“揍他們！”
要不怎麼說人一多場面就容易失控呢，也不知是誰先動的手，等容置業反應過來時，已經打得不可開交了。
沈慄朝容置業微笑道：“容世叔，您不管管？一會兒打死了人怎麼辦？車上不是說還有女眷？”
容置業輕笑搖頭，揮手示意兵丁放行。轉頭對眾人喝道：“還不住手，是想到牢裡走一遭嗎？”
牛車又緩緩而行，沈沃松口氣道：“還好，總算沒有耽擱太長時間，還來得及。”
沈楓知道自己雖然大沈慄三歲，論心計卻是不如這個堂弟的，故此沈慄叮囑他看好東西，他便老老實實看著，生怕在縣試這節骨眼上真出什麼意外。好在事情意外順利，此時也不由擦汗道：“不料何家竟如此狠辣！”
沈慄微微搖頭道：“方才之事說起來倒不像何家做事的風格？”
沈沃也道：“何家做事向來陰毒詭譎，至於路上攔阻別家牛車，手法粗糙，又容易露行跡，叫人順藤摸瓜，的確不像何家的手筆。”
沈楓愕然道：“不是何家？可當時七弟言之鑿鑿……”
沈慄笑道：“當時只想快些解決問題罷了，故此託言何家套話而已。那些人也未承認到底是哪家的。反正何家才是咱們家最大的敵人，有事只管往他們身上推。”
沈沃失笑道：“不意慄兒如此促狹。”
沈慄道：“不知究竟是何人出手，還要打探清楚才是。”
沈沃道：“無需擔心此事，方才我已讓沈毅並兩個家人留下跟蹤打探，你二人只管安心應試。”
沈慄點頭道：“還是六叔思慮周全。”
這事兒是誰做的呢？還真是何家人！只是並非何密與何澤安排的，而是一個誰也沒想到的人——何氏！
何澤這個氣！太沒腦子了，狠辣有餘，周詳不足，手段粗糙，不考慮後果，留著一地尾巴。
何澤道：“你要找沈家的麻煩，為何不與父親和為兄商量，現下人都在容置業手中，他與沈淳是面‘不和’心‘和’，只怕早晚都要找到我何家頭上，到時侯要置我何家的臉面於何地！”
何氏冷笑道：“與你們商量？我就是事事都聽你們的，才落到今天這個地步！
憑何家的家世，我什麼人嫁不得？你們非要我嫁給人做繼妻！他都已經有一雙兒女在前了！好，我聽你們的話，嫁了。
我本來可以好好過日子，你們偏要我挑唆沈涵去害沈淳！我又聽你們的，結果如何？沈涵突然死了！我丈夫死了！
我莫名其妙死了丈夫，你們都知道為什麼，偏瞞著我！是你們偷偷給了沈涵‘一夢’吧？你們怕我怨你們，不肯告訴我，可你們就不想想我婆家把賬都算在我頭上！
他們容不下我，你們偏叫我留下苦熬，我又聽了你們，結果呢？我一個寡婦竟被休了！我何氏竟因一張休書名揚四海了！千古奇談！
商量？我和你們還有什麼好商量的！”
何氏的事，何澤的確有些愧疚，但此時他氣急敗壞，卻也顧不得了：“你若有那個手段，自然由得你，可你看看，你自顧自出手的，無論是暗害沈梧還是沈慄，哪次不讓人抓住把柄……”
“算了，”何密忽然從外走來，看著何氏道：“你這是怨恨家裡啊，可你兄長說的對，你做事太沒心計!
