“來人，”沈慄悠悠道：“將諸位同仁的名單張貼出去，也好教齡州父老……瞻仰瞻仰。”
書吏們大急。
這可太狠了。
今日市舶司逢難，他們立時就被卸職，是個人都猜得出他們必是裡通外敵犯了錯事才被趕出來。這告示一貼，他們的名聲可就要臭出十八裡。所謂叛徒最可恨。頂著這樣的名聲，誰還會用他們，誰還敢用他們？就算身後的靠山，也難塞悠悠之口啊。
還提什麼後路！
“大人！”堂下一片哀嚎。
“說說，”沈慄輕聲道：“我這裡有個名額，誰最先說出挑唆你們鬧事的人，本官可以將他的名字抹去，更不追究他此次過失。”
書吏們面面相覷，心下思量。雖知沈慄是為他們畫餅充飢，自己的惡名早晚要傳出去，但名字是否切實落到告示上，還是有些差別的。只是那靠山也不是好惹的，若是這便將其出首，日後會不會引來報復呢？
“不急，”沈慄笑道：“你們慢慢想，不過申時一到，名單是一定會貼出去的。”
麻高義形色倉皇跑到緇衣衛千戶所，不料往日來去自如的地方竟不準他進去。
“我是來找尤大人的！”麻高義怒道。
“你算個什麼東西？”守門的校尉不屑道：“區區商賈，也敢闖緇衣衛的門庭。”
“我與尤千戶相熟。”麻高義心急如焚，暗歎今日諸事不順，連當值的校尉都是要與自已磕絆一番，一會兒見了尤大人，定要告上一狀。
“相熟？”校尉冷哼道：“我們千戶乃是朝廷正五品高官，你是什麼來歷，也敢自稱與大人‘相熟’？恬不知恥！”
“你！”麻高義跳腳：“在下如今正有急事，當誤不得，快快與我通稟一聲！”
“歇了吧您吶。”校尉笑道：“大人早吩咐了，他不想見你。”
“你說什麼？”麻高義不可思議道，還欲爭執，忽見尤行志帶著人經過門前，忙喊道：“尤兄，尤千戶，尤大人。”
連喚了幾聲，方見尤行志不耐煩地轉頭看來，麻高義急道：“大人，事情不好了，那些書生竟被沈慄彈壓下去，這可怎生是好？”
尤行志沉著臉，用目光將麻高義上下刮了一遍，忽輕笑道：“自前歲起，文彥書院的學生們便屢次鬧事，沈大人處置妥當，自是好事。”
“什麼？”麻高義瞪圓了眼睛：“尤大人！”
“哦，聽說書院中還有人持械行兇，險些傷及於提舉的公子，”尤行志感嘆道：“幸而被人阻止，於公子安然無恙。也不知到底是何人在暗中謀劃事端？”
麻高義一愣，霎時意識到尤行志話音不對，竟是想與他撇清關係。
“不，不不。”麻高義汗如雨下：“大人啊，我等並未一敗塗地，還有別的安排，還有……對，還有烏知府那邊……”
“烏知府僥倖存活！”尤行志道。
麻高義呆若木雞。
“你說，”尤行志柔聲道：“若是烏大人知道是誰出賣了自己，他會如何做呢？”
麻高義抖抖嘴唇，急喘幾聲。
尤行志曼聲道：“念在往日交情，本官就多事提醒一句，什麼叫走為上計，什麼叫留得青山在，麻兄總是明白的。”
“不，不能啊。”麻高義急道：“明明是您給小的……”
“本官怎麼了？”尤行志冷笑道：“麻高義，本官與你往來，只吃過你的宴席，並未收受任何錢財禮物，不怕攀扯。若是你還打著用威脅姜寒的法子來要挾本官，哼哼！來人，千戶所門前不許閒雜人等滯留，將他給我轟走。”
麻高義木然被校尉扯出去，漫無目的在街上遊走。良久，才發出一聲哭號。
明明是尤行志不斷鼓勵他，明明是尤行志給他打了保票，明明是尤行志！
沒有一個緇衣衛千戶站在身後，他一個海商有那麼大的貪心，哪兒來那麼大膽子，敢挑釁姜布政使，敢與市舶司放對，敢謀劃這麼多是非？
如今卻說翻臉就翻臉，半點餘地不留。
說什麼走為上計，他已年過半百，家業都在這裡，能往哪逃，能逃得出去嗎？
