雖然南京城是出了名的繁華富庶，但就如有陽光的地方就有陰影一般，即使是在這裡，也有著貧窮的存在。
在這南京城的城牆外的郊區，依然有百姓聚居。不過這裡多數建築都是低矮的泥磚瓦房，路也是泥路，並不曾鋪上青磚。這多是一些窮人聚居的地方。在這裡生活，取水需要到很遠的井那裡去提。而洗衣，則更是需要來到半里外的河邊。
這種生活，對於已經懷胎多月，也曾養尊處優過的佩娘而言，自然是無比艱難。她自河邊站起身，抬手擦了擦額上的汗又捶了捶痠痛的腰，另一只手下意識撫上了自己的肚子，眼裡閃過了幸福而憧憬的光芒。
她一身粗布衣衫，頭髮用藍色的頭巾包著，又挺著個大肚子，面容素雅，嘴唇血色淡薄，顯得形容有幾分憔悴。她的腳邊還擱著一大盆未洗的衣物，這都是要在今日洗完的。可是因為腹中的孩子，蹲了這麼大半會兒，她的腰已經痠痛無比，讓她幾乎無法再堅持下去。她身旁，鄰居的大嬸見她這樣，關切地出聲問了句。
“佩娘，你撐得住麼？要不，嬸幫你洗幾件？”
佩娘臉上閃過了一絲感動，最終卻還是禮貌的笑笑，搖了搖頭：“多謝，不用了，張嬸。”大家來洗衣都是為了補貼家用，她沒道理讓別人幫她白幹活。
被稱作張嬸的中年婦女清楚她的為人，倒也不強求，絮絮叨叨的數落道：“你家那口子也是不像話，被那些勾欄院的狐狸精迷得什麼都不管，現在好了被打成那樣……倒是你一個婦道人家，懷孕了還得這麼辛苦，也是怪可憐的……”張嬸絮絮叨叨的長吁短嘆著，而另外幾個女人也開口附和起她來，顯然大家都對佩娘的男人的荒唐行徑極為不齒。
聽到張嬸提起這個，佩娘秀致的眉微微蹙起，眼底也閃過了一絲擔憂和愁苦，最終卻是低頭默默撫上了自己的肚子，低頭默默不說話。
張嬸數落了半天，見佩娘失落，便又想起另一件事，問道：“對了佩娘，你那個貴人最近沒有來過麼？”
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提起這件事，佩娘的精神終於振奮了幾分，重新蹲下繼續洗那堆衣服，一邊答道：“沒有，不過她說過會來拿繡品，應該就在這幾日吧……”
“這樣啊……那就好啊！不過佩娘你命也還算不錯了，在最艱難時有貴人出現相助，將來一定有後福的喲！”這時，另一位在洗衣服的李嬸也開啟了話匣子，似有些感慨，“像我們這些粗手粗腳的人就不會做那麼細緻的活呢！不過有誰想得到，居然有小姐能看得上你繡得那些繡品，要高價收購呢……那小姐也算你命裡的貴人了，要好好招呼才是呢！”
佩娘很含蓄的抿唇笑了笑，點頭。
正在這時，遠處有人喊了起來：“佩娘，有人找！”
佩娘抬頭往聲音傳來的方向望去。只見一個平日認識的大嬸身邊站著一個湖藍衫子的女子，正往這邊望過來，那一身綾羅的衣衫與這個破敗的街道顯得分外格格不入。她一身藍衣，梳著兩個圓髻，臉蛋和眼睛都是圓圓的，讓人生不出半分敵意，只會有好感。佩娘立刻站起身，有些緊張的將溼手在衣裙上擦了擦，連忙迎了過去。
剩下幾個婦女都看著佩娘朝站在那裡的女子走了過去，都有些好奇，你一言我一語的討論起來。
“那就是佩娘的貴人麼？長得真好看呢！
“……看那一身衣裳……料子比那些大戶人家給我們洗的還好吧？”
此時佩娘已經和那個姑娘說完了話，走過來收拾那些衣服和工具。張嬸不由問道。
“佩娘，這就回去了？”
“嗯。”佩娘點點頭，將衣服和洗衣的木槌收回到盆子裡，答道，“我得回去取那些繡品給小姐的丫環，先回去了。”
這句話頓時讓幾個婦女都大為驚訝。眼看著佩娘帶著盆子走過去，那個藍衫子的姑娘那麼熟練的幫佩娘接手拿了幾件東西，這才信了幾，難以置信的面面相覷。
