指，忙鄭重應了。
世子對沈淳續絃訊息的反應卻不如沈慄淡然。
自打李氏去後，沈梧就一直覺得氣短。
不外乎這府裡沒人再把他當成“唯一”了。他覺得自己不再是不可代替的了，父親還有沈慄，還有十二哥兒，自己在這府裡的影響力卻隨著沈慄的成長越加縮小。
如今新母親又要進門。
沈梧淺淺嘆息，七弟今年娶妻，而自己如今還沒有孩子。
若是七弟先得了長孫……
一盞清茶被遞到面前，沈梧抬眼去看，卻是槐葉低眉順眼的樣子。
三年前李氏去世時給了槐葉二百兩銀子，槐葉死活要跟到延齡院做個大丫頭伺候沈梧，說是得了李氏的吩咐“要顧好少爺”。
見沈梧仔細打量她，槐葉越發顯得柔順了。