見麻高義走掉，尤行志慢慢嘆了口氣：“可惜啊，市舶司運氣好些，竟，沒亂起來。”
身後侍衛低聲道：“大人不必焦慮，不是還有胡三娘嗎？”
“那女人此次不知為何竟畏首畏尾的，但願她能成事。”尤行志皺眉道：“罷了，烏知府那裡既出了事，本官還需走一趟。”
齡州海上，幾條快船正悄悄划來。
當先那條船上，馬葫蘆正美滋滋喝著小酒。
“馬大爺，”手下人賠笑道：“咱們就帶這麼點兒人，要闖上岸去……怕是不夠吧？”
馬葫蘆兜頭拍向那人後腦勺：“蠢材，咱們此去可不是為了來硬的。龍神娘娘說了，要咱們悄悄地去，伺、伺機而動。”
“小人哪知道什麼叫伺機而動？”手下嘟囔道：“反正都是和官府過不去，砍完了就搶唄。”
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“所以老子就能當頭領，你，就是個賣力氣的。”馬葫蘆搖頭晃腦道：“龍神娘娘說了，今天那什麼市舶司和布政使司、海商們要鬧一場，咱們得找機會幫著海商，不能亂來，不然海寇，也就是我們，海寇上岸，布政使司也有責任。”
“幫著海商和布政使司？”手下們瞪眼道：“為什麼？布政使司總與咱們過不去，海商不過肥羊而已，咱憑什麼幫著他們？”
“說你們也不懂，這是娘娘的吩咐，照做便是。”馬葫蘆虎著臉道：“咱們幫了他們，日後自然有好處。娘娘聰明，嗯，那個機智，料敵於先……總之，照著娘娘的話做準沒錯。咱們以後前程遠大。”
“啥叫前程遠大？”
“就是天天吃肉，娶漂亮老婆，生他十七八個兒子。”
手下們轟然而笑，互相調侃。
眼看海岸將近，馬葫蘆正囑咐手下小心謹慎，忽有人道：“馬大爺，那邊衝過來的大船可真高啊。”
馬葫蘆迷迷糊糊轉頭一看，幾艘巍峨大船正向齡州駛來。
“是官船嗎？”手下議論。
齡州海寇的數量不少，人多成勢，是以平時海寇們並不畏懼官船，只是不搶罷了。
“可真氣派。”有人羨慕道：“什麼時候叫我也坐一回。”
“你就沒有那當官的命。”“哈哈。”
在手下的笑聲中，馬葫蘆的臉色煞白如紙。
他們能看見那幾艘大船，大船上的人自然早就發現他們。
“快，快些！老子認得那是海寇用的船。漁民的船跑不了那麼快！”將官催促道：“只有專為搶掠的海寇才把船搞成那樣。”
“遵命。”兵卒轟然應諾。
“我田復光終於有修復寶船的一天！哈哈。”田復光大笑道：“皇上聖明！沈大人睿智！咱們水師要風光了。快，給我撞死那些蟲豸！”
手下仍在喋喋不休的議論，馬葫蘆迎著氣勢洶洶駛來的巍峨大船，氣息奄奄呻吟道：“那不是官船，那他娘的是戰船啊——”
“轟！”
戰船駛過，海面上只留下破碎的船板漂流滾動，滾動漂流。
有渾濁血色自水底漸漸湮上來。
府衙中，烏慶全身哆嗦，脖子上一片淤青，臉頰邊血肉模糊，眼見著是毀容了。
廖樂言被人壓制住，仍在掙扎跳腳，口中只一遍遍道：“要他死，殺了他，雜家咬死他！”
眾官接到急報，自市舶司急匆匆趕來，見到的就是這一幕。
沈慄遠遠指著問：“這是怎麼回事？”
才茂驚魂未定道：“好傢伙，被廖公公咬的唄。真狠吶，要不是多米追來幫了一把，烏慶不教他掐死，也得被他咬死。”
於枕驚道：“尊駕座下也有好手，怎就攔不住？”
“卑下才帶了幾個人？廖公公也有自己的手下啊。”才茂指手畫腳道：“當時那叫一個驚心動魄。烏知府的家僕不是被嚇跑就是被打暈，卑職和同僚們被廖公公的護院們攔住，只見廖公公一會要掐死烏大人，一會又要活吃了烏大人，嘖嘖，那場面……”
眾官想象一番，不由冷汗直冒。
沈慄望向姜寒陰沉的臉，輕咳兩聲：“請問才千戶，廖公公為何要殺死烏知府？”
(未完待續。)