“長那麼漂亮，又穿那麼好，居然只是小姐的丫環麼！那小姐該長啥樣啊？”
簡陋的屋子裡連幾件像樣的傢俱都沒，說是客廳，實際上也只有一張拼制的木桌和幾條長凳而已。而這僅有的幾件傢俱甚至都沒有拋光過，粗糙無比。
“佩娘，都有了我們姑……我們小姐給你的買繡品的錢，你為什麼還要去做這種活啊？”
藍衣女子站在這大小不足兩丈的破敗的房間裡，只覺得這屋子四壁都漏著風，實在是破爛得可以。她看著佩娘放下那沉重的盆子走進屋裡去拿繡好的繡品，不由得開口問道。
裡屋正在彎腰從床下的籃子裡拿繡品的佩娘動作一頓，下意識的抬頭看了一下床上還神志不清昏迷著的丈夫。床上的人臉腫成了青紫色的包子，躺在床上神志不清。讓佩娘一下握緊了手中的籃子，聲音不由有了些顫抖和哭腔，低聲道：“夫君……夫君他被那些人打成這個樣子……我總要盡力多掙點錢，才能給他治傷啊……”
聽見裡屋的佩娘說起這個，藍衣女子頓時想起路上被吩咐的事情，連忙拍了拍自己的笨腦袋，從懷裡掏出一個陶瓷瓶子，著急道：“對了佩娘！我都差點忘了，這是我們小姐讓我帶來的傷藥。你拿去給你夫君用，應該會好得快一點！你也不要再做這種活了，受了寒對你的孩子也不好啊！有困難可以直接跟我們講，我們可以把繡品的酬金提高些的！”姑娘她應該是這麼交代的吧？嗚，姑娘真是的，明知道她沒紅綾聰明還要一口氣交代那麼多事情，她都記不住呢！
那句話，一下讓拿著籃子從屋內走出的佩娘鼻子一酸，眼底湧出幾分淚意。佩娘無論多堅強，但終歸是女人，只是為了一個心不在自己這裡的丈夫和未來的孩子才如此堅持著支撐著家庭，心中的苦處哪裡是三言兩語能道清的呢？如今，那個未曾謀面的‘小姐’和眼前女子的關切讓她感動又激動，上前幾步握住了少女拿著藥瓶的手放在胸前，哽咽道。
“小絮姑娘……你真是好人！你和你家小姐都是菩薩心腸，一定會好人有好報的！”
然而，在心神激盪的同時，她又想起了另外一個人，不由自主喃喃道：“風月無邊閣……花阡陌……”是這個女人才造就了她的苦楚和悲哀。提起這兩個名字，饒是一向柔順軟弱的佩娘眼底也有了刻骨的憎恨，世上有這樣的好人，卻也有那樣的惡人，她不由恨聲道，“像她這種鐵石心腸的惡女人，一定會不得好死的！”
雖然身為風月無邊閣頭牌花魁的貼身婢女，但其實小絮只是一個簡單樸實到有些笨拙的丫頭，雖然一直努力的辦好姑娘交代的每一件事，但沒什麼主見，遇到大事會慌神，會結巴，這個缺點一直沒有改好過。
如今面對心神激動的佩娘，手指被對方緊緊攥在手裡，承受著對方激動感激的目光，小絮只感覺到不知所措，不停乾笑著，實在不知道該怎麼應對她的感謝。
然而下一刻佩娘的臉就沉了下去，滿眼仇恨和殺氣的喃喃出姑娘的名字，實在讓小絮說不出的心塞——
你哪裡知道，你這般殺氣騰騰恨不得將其大卸八塊表情念著的人，和幫了你被你感激萬分的小姐是同一個人呢？
她終於知道姑娘為什麼不帶紅綾來了，就紅綾那暴脾氣，若是見到這情形，只怕當場就會對什麼都不知道的佩娘翻臉了吧？就連自己，都覺得很不舒服呢！被在路上千叮嚀萬囑咐過很多遍，所以小絮知道什麼都不能說。她眼珠子不舒服的左右轉著，覺得有些氣悶——姑娘為什麼不想讓佩娘知道是自己在幫她呢？還被不明真相的佩娘這樣怨恨著，連她看著都覺得為姑娘不平呢！
她有些為難的皺了皺眉，還是按照姑娘吩咐的什麼都沒說，卻微微走了神：姑娘應該還在外面等著吧，只希望她沒聽到這些話吧！（未完待續）