你在沈家要害人，去害那幾個小的有何用？沈家如今就靠沈淳，你把他殺了，沈家早完了。沈淳下獄時你若狠心把那槐葉殺了也就罷了，你偏留人一命，叫她在公堂上揭出來，才叫沈家抓住把柄把你休回來。
你又要害人，又沒有害人的能耐，叫你聽話又不肯聽，如今反倒怨起家人來！”
何氏冷笑道：“叫父親一說，反倒是我的不是了？”
“本就是你的不是，”何密淡然道。
他如今與何氏相看兩厭，也不與她繼續爭辯，叫上何澤向外走去。
何澤急道：“父親，如今可如何是好？”
何密嘆道：“這時事情多半已經傳開了，容置業又與沈淳有交情，想壓是壓不住的。只有想辦法挽救我何家的名聲。先把你妹妹送到廟裡去吧，明日我親自登門謝罪，給那小兒一些補償也就是了。只要禮數盡到了，沈家能耐我何？”
何密頓了頓道：“考場那邊安排好了？”
何澤道：“俱都妥當，只是如今出了這樣的事，要不要讓他們停手？”
何密道：“這個時辰考場多半已經關閉，來不及了，索性讓他們繼續吧，我何家既然已經擔了這個汙名，難道還半途停手嗎？”
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轉而嘆道：“家中出了這樣的不肖女，老夫也深感愧疚，若是沈家不肯原諒，老夫也只好把她逐出門去以向天下人謝罪了。
何澤明白父親這是要何氏承擔所有罪名了。
何氏的名聲已經臭不可聞，帶累何家聲望，何密本就不悅。她又滿懷怨氣，不肯消停，何密是不會容她在家中繼續“敗壞門風”的。
可惜何家高高在上太長時間，何密二人還沒意識到，此事他們得罪的不僅僅是沈府。
所謂眾怒不可犯，千夫所指，無疾而終。何家真敢插手科考，不但普通百姓容不得，皇帝也要在小本本上記一筆。
想要驅逐一個何氏了結此事，是遠遠不能挽回何家的聲譽的。
待沈慄幾人趕到試場之外時，已是人山人海。李顆也要下場，沈家幾人四下張望半天，愣沒找著。
不一時，時辰便到了。門一開，學子們慢慢入場。
雖然說萬半皆下品，唯有讀書高，此時讀書人社會地位著實優越，但讀書其實也是個辛苦活。尤其令讀書人們痛恨的，就是應試入場時讓人尊嚴掃地的的搜檢了。
當兵的平日裡對書生們還算客氣，這時卻合理合法地任意翻檢考生們的用具，連身上穿的衣服都不放過。
輪到沈慄時，恰有考官過來，認得的學生和兵士紛紛見禮：“許大人！”
沈慄雖未見過他，聽別人稱呼也知道了，這是學政許墨。
按說縣試是由各地知縣主持，待知縣閱卷後再呈報各地學政審閱。但唯獨景陽稍有不同。
京畿重地，人口眾多，讀書的人多，官員子弟多，派系鬥爭也尤為激烈。景陽的縣試，是由順天府尹與學政共同主持，兩人的品級都不低，就是為了“鎮場”。
沈慄一邊跟著見禮，一邊手裡緊攥著自己的考籃，待禮畢，方轉身把考籃遞與兵丁檢查。便是學政站在身邊，沈慄都沒轉眼。這搜檢的也認真，一件件仔細地看，他放下一樣，沈慄便把這一樣再檢查一遍。
緊緊盯著兵丁檢查完了，沈慄才松了口氣。此時許學政站在沈慄身後已經好一會兒了。
“你這學生，搜檢時如此緊張，可是有何夾帶，故此心虛氣短？”許學政問道。
沈慄躬身，毫不猶豫道：“回學政大人問話，並非有甚夾帶，蓋因事前有傳言道有人欲在試中與學生為難，科考之事，關乎前程，雖為謠傳，不可輕信，小子也不得不處處小心，唯恐謠言成真，遭人陷害。”
許學政：“……”
搜檢的兵丁：“……”
這學生還真是不知如何評價。
事是這樣的事，理是這樣的理，但有幾個人能如此毫不遮掩的說出來？還是當著搜檢的士兵和主持考試的學政說，怕被人在考試中為難？你在暗指誰？
臉皮這樣厚！
許學政深吸一口氣道：“想必你就是近來傳言中的沈慄？”
沈慄點頭道：“正是小子。”
許學政看著沈慄一張滿是誠摯的臉，都不知說什麼好，揮了揮手：“快進去吧！”
和他老子沈淳真不是一個風格！
沈慄應了一聲，提著考籃，入了試場。
俗語講“防賊的沒有做賊的精”，沈慄千小心萬小心，還是著了道！
試卷發下來，沈慄審了題目，磨好墨，提起筆，蘸飽了墨汁，剛寫了一會兒，“啪嗒”！
筆頭掉下來了！墨汁四濺！
沈慄沉默。
好在沈慄仔細，沒有直接在試卷上作答，而是先在草紙上草擬，不然，考卷被汙，就算廢卷，這樣的考卷考官都不會審閱，沈慄可以直接回家了！
沈慄帶了兩支筆。他拿起另一支，捋著筆頭，輕輕一撥，只覺得筆頭連接處稍有滯澀之感，但也沒用怎麼用力，又是“啪嗒”一聲！這個也掉下來了。
沈慄氣極！
他此時想起那搜檢兵丁朝他笑的蹊蹺，他先前當著人面說有人要害他，還真沒冤枉人！
現在看來，這手段還真不是多複雜：趁著搜檢時，悄悄在筆頭處使個巧勁兒一拔，把筆頭拔松，但也不完全拔掉，手快些，沈慄當面盯著，也發現不了——沈慄又不是專門幹這個的！
此時筆是幹的，筆頭和筆管還相連，外表一點兒看不出來。沈慄只顧檢查筆管中是否被人塞了東西，自然不會輕易發現，就是發現了，也可以推說是沈慄帶的筆有問題。
待到試中，筆頭吸飽了墨，重量大增，又不斷書寫，可不就掉下來了！
此時學政許默和順天府尹顧臨城也發現沈慄處似有不妥，被吸引過來。
許墨探身撿起沈慄掉下的筆頭，與顧臨城兩下裡看了看。
沈慄抬起頭，六目相對，俱都無語。
沈慄沒筆用了，能和考官要枝筆用嗎？
呵呵，不能！