沈淳聽了一怔，恍然道：“這法子好！”
沈梧平日裡不出門，認識的人少，然而作為侯府的繼承人，沈家的人脈還是要他知道的，正好趁著沈慄的婚事，向各府正式介紹一下這一代的侯府世子。對沈梧來說，又有面子，又不需耗費心力。
沈淳暗歎沈慄心思轉得快。這個兒子有能力，立身持正，什麼難事到了他的手裡都能輕描淡寫地化解周全，唯嘆出身差了些。唉，若是兩個兒子能換一下就好了，如今嫡長子拍馬都比不上庶子，也難怪梧兒坐不住。
沈慄見無事了，告退道：“兒子宴席上喝了些酒，正經飯食卻沒用，如今腹內有些空，父親若無旁的事囑咐，兒子便告退了。”
沈淳點點頭，喚人進來：“告訴廚上給謙禮熬些粥送到他院子裡去。”
隨即又向沈慄道：“你如今正年輕，須得注意身體，年雖小不注意，年紀長時便要找回來。”
沈慄見沈淳說的感慨，似有體會，不禁問道：“父親可是舊傷發了？”
“便是下雨時經年刀口有些隱痛。”沈淳道。
沈淳年少即隨著沈勉在戰場上拼殺，有些陳年舊傷不足為奇，因此沈慄才一猜便著。只是沈淳今年才四十多歲，舊傷便已經作祟，沈慄想起老侯爺沈勉就不曾長壽，不覺皺眉道：“父親還在壯年，舊傷便找上來，這可不好，可曾請了太醫？”
沈淳不以為意道：“哪個從軍的到了我這個歲數也該鬧些小毛病，有什麼好瞧的，叫李郎中開些膏藥貼著也就是了。”
沈淳才四十多歲就已經自稱“我這個歲數”，沈慄想起古代的人均壽命，不由嘆了口氣，勸道：“玳國公那個年紀，還想著領兵作戰。父親怎麼反而洩了心氣？我盛國與北狄這些年都在秣兵歷馬，早晚要有一戰，父親只怕不會一直賦閒下去，還是要保重身體，將來總有機會的。”
沈淳愣了愣，苦笑道：“竟被你看出來了。皇上逐漸收攏兵權，為父賦閒了大半輩子，的確有些沮喪。”
沈慄搖頭道：“皇上收兵權是為了集權，與北狄開不開戰無關。退一萬步來講，就算我盛國不想打仗，北狄那邊也不會罷休的。如今玳國公年紀太大，已經不適合領兵，朝中能打仗的人雖多，能讓陛下放心信任的人則屬父親為首——到了領兵的那天，父親的武藝不會鬆懈了吧？”
“胡說八道！老子的身手是戰場上磨出來的。”沈淳哼道。
沈慄暗笑，面上一本正經的告退。
沈淳聽了沈慄勸，回了合安堂，忍不住心裡琢磨。
郡主疑惑道：“侯爺這是想什麼呢？”
“你說——”沈淳遲疑道：“唔，沒什麼。我這兩天覺得身上不太舒服，明個該下帖子請個太醫看看。”
“侯爺哪裡不妥當？怪不得這幾日侯爺臉色不自然。”郡主急道：“侯爺怎麼不早說？這也是可以輕視的？”
沈淳嘆道：“就是這樣，丁大點事你們就鬧得像天塌似的，若是驚動了母親可怎麼好。”
“侯爺可不就是咱們府的天，闔府都指著您吶。”郡主抿嘴笑道：“明個兒一早就下帖子，侯爺放心，定不驚動母親。”
“前兒跟你說要放兩個莊子與安智去管。”沈淳忽想起來。
郡主應道：“妾身記得，如今賬冊、名單都準備好了，侯爺只管拿與世子挑。”
“這事罷了吧，今日與謙禮提起來，這孩子覺得不妥當，說是與其讓安智管庶務，不如叫他張羅謙禮婚禮上接待客人。”沈淳道：“我琢磨著，是這麼個理。”
“侯爺可算想到了。”郡主笑道：“妾身當時也覺得有些……不妥，怕是世子會不願，只是妾身這個做後母的實在不便插嘴。還是謙禮的主意體面些。”
沈淳嘆道：“你們女人的講究就是多，後母也是母，有什麼不當之處只管說。”
郡主抿嘴笑。她這個後母比世子只長幾歲，哪裡好摻和沈淳怎麼安排世子，當時要是攔著，說不定就有人嚼舌頭，說是她這個續絃抓著管家權不放，連給世子幾個莊子都不肯呢。
沈慄第二天一早就被皇帝宣召入宮。
“聽說北狄使團中有人想要你的腦袋？”邵英笑問。
“只是猜測罷了，”沈慄恭敬道：“只是此人確實不像普通侍從，昨日宴席見又一直盯著學生，有些不懷好意的模樣。”
邵英沉思道：“你殺了忽明，他畢竟是北狄的二王子，有人想要你的頭顱爭功倒也不奇怪。”
見沈慄仍舊一副沉穩樣子，心下暗暗點頭，以沈慄這個年紀，知道有人惦記自己的性命，不是隨便哪個都能沉得住氣的。
“倒是有些膽量。你就半點不擔心？”邵英沉聲問。
沈慄笑道：“回陛下，學生並不是傻大膽，只是這是在我們盛國的土地上，有緇衣衛和侍衛門的保護，學生在我們自己的國家裡，難道還要小心翼翼地防著一個北狄人怎麼害我？學生覺得，該怕的不該是我才對。”
“說得好！”邵英大笑道：“我邵英治下，盛國江山之中，卻不是北狄宵小可以隨便撒野的地方！邢秋，你要給朕保護好沈慄！”
“臣遵旨。”邢秋領命。瞅了沈慄一眼，心下暗歎，怪不得這小子得聖心。這人哪，本身有能力，又會說，幾句話就把皇上哄得高興，他不出頭誰出頭。
可惜，自己雖然自覺辦事的手段不差，卻是不太會講話。嗯，還是當年讀書太少。
邵英不知邢秋心裡嘀咕，心下愉悅。沈慄的話太對他的胃口了，沒錯，一個北狄人，還想在我盛國搞事，朕先要搞死你！
“邢秋跟朕提起，你還想暗地裡抓住這個‘殿下’？”邵英笑問。
不能不說，沈慄這個主意的確符合邵英的心思。如果這個人真的在北狄人中有些分量，抓住他的好處自然不言而喻。
“學生只是覺得這是個好機會。”沈慄躬身答道：“這人一日沒有表明身份，一日便只是個侍從，便是意外失蹤了，使團的窩窩兒大人總不能因為個下人鬧起來吧。”
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晉王也在，他如今給沈慄做個便宜外祖父，聽了直皺眉：“別人惦記你的性命，你倒反過來惦記別人，哼，還真是半斤對八兩，都不是什麼好人。”
“是那人先做壞人，外孫才要以牙還牙，”沈慄正色道：“這個先後順序很重要，外祖父。”
邵英不禁噴笑。
晉王甩著扇子磕磕膝蓋：“這事到底怎麼個章程？”
邵英思索道：“要抓也不是不行。”
“陛下！臣反對！”說話的是首輔封棋。
不管怎麼說，商量要抓一個疑似北狄王族，這事情不能繞過首輔，邵英下朝後直接把人宣到乾清宮。
“就算北狄人明面上沒理由因為一個侍從的失蹤與我們反目，但若因此懷恨在心，總會有機會找我盛國的麻煩。”封棋道：“尤其是近幾年祺祥商團與北狄的貿易越做越大，我盛國獲利不小，此時與他們起了齷蹉只怕不妥。”
晉王不悅道：“此人鬼鬼祟祟隱姓埋名藏在使團中，分明不懷好意，照封大人的意思，還抓不得了？”
封棋嘆道：“臣只是覺得此事要慎重。”
“沈慄，”邵英問：“此事是你提議的，你怎麼講？”
沈慄朝封棋拱拱手，道：“學生對我盛國和北狄的情況並不瞭解，因此也只是紙上談兵罷了，如有不當之處，還請大人海涵。”
封棋應道：“你只管說就是。”
沈慄分析道：“究竟抓不抓這個人，要看我盛國能不能從中得利。”
封棋點點頭。
“大人擔心的是抓了這個人反而會使我國利益受損，”沈慄道：“這就要看此人的身份到底重不重了。若這人對北狄人來說只是個小蝦米，或者說北狄國內有人希望他就死在盛國，抓了他自然弊大於利。“
“接著講。”邵英道。
“如果這人真的很重要，北狄人不救他不行，他們自然會投鼠忌器，不敢與我國輕易翻臉。”沈慄道。
“至於大人所擔心的商貿之事，反倒不需憂心。經過這幾年的經營，北狄人對我國的茶鹽依賴越來越大，再者，北狄朝廷對地方的控制力沒有我盛國這樣好，就是他們真的號稱停止交易，也禁止不了下面的人私下交易，大不了咱們把交易地點挪到境內，反而對我國商人有利。”
“謙禮說的有點道理。”晉王道：“想當年父皇打天下時，咱們和北狄就看不順眼，也沒耽擱承恩侯他們家和北狄人做生意，本王記得周家還買了好多羊給咱們……咳咳！”
邵英瞪了晉王一眼，哼道：“朕去的晚些，羊都叫你們幾個領人分了，害的老子……朕麾下將士很是失望！”
“後來皇兄不是領人又搶去些。”晉王嘀咕道，見邵英又瞪他，方笑嘻嘻住了口。
皇帝與晉王關於分羊的八卦，沈慄只當沒聽見，面不改色接著道：“最重要的是，學生以為無論是我盛國還是北狄，都沒做好與對方撕破臉的準備。”
殿裡幾個人怔了怔，思索半晌紛紛點頭。